林昭正与签判种冽、谢长风在堂中议事，忽然一名护卫快步闯入，单膝跪地，抱拳道：“报！林经略，出事了！”
林昭抬头：“什么事？”
护卫道：“属下随陈娘子去秦府对账，谁知那秦府如今换了主人。坐镇的竟是安肃军知军秦荣，他说秦管家和周账房不忠，已经将他们绑了。他还说咱们清河村杀了他儿孙、吞了他家产业，不由分说便把陈娘子扣在了府中，不许离开！”
林昭眉头微皱：“你说什么？安肃军的知军秦荣？”
“是！”
林昭沉默了片刻，低低道：“他竟然是我夫人秦红缨的爷爷。”
种冽在一旁说道：“这个秦荣，就是当初我跟你说的，秦家的主心骨。虽然三四年没有回这边来了，听说他在河北那边又安了一个家，夫人什么的都在那边。他一直追随着童贯。这也是为什么秦珩和秦元昊他们敢在秦州城里嚣张。现在也不知道他为什么回来了，接下来还真有点麻烦。”
听到这，林昭往后靠在了椅子上，笑了：“也没什么麻烦。谁又能说这不是一个机会呢？既然回来了，那就得碰一碰了。”
说完，他吩咐手下：“去把亲兵队长李奎叫来。”
不一会儿，李逵到了。林昭说：“李奎，你陪着谢长风去一趟秦家。长风，到了秦家就说你是半路碰到的，不要说是我派去的。先把陈素救到手里再说。”
谢长风问：“哥，那是要客气点，还是要嚣张点呢？”
林昭笑了笑：“随你。但是注意，别伤人。”
“好！”谢长风抱拳，与李奎一道离开了。
林昭转向种冽，神色平静却带着几分不容置疑的笃定：“仲兄，你一会儿也去一趟秦家。把秦珩、秦元昊勾结蒙古人、要杀害自己亲妹妹的事，跟秦荣说一说。告诉他，秦珩和秦元昊是被蒙古人杀的。当初秦元昊可是签了供词的。”
他顿了顿，语气又淡了几分：“不管那些下人谁说的话，都是在挑拨秦荣和我的关系。你就这么去说。”
秦府正堂之内，陈素大大方方地坐在椅子上，腰杆笔直，神色从容。她身侧那名贴身护卫纹丝不动地立在旁边，左手紧握腰间的手弩，拇指搭在机括上，目光如鹰隼般扫视着堂内的每一个角落。
大门之外，陈素带来的三十名特战队员已经全部到位。他们呈扇形散开，手弩齐刷刷地抽出，箭尖隐隐指向门内。每个人脸上的神情都一样——只要里面传出半点异动，他们会毫不犹豫地冲进去，不计代价。
林昭说过：陈素出问题，你们全出问题。这句话，没有人敢忘记。
陈素抬眼看向上首的秦荣，语气里带着几分漫不经心的调侃：“秦老爷子，你连个茶都不给我倒吗？”
秦荣眯着眼打量了她半晌，缓缓开口：“陈小娘子，你从进入秦府到现在，甚至都没给老夫施过一礼。我很奇怪，是什么让你这么无礼、这么嚣张？就因为林昭吗？”
陈素笑了，笑得云淡风轻：“你看，在你眼里，女人要硬气一点，那她背后一定有个男人。我给你解释不清楚。但我告诉你——你扣下我，是你跟林昭谈判最大的败笔。”
她话音未落，外面忽然炸开了锅。
轰的一声闷响，像是大门被人一脚踹开，紧接着是几声惨叫和杂乱的脚步声。有人高声喝道：“干什么的！站住！”随即是更激烈的碰撞声和怒骂声。
秦荣脸色一变，腾地站起身来。
秦府大门外，谢长风带着五十名特战队员，如潮水般涌到。加上原本陈素留在门外的三十名护卫，八十余人黑压压地堵住了整条巷子。谢长风二话不说，抬腿就往里闯。
秦荣的亲兵上前阻拦：“站住！容我先去通……”
话没说完，谢长风一脚踹在那亲兵胸口，人直接倒飞出去，撞在身后的门板上，发出咚的一声闷响。谢长风看都没看他一眼，带着人呼呼啦啦地涌进了院子。
院中秦荣的护卫纷纷拔刀，但还没来得及站稳脚跟，特战队员们的手弩已经齐刷刷地端了起来，弩箭在阳光下泛着冷光，对准了每一个试图反抗的人。那些护卫的动作僵在半空中，一动也不敢动。
秦荣听到外面的动静，脸色铁青，快步从正堂走了出来。他一出院门，便看见满院都是手持手弩的精锐士卒，自己的亲兵被逼在墙角，刀都不敢抽出来。秦荣深吸一口气，厉声喝道：“住手！都给我住手！老夫是朝廷命官，你们想干什么？”
谢长风抬手举起手弩，直直地对准了秦荣的面门，手指毫不迟疑地扣住了弩弦，用力向后一拉——咔哒一声，弩弦绷紧，箭尖稳稳地锁定了秦荣的眉心。
秦荣的瞳孔骤然一缩。
他能感觉到那冰冷的杀意扑面而来。眼前这个年轻人眼神里没有半分犹豫，是真的敢扣下扳机。秦荣的喉结上下滚动了一下，后背瞬间渗出了一层冷汗。他心说：这人若是真的不管不顾，一弩箭射过来，自己这条命可就交代在这儿了。到时候就算朝廷追责，自己人也已经没了，还有什么用？
谢长风恶狠狠地盯着他，声音如同从牙缝里挤出来的：“你是朝廷命官？老子也是！老子谢长风，是清河军兵马钤辖！你敢扣我们的人，你信不信我先干死你，然后再去跟官家分辩？”
秦荣心里咯噔一下。干死我，你去分辩——那你分辩的时候我都凉透了。他面色几变，最终还是压下了火气，挤出一副笑脸来：“原来是谢将军，谢将军误会了。陈素娘子好好地在我堂上喝茶呢，哪来扣押只说？”
话音刚落，堂内忽然传来陈素懒洋洋的声音：“哪有茶啊？连茶根儿都没有，都渴死我了。”
秦荣脸上的笑容僵了一瞬，回头朝堂内道：“陈娘子，我没有扣留你，还请你出来让谢将军见见。”
陈素的声音慢悠悠地飘了出来：“见不了一点。你刚才不让我走，现在我走不动了。”
秦荣闭了闭眼，太阳穴突突地跳了两下。他心里一阵烦躁——女人要耍起赖来，真是比什么都头疼。他深吸一口气，对身边的仆人道：“去找人扶陈娘子出来。”
一个男仆傻呵呵地应了一声，转身走进堂内，伸手就要去扶陈素。结果手还没碰到陈素的衣袖，陈素抬腿就是一脚，正中那男仆胸口。男仆闷哼一声，整个人倒飞出去，摔在门槛上，疼得龇牙咧嘴。
“你敢碰老娘？”陈素拍了拍裙摆上的灰尘，眼皮都没抬一下。
秦荣额头上的青筋跳了跳，咬着牙对下人挥了挥手：“叫两个女仆来。”
两名女仆连忙碎步跑进堂内，一左一右小心翼翼地搀住陈素的胳膊。陈素这才慢吞吞地站起身来，两条腿像是灌了铅一样，迈一步停三停，活像一个腿脚不便的老太太，被两人架着，一步一步地挪了出来。
谢长风看着她那副模样，嘴角已经开始抽搐了。他拼命告诉自己不能笑——自己手里还端着手弩对着秦荣呢，这一笑气势就全没了。他咬着后槽牙，硬生生把笑意憋了回去。
陈素被架到门口，扫了一眼院中的阵仗，懒洋洋地开口：“去把府里的软轿拿来，抬着姑奶奶走。”
“噗嗤——”
谢长风终于憋不住了，笑出了声。他这一笑，那股凶狠劲儿瞬间垮得一干二净，手里的手弩也端不稳了，索性收了起来，朝陈素努了努嘴：“怎样？受没受伤？”
陈素想了想：“好像没有。”
谢长风上下打量了她一眼：“但听声音好像全是内伤。你先回去，我来跟这个秦老头讨个公道。”
秦荣站在一旁，看着两人一唱一和，心里说不出的窝火。他现在是真后悔把陈素扣下来了。当初他之所以这么做，是觉得自己的职位跟林昭相当，林昭又是自己的晚辈，先扣住他的人，在气势上压他一头，然后再坐下来好好谈以后生意分润的事。可现在倒好——人家压根没把他当回事，直接带兵闯了进来，自己反倒弄得灰头土脸。
他正懊恼间，谢长风已经转过身来，目光重新落在他身上。秦荣稳住心神，沉声道：“谢将军，林昭不来，让你来应付老夫吗？”
谢长风嗤笑一声：“我哥还不知道这事儿。我路过，听说了，就先来救人了。老头，我不管你是谁，你记住——这里是秦州。”
他话音刚落，院门外忽然传来一个沉稳的声音：“怎么回事儿？在城里就剑拔弩张的，都放下，都放下。”
众人循声望去，只见种冽不紧不慢地从门外走了进来。他穿着一身青色官袍，神态从容，仿佛真的只是路过看到了热闹。他走到院中，目光扫过满院的手弩和刀兵，皱了皱眉，摆了摆手示意双方放下兵器，然后才转向秦荣，端端正正地拱手一礼：
“秦知军，您这得有三年四年没回来了吧？”
秦荣打量了他一眼：“你是？”
种冽微微一笑，语气恭谨却不卑不亢：“下官，州衙签判种冽。办您儿子和孙子那桩案子的时候，下官还是司理参军。”
秦荣的目光微微一凝：“原来是种家人。种签判，你是林经略派来的？”
种冽摇了摇头，神色坦然：“不是。下官是路过，发现这里有事儿。做司理参军时养成的办案警觉还在啊。”他说着，语气自然地接了下去，“说起来，秦知军可能还不知道——秦珩和秦元昊当初勾结蒙古人，要杀害自己的亲妹妹秦红缨。这件事证据确凿，秦元昊本人签了供词。后来他们二人是被蒙古人灭了口，并非死于他人之手。”
秦荣面色不变，但拳头微微收紧了一些。他沉默了片刻，没有接种冽的话，只是淡淡地说道：“让林昭来见我。他是小辈，难道让我去见他吗？”
谢长风不等种冽开口，直接冷笑了一声：“别给我摆架子。秦州的秦家，我嫂子在的时候是我嫂子说了算。现在她走了，就是我哥说了算。来人——先去把管家和账房给我放了。谁敢阻拦，一律格杀勿论！”