冰冷的泥浆溅进眼眶，土腥味随即堵住鼻腔。
天刚亮，雾岭后坡还罩着一层薄雾，三个身影贴在死水洼里，一点点往前挪。
烂泥没过手肘，水底藏着碎石和断枝，掌根每撑一下，便多一道擦痕。
她们怀里抱的是从旧枪库挑出来的报废枪，撞针已经卸掉，枪口也扎了油布，弹仓里各压着一枚钻孔空弹壳。
每爬过一根木桩，她们都要完成据枪、拉栓和退壳，再把落进泥里的空弹壳找回来。
奚照雪站在泥潭边，右臂仍固定在胸前，左手提着三八式步枪的背带。
“屁股放低。”
“陶响莲，你后腰再抬一寸，机枪弹就会从这里扫过去。”
她用手背在自己腰后比了一下。
话音落下，她缓了半拍，慢慢把胸口那口气吐净。
昨夜重新包过的右肩伤口正在发紧，她能感觉到绷带边缘磨着皮肉。
陶响莲咬住牙，把身体重新压下去。
她背上绑着一只破麻袋，里面装了三十斤碎石，浸水以后又沉了不少。
“俺省得。”
“可这泥不听俺使唤。”
“别跟泥较劲，借它往前滑。”
陶响莲收住原本准备猛蹬的腿，改用手肘往前带，可刚挪出半米，后脚还是扬起了一片泥水。
谷小满在她侧后方，军装已经看不出原来的颜色。
泥水顺着领口往里灌，她的牙关不时碰一下，手上却还抱着那支老套筒。
她按要求把枪托抵住肩窝，想拉开枪栓。
拉机柄刚退到一半，手指便滑了出去，整张脸随之栽进泥里。
“咳……咳咳……”
谷小满撑起上身，吐出几口黄泥水，随后爬到水洼边干呕起来。
她胃里本就没什么东西，只吐出一点酸水。
闻萤趴在两米外，眼镜已经摘下，用布包好放在岸边。
雾岭没有地方配镜片，她不敢让眼镜沾水，只能眯起眼，在泥里一寸寸摸索。
“我的弹壳不见了。”
“刚才退壳的时候，应该落在左边。”
奚照雪没有替她找。
“应该，不算结果。”
“黑风口附近留下一枚弹壳，巡逻兵顺着痕迹就能找到你们走过的路。”
“找不到，就继续摸。”
闻萤抿住嘴，把刚才拉栓时的枪口方向重新想了一遍。
灌木丛旁，李满仓蹲着抽旱烟，几个一班老兵靠在树干上旁观。
其中一人压低声音。
“小奚这回下手重了。”
“这几个以前洗绷带、熬药，哪爬过这种地方？”
另一个老兵望了望水洼。
“黑风口真有烂泥沟？”
奚照雪听见了，却没有回头。
“黑风口有没有泥沟，要侦察以后才清楚。”
“可进了火力网，敌人不会给她们挑干地走。”
李满仓磕掉烟灰。
“她右胳膊还吊着呢，你少激她。”
“我没激她，我是怕这几个女娃还没到黑风口，先在这儿冻病了。”
奚照雪也清楚今天这道课压得有些重。
可十天后，她们面对的会是巡逻车、哨塔和机枪，而不是几个站在岸边说闲话的老兵。
泥潭不会开枪，黑风口会。
她走到谷小满面前。
“起来。”
谷小满撑着泥地，嘴唇有些发白，眼泪和泥混在脸上。
“小奚，我真爬不动了。”
“肺里烧得慌，一吸气就想咳。”
“你刚才不是没力气，是呼吸乱了。”
“越急着吸气，泥水越容易呛进去。”
谷小满低头看了一眼自己的双手。
“我再爬，还是会栽下去。”
“那就看清楚。”
奚照雪把三八式步枪递给李满仓。
李满仓没接。
“你要干什么？”
“示范。”
“你右肩昨天才重新缝过。”
“只走五米。”
“谷小满管伤，你也得听她的。”
“她现在先学怎么活着爬过五米。”
奚照雪屈膝滑进水洼，右臂仍固定在胸前，只用左肘、腰腹和双腿配合。
肩后的伤口被绷带扯了一下，她停住半息，等那阵疼过去，才继续往前。
她没有用脚尖猛蹬，而是将身体贴住泥面，用脚内侧轻推，再靠左肘把身体往前带。
换气时，她只把脸偏开一点，先缓缓吐气，再短促吸入，随即重新压低头部。
泥面只有几圈细小的波纹，没有扬起大片水花。
五米后，奚照雪左手探入泥里，沿着刚才退壳的方向摸了两下。
她单膝跪起时，掌心里多了一枚钻孔空弹壳。
几个老兵都收了声。
李满仓把烟枪别回腰后。
“她没蹬地。”
“水花也没起来。”
“真趴到草沟里，远处未必看得出有人在动。”
奚照雪从泥里起身，右肩绷带边缘已经洇出一小片红色。
她没有低头检查，只把弹壳放到岸边的油布上。
“看清了吗？”
陶响莲抹掉眼皮上的泥。
“俺刚才光想着往前冲，腿使过头了。”
“知道错在哪儿，就改。”
奚照雪指向她身后的水面。
“你每蹬一次，泥水都能溅起来半尺。”
“望远镜未必看得清你的脸，但能看见水面在动。”
她又转向闻萤。
“你只顾着记弹壳落点，据枪时手指一直在抖。”
“敌人摸近以后，不会等你把位置算完。”
闻萤低声报出自己的判断。
“两米，左偏三寸。”
“枪口当时偏右，弹壳落地以后又被水带走了一掌。”
“那就按你的判断找。”
奚照雪最后望向谷小满。
“你不是不能呼吸，是一呛水就急着大口吸气。”
“下颌收住，侧脸换气，先吐再吸。”
“嘴里进了泥，不要立刻张口猛喘。”
谷小满用袖口擦过嘴角。
“我再试一次。”
“这回要是又呛了呢？”
“停半息，稳住，再走。”
“战场上可以慢，不能乱。”
奚照雪退回岸边。
“三枚弹壳拿不回来，谁也不上岸吃早饭。”
陶响莲先压低身体。
“俺还不信了，一摊泥能拦住俺。”
“别跟泥斗气。”
“晓得，俺这回用脑子。”
她没有再猛蹬，改用手肘带着肩背往前滑。
谷小满咬了一下嘴唇，学着奚照雪侧过脸，短促换气。
闻萤闭上眼，把退壳时的角度和水流方向重新过了一遍。
片刻后，她睁开眼，将手伸向左前方。
指尖没入烂泥，碰到了一块坚硬的东西。
“找到了。”
她把空弹壳夹出来，声音还有些哑，却没有再发颤。
等三枚弹壳全部摆上油布，李满仓才把冷窝头和温水递过去。
三个人蹲在岸边吃完，又被奚照雪赶回泥潭。
训练一直持续到太阳升到头顶。
陶响莲肩上的麻袋吸足了水，她解开绳子时，手臂还有些发酸。
谷小满伏在草地上调整呼吸，闻萤则坐在一旁，用清水冲洗指缝里的泥。
她们各自攥着一枚空弹壳，没有再丢。
奚照雪在草地上铺开油布，将三支初步修好的汉阳造逐一放下。
“先洗手，擦干。”
“谁把泥带进枪机和枪膛，下午先拆枪，不准据枪。”
陶响莲拖着麻袋往旁边走。
“俺宁愿再背三十斤，也不想拆一下午零件。”
闻萤扶了扶重新戴好的眼镜。
“你拆错一枚螺钉，蒲师傅会让你擦三天枪。”
“那还是背石头吧。”
谷小满洗净双手，蹲到奚照雪身旁，目光落在她右肩的绷带上。
“你又把伤口挣开了。”
“先分枪。”
“伤情归我管。”
“下午训练前换药。”
“现在就换。”
谷小满取下药箱，已经开始解固定带。
奚照雪没有再拦，只用左手把三支枪推向她们。
“枪机薄薄抹过狼油，编号不能换。”
“下午练据枪、空膛装填和负重行军。”
闻萤拿起属于自己的那一支，先核对枪机和机匣上的编号。
陶响莲把枪托抵进肩窝，试着找一个不碰伤口的位置。
谷小满替奚照雪重新压好敷布，这才伸手去拿最后一支汉阳造。
奚照雪转身走向暗渠时，段铁棱正扶着拐杖站在入口。
他的鞋底沾着赵家庄废墟的黑土，裤腿上也有几处擦痕。
段铁棱先扫了一眼她肩后的新绷带。
“你下水了？”
“五米。”
“谷小满没拦住你？”
“她当时也在泥里。”
段铁棱沉默片刻，朝草地上的三个女兵望了一眼。
“赵家庄的人回来了。”
“废墟里挖出两枚九二式步兵炮用的高爆弹。”
“一枚引信还完整，另一枚弹体裂了，里面的黄色装药进了潮。”
“李满仓说能拆，但没敢动。”
奚照雪握紧三八式步枪的背带。
“东西不能进暗渠，也不能靠明火烘。”
“先清空废矿坑外侧，把人撤到折角后面。”
“引信处理完以前，谁也不准敲弹体。”
“我已经让他们停在赵家庄外。”
段铁棱侧身让开搬运伤员的担架。
“黑风口那边也有动静。”
“‘鸦巢三号’这两天发报次数多了。”
“窄轨铁路上的装甲巡逻车，昨天比平常多跑了一趟，沿线哨位似乎也换了人。”
“黑藤弥三郎在加防。”
奚照雪回头望向草地。
十天不够把三个新兵练成老兵，她从来没有这样打算。
她要做的，是让她们被枪声打散以后仍记得压低身体，记得回收痕迹，也记得把第一发子弹留给该打的目标。
“让他防。”
段铁棱握着拐杖。
“十天，够吗？”
“把她们练成老兵，不够。”
“练成一支不会乱的三人组，够了。”
草地上，陶响莲正把枪托重新抵回肩窝，谷小满跟着拉开枪栓，闻萤则盯着机匣编号纠正动作。
三道还不整齐的金属声，正在雾里一遍遍响起。