多年情谊、情同手足，早在郝家落难、郝冬梅寄居周家的岁月里，两人便朝夕相伴、同榻而眠，夜夜闲谈私语、无话不谈，结下了旁人难及的深厚情谊。
年少时的心事、少女的秘密、生活的琐碎，两人尽数倾诉、彼此知晓。唯独周蓉与冯化成的过往，她始终深埋心底、未曾袒露半分，从未对郝冬梅细说分毫。
关好房门，屋内只剩两人，周蓉微微嘟着唇，带着几分亲昵的埋怨轻声开口：
“嫂子，你在医学院读书，课业再忙，也该常回家里看看。我爸妈天天念叨你、牵挂你，时常问起你的近况。”
郝冬梅轻轻挺直身子，轻叹一声，满脸无奈又通透：
“我也想常回家陪陪爸妈、热闹热闹。可医学院课业繁重，每天放学都要五点多，天色已晚、寒气深重，我爸妈心疼我、不放心我独自夜行，一直不让我来回奔波。”
“不过现在好了，你哥回来了，扎根吉春、安稳定居，往后我便能常常和你一起回家，再也不用顾忌奔波辛苦。”
周蓉轻轻握住她的手，笑着宽慰：
“要是秉昆的车子没有开到京城，留在家里就好了。有他的车代步，晓光天天空闲，正好给你们当专属司机，来回也方便省心。”
提及周秉昆，郝冬梅眼底生出几分疑惑，忍不住轻声发问，道出心中积压许久的不解：
“周蓉，我听我妈说起，秉昆当初在吉春，明明已经和郑娟领证结婚，后来却特意离婚，又远赴港岛重新登记成婚。我一直想不通，好好的内地婚姻，为何要特意离婚、远赴港岛重办手续？”
关于周秉昆错综复杂的感情纠葛，别说旁人看不懂，就连朝夕相处的周秉义，也时常理不清其中的层层弯弯、周全考量。
郝冬梅与金月姬身为长辈，只能隐约知晓几分大概，看懂几分通透，却也说不清其中的周全深意。
女人心性细腻、天生好奇，对于这般与众不同、打破常规的感情相处模式，自然满心疑惑、想要探知真相。
面对郝冬梅的疑惑，周蓉轻叹一声，不再隐瞒，将其中所有缘由、层层布局，一口气细细道来、全盘说透。
“嫂子，说到底，秉昆这人，算不上传统意义上专一的男人，旁人看着或许觉得花心多情。”
“他最先和郑娟相知相守、结为夫妻、诞下周聪。后来曾珊、小书又纷纷倾心于他、一往情深、甘愿奔赴，动了真心、付了真情。”
“换做寻常男人，大概率只会择一人相守，将其余两人当作情人、暗处相伴。可秉昆并不是专一的人，从来舍不得辜负任何一个真心待他的人。”
“真正通透大度、顾全大局的是郑娟。
她心里清楚，珊珊和小书心甘情愿、无怨无悔，可若是一直无名无分、以情人身份相伴，日后一旦诞下孩子，便是无名无分的私生子，一辈子抬不起头、受人指点、受尽委屈。”
“为了保全所有人、保全孩子的名分，郑娟深思熟虑、百般考量，想出了这套万全之策。”
“她主动和秉昆在吉春办理离婚手续，让秉昆彻底脱离内地婚姻束缚、无牵无挂。随后两人远赴港岛重新领证结婚，稳固根基、布局前路。”
“等到一年期满，秉昆顺利拿到港岛永久户籍，两人便和平办理离婚。紧接着，珊珊便和秉昆登记成婚、落户港岛。”
“后续珊珊诞下子嗣、稳住户籍、一切安稳妥当，两人再次和平离婚，最后秉昆便奔赴港岛，迎娶孤身待产的小书，补办婚礼、圆满名分。”
“这般层层递进、步步周全的布局下来，郑娟、曾珊、陶俊书三人，都先后和秉昆拥有合法婚姻身份、正经夫妻名分。”
“港岛户籍政策宽松开明，孩子落户只需要父母有过合法婚姻记录便可合规上户、光明正大。如此一来，秉昆和三个女人生下的所有孩子，尽数名正言顺、堂堂正正，没有一个是私生子，一辈子不用背负流言非议、不用受半点委屈。”
一番细致解说，尽数娓娓道来、清晰通透。
听完周蓉这番前因后果的细致解释，郝冬梅心里积压许久的疑惑终于彻底解开。她抬手轻轻甩了甩脑后乌黑粗亮的大辫子，恍然明白过来。
“原来是这么一回事，难怪我一直琢磨不透。”
她想起往日和陶俊书闲聊的场景，轻声感慨：
“之前我问过小书，以后打算怎么跟秉昆相处，她当时语气特别笃定，说自己早晚一定会和秉昆正式结婚。我那时候心里还暗自纳闷，秉昆明明已经和郑娟成婚落户，她再嫁过来，可不就成了重婚？现在总算懂了，原来是你们一早就算好、层层铺垫好的周全路子。”
周蓉闻言浅浅一笑，眼底带着几分世事因缘的唏嘘：
“说起来，小书和我们周家，是真的有说不清的缘分。当年在北大荒，她和你朝夕相伴，相互照拂；后来回了吉春，在二道河小学读书，又和我在一起工作，始终和我们家牵绊相连。”
“可不是嘛。”
郝冬梅跟着点头感慨，越想越觉得奇妙，
“当年秉昆在吉春拖拉机厂做工，交好的三个工友，除去我父亲，剩下两位恰好就是珊珊的父亲曾叔、小书的父亲陶叔。”
“父辈一场普通的工友交集、萍水相逢的缘分，竟能牵连出晚辈这般深刻的情意纠葛，真是世事难料。”
话说至此，郝冬梅语气里又带出几分现代人的通透与不解，轻轻蹙了蹙眉：
“只是说到底，如今已是新社会，人人讲求平等独立，女人能顶半边天，按理早就摒弃了旧时代的陋习，怎么还会出现一个男人同时拥有几位爱人、彼此和睦相守的情况。”
郝冬梅出身正统干部家庭，三观端正、恪守规矩，心底一直不太认同周秉昆这般特殊的私生活相处模式。
只是她心里拎得清轻重，周家能在短短数年间彻底翻身、郝家能如此快速平反摘帽、重归安稳，周秉昆居功至伟、出力极大、恩情深重。
这份天大的人情摆在眼前，纵然心底不认同、不理解，她也从来不在人前议论半句、表露分毫不满，所有想法只敢私下和最亲近的周蓉悄悄诉说。
周蓉听得失笑，连忙柔声劝慰：
“我的冬梅好嫂子，你也就私下跟我念叨念叨就好。你看小书远居异国、静心安胎，满心都是幸福；珊珊相伴左右、温柔顺遂，毫无怨言；郑娟更是通透大度、顾全大局，把所有人、所有事都打理得面面俱到。”
“她们当事人都心甘情愿、和睦美满，我们这些外人就算心里觉得不合常理，也只能真心祝福、默默成全。”
她话锋一转，笑着打趣：
“眼下郑娟第二胎双胞胎快要临盆，小书三月份也会生下孩子，秉昆和珊珊刚领证不久，很快也会备孕添丁。大家都在一步步圆满，倒是你和我哥，可得抓紧进度了。”
郝冬梅闻言忍不住轻轻嗤了一声，反将她一军：
“还好意思说我呢？你和晓光结婚比我们早得多，不一样至今没打算要孩子？”
周蓉坦然摆手，无奈道出缘由：
“我也是身不由己。我入职外经贸局的时候，面试环节就当众表态，婚后先扎根工作、踏实立业，不会早早生育拖累岗位，至少也要等到明年，工作彻底稳定下来，才会考虑备孕生子。”
“原来如此。”
郝冬梅深有同感，轻轻叹气，
“我也是一样的情况。当初考入吉春医学院面试，学校明确要求，在读求学期间不得生育、安心治学。今年是七四年，我至少要等到七七年毕业之后，才能安心备孕要孩子。”
“七七年？”
周蓉微微咋舌，吐了吐舌头，
“那时候你和我哥都快三十岁了，未免也太晚了些。”
“谁说不是呢。”
郝冬梅眼底释然，语气平和，
“可规矩摆在那里，没办法强求。不过好在如今你哥彻底归来，一家人团圆相守、岁岁相伴，比起什么都重要、都值得。”
周蓉重重点头，心中满是感慨万千：
“你说得对，阖家团圆，便是世间最好的光景。回想五年之前，真是物是人非、天翻地覆。”
“那时候，我哥远赴北大荒苦寒劳作，我远赴二道河插队扎根，我爸奔赴大西南三线建设，偌大一个周家，最后只剩秉昆一个人留守吉春，日夜陪着我妈撑着整个家。”
“可短短五年光景，我们所有人都陆续归乡、齐聚故土，反倒是当初最顾家的秉昆，成了常年在外奔波的人。京城、港岛、西德四处辗转、来去匆匆，一年到头在家待不了几日，想来真是让人唏嘘意外。”
“我最意外的，还是秉昆翻天覆地的变化。”
郝冬梅眼底满是不解，语气里满是难以置信，
“秉昆是我们从小看着长大的，性子怯懦胆小、唯唯诺诺，遇事从来不敢出头，在家最不起眼、最没底气。谁也没能想到，短短几年时间，他能彻底蜕变、脱胎换骨，变得这般能干厉害、眼界格局远超常人，一手撑起这么大的家业，牵动这么多人的命运。”
“这点我比谁都疑惑。”
周蓉深有感触，轻声附和，
“秉昆还是那个名字、那张脸，可内里心性、眼界、魄力、担当，完全像换了一个人一般。”
她和周秉昆一母同胞、从小一同长大，见证了弟弟从小到大所有的模样，这几年看着他一路崛起，心里始终捉摸不透其中缘由。
从小到大，周家三个孩子，周秉义、周蓉皆是天资聪颖、名列前茅的学霸，唯独周秉昆资质平平、成绩普通，是旁人眼中最不起眼的学渣。
这个年代不唯分数论，学业优劣本不算天大的缺憾，可周秉昆不止普通平庸，性子还格外窝囊软糯，毫无少年锐气、男子担当。
也正因如此，当年光字片所有街坊邻里，人人都说周秉昆和乔春燕是天造地设的一对——秉昆安稳顾家、性子温顺，春燕泼辣能干、擅长张罗，两人互补适配。
可世事无常、命运难测，一场大病过后，周秉昆仿佛彻底换了心性、脱胎换骨，整个人焕然一新、锋芒尽显。
不止周蓉百思不得其解，周父周母看着骤然崛起、彻底蜕变的小儿子，也始终满心疑惑、无从看透。
今日和郝冬梅深夜闲谈，旧事重提，依旧满心茫然。
郝冬梅听着周蓉的话，细细回想这些年周秉昆的种种所作所为，也找不出半分合理的解释，心底竟隐隐觉得，那些鬼神志异的坊间传闻，似乎也并非全无道理。
沉默片刻，郝冬梅率先回过神，笑着自我宽慰：
“我们都是体制内的国家干部、坚定的唯物主义者，可不能胡乱迷信这些鬼神上身的荒唐说辞。”
“我看，应当是秉昆年岁渐长、彻底开窍通透了。你和秉义天资过人、聪慧绝顶，他本就血脉同源、底子不差，只不过大器晚成。压抑多年的天赋心性一朝被点醒，才有了今日这般翻天覆地的变化，也不是没有可能。”
这番解释看似牵强，却也是眼下最合乎情理、最能说服人心的答案。
周蓉轻轻颔首，怅然一笑：“或许，真的是这样吧。”
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时光辗转，转瞬便是除夕之夜。
港岛半山别墅暖意融融、灯火璀璨。
周秉昆、郑娟、曾珊三人在陈家吃完团圆年夜饭，便一同驱车返回自家别墅。
温柔哄睡熟睡的孩子，屋内彻底安静下来，三人一同缓步走上三楼露台卧房。
除夕本就有守岁迎新的习俗，今夜无人早睡，三人相伴相守，静静等候新年钟声敲响。
上楼安顿妥当后，三人第一件事，便是拨通了远在西德慕尼黑的越洋电话。
十天之前，陶俊书已然迎来寒假，彻底停课休养。
如今她怀胎八月有余，身子愈发笨重，行动不便，平日里大多居家静养、极少外出，随时都能联络上人，从未落空。