谋划沪城之行，精打细算谋生计
日复一日，李来福的日子单调又规律。
日日陪着沈家小少爷读书练字，静坐庭院听老儒讲那些晦涩难懂的处世大道、圣贤道理。闲暇时翻两句启蒙古籍，提笔练写毛笔字。他的字迹歪歪扭扭，潦草得像鸡爪子乱扒，偏偏小少爷次次真心夸赞，说他字迹苍劲、自有风骨。
李来福心里暗自吐槽，这兄弟是真能处，睁眼说瞎话面不改色。
这天傍晚，晚风微凉，庭院石阶凉爽干净。
两人并肩坐着啃西瓜，汁水清甜解暑。小少爷啃得满脸汁水淋漓，忽然停下动作，抬手抹了把嘴角，抬眸望向远方暮色，小小年纪，硬生生摆出一副老成深沉的模样，活像个故作沧桑的小老头。
“来福。”
“嗯？咋了？”
“下个月，我父亲要我去沪城求学。”小少爷转头看他，眼底亮晶晶的，带着少年人对大城市的憧憬，“你愿不愿意，跟我一块儿去？”
李来福一口西瓜籽差点直接噎喉咙里。
心里瞬间疯狂呐喊。
废话！这还用问？
他能不去吗？
不去沪城，怎么接触沈家掌家的大人物？怎么刷脸熟、攒人脉、抱稳最粗的大腿？
这几年朝夕相伴，他和小少爷情同手足，可真正能决定他未来前路、乱世格局的，从来都是沈家那位掌家长辈。
他心里算盘噼里啪啦打得震天响。
他想得通透明白，分毫不含糊。
再过数年，小少爷便会远赴异国求学，一去经年。届时他若留守小小县城，只能回乡守着几亩薄田，或是混迹市井做些小买卖。可这世道动荡，乡间盐市混乱，摊贩火并、抢地盘屡见不鲜，凭他这单薄身子骨，回去只能任人拿捏。家中薄田收成微薄，连鼠雀都喂不饱，根本算不上活路。
沪城，必须去！
不去，就是彻底自毁前路。
但这话，断然不能直白说出口。
总不能大大方方承认，自己就是想去抱大腿、攀人脉、谋前程。他脸皮再厚，也得维持住重情重义的兄弟人设，面子功夫必须做足。
心念电转，李来福随手扔掉西瓜皮，袖子一抹嘴，一拍大腿，神色坦荡仗义、义薄云天，嗓门洪亮，直接把隔壁院的鸡都惊得咯咯乱飞。
“那还用说！必须去！”
“咱俩什么交情？你的事就是我的事！你要去沪城，我铁定跟着！沪城鱼龙混杂、三教九流遍地，你一个人在外求学，我一万个不放心！有我跟着，我护着你，真遇上麻烦，我替你挡着、顶着，实在不行，给你挡灾避险都没问题！”
话说出口，他自己都略微心虚。
沪城再乱，也不至于动辄枪林弹雨、需要挡子弹。
可大话好听，越夸张越显赤诚，越能哄得少年暖心信任。
果不其然，单纯的小少爷彻底被他这番话打动。
自幼身居深宅，旁人对他皆是恭敬讨好、畏首畏尾，从未有人这般真心实意、掏心掏肺说要护着他。
少年眼眶瞬间泛红，唇瓣微微颤动，声音带着明显哽咽：“来福，你……你真好。”
李来福暗自在心里偷笑，这点场面就感动成这样？自己真正的演技，还没发挥出来呢。
小少爷越想越动容，攥住李来福的手，力道紧得不行，眼神真挚热烈：“我这辈子能交到你这个兄弟，太值了！来福，我们结拜吧，拜把子做真正的异姓兄弟！”
李来福瞬间心头一惊，连忙按住他。
开玩笑，这可万万使不得。
对方是世家嫡子，身份尊贵，他只是世代依附沈家的家仆伴读。私下结拜，尊卑失序、逾矩越礼，一旦被沈家长辈知晓，绝对是大祸，轻则驱逐打发，重则追责惩戒，得不偿失。
更何况，结拜立誓、滴血为盟，太过郑重，绑死身份，后患无穷。
“别别别！”李来福连连摆手，一脸真诚，“咱们的交情，早已胜过亲生兄弟，哪里需要这些虚头巴脑的仪式？心里彼此惦记、彼此信任，比什么结拜盟约都管用！”
一番话说得滴水不漏，既婉拒了结拜的风险，又稳住了兄弟情深的人设，哄得小少爷满心暖意，感动得差点落泪。
李来福看着他单纯的模样，心里轻叹，这孩子是真的纯粹好哄。不过说到底，也是自己这几年苦心经营、演技在线，搁后世，妥妥的影帝水准。
静坐片刻，晚风习习。
李来福见气氛正好，时机成熟，顺势切入正题，开始盘算最实际的生计问题。
去沪城已定，可怎么去、带多少钱、后路怎么铺，全是门道。
他装作若有所思的模样，语气自然柔和，像纯粹为对方着想：“少爷，咱们动身去沪城之前，要不先回一趟溪口老宅？”
“回溪口？”小少爷微微一愣。
“对啊。”李来福一脸孝顺懂事，语气诚恳无比，“你离家许久，主母在家定然日日牵挂。此番远赴沪城求学，归期未定，临走之前，理应回去拜别尽孝，这是为人子弟的本分礼数。”
小少爷听得连连点头，心里愈发感动。
旁人只想着远赴大城市的风光，唯独来福事事周全、处处贴心，连自己生母的牵挂都替他考虑得妥妥当当。
可小少爷不知道，李来福心里藏着全然不同的算盘。
回老宅拜别主母是假，上门蹭路费、讨零花钱、攒安家钱才是真。
沪城十里洋场，寸土寸金，物价远超小县城。一碗寻常阳春面都贵上数文，食宿开销更是天价。
他兜里空空、身无余财，就这点微薄积蓄，去了繁华沪城，不出三日就得流落街头、睡大街。
找小少爷要钱？不现实。这小子零用本就拮据，平日里买串糖葫芦都要斟酌半天，比他还穷。
找沈家主事长辈开口？更是想都不敢想。大人物眼界高远、性情严谨，本就崇尚勤俭，平日里对晚辈零用管控极严，自己一个下人贸然开口借钱要钱，既失体面，又落贪财功利的坏印象，得不偿失。
思来想去，唯一的突破口，就是宅心仁厚、性情温和的沈家主母。
主母心软善良，极其疼爱小少爷，爱屋及乌，对常年陪伴护佑少爷的自己，向来温和善待、多有体恤，手里也攒着不少私房体己钱。
只要回到老宅，他嘴甜勤快、懂事乖巧，端茶倒水、暖心伺候，多说几句暖心好话、孝顺言辞，哄得主母开心，不愁拿不到一笔充足的路费和零用钱。
李来福心里快速精细算账。
往返路费、沿途吃食、沪城短期食宿、应急备用银钱，一笔笔盘算得清清楚楚。
乱世在外，手里无钱寸步难行。他正值长身体的年纪，三餐一顿都不能缺，若是远赴他乡饥一顿饱一顿，身体垮了，所有谋划都是空谈。更何况他本就比小少爷瘦弱半分，再苦熬下去，怕是再也长不高，这点颜面和执念，他必须守住。
盘算周全，万事稳妥。
另一边，小少爷早已被他彻底说服，满眼思念与温柔，重重点头：“你说得对，理应回去辞别母亲。明日一早，我们就回溪口。还是你想得最周到。”
李来福笑得眉眼弯弯，心底暗自得意。
周到？那是当然。
在这乱世浮沉，察言观色、审时度势、精打细算，是他安身立命的必修课，年年满分、从无失手。
次日清晨。
两人早早收拾行囊。所谓行李，简简单单，几件换洗衣物、几册书本，外加李来福偷偷藏好的两包花生米，专门留作路上解馋，绝不委屈自己肚子。
临行前，小少爷回头望了一眼居住许久的院落，眼底满是不舍。
李来福抬手拍拍他的肩膀，温声宽慰：“别舍不得，只是暂别，来日方长，以后还有机会回来。”
小少爷释然一笑，抬步向外走去。
李来福紧随其后，脑子里飞速琢磨话术。
待会儿见到主母，该如何开口？太生疏显得客套，太亲昵又逾矩，分寸必须拿捏到位。
转念一想，他瞬间放宽心。
凭他这张嘴，黑的能说白、冷的能哄热，拿捏一位温和善良的主母，简直手到擒来。
只求此番能多讨些银钱，充足底气，免得远赴沪城，囊中羞涩，连一碗热馄饨都吃不起，丢人丢到黄浦江畔。
朝阳初升，晨光铺地，将两个少年的身影拉得修长绵长。
一路向前，奔赴溪口。
心里默念三遍：孝心为先，辞别主母，妥当求财。
这一趟，稳赚不亏。