北平，虎贲军临时指挥部。
借来的老宅正堂，墙上挂着巨幅东北亚地图，红蓝铅笔标得密密麻麻。八仙桌上堆满了文件、电报稿、伤亡统计册，桌腿底下垫着半块砖，不然老晃。
徐长河推门进来，怀里抱着一摞文件，纸页边角卷着，有的还沾着泥。他把文件往桌上一搁，桌子晃了一下，他赶紧用手扶住。
"总座，各部队休整报告上来了。"
段启年站在地图前。
今天没穿军装，一件灰布衬衫，袖口挽到小臂。手里夹着烟，烟灰积了老长一截，快断了，没弹。眼睛盯着东北方向——山海关、锦州、沈阳、长春。
"念。"
"长城会战伤亡——虎贲军直属部队一万二，二十九军抽调部队两万三，各杂牌军两万八。总计六万三。"
段启年没回头："歼敌多少？"
"毙伤日军八万七，没有俘虏。毙伤伪军三万三，俘伪军十八万。大量伪军溃散，没统计。"
段启年点点头。烟灰断了，掉在地图上，"山海关"三个字旁边落了一撮灰。他没管。
"俘虏的伪军呢？"
"按您的命令，甄别审查。有血债的送军事法庭，剩下的发路费回家，愿意留下的编预备役。目前愿意留下的不到三万。"
段启年沉默了几秒。烟蒂快烧到指头了，他掐灭在烟灰缸里，转过身来。
"下一步打东北。我们够不够？"
徐长河早有准备。他抽出一份兵力对比表，摊在桌上，手指点着数字：
"关东军还有十几个师团，加上伪军和朝鲜军，总兵力不低于四十万。要打进东北，至少需要三十万可战之兵。咱们虎贲军直属加模范军，满打满算二十五万。华北新兵补充了一部分，但训练不足，只能守，不能攻。"
段启年走到桌前，拿起茶杯。茶凉了。他仰头灌了一口，放下，杯底磕在桌面上，"当"的一声。
"征兵。"他说，声音很淡，"五十万。"
徐长河的手停在表格上。
他抬头，眨了眨眼："……五十万？"
"对。"
徐长河没说话。
他低头看了看手里的表格，又抬头看了看段启年。
他张了张嘴，又合上。
然后他把表格放下，搓了搓脸。
"总座，"他声音有点干，"五十万……是五十万人。"
"我知道。"
"咱们华北，总共才多少人？十八到四十的壮劳力，全华北挖地三尺，也就……"
"我算过。"段启年打断他，"华北五省，壮劳力少说三百万。五十万，掏得出来。"
徐长河深吸一口气。
他感觉太阳穴在跳。
"总座，我不是说掏不出来……我是说——"他往前凑了凑，压低声音，"五十万人，一人一条枪，就是五十万条枪！一人一套被服，五十万套！一人一天一斤粮，一天就是五十万斤！三个月，就是四千五百万斤！还有军饷——月饷十块，五十万人一个月就是五百万大洋！总座，咱们仓库——"
"你等等。"
段启年转身，走到墙角，从一张老式樟木柜里，抱出一个铁皮箱子。
箱子不大，灰扑扑的，锁扣上全是锈。
他蹲下来，拿钥匙拧开锁，掀开盖子。
里面整整齐齐码着一摞单据。
油纸包的，用麻绳捆着，一捆一捆。
段启年把箱子往桌上一推：
"自己看。"
徐长河愣了愣，伸手，抽出最上面一捆，拆开油纸。
里面都是系统补充的物资，一大堆。何止是50万人呐？100万人都够了。不愧是总座，不愧是系统，就是大气。
然后他直起腰，看着段启年，半天没说话。
"总座……"他声音有点哑，"这些东西……啥时候备下的？"
"打库伦之前。"段启年点了一根烟，"打仗这种事，粮秣弹药，永远要备在开战之前。等要用的时候再准备，黄花菜都凉了。"
徐长河站在原地。
他忽然觉得后背发凉。
他一直以为，这位总座打仗，靠的是拼命，是运气，是那一股子谁也压不住的狠劲。
可今天他明白了。
这位总座的后手，比他想的大得多。
"还愣着干什么？"段启年弹了弹烟灰，"去办。设征兵站，贴告示。十八到四十，身体健康，无劣迹者，都收。军饷按虎贲军标准，安家费二十块大洋，阵亡抚恤二百，子女由虎贲军养大。"
"是！"徐长河立正。
"还有。"段启年又叫住他，"从各部队抽调有实战经验的老兵，当教官。生化人骨干全部下派新兵部队，一个带二十个。三个月——我只要三个月，他们要能听命令，能开枪，能跟着我进东北。"
"是！"
徐长河抱起铁皮箱子，转身要走。
走到门口，他停了一下，回过头，忍不住问了一句：
"总座……咱们到底……能养多少兵？"
段启年看了他一眼，没回答。
他重新转回地图前，手指沿着山海关，慢慢往北画。
"长河，"他说，声音很低，"你记住一句话。"
"咱们的兵，只会越来越多。"
"日本的兵，只会越来越少。"
他顿了顿：
"这场仗，耗，也要耗死他们。"
徐长河没再问。
他抱着箱子出了门。
夜风一吹，他打了个激灵。
低头看看怀里的铁皮箱子，他忍不住骂了一句：
"……这哪儿是打仗，这是要掀桌子啊……"
第二天，华北各城各镇，征兵告示贴满了大街小巷。
告示用大号毛笔字写成，盖着虎贲军的大印。内容不长，每个字都像钉子：
"虎贲军征兵令。
为收复东北、驱逐日寇，即日起华北全境征兵五十万。
凡年满十八至四十岁男子，身体健康、无劣迹者，均可报名。
入伍即发安家费二十块大洋，月饷十块。
阵亡者抚恤二百块，子女由虎贲军养大。
有功者升迁不论资历，只论战功。
报名地点：各县城征兵站。"
保定城门口。
告示贴出来的头一天夜里，就有个老汉蹲在墙根底下等着了。
他带着俩儿子，背着干粮，裹着一床破棉被，仨人挤在墙根。
天亮时，征兵站的人一看，队伍已经排出去两里地。
排队的什么人都有。
有穿长衫的，有穿短打的，有光膀子扛锄头的。
有人手里攥着干粮，有人揣着路费，有人啥也没带，就带一身力气。
有人天没亮就从村里赶来，脚上都是泥，鞋底磨穿了，露着脚趾头。
一个老农，推着独轮车来的。
车是破的，吱呀吱呀响。
车上坐着两个儿子，瘦得皮包骨头，但眼睛亮。
老农把车停在征兵站前，把俩儿子拉下来，推到征兵官面前。
"长官，我有两个儿子。都十八了。都带走。"
征兵官抬头看了看俩孩子，颧骨突出，脖子细长，衣服上全是补丁。
他问："大爷，你舍得？"
老农的眼睛红了。
眼眶里水光在转，但没掉下来。
他抹了一把脸，声音很粗：
"舍得？舍不得。"
"可段总座打日本人，咱不能落后。"
"我家老大，去年在保定，让鬼子的飞机炸死了。就在地里干活，炸得连尸首都没找全。"
"这俩小的，交给段总座——给他们哥报仇。"
他说完，把俩儿子往前一推。
动作很利索，像在推两袋粮食。
但手推出去之后，指头在抖。
俩儿子里，小的那个回头看了他一眼：
"爹……俺们走了，地谁种？"
"地？"老农骂了一句，"地还能荒了？你俩要是能跟着段总座打进东北，把鬼子撵出去，比种十年地都强！"
"爹……你一个人在家……"
"滚！"老农挥了挥手，声音已经劈了，"老子还没老到种不动地！你俩给我记着——见了鬼子，别怂！替你们哥多杀几个！"
征兵官登记完，俩儿子被带走了。
老农站在原地，看着俩儿子的背影，一直看到拐过街角，看不见了。
他才转过身，推着空车，往回走。
独轮车空着，吱呀吱呀，比来的时候还响。
旁边，一个年轻书生挤上来。
穿着长衫，戴着圆框眼镜，手里攥着报名表。
表已经被汗浸软了，边角卷着。
"我要报名！我念过书，会写字，能当文书！"
征兵官抬头看了看他："学生？你家里同意？"
"同意！我爹说了——"书生把报名表拍在桌上，"段总座打日本人，咱家出一个人，值！"
征兵官给他登记，随口问了一句："你爹是干什么的？"
"教书的。"书生声音低了一下，"去年冬天，日本人轰炸太原，学校塌了。我爹——没出来。"
他顿了顿，又补了一句：
"我学的是国文。我爹说，读书人手里没有枪，那就用笔。可笔杀不了鬼子——"
他把眼镜往上推了推，声音很平：
"所以我来了。"
队伍越排越长。
有兄弟一起来的，有父子一起来的，有瞒着家里偷偷跑来的。
一个年轻女人挤到征兵站前：
"长官，女人收不收？"
征兵官愣了一下："女的……不收。"
"我会打枪！我爹是猎户，我从小跟他打猎！"
征兵官犹豫了一下。
旁边一个老兵凑过来，低声说："总座没说不能收女的。要不先登记上？"
征兵官想了想，点头："登记上。先当预备役，训练三个月再说。"
年轻女人笑了。
脸上的灰和汗混在一起，但笑容很亮。
"谢谢你，长官。"
"谢啥。"老兵在旁边嘟囔了一句，"这年头，肯来当兵打鬼子的，都是好样的。"
第一天晚上。
徐长河拿着统计册子，推开指挥部的门，声音都在抖：
"总座……第一天……"
"北平一个城，报了六万八……"
"保定、天津、石家庄、唐山……电报一封接一封……"
"加起来……第一天，全华北报了——"
他低头看了看册子，喉结滚了一下：
"十九万四。"
段启年正在看地图。
他听完，没回头。
只是"嗯"了一声。
"总座……"徐长河忍不住，"照这个势头，用不了一个月，五十万就满了！"
"那就照这个势头。"段启年说，"让各征兵站，晚上也点灯。人来了，就收。"
"是！"
徐长河转身要走。
段启年又叫住他：
"告诉征兵站——"
"凡是来了的，先发一顿饱饭。"
"别让人家饿着肚子排队。"
宋哲元站在窗前。
从军部的窗户望出去，能看见征兵站前排的长队——三条街，弯弯曲曲，尾巴拐进巷子里，看不见头。
他昨天接到报告：二十九军驻北平的一个团，一晚上跑了三十多个兵。连排长拦都拦不住。有连长追到征兵站门口，看着自己的兵站在虎贲军的队伍里，脸涨得通红，一句话说不出来。
"军座，"参谋长站在旁边，声音压得很低，"段启年这一招太狠了。他把征兵站直接摆在了咱们眼皮底下。北平的年轻人，全跑他那儿去了。咱们今年招兵，连一半都没招满。"
宋哲元没说话。
"军座，要不要管管？毕竟北平是咱们的地盘——"
"管？"宋哲元转过身，看了他一眼，"怎么管？人家是抗日征兵。你去拦，就是不让百姓抗日。这话传出去，二十九军还怎么在华北立足？"
参谋长沉默了一下，把统计表往前推了推：
"军座，还有更麻烦的。"
"说。"
"段启年现在手里——模范军加直属加华北新兵，已经超过三十万。再招五十万，就是八十万。"
"八十万大军。比咱们二十九军多四倍。比中央军全部加起来还多。"
宋哲元的手，抖了一下。
他低头看了看自己的手。
手指很长，骨节分明。但这几年没打过什么硬仗，指腹上的老茧，都软了。
"他之前用三十万兵力，歼了苏联百万大军，又歼了关东军两个甲种师团、几十万伪军——将近两百万人。"
"现在，他要扩到八十万。"
宋哲元沉默了很久。
"军座，"参谋长压低声音，"要不……咱也涨军饷？咱跟老百姓说，二十九军也招兵，也发二十块安家费——"
"发？"宋哲元苦笑一声，"咱拿什么发？"
"咱们的军饷，还欠着三个月的。你拿什么跟他抢人？"
"那……那咱总不能眼睁睁看着他——"
"看着。"宋哲元打断他，声音很沉，"看着就行了。"
"人往高处走。拦不住的。"
他重新看向窗外。
一个年轻士兵站在征兵站前，犹豫了一下。
宋哲元认识他——是二十九军军部警卫连的，去年刚入伍。
年轻士兵低下头，解开军装的扣子。
一颗，一颗，动作很慢。
他把二十九军的灰军装脱下来，叠好，四四方方，放在地上。
然后穿着便衣，走进了虎贲军的报名队伍。
宋哲元张了张嘴。
他想喊住他。
可喉咙里像塞了团棉花，一个字也喊不出来。
他眼睁睁看着那个兵，走进队伍，站定，往前挪了一步。
"通知各师。"他转过身，声音哑了，"今年征兵指标，下调一半。招不满就招不满吧。"
参谋长点头，转身要走。
宋哲元又叫住他：
"以后华北的事，不要再跟段启年争了。"
他停了一下，看着窗外。
"争不过的。"