他说着，从怀中掏出一个破旧的钱袋，将银子倒在掌心，一副真诚恳切的模样。小贩看着他这般表现，终究还是动了恻隐之心。
最后，一群麻烦精，竟真让他用十八两银子拿下了。
“澜儿。”等走出小贩的视线，萧凌霄立刻凑到苏清澜耳边，压低声音得意地说，“我至少省了两三两银子呢。”温热的气息拂过耳畔，惹得苏清澜一阵心痒。
她忍俊不禁，“你这演技，都能去唱大戏了。刚才那副可怜相，连我都差点信了。”
“下次得换身破旧点的衣裳。”萧凌霄摸了摸下巴，眼中闪过一丝狡黠，“这样砍价更容易。”
“好，我给你准备。”苏清澜笑着应下。
把猪仔送进空间后，两人又在集市上逛了半个时辰。集市上熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。他们把看中的家禽家畜都买了下来，只是去粮店时，发现玉米和黄豆都已经卖完了，只能作罢。
回到酒楼时，其他人还未归来。苏清澜带着萧凌霄上了二楼书房，仔细检查四周无人后，才将门关好。
“应该安全了。”苏清澜低声说着，立刻从空间中将女孩带了出来。
女孩静静地躺在床上，面色苍白，苏清澜轻轻点了她的昏睡穴。
“这是哪里？”女孩缓慢地睁开双眼，看到苏清澜的脸时明显愣了一下，眼中闪过一丝惊慌。
“别怕，别害怕，我们会保护你。”苏清澜柔声安抚道。
女孩突然泪如雨下，声音哽咽，“你们究竟为什么要救我？我凭什么要放弃生的希望？”她的手紧紧攥着被角，指节发白。
苏清澜心里一痛，“你还这么年轻，为什么要寻死？”
“他们要把我送给孙老爷做妾。”女孩抽泣着说，“那孙老爷比我父亲还老，而且...”她顿了顿，声音越发颤抖，“孙家的小妾从没活过三年。”
“你叫什么名字？”苏清澜轻声问道。
“任雪梅。”
苏清澜轻轻拍着她的手，犹豫片刻后说道：“雪梅，你知道吗？那对夫妇，其实不是你的亲生父母。”
任雪梅猛地抬头，眼中满是不可置信，“什么？”
“这些话，是我亲耳所闻。”苏清澜叹了口气，“他们把你养大，就是为了卖个好价钱。”
任雪梅沉默了许久，突然笑了，笑容中带着几分凄凉，“难怪，难怪他们会这样对我。”
她缓缓说起去年的事。为了替弟弟顶罪，她去给一个富家夫人当丫鬟，还为那夫人挡过一刀，差点丢了性命。
“这道伤疤，就是为了救那位夫人留下的？”苏清澜的声音里带着几分心疼。
任雪梅低垂着头，纤细的手指无意识地揪着衣角。“是的，当时只想着救人。那位夫人怀有身孕，若是让马车撞上去......”她的声音越来越轻，仿佛陷入了某种不愿回想的记忆。
“后来呢？那位夫人可有报答你？”
任雪梅摇了摇头，苦涩地扯了扯嘴角：“夫人确实想要报答，可养父母说我是他们的女儿，便将赏银都收下了。从那以后......”她没有继续说下去，但腹部的伤疤已经说明了一切。
苏清澜握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。她太明白这种被欺凌的滋味，当初若不是遇到萧凌霄，她或许早已......“既然如此，不如跟着我吧。改个名字，重新开始。”
任雪梅猛地抬头，眼中闪过一丝不可置信，随即又迅速低下头去：“我、我配不上......”
“别这么说。”苏清澜上前一步，轻轻扶起她，“从今往后，你就是我的人了。”
正说着，门外传来一阵脚步声。苏明语和苏衍晨一前一后走进书房，看到屋内多了个陌生女子，不由得驻足。
“这是......”苏明语挑眉。
苏清澜简单介绍了任雪梅的遭遇。说到那对虐待她的养父母时，她的声音里带着显而易见的愤怒。苏明语若有所思地打量着任雪梅，这姑娘眉眼清秀，举止端庄，倒与清澜有几分相似的遭遇。
“清澜，”苏明语忽然开口，“不如让她随我姓如何？我可以认她做义妹，把户籍落在玉州城。”
苏清澜一愣，被苏明语拉到角落。“你身边那些单身汉们，总得给他们找个归宿。”苏明语压低声音，眼中闪过狡黠，“这姑娘看着不错，也许这次机会，能让两人结下一段姻缘。”
苏清澜恍然大悟，眼底浮现笑意。她转身看向任雪梅：“你觉得如何？”
任雪梅跪下叩首：“多谢姑娘收留。”
“快起来。”苏清澜扶她起身，“以后就叫苏思语吧，愿你此生平安喜乐。”
消息很快传到了萧凌霄耳中。他听完事情始末，眸光渐冷：“那对养父母，该给个教训。”
“我也要去！”苏清澜咬牙切齿地道。
萧凌霄伸手揉了揉她的发顶：“不必，我和衍晨去就够了。大白天的，人多反而惹人注目。”
苏明语拉住苏衍晨，教他一个特别的手势：“帮我教训那对畜生，用这招。”他眼中闪过一丝狠厉。
“明语兄，用手指太便宜他们了。”苏衍晨冷笑，“我自有手段。”
待萧凌霄二人离开后，苏清澜吩咐柳霜取来人皮面具。谢雪晴则主动请缨去取新衣裳。她们都明白，苏思语需要一个全新的开始。
“姑娘，这面具......”苏思语小心翼翼地抚摸着精致的人皮面具。
“戴上它，没人能认出你来。”苏清澜轻声解释，“等安定下来，你想摘就摘。”
谢雪晴很快取来新衣，是一袭淡青色的襦裙，清雅素净。苏思语换上新装，虽然还带着几分拘谨，但眼中已有了希望的光芒。
“这才对。”苏清澜满意地点头，“从今往后，你就是苏家的小姐了。”
苏思语眼眶微红：“多谢姑娘。”
“叫我姐姐。”
“姐姐......”苏思语轻声唤道，声音里带着些许哽咽。
苏清澜拍拍她的肩：“别怕，有我在。”
夕阳西下，一行人骑马返回青溪村。暮色中，马蹄声清脆，带着几分坚定。苏清澜回头看了眼跟在身后的苏思语，心中暗暗发誓：从今以后，再不会让任何人欺负她。
萧凌霄和苏衍晨很快便回来了，两人神色如常，仿佛只是出门散了散步。但苏清澜知道，那对恶毒的养父母必定已经得到了应有的惩罚。
“思语，”苏清澜唤道，“明日我带你去认识几个朋友。”
苏思语乖巧地点头：“好的，姐姐。”
夜色渐深，星光点点。苏清澜站在院中，看着已经安睡的苏思语，心中五味杂陈。她想起自己当初的遭遇，又何尝不是命运的捉弄？但好在，她遇到了愿意帮助她的人，现在，也该轮到她去帮助别人了。
第二天一早，苏清澜便带着苏思语去拜访各家。每到一处，她都会详细介绍苏思语的身份背景——当然是经过精心设计的新身份。众人对这个温婉可人的苏家小姐都很是喜欢，尤其是几个未婚的年轻人，眼神总是若有若无地往苏思语身上瞟。
苏清澜看在眼里，嘴角微微上扬。苏明语说得对，也该给那些小子们找个归宿了。
“姐姐，”回程路上，苏思语小声道，“今日那位周公子......”
“怎么？”苏清澜挑眉，“看上他了？”
苏思语连忙摇头，脸颊微红：“没、没有......”
“放心，”苏清澜笑道，“我不会随便给你定亲的。你先好好适应新身份，其他的事不急。”