谢蕴宁处理完手头事宜，天色已擦黑。
她屏退左右，独自往常五娘暂住的小院走去。
今日纳妾，便是双方都无意于此，可该给的面子还是要给。
常五娘的小院收拾得素净雅致，并无半分新姨娘的张扬铺排，檐下只挂了两盏素纱灯，映得窗棂影影绰绰。
谢蕴宁刚走近，门便从内拉开。
常五娘一身桃红色衣裙，立在门边行礼。姿态恭谨却不卑怯，脸上再也不是当初爬床时那副可怜娇怯的模样。
“世子。”
谢蕴宁颔首入内，扫视了一下屋子。
屋内陈设简单，但该有的东西也都全了，还有些摆件，增加了几分意趣。
“倒是雅致。”谢蕴宁随口道，“可还有什么不妥当的？”
常五娘垂眸：“妾身不惯奢靡，只求安身之处。夫人能择这一处院子给妾身安置，妾身已感激不尽。”
丫鬟端来茶水便退了出去，屋内只剩二人。
谢蕴宁坐在椅上，看着常五娘，故意沉了语气：“你可知，入了萧府，便再无回头之日？我今日纳你，并非真心宠信，你心里可明白？”
换做寻常女子，此刻早已惶恐落泪，或是曲意逢迎。
可常五娘只是静静屈膝，抬眸时眼底清亮，并无半分惧色：“妾身明白。世子并非为美色所惑，不过是借常家一个由头，或是安插一枚棋子。妾身虽出身不高，却也分得清轻重，不会恃宠生娇，更不会胡乱攀咬，给世子添乱。”
谢蕴宁心头微讶，面上不动声色：“哦？你倒看得明白。那你说说，你入府能为本世子做什么？”
常五娘看向谢蕴宁，眼神清亮，语气里却带着些试探。
“妾身自幼跟着姨娘读诗文，学算数。虽没打理过家中铺面，但认得账目，也能算得清银钱。若世子在这方面有需要妾身的，妾身定当全心效力。”
这话一出，谢蕴宁却突然怒喝道：“放肆！”
常五娘愣了下，随后立刻跪下请罪。
谢蕴宁眼神沉沉的看着她：“你一个妾室，竟想着管账算钱。怎么，你还想越过主母不成？”
常五娘脸色顿时大变。
她只察觉这个萧世子温和、清醒，知道对方喜欢有用的人，所以她也把自己往“有用”那方面靠。
可她偏偏忘了，入了后宅之后，她首先要伺候的不是主君，而是主母。
说什么账目算钱之类的，这不是挑衅主母的当家权又是做什么？
常五娘明白过来后，立刻磕头认错：“是妾身糊涂，还请世子责罚。”
谢蕴宁久久地打量着她。
常五娘到底年轻，虽说有几分心计和手段，但在谢蕴宁这里，就显得极其稚嫩了。
只是短暂的晾她片刻，常五娘便额上渗出细汗，露出几分惶恐来。
见时机成熟，谢蕴宁才放缓语气说：“罢了，你到底年幼，没什么坏心眼。”
她让常五娘起身后，才温声说：“我夫人谢氏，是顶顶好的名门贵女。打理中馈这种事，于她而言轻松至极，并不需要你来帮忙。不过你若是实在想做点什么……”
谢蕴宁假装思考片刻，才说：“我夫人名下有处布庄，倒是缺个账房。待我征得她同意，你就去那布庄里帮忙吧！”
见常五娘还有些愣愣的，似乎没反应过来，谢蕴宁又正了神色道：“五娘，我为何要纳你进府，你心中明白。我以后如何待你，你也清楚。所以我们之间，本就不会有太多牵扯。你既然来了萧府，那就要争取做个有用的人。”
“但我是男子，没法带着你教导你，反而我夫人那里能容你一方天地。但她身边缺的从不是阿谀奉承之人，是守口如瓶、能办实事的心腹。”
“你可明白我的意思？”
常五娘脑子里理了很久，才算是理明白谢蕴宁的话。
“世子的意思是，要送我出府？”
“不算出府，只是叫你有个事做。你还年轻，如今暂居萧府，是为了逃离常家那个泥坑。但若以后你有了立女户的机会，难道你还情愿留在这宅子里做个妾室？”
常五娘又一次愣住了。
她自然不愿意做妾室，如果不是被逼无奈，她也不会赌一把赖上萧玦之。
可立女户……
这样的事，谁敢想呢？
别说是她一个小小的商户庶女，便是那些有手段背景的贵女，恐怕都要掂量再三。
可现在，世子却好像给了她一个机会。
“我……我以后……”
谢蕴宁神色温和地看着她：“我们在泸州时，你暂且以妾室身份替我夫人办事。等你随我们去了上京，脱离常家后，我会给你放妾书，到时候你便是自由身。以后无论想做什么，都可以做。”
常五娘瞬间红了眼圈。
她再一次跪拜在地，对着谢蕴宁行了大礼。
谢蕴宁立刻说：“你不必感激我，这些事都是我夫人安排的。我一个大男人想不到这些，是我夫人怜你年幼，又看中你的本事，才为你想出这么一个出路。明日敬茶时，你好好谢她便是。”
“不过。”谢蕴宁话题又是一转，“铺子的事我们几人心知就行了，不可当面提起。于你不利，于我夫人也不利。”
常五娘哽咽道：“是，妾身都记住了。”
她顿了顿，语气平静却又字字笃定地说：“若夫人信我，以后那铺子的所有账目细枝末节，妾身都会替她打理妥当，绝不叫她操劳一分。”
谢蕴宁弯了眼，心中甚是满意。
“这样就好。”谢蕴宁轻笑，“夜深了，我便不留在此处，你安心住着。缺什么去寻夫人身边的素荞，她会为你妥善安排好一切。”
常五娘再次郑重相送：“多谢世子，世子慢走。”
谢蕴宁走出小院，回头望了一眼那盏素灯，嘴角微扬。
一个意外，竟也得了个可用的人手。
可见老天也是站在她这边的。
次日清晨。
谢蕴宁刚起身便听书砚禀报，夫人要见她。
谢蕴宁想了想说：“待会儿常姨娘敬茶，我会过去，叫他别着急。”
等谢蕴宁收拾妥当，到了堂中时，在府中的人都到了。
萧玦之板着脸坐在上首，下首则坐着沈姨娘和常五娘。
自打没了孩子，沈姨娘的气色一日比一日差，谢蕴宁换了身子不便去看她，但也叫丫鬟婆子好好照顾着。
却没想到，今日一见，沈姨娘还是瘦得厉害。
谢蕴宁皱了下眉，但什么都没说，径自走到了萧玦之旁边坐下。
常五娘开始敬茶。
萧玦之看向常五娘的眼神，始终很挑剔。
他虽然知道，昨晚上谢蕴宁并没用他的身子做什么糊涂事，但私自替他纳妾，他还是很介意。
加上这妾室还是个商贾出身的庶女。
他很不满。
所以他打算在敬茶的时候搞事。