邑卢没国深水码头。
一艘长逾十丈的三桅楼船停靠在深水区，吃水极深。
甲板上，十余名身披犀甲的汉军手持长戈，来回巡视。
主桅杆上，玄色龙纹旗在夜风中猎猎作响。
虚问站在暗处，指尖翻转，几枚黑色的痋术种子被碾碎，随风扬出。
粉末随风飘向海面。
海风骤停，一层浓稠如墨的黑雾从海面蒸腾而起，贴着海水，迅速向上蔓延。
短短几息便将庞大的楼船完全吞噬。
码头周围还没收摊的渔民和商贩察觉到异样，惊恐地看着那诡异的黑雾。
“起雾了！”码头边缘，几名搬运货物的当地苦力惊呼。
他们看不见三尺外的人影，只觉得雾气阴冷刺骨。
“龙神发怒！是不祥之兆！”一名土著老者跪地磕头。
人群炸开，苦力们丢下扁担，连滚带爬向城内逃窜。
船上，汉军甲士立刻拔出兵刃：“警戒！去禀报刘大人！”
船楼二层，舱室宽敞，沉香袅袅。
汉军使臣刘贺端坐于案前，手中端着一盏热茶，正借着烛火翻看货单。
外面突然传来的嘈杂声让他眉头微皱。
“大人，海面突起怪雾，岸边的人都逃了。”一名披甲护卫推门通报，手按在腰间环首刀上。
刘贺放下茶碗，眉头拧成川字，他常年跑海，没见过起得这么快的黑雾。
“全船戒备，弓弩手上弦，任何人靠近，杀无赦。”
护卫领命转身。
“大人好兴致，竟在此品茶。”
一道阴冷柔和的声音，毫无预兆地在舱室角落响起。
刘贺大惊失色，猛地转头。
窗棂大开，烛火摇曳，一个身披黑袍的男人侧身倚在门框上。
月光恰好照亮了他左半张脸，肤白如玉，眉眼如画，透着股谪仙般的出尘气韵。
刘贺有一瞬的失神，他跑遍诸国，未曾见过如此绝尘的容颜。
随后立刻警惕起来，行了一个大汉官制揖礼：“公子来此，意欲何为？”
虚问轻笑一声，缓缓迈步踏入舱室。
月光偏转，照亮了他的右半张脸。
血肉翻卷，蜈蚣疤痕从嘴角撕裂至耳根，这是一张刚从地狱剥出来的鬼脸。
刘贺倒吸一口凉气，惊呼声卡在喉咙里。
“送大人上路。”虚问轻笑。
刘贺跌跌撞撞向后退去，脊背撞上舱门，他反手推开门扇，试图逃向甲板呼救：“来人！有刺……”
一脚踏出，鞋底传来粘稠湿滑的触感。
刘贺低头，走廊的木地板上，横七竖八躺着十几具无头尸体。
鲜血汇聚成洼，浸透了他的官靴。
船上十几名精锐甲士，甚至没发出一声惨叫，已被肢解。
刘贺双腿一软，瘫坐在血泊中。
一抹寒光闪过。
“噗嗤！”
刘贺的喉咙连同大半个胸腔被瞬间贯穿，甚至没来得及发出一声惨叫，便生机断绝。
走廊尽头，仓桀提着滴血的重剑，庞大的身躯挤满通道，黑色甲片在血泊中泛着冷光。
“你最近怎么回事？”仓桀皱眉看着虚问，“不是告诉你别让人喊出声吗？”
虚问拂了拂衣袖，语气漫不经心：“他不是还没喊出来么。”
“那是老子刀快！”仓桀冷着脸，转身走向船舷，“杀个人磨磨唧唧，什么毛病，越来越难懂。”
虚问没再理他，跨过刘贺的尸体，朝船下走去。
码头下方，暗礁背风处。
献王站在阴影中，沈莹垂首立在他侧后方。
前方海面上，不断传来沉闷的“扑通”声。
那是仓桀和黑甲武士正在往海里抛尸。
献王没看大船，他手中端着一个精密的青铜机关盒，盒盖翻开，露出半块颜色枯黄、布满奇异裂纹的龙骨天书。
微弱的月光下，献王手指缓慢抚过骨片上的古老字符。
沈莹的视线无法控制地落在那块骨片上。
不用看，她心里非常清楚。
看破天也没用。
那上面的符文是用特定的加密方式刻录的，根本不是正常的文字。
她的大脑迅速调取着《鬼吹灯》原著的设定：这天书，如果找不到相应的解密工具，就是块毫无意义的碎骨头，翻译出来也不过是“凤鸣岐山”的废话。
解密的关键，是献王死后手里攥着的黑玉扳指，显然现在的献王还没有得到。
然而，就在她收回目光的这一秒。
一只冰冷苍白的手，掐住了沈莹的脖颈。
巨大的力量传来，沈莹被粗暴按在长满海草的木桩上，脊背传来剧痛。
献王贴近，两人之间的距离不过寸许，那双诡异的眼瞳盯着她。
“你知道天书。”献王的声音没有起伏，妖异俊美的脸庞上也没有任何怒意，“对吗。”
沈莹无法呼吸，双手本能地去掰脖子上的铁手，却如蚍蜉撼树。
缺氧让她的视线开始模糊，生理性的眼泪夺眶而出，顺着眼角滑落，砸在献王苍白的手背上。
大脑在死亡逼近下疯狂运转。
承认？承认自己知道天书的秘密，等于承认自己知道雮尘珠的秘密，知道飞升的途径，知道这个世界未来的走向。献王绝对会把她吊起来，用最残忍的痋术剥皮抽骨，拷问出她脑子里的每一丝信息。
她不仅是个异数，还会成为献王眼中必须要被解剖的“神迹”。
不承认？脖子上的力道正在一寸寸收紧。
献王的眼神冷酷到了极点，他的杀意毫不掩饰。
只要她敢露出一点破绽，这只手就会捏碎她的颈骨，像捏死一只蚂蚁一样。
她该怎么选？
沈莹死死盯着献王的眼睛，放弃了掰手的动作，双手无力地垂在身侧。
她闭上眼睛，眼泪顺着眼角滑落，一副任由宰割、恐惧到了极点只求速死的绝望模样。
她在赌，赌献王对她“懦弱宠物”的刻板印象。
“王上。”
一道声音在后方响起。
虚问那高挑瘦削的身影如同鬼魅般出现在不远处，恭敬地单膝跪地。
“已清理干净，请王上登船。”
献王的视线从沈莹惨白的脸上移开，冷冷瞥了虚问一眼。
那双眼瞳中翻滚的探究与暴戾迅速褪去，又恢复了那副冰冷厌世的神性。
他缓缓松开了手。
沈莹重重砸在泥泞的地面上。
新鲜空气涌入肺部，她伏在地上，捂着喉咙，眼泪和鼻涕混在一起，狼狈至极。