王浩川那声“一起来吧”落地，庭中一时静得只剩秋风拂过落叶的沙沙声。
那两个随从对视一眼，皆从对方眼中看出一丝愕然与愠色。他们是康王贴身护卫，出身殿前司，是禁军中千挑万选出来的好手。眼前这文官模样的年轻人，竟敢如此托大？
高个随从脸色一沉，不再多言，脚下一点，身形如箭窜出，左手虚晃，右拳已挟着风声直捣王浩川面门！这一拳朴实无华，却快、准、狠，显是军中路数，毫无花哨，只求克敌。
王浩川没退。
他甚至没看那拳头，只是在那拳锋将至未至的刹那，侧身、进步、抬手——动作流畅得像早已演练过千百遍。手腕一翻，五指如钩，精准地扣住了对方腕脉，顺势一带一拧。
“咔”一声轻响。
那随从闷哼一声，整条胳膊已被反拧到背后，半边身子酸麻无力，另一只手下意识挥出，却被王浩川另一只手轻易架住。不过电光石火间，人高马大的侍卫已被制住要害，动弹不得。
王浩川松开手，后退一步，掸了掸衣袖，语气平淡，甚至带了点无奈：
“说了让你俩一起上，非不听。”
那随从踉跄两步才站稳，捂着酸麻的右臂，脸上阵红阵白。另一个一直未动的矮壮汉子瞳孔骤缩，再不敢托大，低喝一声，与同伴并肩而上。
这一次，两人一左一右，拳脚齐出，封死了王浩川所有退路。
王浩川动了。
他没硬接，只是脚下踩着奇异步子，在拳风腿影间游走。时而后仰让过横扫，时而侧身避过直拳，偶尔出手格挡，也只是一触即收，借力化力。在外人看来，他像是在两个侍卫疾风暴雨的攻势下左支右绌，只有挨打躲闪的份。
赵构原本晶亮的眼睛，渐渐浮起一丝失望，小嘴撇了撇，忍不住扬声：
“哎，王浩川！你总躲算什么好——”
“汉”字还未出口，场中形势骤变！
一直游走的王浩川，在矮壮汉子一记鞭腿扫空、旧力已尽新力未生的瞬间，骤然踏步进身！不是拳，不是掌，而是简简单单抬起腿，一记毫无花巧的侧踹，正正蹬在对方肋下。
“砰！”
闷响伴着一声痛哼，那矮壮汉子近两百斤的身子竟凌空飞起，直摔出一丈开外，捂着肋部蜷缩在地，一时竟挣扎不起。
高个随从眼见同伴吃亏，目眦欲裂，怒吼一声合身扑上。王浩川这次却不退了，迎着扑来的身影，不闪不避，只在那双铁钳般的大手即将抓住自己肩膀的刹那，倏地抬手——
不是格挡，而是更快、更刁钻地反扣住对方手腕，顺势一拉、一拧、一送。
“咔嚓！”
令人牙酸的关节错位声。
“啊——！”那随从惨叫一声，整条手臂软软垂下，人被一股巧劲带得离地飞起，重重摔在青砖地上。王浩川箭步上前，单膝压住他后颈，一手按住他颈侧。
不过数息，刚才还生龙活虎的侍卫，已翻着白眼，晕死过去。
王浩川起身，拍了拍衣摆上不存在的灰尘，看向那个刚刚挣扎着半坐起来的矮壮汉子。
那汉子一手捂肋，脸色惨白，额头冷汗涔涔，却仍咬着牙想站起。
“我看算了吧，”王浩川摆摆手，语气里听不出什么情绪，“你的意志很坚强，但身体不允许了”
庭院内外，一片死寂。
廊下那些探头探脑的小吏，此刻全都张大了嘴，活像一尊尊泥塑木雕。方才那兔起鹘落、干脆利落到近乎残忍的几下，彻底震住了他们。这、这是那个整日笑眯眯、见谁都和气的新任王主簿？
宗正寺正堂高高的台阶上，不知何时立了一道身影。
少卿魏绪负手站在廊柱的阴影里，静静看着庭院中收势而立、气息平稳如初的蓝衣青年。他年约四旬，面容清癯，三缕长须，一身青袍衬得身形略显瘦削，唯有一双眼睛，沉静深邃，此刻正微微眯着，目光落在王浩川身上，若有所思。
他是听到康王驾临的消息出来的，本欲等康王与那新任主簿叙话完毕，再上前见礼。却不料撞见这么一出“院中较技”。
魏绪是正经的进士出身，二甲第十七名，清流中的清流。对“同进士”出身的官员，他面上客气，心里多少有些看不上。可对这个王浩川，他却存了几分不同。
无他，只因这人的来历，太不寻常。
秦州，清河村。
一个籍籍无名的西北村落，却因去年那桩震动朝野的“民败军”奇闻，硬生生闯入了庙堂诸公的视野。数百村夫，凭借土堡壕沟，竟击退并近乎全歼了西夏一个精锐千人队！捷报传入东京时，多少人瞠目结舌，直呼“天方夜谭”。可随后秦凤路、枢密院层层核验的军报，却做不得假。
而这王浩川，便来自那个村子。
魏绪看过他的履历，简单得近乎苍白：秦州贡生，因助战有功，得赐“忠毅书生”，今岁又因护驾有功，特赐同进士出身，授官宗正寺主簿。履历上寥寥数语，可背后藏着的，恐怕是尸山血海里滚出来的煞气。
今日一见，果然。
那几下出手，快、准、狠，没有任何多余的花招，全是战场上搏命的路数。尤其是最后制服那侍卫的一扣一拧，分明是军中擒拿关节的杀招，只是他留了力，未下死手。
这不是寻常武师能教出来的。这是真正杀过人、见过血的实战功夫。
魏绪捻着胡须，目光从王浩川身上，移到一旁兴奋得小脸发红的康王身上，又缓缓移开，投向秋日高远的天空。
这宗正寺，怕是要热闹了。
“王浩川！你真是太厉害了！”
赵构欢呼一声，几乎是一蹦三尺高，几步冲到王浩川面前，眼睛亮得惊人，哪里还有半分刚才的矜持审视，活脱脱一个见着新奇玩具的兴奋孩童。
“本王、本王也略通武艺……”他话说到一半，瞥见王浩川瞬间有些僵硬的神色，忙不迭摆手，“不不不，我不是要跟你比！我肯定打不过你！但、但你可以教我啊！你方才那一下，是怎么做到的？怎么就一拉一拧，人就飞出去了？还有那一脚，时机怎就抓得那般准？你教教我！”
他语速极快，抓着王浩川的袖子，仰着脸，满脸都是毫不掩饰的渴慕与兴奋。
王浩川看着眼前这判若两人的小王爷，心里那点因被迫出手而生的郁闷，倒也散了几分。他苦笑着摇摇头：“殿下谬赞了。臣这点微末伎俩，在我家乡，实在算不得什么。若论真正搏杀的高手，谢长风监押，林昭林知县，那才叫厉害。臣在他们手底下，怕是走不过十招。”
“啊？”赵构眼睛瞪得更圆了，“他们比你还厉害？”
“那是自然。”王浩川点头，语气诚恳，“莫说他们，便是我们村的护国医娘陈素陈小娘子，真动起手来，臣也未必是她对手。”
“陈素？”赵构眨眨眼，怀疑自己听错了，“是小娘子？也、也这般能打？”
“对啊。”王浩川一脸理所当然。
赵构怔了怔，忽然一把拉住他手腕：“走！回你值房，你跟我好好说说！你们那清河村，到底是个什么地方？！”
半个时辰后。
值房里茶已凉透，赵构却浑然不觉，只捧着那只早已没了热气的兔毫盏，呆呆坐在椅上。他眼睛望着窗外那株老槐，目光却早已飘远了，飘过了东京繁华的街市，飘过了关山叠嶂，飘向了西北那片苍凉雄浑的土地。
他耳边还回响着王浩川的声音，不高，却清晰，将那个叫做“清河村”的地方，一点点勾勒在他眼前。
如何修筑堡寨，如何操练乡勇，如何以土制震天雷破敌，如何夜袭盘牙山，如何设伏打草谷的西夏骑兵，如何阵斩西夏都统军野利仁勇……
那些名字，那些故事，那些在军报上只是冰冷数字的“斩首”、“破敌”，此刻变得无比鲜活，无比滚烫。谢长风的勇悍，林昭的机变，陈素的奇技，还有眼前这个王浩川的胆大心细……
一个西北边陲的小小村落，竟藏着这样多的人物，这样多的故事。
赵构的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，又像是被一只无形的手攥紧了，有些发闷，又有些说不出的、滚烫的向往。
“殿下？殿下？”
王浩川连唤了两声，赵构才猛地回过神来，手里茶盏一晃，几点冷茶溅在手背上。
“啊？哦……”他放下茶盏，深吸了口气，看向王浩川，眼睛亮得灼人，“王主簿，你们清河村……真好。”
当晚，茂德帝姬苑。
赵构几乎是踩着晚风冲进茂德帝姬府的，脸上兴奋的红晕还未褪尽，拉着正在灯下看书的赵福金，便叽叽喳喳说开了。
“阿姊你是没见到！那个王浩川，太能打了！他就一个人，打我那两个护卫——你知道的，就是父皇赐我的那俩殿前司出身的，平日里三五个壮汉近不得身——结果呢？不到半盏茶，不，几十息！全给放倒了！一个被踹飞出去老远，一个被他按住脖子，生生弄晕了！”
他手舞足蹈，将下午在宗正寺院子里那场短暂却精彩的比试，添油加醋地说了一遍，尤其将王浩川那几下干脆利落的招式，描述得神乎其神。
赵福金放下书卷，静静听着，唇角带着一丝若有若无的笑意。烛光在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓。
“阿姊，他说你那日遇袭，陆指挥使被贼人困住，是他一个人冲上去，杀得贼人人仰马翻，血流成河！”赵构说到激动处，比划了个劈砍的动作。
赵福金“噗嗤”一声轻笑出来，眉眼弯弯：“他真是这么说的？”
“对啊！”赵构用力点头，随即又有些狐疑，“难道……他骗我？”
赵福金收敛了笑意，坐直身子，看着弟弟的眼睛，一本正经，一字一句道：
“不，他没有骗你。”
她顿了顿，声音轻了些，却异常清晰：
“当时，确是他一个人冲上来，从那几十个匪徒手里……救的我。”
赵构闻言，脸上立刻露出“看吧！我就知道他不敢骗我”的得意神情，挺了挺胸脯。
赵福金看着他这模样，眼里的笑意更深了些，像春水漾开细碎的柔光。她伸手替弟弟捋了捋跑乱的一缕额发，轻声问：“你们还做了什么？他还同你说了些什么？”
讲故事的人，最怕听故事的人追问细节。这一问，赵构的话匣子便彻底关不上了。
从进门喝茶说到比武，从比武说到王浩川的家乡，说到那个神奇的清河村，说到谢长风的勇武，林昭的智谋，陈素的医术与“功夫”，说到震天雷，说到土堡，说到阵斩西夏大将……
他滔滔不绝，两眼放光，仿佛亲身经历了那一切。
赵福金就那么静静地听着，手指无意识地抚过书卷光滑的缎面。
听着弟弟用兴奋的语气，描述那个她曾亲眼见过、在黑暗与血腥中如同山岳般挡在她身前的人。听着那些她未曾亲历、却似乎能想象出的西北风沙、刀光剑影、同生共死。
心里那片沉寂的湖，像是被投入了一颗小石子，荡开一圈圈细微的、难以言喻的涟漪。有些涩，有些怅，又有些……连她自己也不愿深究的、隐秘的波澜。
当赵构说到“阿姊，我真想去秦州看看”时，那语气里的向往如此真切，赵福金指尖微微一顿。
她抬起眼，看向窗外沉沉的夜色，没说话。
只轻轻“嗯”了一声。
不知过了多久，侍女在门外轻声通传：“殿下，驸马爷来了。”
帘栊轻响，蔡鞗走了进来，见赵构在，含笑见礼：“九哥儿也在。”
赵构正说到兴头上，见了蔡鞗，倒也收了几分跳脱，规规矩矩还了礼，道：“正同阿姊说她在真定遇袭的事儿呢。”他看看天色，起身道，“时候不早，不扰阿姊和姐夫歇息，我先回去了。”
送走赵构，暖阁里静了下来。
蔡鞗走到赵福金身边坐下，很自然地握住她的手。她的手有些凉，他轻轻拢在掌心。
“对不住，”他低声道，声音里带着歉意与疼惜，“你遇险时，我不在。”
赵福金抬起眼看他，烛光下，他眉目清雅，眼神温柔，是她看了多年的、熟悉的模样。
她轻轻摇了摇头，笑了笑，没说话。
只是那笑，落在蔡鞗眼里，却与往日有些不同。少了几分惯常的沉静，多了些朦胧的、看不分明的东西。
是灯影摇曳的错觉么？
这夜，蔡鞗宿在了帝姬府的暖阁。
红烛高烧，罗帐低垂。
蔡鞗感受到了一种陌生的、近乎灼人的热情。身下的女子，不再是往日那个端庄矜持、带着淡淡疏离的帝姬，她抛却了身份，卸下了心防，像一簇骤然点燃的火焰，滚烫而明亮，将他所有的理智与迟疑都焚烧殆尽。
他沉溺在这陌生的欢愉里，如痴如醉，只觉得灵魂都要被那火焰熔化了。隐约间，他似乎听见她低低唤了一声什么，极轻，极模糊，消散在灼热的喘息与心跳声中。
他来不及分辨，也无心分辨，只紧紧拥住怀中这团属于他的、炽烈的光与热，一同坠入更深、更沉的夜。
帐外，烛泪缓缓堆积，凝固成红色的珊瑚。
更漏迢递，长夜未央。