话说贾瑕自扬州归来，日子又恢复了往日的清闲。每日清晨跟着赵勇习武，上午自己读半日书，下午或去街上逛逛，或到迎春院里坐坐，晚上抽空再练练枪法，倒也自在。
只是府里的气氛，却一日比一日微妙。
林黛玉住进了新院子，贾母亲自吩咐，一应吃穿用度比照宝玉，谁也不敢怠慢。王夫人面上不说，心里却不大自在。
她原本打算将黛玉的住处安排在靠后的偏院，谁知贾母一句话，偏偏挑了个离正院最近的。那院子原是留给元春回来时住的，如今给了黛玉，王夫人也不好说什么，只是暗地里对周瑞家的念叨了几句：“老太太偏心，什么好的都先紧着那边。”
周瑞家的赔笑道：“太太宽心，林姑娘到底是客，住些日子也就惯了。”王夫人哼了一声，没再接话。
倒是宝玉，这几日往黛玉院子里跑得越发勤了。黛玉尚在孝中，穿一身素白衣裳，宝玉见了便说：“林妹妹穿这颜色，倒比那些大红大绿的好看。”黛玉淡淡应了一声，也不多话。宝玉又问她读了什么书，作了什么诗，黛玉一一答了，态度不冷不热。宝玉讨了个没趣，却也不恼，依旧日日来坐。
贾瑕偶尔在迎春院里碰见黛玉，问她：“宝二哥又去找你了？”黛玉抿了抿嘴，道：“来便来罢，我还能撵他出去不成？”贾瑕笑道：“你若是嫌烦，我替你跟老太太说，让他少去几趟。”黛玉白了他一眼：“你少管闲事。他来他的，我看我的书，碍不着什么。”
贾瑕便不再多言。他看得出，黛玉对宝玉并非全无情意，只是她心里装着父亲的丧事，又兼寄人篱下的孤凄，哪里有心思应付这些风花雪月。他叹了口气，只嘱咐丫鬟好生照看姑娘饮食，便自去了。
这日一早，天上飘起了细雪。
贾瑕站在廊下，看昭儿指挥着几个小厮扫院子里的积雪，百无聊赖。赵勇前几日告了假，说是老家有事，回去了三五日，武也不曾练得。柴步羽辞馆之后，新请的先生还没到，他整日闲得发慌。
“三爷，今儿还出去逛不？”昭儿凑过来问。
贾瑕看了看天，雪不大，落在地上便化了，倒也不妨事。他想了想，道：“出去走走吧，闷在家里也是闷。”便换了衣裳，带着昭儿和两个小厮，从东角门出了府。
街上的行人比平日少了许多，各家铺子门口都挂了厚厚的棉帘子，热气从门缝里往外冒。贾瑕在街上漫无目的地走了一阵，买了包糖炒栗子揣在袖中，又逛了两家书铺，没淘到什么好书，便打算往回走。
行至宁荣街东头的时候，忽见前面围了一群人。
贾瑕本不想理会，正要绕道，却听见人群中传来一阵粗犷的骂声：“你们这些狗眼看人低的东西！老子找琏二爷有事，你们拦着不让进，算什么东西！”
贾瑕皱了皱眉，走过去一看，只见角门外头，几个门子正拦着一个醉醺醺的汉子。那汉子三十来岁，生得五大三粗，一脸络腮胡，穿着一件半旧的羊皮袄，腰里别着个酒葫芦，浑身酒气熏天。
他脸红脖子粗地跟门子们理论，嘴里不干不净地骂着，脚下站都站不稳，一会儿往前冲，一会儿又往后仰。
“滚滚滚！这是荣国府，也是你撒野的地方？”一个门子不耐烦地推了他一把。那汉子踉跄了两步，差点摔倒，扶着墙站稳了，扯着嗓子喊：“老子找琏二爷借钱！上回说好的，今儿来取！你们不放老子进去，耽误了事儿你们担得起？”
门子们面面相觑，谁也不认识这人，只当他是个醉鬼，便要继续赶人。
贾瑕站在一旁看了几眼，本不想管，却听见那汉子又喊了一声：“老子倪二，住在西街头，你们去问问琏二爷认不认得！”
倪二？贾瑕觉得这名字有些耳熟，好像在哪里听过。他想了想，忽然想起之前跟小厮们聊天时候说过，西街头有个放印子钱的，姓倪，排行老二，人称“醉金刚”，是个泼皮无赖，可也讲义气，街面上的人倒有几分怕他。
他本不想沾染这些人，但转念一想——这倪二站在荣国府门口闹事，传出去也不好看。况且贾琏不在家，若是没人管，真闹到里头去，老太太知道了又要生闲气。
“你去跟他说，琏二哥不在家，让他改日再来。”贾瑕低声与身边小厮道。
那小厮走过去，还没开口，倪二一眼看见了贾瑕。他打了个酒嗝，眯着眼睛打量了两下，忽然惊喜地喊了起来：“哎哟！这不是三爷吗？三爷！三爷！”
他推开门子，踉踉跄跄地朝贾瑕走来。
昭儿连忙拦在前面，喝道：“站住！别冲撞了三爷！”
倪二哪里肯听，绕过昭儿，扑到贾瑕面前，一把拉住他的袖子，满嘴酒气道：“三爷！您可得给小的做主啊！小的上回跟二爷说好了借十两银子，今儿来取，这帮狗眼看人低的愣是不让进门！您说这叫什么道理？”
贾瑕被他拉着袖子，一股酒气扑面而来，熏得他直皱眉。他往后挣了挣，没挣开，只好耐着性子道：“倪二，我何时认得你了？再说我二哥不在，前几日出门办差去了，还没回来。你过几日再来罢。”
倪二一听贾琏不在，脸色顿时垮了下来，松开手，蹲在地上，抱着脑袋，嘴里嘟嘟囔囔的：“完了完了，这银子要是不赶在今天拿到，那边就要翻脸了……三爷，您行行好，帮小的跟府里说说，先支几个银子应应急……”
贾瑕看着他这副模样，心里叹了口气。这人虽是个泼皮，看着却也怪可怜的。他想了想，从袖中摸出二两碎银子——那是他出门时昭儿给他备的零花钱——递过去道：“二两银子你先拿着，应应急。过几日二哥回来，你自己来找他。”
倪二抬起头，看见那银子，眼睛一亮，又犹豫了一下，没接，抹了把脸道：“三爷，小的不是来要饭的，是正经跟二爷说好的……”贾瑕把银子塞到他手里，道：“拿着罢，算我借你的。等二哥回来你自己跟他说。”
倪二捏着银子，站起身来，大咧咧朝贾瑕抱一抱拳，道：“三爷，您是个爽快人！小的记下了。往后有用得着倪二的地方，您只管吩咐！”说罢，也不多言，转身大步走了，步子比来时稳了许多。
那几个门子看得目瞪口呆，没想到这位平日里不爱管闲事的三爷，竟拿银子打发了一个泼皮。贾瑕也不看他们，拍了拍袖子上的酒气，对昭儿道：“走罢。”一行人进了府。
天已经暗了下来，雪下得密了些，落在地上发出簌簌的轻响。贾瑕经过梨香院门口，放慢了脚步。
梨香院里灯火通明，隐隐约约传来说笑声，间或夹杂着几句女子的娇嗔。窗纸上映着几道人影，杯盏交错的影子晃来晃去。贾瑕知道，这是薛姨妈在摆酒。
他正要加快脚步过去，忽见院门“吱呀”一声开了，一个人跌跌撞撞地从里面出来。
是宝玉。
宝玉穿着一件大红猩猩毡的斗篷，脸上一片酡红，步伐踉跄。后面跟着他的贴身小厮茗烟，一边扶着他一边回头朝院里喊：“姨妈，宝二爷出来了！”薛姨妈的声音从里面传来：“仔细些，别让他摔了！”
茗烟扶着宝玉往外走，宝玉嘴里还在含混不清地说着：“宝姐姐……宝姐姐的冷香丸……好香……”茗烟连拖带拽，好不容易才把他扶稳，扭头看见了贾瑕，愣了一下，喊了声：“三爷。”
贾瑕应了一声，站在路边，等他们过去。
宝玉也看见了贾瑕，眯着眼睛打量了一下，忽然笑了起来，酒气熏天地喊了声：“瑕……瑕哥儿！你也来了？走，进去喝两杯！宝姐姐那儿有好酒……”
他伸手要来拉贾瑕，贾瑕往后退了一步，淡淡道：“宝二哥喝醉了，早些回去歇着罢。”宝玉还要再说，茗烟连哄带拽，硬是把他拉走了。宝玉歪歪扭扭地走出几步，还在回头喊：“瑕哥儿，你不讲义气！”
贾瑕摇了摇头，懒得理会。
他看了一眼梨香院，其实贾瑕薛宝钗没什么特别的感觉，这姑娘待人和气周全，说话温声细语，像是天生不会得罪人的性子。可越是周全，贾瑕反倒觉得有些隔膜。她来府里这段时日，正经跟贾瑕说过的话加起来不超过二十句，偶尔有些借书还书的事，倒是来往过几回，都是蜻蜓点水，谈不上亲近。
正要走，梨香院里又出来一个人，是宝钗身边的丫鬟。
莺儿手里拿着一个食盒，见了贾瑕，福了一礼，笑道：“三爷来得正好。我们姑娘说，前儿三爷借的那本《山海经》，姑娘已经看完了，今儿让我带回去。姑娘还说，书里的图注甚是精妙，改日要向三爷讨教呢。”
贾瑕这才想起来，上个月他在街上淘了一本前朝带图注的《山海经》，宝钗听说后托人来借，他便让昭儿送了过去，自己都快忘了这回事。
“书还在你们姑娘那儿？”贾瑕问。莺儿点头道：“是，姑娘看得仔细，说要再留两日。”贾瑕道：“不急，慢慢看。”莺儿笑着应了，提着食盒回去了。
贾瑕去了迎春的院子，今日出门买了些吃食，放下后和姐姐聊了几句，见天色已晚，便回到了东院。雪越下越大，铺满了甬道，踩上去咯吱咯吱响。他便走便想，等雪停了，去把书要回来，自己还没看完呢。
贾瑕回到东院，换了衣裳，正歪在榻上看书，忽听外面一阵慌乱的脚步声。
他放下书，侧耳细听。脚步声是从西边传来的，夹杂着几个丫鬟惊慌的说话声，隐隐约约听不真切，但能感觉到那边出了什么事。
不多时，昭儿掀了帘子进来道：“三爷，西边出事了。宝二爷喝多了，回去闹了一场。”
贾瑕挑了挑眉：“闹什么？”
昭儿轻哼了一声，将听来的话说了一遍。
原来宝玉从梨香院回来，歪歪扭扭地进了绛芸轩，嚷着要喝茶。房里的丫鬟茜雪倒了茶来，宝玉嫌茶凉了，骂了两句。茜雪又换了热茶来，宝玉喝了一口，说不是他平日喝的那个味道，问是怎么回事。茜雪说，前几日李嬷嬷走了，府里管茶的人换了，茶叶也换了一种。宝玉一听“李嬷嬷”三个字，就像被戳了痛处，越发恼了，将茶杯往地上一摔，碎瓷片溅了一地，那茶水也泼了茜雪一身。
“李嬷嬷？不是早被打发到庄子上去了么？”贾瑕问。
昭儿道：“正是。可宝玉也不知怎的，偏偏想起她来了，骂她是个老货，又说府里这些人没一个好东西，趁他不在，把他的茶都换了。”她顿了顿，又道，“摔了茶杯还不算，又把桌上的茶壶也摔了，吓得几个丫鬟跪下直哭。”
贾瑕听着，脸上没什么表情，只淡淡说了句：“宝二哥脾气不小。”
昭儿看了他一眼，道：“老太太知道了，让人去问是怎么回事。王夫人那边压着没让闹大，只说宝玉喝多了，醒醒酒就好了。可你说说，这算什么？才多大的孩子，喝了酒回来摔东西砸家伙，传出去像什么话？”
贾瑕端起茶碗，慢悠悠地喝了一口，道：“操这心做什么？二房的事，咱们管不着。”
昭儿被他一噎，瞪了他一眼，却也无可反驳。邢夫人正好过来看看，听到昭儿在说西院的事，问道：“听说宝玉把那丫鬟打了一巴掌？”
昭儿说道：“回太太的话，听说好像是打了。”
邢夫人叹了口气，说“这孩子太不像话，”然后看向贾瑕，“还是我们瑕哥懂事。”
站在一旁的昭儿暗想，瑕三爷打奴才的名声满京城都知道了，太太这是忘了不成。
邢夫人走后，贾瑕回到桌前坐下，翻出那本还没看完的杂记，随手翻了两页，却怎么也看不进去。
“昭儿。”他喊了一声。昭儿从门外探进头来：“三爷？”
“你去林妹妹那边看看，就说我请她明日打发人过来一趟，我有本书给她。”昭儿应了，转身去了。贾瑕又拿起书来，靠在椅背上，望着窗外的雪，发呆。
宝玉醉酒的事，第二天便在府里传开了。
昭儿给贾瑕又说了后续：宝玉摔了茶杯，骂了丫鬟，又哭了半宿，第二天起来头疼得要命，贾母心疼得不行，让厨房煮了醒酒汤送过去，又嘱咐王夫人“宝玉年纪还小，别太拘着他”。王夫人嘴上应着，脸色却难看得紧。
周瑞家的跟几个婆子嚼舌根：“宝二爷那脾气，真是惯出来的。李嬷嬷在的时候还能管着些，如今嬷嬷走了，谁还敢说他？”另一个婆子道：“可不是嘛，昨儿夜里闹得鸡飞狗跳的，老太太那边都惊动了。”
这些话传到了王夫人耳朵里，据说气得摔了一个茶碗——当然，这事没有实据，只是下人们私下里传的。
黛玉得知宝玉闹事的消息时，正在屋里绣花。雪雁战战兢兢地说了，黛玉淡淡地应了一声，手里针线不停。
“姑娘，您不去看看宝二爷？”雪雁试探着问。黛玉头也没抬：“看什么？他又没伤了病了，不过是喝了酒闹脾气，有什么好看的？况且他是男子，我一个女孩儿家，去他房里做什么？没的惹人闲话。”
雪雁便不敢再问了。
来日午后，雪停了。
贾瑕披了件斗篷，踩着积雪，慢悠悠地往梨香院走去。路过黛玉院门口时，正好碰上紫鹃出来倒水。紫鹃见了贾瑕，福了一礼，道：“三爷来了？姑娘说让您进去坐。”
贾瑕想了想，道：“改日罢。我去梨香院一趟。”紫鹃笑道：“可是去还书？”贾瑕点头道：“不是还书，是去取书，前儿借了宝姐姐一本书，该还了。”
紫鹃掩嘴笑了笑，转身进去了。
到了梨香院，丫鬟通报进去，薛宝钗亲自迎了出来。她穿了一件半旧不新的藕荷色褙子，外罩一件青缎子坎肩，头上只簪了一支素银簪子，浑身上下清清爽爽，只是面色微微有些苍白，说话声音也比平日低了些。
“瑕哥儿来了，快请进。”宝钗侧身让了让，“我身子不大好，屋里有些药味，三哥哥别嫌弃。”
贾瑕跟着她进了屋，一股淡淡的药香扑面而来。桌上放着药碗，还冒着热气。贾瑕道：“宝姐姐病了？”
宝钗微微一笑，道：“没什么大碍，王太医说是偶感风寒，吃几剂药就好了。瑕哥儿坐。”说着，从书架上取出一本书，递给贾瑕，“这是前儿借的书，我看完了，上头有几处做了批注，瑕哥儿若觉得不妥，擦掉就是了。”
贾瑕接过书，翻了两页，见页边确实有几行娟秀的小字，批注的是《山海经》里几处奇物的出处。他看了两眼，心道宝钗读书果然仔细，比他那囫囵吞枣的性子强多了。
但这毕竟也是前朝古书，薛宝钗直接在上面批注，将来贾瑕出去换银子的时候可能就掉了身价，他心中有些不喜。
“宝姐姐批注得好，我留着参考。”贾瑕面色不变，将书揣进袖中。
宝钗没有察觉，道：“三哥哥昨儿也在梨香院门口？我听莺儿说了，只是没能出来迎。”
贾瑕道：“路过而已。正巧见宝二哥喝醉了。”宝钗叹了口气，道：“宝兄弟也是，劝他少喝些，他不听。他原就不大会喝酒，偏偏贪杯。”说着摇了摇头，脸上倒没什么责怪的意思，只是淡淡的。
贾瑕看了她一眼，没多说什么，喝了两口茶便起身告辞了。
回到东院，贾瑕在书桌前坐下，将宝钗还回来的《山海经》翻开，看了看她做的批注。字迹娟秀，批注内容中规中矩，引经据典，看得出读过不少书。
可不知怎的，黛玉也爱在书上批注，有时是几句感慨，有时是俏皮话，间或画个笑脸，读来有趣得多。看着宝钗的批注，贾瑕却觉得有些刺眼，好像污了这本书似的。
正是：
街头泼皮闹前府，二两纹银恩义睹。
宝玉贪杯归院闹，回房摔盏惊祖母。