殿内静了好一会儿。
太后没想到，原本属于她质问的环节，竟变成了谢蕴宁的不依不饶。
这样的反转让她一时有些沉默。
而丽妃这会儿才想到，谢蕴宁的娘家夫家都不是轻易能得罪的，谢家清贵，贺家将门，无论哪家替谢蕴宁撑腰，这事儿都不能轻易了结。
一时间，丽妃有些慌张的白了脸。
她图泄愤将自己的怀疑全部告知太后，却没有给自己想个后路。
尤其是陛下在这种事上，压根不会站在她这边。
若是陛下也追究起来，那她要怎么办？
丽妃有些慌地看向太后，太后眉头拧得很紧，好一会儿才斥道：“谢蕴宁，你这是什么态度？怎敢在哀家面前如此放肆？”
谢蕴宁听到太后的话，气势稍微收敛了几分，可眉眼中的厉色依然没有退去。
“非是臣放肆，娘娘是陛下的母亲，更是国母，是天下女子的表率，难道不知这罪名落在臣身上，臣会落个什么下场吗？”
“就算不管臣的死活，陛下的清名娘娘也不顾及吗？君窥臣妻，史书上要如何写陛下？传出去岂不是叫陛下遗臭万年？”
谢蕴宁跪下，朝着太后重重一拜：“娘娘，臣敬重您仰慕您，将您当作我们女子的榜样。臣一直以为，娘娘心系社稷、护佑君上，最是看重皇家清誉、朝堂纲纪。今日丽妃娘娘仅凭一己揣测、片面流言，便在慈宁宫当众构陷臣、污谤君上，轻则离间君臣，重则贻笑朝野、污损圣名。”
说到这里，她抬眸，脊背挺得笔直，神色凛冽，整个人竟透出几分肃杀来。
“臣新婚未几，恪守本分，尽心履职，从未有过半分逾矩之举。若今日娘娘仅凭空言定罪，便是默许流言惑众，纵容后宫干政。届时世人非议的从不是臣一人，而是皇家不公、太后偏私！”
殿内死寂一片，落针可闻。
太后看着阶下的谢蕴宁，心头瞬间升起怒火，可很快，又被一丝隐秘的欣赏占了上风。
这谢蕴宁不愧是谢家女，骨头竟比朝中多数文臣武将还要坚硬。
寻常女子逢此事，早已吓得魂不附体、跪地求饶。
可她偏偏据理力争、寸步不让，胆识与心性，远超常人。
反观丽妃，早已面无血色，彻底慌了神。
太后眸光沉沉，扫过瑟瑟发抖的丽妃，眼底满是不耐与遗憾。
唉……这丫头和谢蕴宁真是没得比。
若这谢蕴宁真的喜欢陛下反倒好了，直接叫她入宫，省得陛下总是对妃嫔们意兴阑珊。
可偏偏她新婚燕尔，压根没想过攀高枝。
今日这事，确实是自己这个做太后的太冲动。
身居太后之位，应最忌讳后宫妃嫔揣度圣意、肆意造谣，扰乱朝局宫规。
丽妃一时意气用事，只顾私怨搬弄是非，却险些让她落下偏听偏信的把柄，更是险些污损圣誉，实在愚蠢莽撞至极。
“行了。”
太后缓缓开口，语气冰冷，褪去了方才质问的凌厉，却多了几分不容置喙的威严。
“哀家方才一时偏听，未曾细查，险些错怪了你。”
说着，太后看向丽妃，冷声训斥：“丽妃，你身居妃位，不思端庄守礼、静心侍奉君上，反倒听信市井流言、主观臆断，随意构陷朝廷女官、污谤圣躬。这般莽撞无知、心胸狭隘，岂是后宫妃嫔该有的模样？”
丽妃嗓音发颤，含泪辩解：“臣妾……”
“无需多言。”太后厉声打断，“无事生非，搅乱宫闱，即日起禁足半月，自省言行！”
责罚虽不重，但没有半分转圜余地。
丽妃有些不甘和怨怼，却不敢表露分毫，只能一脸委屈地低头谢恩。
处置完丽妃，太后的目光重新落回谢蕴宁身上。
不过她的眼底依旧带着几分恼意。
恼这谢蕴宁太过刚硬、不懂迂回，竟敢在慈宁宫步步紧逼、反问尊上，丝毫不给自己留余地。
可心底深处，总还是佩服这份临危不乱、宁折不弯的坚毅心性。
谢家教养、贺家门风，再加上她自身的胆识格局，果然绝非寻常闺阁女子可比。
“谢司记。”太后语气缓和些许，却依旧带着威仪，“你心性坚韧、行事坦荡，哀家今日看清了。身正不怕影斜，你确实无错，起身吧。”
谢蕴宁从容叩首：“臣谢娘娘明察秋毫，还臣清白。”
“不过……”太后淡淡抬眼，叮嘱道，“刚极易折的道理你应该明白。在宫中行事，纵是陛下看重，也该切记收敛锋芒，谨言慎行。”
这番话，是敲打，也是提点。
谢蕴宁起身，垂眼道：“臣谨记娘娘教诲。”
见她神色恭敬有度，不卑不亢，太后心中复杂更甚，最终只是挥了挥手：“罢了，你且退下吧。”
“臣告退。”
谢蕴宁微微躬身行礼，转身退出慈宁宫。
殿门缓缓合上，隔绝了内外视线。
太后扭头看向丽妃，丽妃的眼里还带着不甘。甚至，她还小声嘟囔道：“我没有污蔑她，陛下就是喜欢她，在她还没嫁到允国公府的时候就喜欢了……”
太后心中一震，但只是呵斥了句：“闭嘴。以后这件事，不许再提。”
丽妃只得讪讪地住了嘴。
可遣退丽妃后，太后却思索许久，终是叫人去细查这件事。
“记住，不可惊动任何人。除了哀家，也不许叫任何人知道这件事。”
“是。”
……
谢蕴宁回到尚宫局，神色平静地处理差事。
众人都知道是太后召见她，以为是新科女官的事，谢蕴宁也默认。
可虽然手上在忙，她的心里却始终平静不下来。
丽妃说的是真的吗？
陛下竟在她大婚那日生了病？
为什么？
是巧合，还是陛下他……用情真的如此之深？
谢蕴宁一时有些呆愣，怔怔地看了好久窗外，才被来汇报差事的岳兰贞拉回神。
事情说完后，谢蕴宁犹豫道：“你去帮我打听下，陛下是什么时候生病的，又是因为什么生的病？”
岳兰贞有些迟疑：“大人，若是被陛下知道，恐怕会……”
谢蕴宁沉默了半晌，笃定道：“不会。你去打听吧，定能很快知道缘由。”
岳兰贞只好应下：“是。”