“外面大概也就几天，但对我们来说，是实打实的三百多天。”
他看了一眼自己的手：“刚进来的时候，我和你们一样，以为自己完蛋了。”
“可能是我体质特殊，异化的慢，其他人都是从手指开始，如果到了心脏，就彻底变成画的一部分，连意识都没了。”
“你现在到肘部了。”陆子安说。
“嗯。”小黑放下手，“按这个速度，我还能撑半年，半年之后，我就和街上那些人一样了。”
“镇上还有多少清醒的人？”陆子安问。
“两个。”小黑竖起两根手指，“我，还有一个叫小鱼的姑娘，她是裁缝，在镇子东头开裁缝铺。”
“她比我好一点，异化到手腕。我们两个是一起进来的，互相照应着撑到现在。”
“镇长呢？”
“镇长是最早的一批，他刚进来的时候和我们一样，也是玩家。”
“他撑的时间最长，异化到了头部还保留着意识，不过已经不能算人了。”
“他管理这个镇子？”
“对。”小黑点头，“他制定了规则，所有异化到一定程度的玩家都会被他收编，变成镇民，循环往复地做同一件事。”
“他说这是保护，因为如果不循环，意识消散得更快。”
“但你和小鱼没有被收编。”
“镇长知道我们的存在，但他没管我们。可能是觉得我们迟早也会变成镇民，懒得动手。也可能……他需要几个清醒的人。”
“为什么？”
小黑没有直接回答，而是反问：“你们是怎么进来的？”
“投票。”白泉说，“外面的规则是每轮投票，得票最多的被封进画里。”
“果然。”小黑叹了口气，“每年都这样。外面的人以为只能活一个，拼命互相残杀，把人投进来。实际上呢？”
他站起来，走到墙边，从一堆工具后面摸出一张地图，展开铺在炉子上。
是一张笔触镇的地图。
地图上画着镇子的布局，铁匠铺、裁缝铺、酒馆、面包房，还有镇子中央的镇长办公室。
但地图的最边缘，用红笔圈了一个地方，写着两个字：画店。
“通关的关键在画店。”小黑的手指点在那个红圈上，“画店的老板，就是设这个局的人。”
“我和小鱼试过靠近，但画店周围有镇长的人守着，硬闯不行。”
“失窃的画。”他说，“外面的规则说，每轮有一幅画失窃，失窃的画藏在其他画里面。找到全部失窃画并归位，可能全员存活。”
“我和小鱼一直在找这些画！”他从围裙口袋里掏出一个小本子。
“我们找到了两幅的位置，但不知道怎么拿出来。”
他把本子推过来。
上面画着两幅简笔画，一幅是《戴珍珠耳环的兔子》，一幅是《兔子最后的晚餐》，旁边写着几行字。
“失窃的画不是真的‘丢了’，而是被折叠进了其他画的图层里。”
小黑解释，“就像一张纸折起来，藏在另一张纸中间。要拿出来，需要从画的里面把图层展开。”
“怎么展开？”
“需要画里的人找到折叠点，画外的人同时敲击维护门。”小黑说，“两边同时操作，画才能归位。”
“画里画外同时操作……”
“失窃的画有六幅，外面已经失窃了三幅。剩下三幅还没失窃。如果画外的人能在失窃发生之前，就预判到哪幅画会失窃，然后提前守在那幅画前面……”
“你的意思是，让画外的人主动触发归位？”白泉问。
“对。”陆子安点头，“失窃不是随机的，是有规律的。如果能找到规律，就能预判。”
“画外的人只需要在正确的时间、正确的画前面，敲击维护门，而画里的人同时找到折叠点，不需要沟通，只要两边的节奏对上。”
“这太难了。”小黑摇头，“时间差怎么控制？画里和画外的时间流速不一样。”
“所以需要一个信号。”陆子安说，“一个画里画外都能看到的信号。”
他抬起头，看着铁匠铺的屋顶。
“失窃发生的时候，画会变空白。这个变化，画里和画外都能看到。”
白泉立刻明白了：“失窃的瞬间就是信号，画外看到画变空白，立刻敲维护门，画里看到画变空白，立刻找折叠点。两边同时动作，不需要沟通！”
“对。”陆子安说，“但前提是，画里的人要提前知道失窃的画藏在哪幅画的图层里，提前守在折叠点旁边。”
他看向小黑：“你说你们找到了两幅的位置？”
小黑翻开本子，“第一幅失窃的《戴珍珠耳环的兔子》，折叠在《兔尔维纳斯》的贝壳里。”
“第二幅《兔子最后的晚餐》，折叠在《星夜兔》的月亮里。”
“第三幅呢？”
“第三幅是《呐喊兔》，我们还没找到。”小黑摇头，“它应该折叠在更深处的某幅画里，但画店附近我们去不了。”
陆子安把本子上的信息记在心里。
“所以必须去画店。”白泉说。
“不只是为了第三幅画。在画店里，能知道更多的规则，包括怎么让全员出去。”
小黑看了他们一会，从墙上取下一把锤子。
那把锤子和其他锤子不一样，锤头是金色的。
“这是我用了半年时间打的。”小黑把锤子递给陆子安。
“锤头是用画里的金粉混合铁打的，对异化的东西有克制作用。你们去画店的路上用得上。”
陆子安接过锤子。
“谢谢。”
“别谢我。”小黑那只异化的手垂在身侧，“你们要是能破局，我和小鱼也能出去。这是帮你们，也是帮我们自己。”
他走到门口，拉开一条门缝，往外看了看。
“你们从后面走，前面有巡夜的。”他指了指铺子后面的一扇小门。
“出去之后往东走，绕过面包房，就能看到画店的招牌。但记住，画店门口有两个守卫，都是彻底异化的，没有意识，只会攻击靠近的人。”
“怎么对付？”白泉问。
“金粉。”小黑指了指陆子安手里的锤子，“你那把锤子上的金粉，敲它们一下就能让它们失神三秒。三秒够你们冲进去了。”
“小鱼呢？”陆子安问，“你说还有一个裁缝，她不去？”
“她在画店附近踩点。”小黑说，“你们到了画店后面的巷子，敲两下墙，她会出来接你们。”
陆子安把锤子别在腰后。
“走。”
两人从后门溜出铁匠铺，消失在夜色里。
小黑站在门口，看着他们的背影消失，叹了口气。