黑暗没有尽头，空间极其逼仄，有时需要侧身挤过锋利的岩石，有时要在光滑的钟乳石断层上攀爬。
第三天，尽管已经将损耗降到最低，带来的干粮和水也全部耗尽。
队伍陷入饥饿就会变得虚弱，仓桀在岩缝水洼里抓出几条无眼的怪鱼，徒手剥皮。
死士们生吃鱼肉，鱼血腥臭，献王皱着眉，用手指撕下一小块最白嫩的鱼肉，塞进沈莹嘴里。
沈莹意识模糊，被血腥味刺激得干呕，又被献王粗暴地捏住下巴，强迫咽下去。
活鱼的腥气直冲脑门，沈莹闭上眼，在心里骂街，靠着这股恨意维持清醒。
第十天，火把全部燃尽，队伍彻底陷入伸手不见五指的黑暗。
只能靠听觉和触觉前行，死士的脚步开始变得沉重。
献王依旧抱着沈莹，步履平稳。
他的体温很低，沈莹靠在他胸前，感受不到活人的热气，只闻到浓重的药香和血腥味。
第十五天，岩隙中出现白化的毒蛇。
仓桀用重剑拍死，挤出蛇胆递给献王。
献王吞下蛇胆，将蛇血滴入水囊，喂给沈莹。
第二十天。
前方的黑暗中，出现了极其微弱的灰白色光亮。
那是区别于磷火的冷光，带着夜风的干燥。
仓桀加快脚步，重剑撬开挡路的碎石。
“王上，是出口。”仓桀声音沙哑，显然也已经是虚弱不堪。
献王抱着沈莹，跨过最后一道石壁。
头顶是一条地裂缝隙，缝隙边缘，隐约可见干涸的泥沙。
沈莹在颠簸中睁开眼，她看到了夜空。
哪怕只有一线，哪怕没有星星，那也是外界的空气。
她咬破舌尖，用刺痛逼迫自己千万不要在最后关头咽气。
干涸的湖床裂缝被死士徒手扒开。
碎石混着泥沙滚落，仓桀第一个爬出地面，确认四周安全。
随后，死士们结成人梯，将献王和沈莹托举上去。
地面正是深夜。
举目四望，没有草木，没有水源。
数十个土墩和风化的岩塔七零八落地矗立在地面。
气氛荒凉死寂，比地底的黑暗好不了多少。
“安全。”仓桀环顾四周。
剩下的几名死士相继爬出裂缝，他们瘫倒在地上。
十来个人，此刻全都不成人形。
衣裳碎裂，皮肉翻卷结痂。
脸上糊满黑灰、干涸的血迹和泥土，这群铁打的汉子也忍不住红了眼眶。
在地底下谁也看不清谁，现在借着微弱的月光，彼此一照面，活像刚从地狱里爬出来的恶鬼。
献王也不遑多让。
他那张原本白璧无瑕的脸庞，此刻沾满黑灰。
玄色华服破烂不堪，甚至能看到肌肤上被岩石划破的血痕。
献王走到背风岩塔下，靠着石头坐下，他将沈莹放在身侧。
沈莹蜷缩着，呼吸细若游丝。
地底二十天，阴气侵袭，热毒反复。
她原本就虚弱的身体，已经被压榨到了极限。
“王上，”仓桀走过来，单膝点地，“虚问应该在外面接应，属下去寻他。”
献王微微颔首。
仓桀没有休息，提着缺口的重剑，转身没入黑夜。
时间推移，天际渐渐泛起鱼肚白，破晓的冷光照亮了这片死亡之海，死士们靠在土墩旁闭目养神。
“咳——”
沈莹浑身一抽，她趴在献王肩膀，喉咙里发出剧烈的喘息。
一口浓黑的淤血从她嘴里喷出，溅在发白的土地上，触目惊心。
这是地底火脉的热毒，一直被雮尘珠压制在肺腑，此刻重见天日，阴阳交替，彻底爆发。
吐出这口毒血，沈莹身子一软，连呼吸都停了半秒。
死士们大惊失色。
王妃要死了？
献王侧过头，垂眸看着沈莹。
这个女人已经成了累赘中的累赘，能活到现在是个奇迹，现在怕是神仙难救。
献王眉头紧锁，他盯着这个快要咽气的女人，她是他的神眷，是天道安排来见证他飞升的祭品。
天道如果在中途把她收走，是不是代表自己的成仙之路也就此断绝，绝对不行。
他抬起右手，从长靴边缘拔出那把削铁如泥的青铜匕首。
寒光闪过。
沈莹死死盯着那把匕首，心脏收紧。
终于要杀我了吗。
嫌我碍事，觉得我失去了利用价值。
死士们低下头，避开视线。
沈莹不想死，但她发不出声音，连爬起来的力气都没有。
“唰。”
刀锋划破皮肉的声音。
献王没有刺向沈莹，匕首划过他自己的左手掌心。
鲜血涌出，不是鲜红，而是带着极其妖异的暗沉色泽。
周围的死士齐齐倒吸一口凉气，双膝一软跪倒在地。
“王上不可！”
献王看都没看他们，他的血，常年受那些逆天改命的丹药滋养，毒性极烈，但对于此刻的沈莹来说，却是最霸道的续命良药。
献王扯下腰间的空水囊，将滴血的手掌覆在水囊口。
滴答，滴答。
小半口鲜血流入囊中。
他收回手，随意用衣摆的碎布缠了两圈。
献王捏开沈莹的下巴，将那半囊温热的血，粗暴地灌进了她嘴里。
“咳咳……”
浓重的血腥味刺激着味蕾。
沈莹瞳孔放大，血，他在喂她喝血。
“本王的血可以续命。”献王盯着她的眼睛，一字一顿，“今日救你一次，前些日杀你一次，就当两清。”
死士们猛地抬起头，面露骇然。
王上居然放血救人！这比割他们的肉还让他们震惊。
在大献国，献王的命是天道，连一根头发都不能受损。
现在他居然为了一个半死不活的女人割破掌心！
这个王妃还真是不一般。
沈莹浑身颤抖，恶心感翻江倒海，她想吐。
但她死死咬住后槽牙，强行将那口血咽了下去。
不能吐。
老娘要活着！
她在心里疯狂嘶吼，所有的恐惧、屈辱、绝望，统统化作对生的极致渴望。
疯子的血又怎样，只要能续命，毒药她也喝。
热流护住了心脉，衰竭的器官被强行注入生机。
沈莹灰败的脸色肉眼可见地浮现出血色。
活下去。
沈莹瘫在沙地上，感受着血液里开始游走的热意。
活着，总会有机会，挫骨扬灰，让他血债血偿。
“王上！”
极远处，传来一阵马蹄声。
仓桀高大的身影出现在眼前，他身后，跟着一名面蒙黑纱的男子。
虚问。