王浩川在后世，本就是个极能读书的人。家境所限，他考进了国防科技大学，本科学外交，研究生却又硬生生跨去读了情报学。一个文科出身的人，能一路考进偏理科的专业，其中吃过多少苦、下过多少笨功夫，外人很难说得清。也正因如此，林昭那夜将“科举”二字点到他头上时，他虽头皮发麻，却并未真的生出退意。如今不过是从后世考场，走到了大宋科场。对王浩川这样的人来说，最难的从来不是学不会，而是还没开始学。
王浩川跟着周厚德从县城回来后，才真正明白，科举这条路，根本不是寻常人家能轻易走的。
无他，太费钱。
书要钱，纸要钱，笔墨要钱，真到了下场时，保结、盘缠，样样都是钱。王浩川先前只当科举难在文章，进了一趟县城才知道，文章还没开始做，银钱这道门槛，便已经先横在了眼前。
他把那张记着书名的纸翻来覆去看了几遍，越看越觉得脑仁发紧。半晌后，王浩川把纸一收，起身去找林昭几人。
人刚到，话也不绕，张口便是两个字。
“给钱。”
屋里先是一静。
谢长风抬头看了他一眼，乐了：“孩子高考，底气就是足啊？”
王浩川脸都不红，只把那张纸往桌上一拍：“书要买，纸笔要备，这些不要钱？你们几个既把科举这活派给我了，总不能真叫我空着手去考吧？”
这话一出，几人都各自动手摸了摸身上。结果翻来翻去，桌上也只凑出几枚可怜巴巴的铜钱。
王浩川盯着那点铜板，脸都木了：“就这？你这是想让我看看铜钱的样子吗，我看过了。”
林昭这时才抬了抬下巴，朝院外示意了一下。
“钱不是没有。”
王浩川顺着他的目光望去，只见几匹战马拴在院外，顿时一愣：“马？”
林昭点头：“那不都是钱。”
王浩川顿时噎住，半晌才道：“那还没变现呢。我现在就要买书，总不能把马牵进书铺，跟掌柜说，来，给我换两本《论语》吧？”
这话一出，谢长风当场笑出了声。
陈素却已淡淡开口：“若只是先弄些现钱，山里有药材。”
马振邦也跟着坐直了些：“卖药来钱慢。我倒能画个家具样子出来，找木匠做了，拉去县里卖。”
谢长风憋了半天，脸都憋红了，最后一拍腿：“我有个更快的办法，我干脆蒙上脸，去县城替你们抢个大户回来？”屋里顿时一静。几人齐刷刷转头看向他，眼神一个比一个古怪，像在看个傻子。
林昭看了他一眼，终于拍了板。
“抢大户就免了。药可以采，家具也可以做。先把现钱弄出来再说。”
第二天一早，林昭点了头，陈素便带着整支乡勇小队进了山。
她认药，旁人出力，一路走走停停，专挑那些常见又值些钱的药材下手。三四十号人一散开，效率顿时比昨日空想时高了不知多少。林昭和马振邦在前头开路，谢长风背着篓子跟在后面，嘴里抱怨个不停，手上却半点没慢。王浩川原本最不擅长这个，可一想到那几本贵得吓人的书，也只得咬着牙跟着忙活。
这一趟折腾下来，众人竟真采了五十来斤药材。
这数目已不算少，可也正因如此，才越发显得认药这事不简单。若不是陈素带着，换了村里旁人进山，便是瞧见了，多半也只当寻常野草，哪里认得出什么能卖钱、什么不能卖钱。
众人看着那一堆药材时，脸上都多少有些新鲜神色。对王浩川来说，这些药材卖出来的钱，未必够买几本书；可对清河村这些靠地里刨食的人来说，若真能摸清门道，往后农闲时进山采药，一日能换上几十文，已算是个额外的进项了。
药材采齐后，众人也没耽搁，当天下午便装了车，叫王浩川带着两个村民拉去县里卖。
进县之后，去药铺要先路过书铺。
王浩川远远看见那间铺子，掌柜的正站在门口擦拭牌匾，脚下不由慢了一下，走过门前时，笑呵呵打了个招呼：“掌柜你好啊，我先去卖药，回头再来买书。”
书铺掌柜闻声抬起头来。见是他，目光先落在车上那堆药材上，又落回他脸上，很是有些意外
王浩川也没多停，打过招呼后，便拉着车继续往药铺去了。
药铺掌柜翻检了一遍车上的药材，挑挑拣拣，又压了压价，到最后，五十来斤药材，统共也只卖了一贯钱出头。
钱拿到手时，王浩川心里先是一松，可等他把那一贯钱握在手里掂了掂，想起书铺里那些经义注疏的价钱，胸口那点刚松下去的气，又慢慢堵了回来。帮他拉车的两个村民却都看直了眼。半日工夫便换回一贯多钱，这在他们看来，已是极难得的进项
但对于王浩川，这一贯钱，看着不少，真要拿去买书买纸，却还是远远不够。
可来都来了，他到底还是咬了咬牙，转身又去了书铺。
掌柜见他果然回来，脸上倒先带了几分笑：“小哥儿回来了？药卖得如何？”
王浩川勉强笑了笑：“卖了一点，先来买几本书。”
掌柜点点头，也不多问，只道：“先前记下的书目，可带着呢？”
王浩川应了一声，把那张纸摸了出来。掌柜接过去看了看，便转身去架上取书，又顺手替他拣了纸笔，一并放到柜上。
“都是你眼下用得着的。”掌柜拨了拨算盘，笑着报了价。
王浩川听完，心里便是一沉。
先前刚到手时还觉得沉甸甸的一贯钱，转眼便去了大半。他站在那里，手指在钱串上摩挲了两下，到底还是把钱递了出去。
等掌柜把找回来的那点散钱推到面前时，王浩川心里那口气也跟着一点点沉了下去。
怀里倒是有书了，可也仅此而已。
先前记下来的那一串书名，到如今也不过只买回来最前头几本。至于后面的纸墨、旁的注疏、再往后的花销，依旧像一块块石头似的压在前头，半点没挪开。
掌柜见他把书小心收进怀里，还笑着多说了一句：“读书是长事，急也急不来。先买紧要的，往后再慢慢添置便是。”
这话本是宽慰，可王浩川听在耳里，却只觉得那几本书愈发重了。
等出了书铺，街上的热闹声重新涌进耳中，他低头看了看怀里的书，忽然觉得这几本书比方才在柜上时还要重得多。
身后跟来的两个村民却还沉在先前那一贯多钱的震动里，见他出来，忙凑上来问：“王公子，买齐了没？”
王浩川脚下一顿，苦笑着摇了摇头：“差得远呢。”
那两个村民听得都是一愣。
在他们看来，一早上进山忙活，半日工夫便换回来一贯多钱，已经是极大的进项了。可到了王浩川这里，竟连几本书都买不齐。
其中一人忍不住咂了咂嘴：“这读书……也太费钱了。”
王浩川没接话，只抱着书上了车。
一路回村时，他脑子里翻来覆去都是那张书单。先前在县里时还只是觉得贵，如今真把钱花出去，才算知道这“贵”字到底有多压人。
一贯钱，对清河村这些靠地里刨食的人来说，已不是小数。可若放到科举这条路上，却连个开头都未必算得上。
等回到村里，天色已近傍晚。
他抱着刚买来的几本书，脸色却并不好看。才刚进村口，便被马振邦拦了下来。
马振邦上下打量了他一眼，咧嘴笑道：“小子，垮着个脸干什么？是不是买书的钱不够？”
王浩川抬头看了他一眼：“你怎么知道？”
马振邦嗤地一笑：“这还用想？药材那东西能卖几个钱？赚钱靠女人哪行啊，走，跟我来，马爷给你看个好东西。”
王浩川被他说得起了几分好奇，便抱着书跟了过去。
马振邦一路把他带到村里木匠家。才一进院，王浩川便看见院子正中摆着一把椅子。
那椅子模样有些古怪，乍一看像是躺椅，可细看之下，下面却不是寻常四条直腿，而是两道弯木，前后微翘，倒像是故意要让人坐上去摇晃似的。
王浩川看了一眼，问道：“这是躺椅？”
“什么躺椅。”马振邦立刻纠正他，神情里满是得意，“这是摇摇椅。躺椅这东西，大宋未必没有，可我这个不一样。”
王浩川听得心里一动，走上前去，低头打量了几眼，越看越觉得眼熟，也越看越觉得喜欢。下一刻，他干脆把怀里的书往旁边一放，自己一屁股坐了上去，还顺手用力晃了两下。
“哎，哎！”马振邦脸色一变，赶紧扑过去，一把将他拽了起来，“你轻点！我的小祖宗，这个还不是成品，你别给我弄坏了！”
王浩川被他拽得站起身来，满脸不乐意，嘴里嘟囔了一句：“什么玩意儿啊。”
马振邦却顾不上跟他斗嘴，只围着那椅子转了一圈，像看宝贝似的看了两眼，这才道：“这就是个粗样，还得细细打磨。等做好了，你的科举钱，说不定就要着落在它身上。”
王浩川听得一怔，转头又看了那椅子一眼，这回倒没再乱动。
接下来的两天，马振邦几乎一直泡在木匠家里，从早到晚，连吃饭都顾不上安生。那木匠起初还觉得他是在胡闹，可等样子一点点改出来，心里也慢慢起了兴趣，跟着一道琢磨起来。
第三天一早，晨练刚结束，马振邦便急忙拉着王浩川又去了木匠家。
院子正中，那把椅子已与先前大不相同。
用的是陇山一带常见的榆木，素漆浅褐，木纹粗朴，并无多余雕饰。整把椅子看着并不精巧，反倒带着一种拙实的味道。只是下面那两道弯木已磨得圆顺，椅背和扶手也都定住了形，风从院里吹过时，椅身便会微微轻晃，看着便让人心痒。
王浩川走上前去，慢慢坐下，试着前后摇了摇。
椅子自然还算不得多么精细，边角处甚至还能摸出几分粗糙来，可那种熟悉的舒适感，却一下就回来了。整个人往后一靠，随着椅身轻轻晃动，胸口原本压着的那股闷气，竟也跟着散开了几分。
药钱只够买几本书，那股无力劲，这两天他一直没压下去。可如今看着这把摇摇椅，他心里倒又生出一点说不清的盼头来。
若这东西真能卖出去，他后头的书钱，未必就没有着落。
马振邦站在一旁，看着他脸上的神色，得意得几乎要把下巴抬到天上去：“怎么样？”
王浩川点了点头，这回倒没跟他抬杠：“像回事。”
马振邦顿时乐了，当即叫来两个村民，把那把椅子小心抬上了车。
林昭没让去太多人，只点了前日跟着王浩川去县里卖药的那两个村民，让他们一并跟着照看，其他人则照旧留在村里操练乡勇。
临走前，马振邦还围着车转了一圈，伸手拍了拍椅背，叮嘱道：“都给我轻着点，这可是咱们第一把样货。”
一行人拉着车进了县城，径直往卖木器的街上去了。
县里卖木器的铺子共有两家，王浩川挑了其中门脸稍大的一家，把车停在门前，自己先上去搭话。
那铺子掌柜原本正坐在里头喝茶，见几个乡下人拉着一把椅子上门，先是皱了皱眉。待听明白他们是来卖木器的，这才放下茶盏，慢慢起身，绕着那把椅子转了两圈，脸上的神情也越来越古怪。
“你们说，这是什么？”
“摇摇椅。”马振邦答得胸有成竹。
掌柜嘴角抽了抽：“我自然知道是椅子。可看起来，也不过就是一把寻常躺椅罢了。”
王浩川在旁边听了，倒也不急，只笑了笑：“掌柜的，这东西妙不妙，光看可看不出来。你得坐上去试试，才知道它和寻常椅子有什么不同。”
掌柜失笑，摇头道：“我开铺子这么些年，什么桌椅没见过？你这东西看着便不正经，摆在店里都嫌占地方。”
这话一出，跟着来的两个村民都不由有些发窘。
王浩川却仍笑着摇了摇头，也不多争，只转身走了过去，理了理衣摆，在那摇摇椅上稳稳坐了下来。
下一刻，他又从怀里摸出一本昨天才买回来的《论语》，轻轻翻开，半靠在椅背上，一边随着椅身前后摇动，一边晃着脑袋念出了声：
“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之——”
他这一坐、一摇、一念，原本还寻常不过的店门口，竟一下子生出了几分说不出的新鲜意味。
街上行人本在匆匆来去，听见这边有读书声，又见一个年轻后生坐在古怪木椅上轻轻摇晃，顿时都忍不住慢下脚步，多看了两眼。
有人先停了，有人便也跟着停了。
不多时，木器铺门前便聚起了一圈看热闹的人。
“这是什么椅子？”
“还会晃？”
“看着倒新鲜。”
“那后生坐得倒自在。”
就连方才还一脸不以为意的掌柜，也不由收了轻慢神色，背着手站到了门边，眯着眼细细往外看去。
而坐在椅上的王浩川，仍不紧不慢地摇着，手里捧着书，口中缓缓诵读，竟像全没把周围那些目光放在心上一般。