谢归鸿也有苦说不出。
他扶额无奈道：“这等怪力乱神之事，我岂敢轻易告诉你？依你的性子，不信就罢了，恐怕还要将我臭骂一顿。且你也知道陛下少年时经历的诡事，这种事有些巧合，我哪敢说出来？叫陛下知道，岂不是给我妹妹惹祸？”
温观南听到这话，心中郁闷才算纾解一二。
他说：“我以为你是不信我。”
谢归鸿笑了起来：“我若不信你，何苦这时候找到你这边来。温兄，你我相交多年，你却有疑我之心，才最不该。”
温观南瞪他一眼：“谢子还，陛下就不该调你去户部，你这人就应该在御史台待着。天底下，何人能比得过你这两张嘴皮子？”
谢归鸿哈哈大笑，笑完了才问：“京中人人都在传我妹妹的事吗？”
“是啊！”温观南说，“我夫人都好奇回家问我，还叫我斥了两句。不成想，这居然是真的。”
温观南也有些感慨：“我以为陛下少年之事就已经够离奇了，没想到这世上居然还有更离奇的事。怪不得当时来看赵云舒时，我就觉当时的‘萧玦之’有些不对劲，却没想到那竟是谢妹妹。”
又想起后来，陛下重用“萧玦之”，还带“萧玦之”去行宫、秋狩等等。
想来这些侍奉在陛下身边的人，都是谢家妹妹。
温观南赞叹道：“早就说谢家妹妹不是寻常闺阁女子，该叫她长一双翅膀，放肆的飞出那宅院才是。如今能借萧玦之的身子，成就一番事业，也不算遗憾。”
谢归鸿听完后，直接说：“他们又换回去了。”
温观南：“？”
谢归鸿补充：“就是满月宴那日，两人又各归其位了。”
温观南：“……”
他默了默，又有些愤慨：“那谢家妹妹做的一切，不都是替萧玦之铺路了吗？她怎能甘心？我都不甘心。”
谢归鸿倒是平和：“陛下的女科开春就要推行，蕴宁和离后，便要去应试。以后，有的是机会成就事业，且不需要依靠萧玦之。若真要做出一番功绩，流传青史也该留她谢蕴宁的名。”
这话说得温观南心中激荡，他忍不住赞叹道：“你们谢家兄妹，实有风骨。”
谢归鸿起身拱手，笑着说：“温兄谬赞！”
……
萧玦之怒气冲冲地回了萧府，马蹄踏过门前青石板，溅起细碎的雪沫。
不知何时，天已飘起了零星小雪。
他翻身下马，甩脱小厮递来的马鞭，径直往自己的院落走，连过来迎他的小厮都懒得搭理。
进了屋，萧玦之一把挥开桌上的茶盏。瓷碗落地，碎裂的声响在寂静的屋内格外刺耳。胸口的胀痛还未消散，心中的憋屈与不甘却愈发浓烈。
从御前勋卫到旗手卫带俸佥书，从皇帝近臣到无人问津的混子，这落差像一块巨石，死死压得他喘不过气。
他倒在软榻上，闭上眼，耳边全是宫中侍卫的窃窃私语、高煜那句荒唐的玩笑，还有皇帝冷淡的目光。
他想不通，自己到底做错了什么，竟落得这般境地。
那些流言蜚语，当真就影响了皇帝对他的看法？还是谢蕴宁在暗中做了手脚？
这般胡思乱想，只觉得头疼欲裂，胸口的胀痛又翻涌上来，连带着眼底都泛起酸涩。萧玦之蜷缩在软榻上，浑身发冷，第一次觉得这般无助。
此后好几日，萧玦之闭门不出，整日关在屋内，不见任何人。
饭菜都是丫鬟送到门口，大多时候原封不动地放着，唯有偶尔兴起，才会勉强吃几口。
他要么躺在床上发呆，要么坐在窗边望外面，眼神空洞，神色萎靡。
黄氏得知后，惊道：“怎就连上值都不去了？换个地方不也是勋卫吗？他这差事还清闲了呢！他若是就此不去，若是陛下知道了不是更生气？”
萧玦之的小厮如今又换回了原先的书砚和书墨，这会儿来传话的是书墨，他小声说：“旗手卫的勋卫，本不需要日日上值。”
黄氏一顿，随后到底忍不住，亲自端着温热的汤羹，打算去劝劝萧玦之。
到了院子，推门进去，只见屋内光线昏暗，炉火烧得微弱。
萧玦之裹着厚披风，坐在窗边，背影孤寂得可怜。
“我的儿，差事换了不要紧，你的身子才是最要紧的。你气血还虚着，更需要好好养着……”黄氏把汤羹放在桌上，声音轻柔，“不过是调去旗手卫，这也是个体面的活儿，总比外调边卫好。你这般作践自己，娘看着心焦。”
萧玦之猛地回头，眼神浑浊，带着未散的戾气。
他语气刻薄道：“体面？娘觉得这也叫体面？从前我嘲讽旗手卫的人胸无大志，如今我自己却成了那般废物，这叫体面？还有，说什么气血虚，我是个男人，我气血虚什么？都是你们，都是你们没用……”
黄氏被他骂得一怔，眼眶瞬间红了。
她好心来劝，却换来这般指责，心中又气又疼，哽咽道：“你怎能这般说话？娘和你爹哪一日不在为你费心？陛下心思难测，我们也没料到你第一天上值就被换了差事，我们又有什么办法？你自己不争气，反倒怪起我们来了！”
“我不争气？”萧玦之猛地站起身，胸口剧烈起伏，“父亲觉得我没出息也就罢了，如今连娘也觉得我不争气了？既是这么看不上我，你们生我做什么？将我早早溺死不是更好吗？”
“你出去！我不想看到你，我不争气，我也不想做你的儿子，你再去生个争气的儿子罢！”
黄氏气得浑身发抖。
她指着萧玦之，却说不出一句完整的话，最终只能抹着眼泪，摔门而去。
这事很快传到了萧广恩耳朵里。
他本就因萧玦之被调离御前而震怒，得知他还反过来指责爹娘，更是气得火冒三丈，直接让人把萧玦之叫到了前厅。
“逆子！”萧广恩一拍桌子，声震四座，“一个女人都能得陛下另眼相待，你却上值第一天就惹恼了陛下。你娘说你不争气，难道说的有错吗？”
萧玦之垂着头，双手攥紧，指甲深深嵌进掌心。
他想反驳，想说不是自己的错，想说一切都是流言和换身的缘故……可话到嘴边，却只剩下无尽的委屈。
皇帝的心思谁能猜得透，被调去旗手卫是既定事实，他又有什么底气反驳？
“我萧广恩怎就生了你这么个东西？”萧广恩越骂越气，“御前的位置，多少人挤破头都抢不到，我本已经在为你运作，要让你更进一步了。你倒好，亲手把它弄丢了。既是如此，往后你就在旗手卫混吃等死，再也别想有什么出息！”
“混吃等死”四个字，像一把尖刀，狠狠扎进萧玦之的心里。
他猛地抬头，看向萧广恩，眼中满是红血丝，却一句话也说不出来。
萧广恩看着他这副模样，更是失望，挥了挥手：“滚回去！别在我眼前碍眼！”