她从口袋里掏出钥匙，插进锁孔，轻轻一转，“咔哒”一声，锁开了。
推开大门的时候，一股陈旧的气息扑面而来。那是混合了泥土、枯草、朽木和岁月的气味，不算好闻，像是翻开了一本旧书，纸张发黄了，边角卷起来了，但字迹还在，故事还在。
叶小小站在门槛上，看着眼前的院子，心里涌起一股复杂的情绪。
她之前的警告起了作用，院子里没有被故意破坏的痕迹。那几户人家虽然不情愿，但到底还是怕了，走得还算体面。
尽管如此，十几户人家在这院子里住了十几年，私搭乱盖的情况还是非常严重的。
前院里，沿着围墙搭了一溜矮棚子，有的是用砖头垒的，有的是用木板钉的，有的是用油毛毡和竹竿凑合的，高高低低，大大小小，像一堆乱七八糟的补丁。
棚子里还堆着不少破烂。
院子中央本来应该是一片宽敞的空地，但现在被几条晾衣绳横七竖八地切割成了好几块。
地上铺的砖石很多都碎了，露出下面的泥土，有些地方还长了草，枯黄枯黄的，踩上去沙沙响。
叶小小穿过前院，往中院走。
中院的情况也好不到哪里去。这里本来应该是整座院子最敞亮的地方，但现在被几户人家用木板和砖墙隔成了好几间小屋，过道窄得只能容一个人通过，两个人迎面走来都要侧着身子。
那些隔墙砌得歪歪斜斜的，有些地方已经开裂了，用手指一戳就能戳进去。
头顶上拉着乱七八糟的电线，像蜘蛛网一样，有些电线的胶皮已经老化了，露出里面的铜丝，看着就让人心惊。
她继续往后院走。
后院比前院和中院好一些，因为离大门远，住的人少，私搭乱盖的情况没那么严重。
但荒废得更厉害，杂草长得齐腰深，枯黄一片，踩上去哗哗响。那几棵老树还在，光秃秃的枝丫伸向天空，像是在诉说什么。
水池还是那个水池，水比上次来的时候更浑了。
叶小小站在水池边，低头看了一会儿。水下的那间石室还在，阵法还在，那是这座院子里唯一没有被破坏的地方。
她在院子里走了一圈，越走越心疼。
这院子本是极好的，五进的四合院，在后海边上，光这个位置就值了。
从残留的雕花门楣、青石台阶、红漆廊柱上，还能看出当年的气派。那是有底蕴的人家才能有的气派，不是有钱就能堆出来的。
但现在，好好的一座院子，被糟蹋成了这个样子。
私搭乱盖的棚子像癞蛤蟆身上的疙瘩，密密麻麻地长在院子的每一寸肌肤上。
该修的没修，不该拆的乱拆，廊柱上的漆皮剥落了大半，露出下面的木头。
窗户上的玻璃碎了好几块，用塑料布糊着，风一吹就呼啦呼啦响。
屋顶上的瓦片也缺了不少，有些地方甚至塌了一个洞，能看到里面黑漆漆的房梁。
要想修复这座院子，得花不少功夫。她需要找一支有经验的装修队，最好是有专门修过老建筑的老师傅。这种活儿，不是随便找个泥瓦匠就能干的。
老建筑有老建筑的规矩，榫卯结构、斗拱飞檐、雕花彩绘，每一样都是手艺活，一般人干不了。
可是现在这个年代，上哪儿找这样的人去？
那些有手艺的老师傅，这十年里散的散、走的走、改行的改行，能找到的怕是不多了。
就算找到了，修复这么大一座院子，需要的材料也不是那么好买的。木料、砖瓦、漆料，哪一样不要指标？哪一样不要关系？
她手里虽然有钱，但有些东西不是有钱就能买到的。
叶小小站在院子中央，环顾四周，叹了口气。看来只能先空着了！等时机合适了，再慢慢想办法。
她正想着，忽然听见外面有人在喊：“姑娘~~姑娘~~”
是隔壁传来的声音，大嗓门，带着一股子胡同大妈特有的热络劲儿。
叶小小皱了皱眉，转身往大门口走去。看见一个五十来岁的大娘站在门口，手里拎着一篮子菜，大概是刚买菜回来。
她穿着一件灰扑扑的棉袄，头发用黑色的发夹别在耳后，脸上带着笑，眼睛却精光四射，一看就是个精明人。
“姑娘，你可来了！”大娘一见叶小小，脸上的笑纹更深了。
“我前昨天就看见你家门锁了，就知道那些人都搬走了，你是来收房的吧？”
叶小小礼貌地点了点头：
“大娘怎么称呼？”
“我姓李，你叫我李大娘就行。”
大娘自来熟地往前凑了两步，往院子里探了探头。
“我就住你家隔壁，隔一道墙的事儿。咱们以后就是邻居了！”
叶小小顺着她的目光往隔壁看了一眼，那边也是一座大院子，比她的院子小一些，但整体也不小，里面住着不少人，能听见孩子的笑声和大人的说话声，热热闹闹的。
她收回目光，客气地笑了笑：“李大娘好。”
她说完就打算关门了，不是不礼貌，而是她知道这种胡同里的大妈，一旦搭上话，能跟你聊半天。
她现在没这个心思，只想一个人安安静静地看看院子。
但李大娘显然不打算就这么放过她。她又往前凑了一步，目光在叶小小脸上转了一圈，眼里闪过一丝惊艳，然后迅速变成了探究：
“姑娘，你买这院子是准备自己住吗？你家有多少人呀？这么大院子哪住得过来呦。”
叶小小耐着性子回答：
“先不搬过来，打算找人修整一下。”
“修整？”
李大娘的眼睛亮了，像是听到了什么了不得的消息。
“那可得好大一笔钱呢！这院子糟蹋成这样，修起来可不容易。
我跟你讲，这附近有个老师傅，专门修老房子的，手艺可好了，就是不知道还干不干……”
她滔滔不绝地说起来，一副要帮叶小小参谋到底的架势。
叶小小打断了她：
“李大娘，谢谢您的好意。修房子的事我还在考虑，先不急。今天我就是来看看，一会儿就走了。”
这话已经说得很明白了，我不想多聊，您请回吧。
但李大娘显然不是那种听得出话外之音的人。她又往前凑了一步，声音压低了，像是在说什么秘密：
“姑娘，你是做什么工作的呀？家里还有什么人？一个人住这么大院子，多冷清啊。我跟你说，这附近的治安可不太好，前阵子还有人家被偷了呢……”
叶小小的耐心终于到了极限。
她不是不近人情的人，但这种没有边界感的追问，让她很不喜。她不喜欢被人打量、被人揣测、被人刨根问底。
她往后退了一步，语气依然礼貌，但多了一层拒人于千里之外的冷淡：
“李大娘，这院子现在这么乱，我就不留您了。我还要到处看看，您去忙吧。”
说完，她不等人回答，直接关上了大门。
门外安静了一瞬，然后是李大娘自言自语的嘀咕声，声音不大，但隔着门板还是能听见几句：
“这姑娘，长得怪好看的，就是这脾气也太大了……”
脚步声渐渐远了，嘀咕声也听不清了。
终于安静了……
叶小小转身，重新走进院子。阳光从头顶照下来，院子里安安静静的，只有风吹过枯草的声音和她自己的脚步声。
她慢慢地走着，从前院走到中院，从中院走到后院，每一步都走得很慢，像是在丈量这座院子的每一寸土地。
这座院子现在确实破败，确实荒凉，确实被糟蹋得不成样子。但至少根基还在，骨架还在。那些被拆掉的雕花、被砸碎的砖石、被砍倒的树木，都可以慢慢修复。
她有耐心，也有时间。
她要先在院子里布下一个防护阵，她现在要上学，没办法经常过来，布下个阵法省得有外人闯入。
布下防护阵后，叶小小锁好门离开了，她骑上自行车，沿着来时的路往回走。
阳光正好，风也正好，路边的柳树在风里摇着嫩绿的叶子，像是在跟她招手。
她加快了速度，车轮碾过路面，发出轻快的沙沙声。