太后的话，宛如在本就不平静的湖面里，又砸下一块巨石。
赵贵人脸上的血色刹那间褪了个干净。
她白着脸，怔怔望着前方，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，四肢百骸都僵住了。
本想张张嘴说些什么，可努力半晌，却发现自己发不出任何声音。
吴美人胆子更小，几乎是瞬间瘫软。
若不是身旁宫女眼疾手快扶住，怕是要当场昏厥过去。
太后的目光在两人脸上扫过，带着几分玩味，几分冷意。
“这是怎么了？”太后慢悠悠地端起茶盏，用杯盖轻拨浮叶，“方才你二人一口咬定这料子是云锦，如今哀家亲口告诉你们是苏锦，你们觉得是哀家错了，还是你们看错了？”
赵贵人脸色惨白如纸，额上渗出细密的冷汗。
她哪里还敢再说？
若坚持说是云锦，岂不是在说太后娘娘有错？
若改口说是苏锦，那先前信誓旦旦的指控就成了笑话，更坐实了她污蔑女官、扰乱宫闱的罪名。
进退两难。
赵贵人只觉得喉咙发紧，眼前阵阵发黑。
吴美人已经吓得哭了出来，伏在地上不住磕头：“太后娘娘恕罪……妾身、妾身只是眼拙，绝无质疑娘娘之意……”
“眼拙？”太后轻笑一声，“方才说得那般笃定，连经纬纹理都看得一清二楚，这会儿倒成了眼拙？吴美人，你这双眼睛，倒是会看人下菜碟。”
这话说得极重，吴美人浑身一颤，哭得更厉害了。
沈妙言站在一旁，袖中的手死死攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。
她终于明白过来。
今日这场戏，从一开始就在谢蕴宁和太后的掌控之中。
她们早就知道布料的事会被人拿来做文章，所以将计就计，等着人跳进来。
而自己，竟还自以为得计，推波助澜……
沈妙言只觉得后背发凉，一股寒意从心底蔓延开来。
她下意识看向谢蕴宁。
谢蕴宁仍静立在殿中，神色平静，仿佛眼前这一切都与她无关。可沈妙言分明看见，谢蕴宁的唇角微微勾起了一个极浅的弧度。
那弧度转瞬即逝，却让沈妙言心头一紧。
“太后娘娘。”丽妃这会儿也回过味来，脸色有些难看，“既是您早知道布料的事，为何不早些告诉臣妾？害得臣妾今日……”
“告诉你？”太后打断她，眼神淡淡扫过去，“告诉你什么？告诉你这批料子是苏锦，让你闹得更凶？还是告诉你哀家早有安排，让你安分些？”
丽妃被噎得说不出话，讪讪低下头。
作为亲侄女，太后这会儿没训斥她已经是给她脸面，她自然也不敢再得寸进尺。
见丽妃也乖巧后，太后放下茶盏道：“今日之事，先到此为止。冬至宴马上开始，陛下也该到了，先落座吧！”
她没说处理谁，也没说事情还要不要追究。
其他人自然如蒙大赦，连忙谢恩退下。
可赵贵人和吴美人这两个处在风口浪尖上的人，却是依旧惨白着脸。
殿内气氛一时凝滞，直到殿外传来通传声：
“陛下驾到——”
众人齐齐起身，跪地行礼。
周承祐负手缓步走入殿中。
今日是宫宴，他穿着便服，更衬得身形颀长挺拔。
路过谢蕴宁时，周承祐的眼神不着痕迹地扫了一眼，又很快收回走到主位坐下。
“平身吧。”周承祐又和太后见了礼，这才目光扫过殿内众人，“方才在殿外，似乎听见些喧哗声。发生了何事？”
这话问得随意，却让刚刚起身的赵贵人和吴美人又是一颤。
赵贵人下意识看向太后，见太后垂眸喝茶，并不打算开口，心中更是慌乱。
丽妃想了想，主动接话：“是姐妹们聊此次宫装的料子呢！”
她刻意掩去事实，周承祐果然也就没多问，只“哦”了一声便叫众人开席。
正宴开场。
宫女们端着珍馐美味鱼贯而入，各宫负责的女官也立刻打起精神做事。
谢蕴宁退到偏僻处，眼神把控着全场。
一时间，整个大殿都热闹起来。
放在往日，这会儿丽妃早就领着众人给周承祐敬酒了，可有了前面那段风波，她到底有些心不在焉的。
再看下边的妃子们，也是神色各异，好像人人都怀揣心事。
周承祐察觉到但也装作不知，他端起酒敬过太后，顺口说了句：“母后今年的宫装华彩出众，看来尚功局费心了。”
话音一落，殿内静了下。
然后吴美人不小心打翻了盘子。
碗碟相撞的刺耳声，吓得她瞬间“扑通”一声跪倒在地：“陛下恕罪……是妾身、妾身方才……”
周承祐皱起眉头：“只是失仪而已，何至于这般如临大敌？”
吴美人心里苦，但不敢说。
周承祐摆摆手叫她坐回去，可没想到过了会，周承祐转头又夸了下丽妃的衣服。
丽妃有点高兴，又有点笑不出来。
倒是吴美人，乍一听这话，又因为手抖摔碎了酒杯。
她几乎瞬间弹射般跪地：“陛下恕罪……”
众人：“……”
沈妙言气得牙龈都要咬紧了。
真是没用的蠢货，怎会有人把这事儿交给她做？
成事不足败事有余的东西！
周承祐好整以暇道：“这是怎么回事？为何朕一夸你们的衣裳好看，就有人胆怯害怕？吴美人，你来给朕说说。”
他的声音并不严厉，却带着一股无形的压力。
吴美人本就胆怯，被这么一问，再也撑不住，
她语无伦次，眼泪又掉了下来。
周承祐看向她，又看向脸色惨白的赵贵人，最后将目光投向太后：“母后，这是？”
太后这才放下茶盏，笑了笑：“说来也好笑，赵贵人和吴美人觉得今日宫装的料子有些问题，与尚功局、尚服局的女官争执了几句。”
她说得轻描淡写，周承祐却听出了弦外之音。
他立刻将眼神投向殿侧，精准地捕捉到了谢蕴宁的位置：“既是贡缎料子的问题，那此事与尚宫局也脱不开关系。谢司记，你来说说。”
谢蕴宁抿抿唇，先上前朝着周承祐行礼。
周承祐终于可以光明正大地看她，眼睛落在她脸上，一时舍不得移开。
至于谢蕴宁说了什么，他一句都没听进去。