正思忖间，马车缓缓停下。
皇城到了。
朱红宫墙高耸入云，金瓦在晨光下熠熠生辉。
侍卫验过腰牌，放了马车入宫。
到了内宫门前，两人下车，早有内侍等候在此。
“萧世子，陛下在乾元殿等您。萧夫人，太后娘娘在慈宁宫。”
内侍声音尖细，态度恭敬却不失疏离。
谢蕴宁看向萧玦之，两人对视一眼，同时低声开口：“万事小心。”
复又同时轻轻点头，眼中都有些不安。
两人就此分开，跟着不同的内侍，朝着不同方向走去。
谢蕴宁随着引路内侍穿过一道道宫门。廊庑深深，朱墙碧瓦，处处透着皇家的威严与肃穆。
偶尔有宫人经过，皆是低眉垂首，脚步轻盈，不敢发出半点声响。
这般安静的气氛，让谢蕴宁也不自觉屏住了呼吸。
终于，到了乾元殿外。
内侍进去通传，片刻后出来：“陛下宣萧世子觐见。”
谢蕴宁定了定神，迈步踏入殿中。
乾元殿是陛下日常处理政务之处，殿内陈设简洁，却处处透着雅致。
紫檀木书案后，坐着一位年轻男子。
他身着明黄常服，面容俊美，肤色是久不见阳光的苍白。眉宇间带着几分倦色，可那双眼睛却异常明亮，如寒星般深邃。
这便是当今天子周承祐。
谢蕴宁不敢多看，上前几步，撩袍跪下：“臣萧玦之，叩见陛下。”
殿内静了片刻。
周承祐放下手中的奏折，抬眼看向她，声音温和：“平身。”
“谢陛下。”
谢蕴宁起身，垂手而立。
周承祐打量她片刻，忽然轻笑一声：“谢卿在信中说，你二人换了身子。朕原本不信，可见了你，倒有几分信了。”
谢蕴宁心中一凛，下意识要跪，却被周承祐抬手制止。
“不必慌张，坐下说话。”
他指了指旁边的椅子。
谢蕴宁迟疑一瞬，还是依言坐下。只是脊背挺得笔直，不敢有半分松懈。
周承祐将她的紧张看在眼里，语气又温和几分：“子还在泸州做得很好，倭人一案，多亏他暗中收集证据。你……你们夫妇，也功不可没。”
听周承祐称谢归鸿的表字，谢蕴宁心中微微松了些。
她依旧没抬头，只连忙道：“臣……臣妇不敢居功，都是兄长与锦衣卫诸位大人的功劳。”
“不必自谦。”周承祐端起茶盏，轻啜一口，“泸州盐务腐败至此，若非你们误打误撞，只怕还要拖延数年。说说吧，你们在泸州都见到了什么？”
谢蕴宁定了定神，将泸州所见所闻娓娓道来。
她并非听从萧广恩的，将许多事隐瞒。
谢家是皇帝党，她身为谢氏女，自然和爹娘兄长站在一起。
反观萧家，不知暗中筹谋什么，她还得趁早抽身才是。
谢蕴宁便从萧氏族人的异心，到漕帮与倭人的勾结，再到金爷等人的阴谋……全部说了个清楚。
条理清晰，言语简练，每一桩事情都说得明明白白。
周承祐静静听着，偶尔问上一两句，谢蕴宁皆能答得妥帖。
说到最后，周承祐眼中露出赞赏之色：“子还说你有胆有识，果真不假。若你身为男子，必能有一番作为。”
谢蕴宁心中微动，却只低声道：“陛下过誉了。”
周承祐放下茶盏，话锋一转：“子还在信中，还替你求了一道恩典。”
谢蕴宁抬眸，眼中露出几分期待。
周承祐看着她，缓缓道：“他求朕，允你换回身子后与萧玦之和离，并许你携子归家。”
殿内霎时安静下来。
谢蕴宁攥紧了袖中的手，心跳如擂鼓。
周承祐继续道：“朕很好奇，你与萧玦之成婚三年，在上京屡有佳话传出，为何突然要求和离？可是他在泸州做了什么对不起你的事？”
谢蕴宁张了张口，却不知该如何回答。
说萧玦之和赵云舒的旧情？说他对孩子的残忍冷血？说她和萧玦之相看两相厌？
这些话，能在一国之君面前说吗？
见她沉默，周承祐也不催促，只静静等着。
良久，谢蕴宁才轻声道：“臣妇与世子……缘分已尽。”
“缘分已尽？”周承祐重复一遍，语气听不出喜怒，“就只是这样？”
谢蕴宁咬唇，终是说了实话：“世子心中另有他人，臣妇亦不愿强求。三年夫妻，相敬如宾已是难得，再强求举案齐眉，不过是彼此折磨。倒不如一别两宽，各生欢喜。”
她说得平静，可字字句句，皆透着执拗与决绝。
周承祐凝视她许久，忽然道：“谢氏，你出阁前朕便见过你。”
谢蕴宁一怔。
周承祐眼中浮现出几分深色：“第一次见你，是在护国寺。”
见谢蕴宁好奇地看过来，周承祐继续道，“你去为子还祈福，在佛前跪了整整一个时辰。朕那时就在偏殿，听你低声念经，声音很轻，却很虔诚。之后，又见你去抽签。”
说到这里，周承祐莫名笑了一声。
这一笑，让谢蕴宁过去的记忆瞬间漫出心头。
一时间她也跟着红了脸。
谢蕴宁下意识地就想阻拦周承祐说出后面的话，可周承祐还是说了。
“你替子还摇签，摇了数次，但凡不中意的皆扔回签筒中。寺中师傅责怪你不心诚，你反驳他，实是心诚才要慎之又慎，草草一签有负兄长，亦轻慢了神明庇佑。万一……神明正好打了个盹呢？”
谢蕴宁已经臊得不敢再看周承祐。
她低着头，像鹌鹑似的，一动也不动。
周承祐看她这样子好笑，也低低地笑出了声。
他说自己还见过谢蕴宁两次，一次在宫中宴会，一次在曲江宴。
提到曲江宴，周承祐很笃定地说：“赵氏女所作文章，应是出自你手。”
谢蕴宁完全愣住了。
她顾不得害臊，抬起头看着皇帝惊道：“陛下怎知？”
周承祐轻提一下眉头，有些自得：“朕神机妙算。”
谢蕴宁：“……”
这样活泼……应该是活泼吧！这样活泼的陛下，终于没有那么威严了，看起来亲和许多。
谢蕴宁也跟着放松些许。
周承祐见她不再绷着，温声说：“最后一次见你，是三年前，你与萧玦之大婚。朕曾微服出宫，远远看过一眼。”
谢蕴宁顿住，一时不知该如何接话。
周承祐见她不自在，温声道：“不必紧张，朕只是随口一提。”