赫索拉一世指着伊薇特：“你……你说什么？你再说一遍。”
伊薇特抬头盯着赫索拉一世的眼睛，一字一句地重复道：“我说，我想当君主！像您一样，治理国家，保护帝国的人民。我不想依附任何人，不想成为联姻的工具，我想靠我自己的力量，站在这片土地上。”
“荒唐，简直是荒唐！”
“你一个公主，去和男人争夺权力，这是对王室血脉的羞辱！等你将来联姻，别的国家会怎么看待我们？他们会嘲笑我的女儿是个离经叛道的疯子！”
伊薇特眼泪忍不住地流下，不由得挺起胸膛，不愿屈服。
此时，身穿金色铠甲的大王子亚瑟，带着两队全副武装的皇家卫兵，大步流星地闯了进来。
大王子亚瑟一身戎装，腰间佩着长剑，大步流星地闯了进来，他身后跟着几名神色冷峻的皇家骑士。
他甚至没看一眼病榻上的赫索拉一世，径直走到伊薇特面前，居高临下地审视着她，眼里满是轻蔑和敌意：
“我亲爱的妹妹，你刚才说什么？我好像听到了什么不得了的宣言。”
亚瑟绕着伊薇特走了一圈，像是在打量一件有趣的物品，嘲弄道：“伊薇特，你可真是我的好妹妹。”
“父王病重，你不想着如何为他分忧，反而在这里说出这种大逆不道的话，还妄图为那几个妖言惑众的异乡人辩解。”
伊薇特攥紧了拳头，指甲深深地陷进掌心，她强迫自己迎上亚瑟的目光，冷冷地说道：“这不关你的事。”
“不关我的事？”
亚瑟像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，“伊薇特，你是不是忘了？我，是父王亲自册封的第一顺位继承人！你所做的一切，都关系到王室的颜面，关系到帝国的稳定，怎么会不关我的事？”
他收敛了笑容，脸色一沉，向前踏出一步，逼近伊薇特，“你以为你治好了水患，收拢了几个灾民的心，就能跟我平起平坐了？你太天真了。那些贱民的爱戴，一文不值！”
“你想要当君主？凭什么？凭你那套从异乡人那里学来的可笑理论，还是凭你那点可怜的，治水的功绩？”
他伸出手，用食指的指节抬起伊薇特的下巴，端详着她那张沾着泪痕却依旧倔强的脸。
“伊薇特，你永远都不明白，你的价值，不在于你能做什么，在于你是谁。”
“你是帝国的公主，是我亚瑟的妹妹，这才是你唯一的价值。你的任务，就是安安心心地待在王宫里，然后嫁给一个能为帝国带来利益的男人，而不是在这里，痴心妄想那些不属于你的东西！”
伊薇特偏过头，躲开了他的手指，眼神里的火焰非但没有熄灭，反而烧得更旺。
“如果这就是公主的价值，那我宁可不要！”
“这可由不得你。”
亚瑟脸上的笑容消失，冷硬道，“从你生为王室血脉的那一刻起，你的命运就早已注定。”
说完，他不再理会脸色煞白的伊薇特，转身面向赫索拉一世，单膝跪下，脸上立马切换成一副痛心疾首的神情。
“父王。”
亚瑟恳切道，“儿臣有罪，没能及时察觉妹妹被奸人蛊惑，以至于酿成今日大错，让王室蒙羞。我会立马捉拿那几个异乡人归案，通通送上绞首架。”
赫索拉一世靠在软榻上，看着跪在自己面前，一脸沉痛的大儿子，又看了一眼站在不远处，满脸决绝的女儿，心中涌起一股无力感。
他这一生，自认是位合格的君主，平衡各方势力，维持着帝国的运转，也自认是位慈爱的父亲，给予了孩子们他所能给予的一切。
可现在，他最引以为傲的儿子和最疼爱的女儿，在他的病榻前，针锋相对，形同陌路。
在他看来，王室的尊严，帝国的稳定，继承人的正统，都是维系帝国统治的基石，不容许任何动摇。
伊薇特想要当君主，本身就是对所有一切的挑战，是足以颠覆整个王国的火种！
他爱自己的女儿，可他更爱由他亲手统治了几十年，由祖先传递下来千年的帝国。
他不能因为一时的父女之情，放任这颗火种燃烧，将整个克莱德亚拖入万劫不复的深渊。
他觉得自己没有错，他是在保护她，也是在保护这个国家。
一丝愧疚从心底浮起，很快被帝王的理智压了下去。
赫索拉一世想开口说些什么，但喉咙里似是堵了一团棉花，目光一直停留在伊薇特惨白的脸上。
亚瑟见赫索拉一世的目光一直停留在伊薇特身上，以为她要变卦，立马开口道：“请您安心养病，妹妹的事情，我会处理好。”
赫索拉一世嘴唇动了动，似乎想要说些什么，看到亚瑟那双与自己年轻时如出一辙、充满了权欲和掌控欲的眼睛时，所有的话都堵在了喉咙里。
他看到了自己的影子，一个更加年轻，更加强壮，也更加无情的自己！
他想起了自己当年是如何从兄弟们手中夺得王位，想起了那些被他送去联姻，从此再未见过的姐妹。
曾经的他，发誓不想再见到这样的场景。
可历史，似乎正在以悲剧的形式重演。
愧疚和心痛，啃噬着他的心脏，但他依旧固执地认为，自己没有错。
伊薇特是他的女儿，他只求保全她的性命，让她安稳地度过余生。
“亚瑟。”
“你是帝国的下一任国王，这件事，就交给你来处置。”
赫索拉一世闭上了眼睛，不愿再看眼前的景象，只疲惫地补充了一句，“但是，不许伤她性命，她毕竟是你的妹妹。”
亚瑟的嘴角在无人看见的角度，向上扬了扬，但当他抬起头时，脸上又恢复了那副沉痛的表情，声音洪亮地应道：“亚瑟遵命，请父王放心，我绝不会伤害妹妹，我会让她明白，什么是真正的王室责任！”
后面的责任两字咬的极重。
得到赫索拉一世的授意，亚瑟站起身，转身面对伊薇特，眼中那份伪装的痛心已经消失得无影无踪，脸上是毫不掩饰的胜利者姿态。