云路之上，李晏将竹杖横在膝上，目光扫过下界那片黑沉沉的山脉。
黑风山形如伏虎，山脊上覆着厚厚一层黑松林。
松涛翻涌之间隐隐有妖气升腾。
那妖气与寻常妖魔不同，不腥不浊，泛出清冷之意。
妖气深处还缠着一缕异样气息。
“道友在看什么？”
李晏将竹杖向黑风山方向一指：
“菩萨可曾见过，一头妖精在山中修行，洞府收拾得比天庭仙官府邸还整洁？”
观音闻言，以慧眼望去。
只见黑风山深处有一座洞府，洞门以块石垒就。
门前一条石径，径旁栽着两行松柏。
松柏修剪得齐整，树根处还围着竹篱。
洞门两侧各挂一盏纱灯，灯纱雪白，上面用丝线绣着山居图样。
那灯纱干净得不见半粒尘埃，显是日日有人擦拭。
“这倒稀奇。”观音微微颔首，
“妖精洞府，多是乱石堆砌，骸骨为饰。此处倒像个隐士的居所。”
李晏将云头按下三分，离那洞府又近了些。
洞门上刻着三个大字，黑风洞。
字迹端正，笔锋清秀，乍一看还以为是哪个书院山长的书斋。
便在此时，洞门从内打开，走出一道人影。
那人影身量不高，披一袭黑布直裰，腰间系一根青藤，脚踏芒鞋。
头戴一顶竹笠，压得很低，只露出下巴上一撮短须。
他手中提着一只竹篮，篮中装着几株草药。
出了洞门，先弯腰将门前那片落叶捡干净，又将竹篱扶正了，方才转身锁门。
李晏望见那黑风怪锁门时用的是一把黄铜锁。
锁身上雕着灵芝纹，锁孔处还挂着一枚小巧的玉坠。
那玉坠泛出淡淡灵光，显是件护门法器。
“贫僧见过许多妖王。”观音的声音里多了几分感慨，
“能将洞府打理得这般井井有条的，倒是头一回见。”
李晏闻言，眸光落在那黑风怪腰间的青藤上。
那青藤乍一看只是寻常山藤。
可藤身之上隐隐有符文流转，符文呈青碧之色。
这是道门正宗的手法，而且品阶不低。
一个妖精，身上怎么会有道门正宗的封妖藤？
他将心神沉入心镜，因果之眼向那黑风怪扫去。
这一扫，便看出端倪来了。
黑风怪体内那股异样气息被青藤上的符文压制在丹田深处，半分也泄露不出。
那青藤上的符文以精巧的方式运转，将异样气息不断抽离炼化，用以反哺修为。
这手法，李晏认得。
昔年在方寸山藏经阁中，他曾见过一部《太上说镇妖伏魔经》。
经中载有一门封妖藤的炼制之法。
以自身精血为引，以五行之气为基，以八卦方位为序，将封禁符文炼入藤蔓之中。
此藤一旦缠上妖魔，便能自行吞噬妖气，转化为封印之力。
妖越强，封越固。
只是此法极耗心血，炼制一根封妖藤需耗费数十年苦功。
便是当年在方寸山上，也只有寥寥几位师兄炼成过。
这黑风怪腰间那根青藤，莫非是方寸山哪位师兄所赠？
李晏正思忖间，观音出声：“道友且看，那猴子和玄奘到了何处？”
李晏收回思绪，以因果之眼向东南方向望去。
这一望，却不由眉头微皱。
东南方向约莫三百里外有一座观音禅院。
那禅院坐落在山腰之上，金碧辉煌，楼阁层叠，钟楼鼓楼一应俱全。
禅院前后三进，左右跨院。
大雄宝殿上的琉璃瓦在夕阳下泛出五彩光华。
这般规模，莫说是一座山中禅院，便是长安城里的大慈恩寺也不过如此。
可李晏望见的不是这些。
他望见禅院地下盘踞着一团暗红色的东西。
那东西似活非活，与整个禅院的地基纠缠在一处。
暗红之中隐隐有无数细小的触须在蠕动。
那些触须细如发丝，却布满了禅院底下的土地。
触须的根部扎进山体深处，汲取地脉之气。
末梢则从地底钻出，缠在禅院中那些僧人的脚跟之上。
那些僧人浑然不觉，照常诵经礼佛，行走坐卧。
可精气却在不知不觉中，顺着触须流入地底那团暗红之物。
再从那暗红之物中反刍出一缕隐晦气息。
李晏看在眼里，心中了然。
这禅院底下那团东西，与他前番见过的几种异域存在都不相同。
摩云岭那团黑色之物是无序的混沌。
寒涧石柱中的意志是低语蛊惑，鹰愁涧的孽镜是以罪孽为刃。
而眼前这东西，是寄生。
它将宿主的精气一点点替换成另一种东西。
那东西与宿主本命精气几乎一般无二，便是宿主自己也分辨不出。
等到有朝一日精气被替换殆尽，宿主便会彻底变成它的傀儡。
思忖间，李晏催动因果之眼，沿着那暗红触须的走向追溯其根源。
眸光最终落在一道三尺来长的裂隙上。
其边缘光滑柔和，陌生的红光在其中缓缓流转。
李晏收回目光，面上不动声色。
这裂隙与之前那几道不同。
之前的裂隙是法则的伤口，是外力强行撕裂所致。
眼前这一道却似是法则本身生出的裂缝。
“道友可是看出了什么？”观音见他神色有异，出言相询。
李晏微微摇头，又将目光转向禅院山门外那条山道上。
山道上，一匹白马正慢悠悠地走着。
马背上端坐着一个年轻僧人，身披大红袈裟，手持九环锡杖。
白马旁边，孙悟空扛着金箍棒，一边走一边东张西望。
猴子嘴里叼着半只桃子。
“小和尚，前头有座禅院。”
孙悟空顿住脚步，金睛向山腰处一扫，龇牙道，
“好大一座禅院。俺老孙瞧着，倒比你的金山寺还气派三分。”
玄奘勒住白马，抬头望去。
只见那禅院倚山而建，层层叠叠，大雄宝殿的琉璃瓦泛出万道金光。
殿前两座经幢高耸入云，幢顶宝珠熠熠生辉。
钟楼上悬着一口铜钟，足有两人合抱那么粗。
鼓楼上架着一面大鼓。
钟鼓之声隐隐传来，梵音缭绕，香火之气随风飘散。
玄奘翻身下马，双手合十，面上露出几分欣慰之色：“阿弥陀佛。
弟子自长安出发以来，风餐露宿，已有大半月不曾见过这般庄严的道场了。
大圣，咱们进去挂单罢。”
孙悟空将桃核吐在道旁，歪头打量着那座禅院。
金睛之中闪过一丝警惕，嘴上却道：“成。小和尚你说挂单便挂单。”
玄奘将白马拴在禅院外的拴马石上，整了整袈裟，迈步走向山门。
山门大开，门楣上悬着一块金漆匾额，上书观音禅院四个大字。
匾额两侧各挂一盏琉璃灯，灯火通明。
玄奘走到山门前，正要叩门，却听院中传出一阵急促的脚步声。
紧接着，一个身穿锦襕袈裟的老僧带着两名小沙弥，从照壁后走了出来。
那老僧满面红光，行走之间步履稳健，一点儿也不像一个垂垂老矣之人。
“阿弥陀佛。”老僧双手合十，朝玄奘笑道，
“贫僧乃本院院主，法号金池。不知法师从何而来？”
玄奘连忙合十还礼：“贫僧玄奘，奉旨西行取经。
路过宝刹，想借宿一宿，不知可否？”
金池长老闻言，上下打量了玄奘一番。
目光落在他那领锦斓袈裟上，眼角微微一跳。
随即满脸笑容，侧身相让，连连道：
“原来是东土大唐来的圣僧。快请进，快请进。”
玄奘迈步进了山门。
金池长老跟在他身侧，一路殷勤引路，口中絮絮叨叨地说着这座禅院的来历。
观音菩萨托梦所建，历代高僧在此修行，每年香客络绎不绝。
说到兴浓处，还指着大雄宝殿前那株银杏树说：
“这株银杏是贫僧亲手所植，至今已二百余年了。”
玄奘听他说得恳切，心中对这位老院主又多了几分敬意。
一旁，孙悟空扛着金箍棒跟在后面，有意无意地扫过金池长老的后脚跟。
猴子看见了什么，嘴角微微勾起。
只是将金箍棒往肩上一搭，大摇大摆地进了禅院。
云头之上，李晏将这一切尽收眼底。
金池长老体内那股异样气息浓得惊人。
若说寻常僧人是脚跟被触须缠住，这老僧便是整个人都被那暗红之物渗透了。
他周身精气已被替换殆尽。
此刻还能行动说话，全靠那暗红之物反刍的异种精气支撑。
可他面上红润，步履稳健，看不出半分异样。
便在此时，观音说：
“道友，贫僧观那金池长老，面善心慈，言语恳切，是个有道高僧。
道友为何皱眉？”
李晏侧目望了观音一眼。
这菩萨当真不知金池长老的底细？
还是说她在装糊涂？
“菩萨以为，一个人能活多少年？”李晏问道。
观音微微一笑：“凡人寿数，不过百年。
修行之人倒是能活得更久些。
金池长老既是一院之主，常年诵经礼佛，得佛光滋养，活到二百余岁倒也不稀奇。”
“那菩萨可曾见过，一个活了二百余年的凡人，体内精气未见衰竭，还比年轻人还旺盛？”
观音眉头微动。
以慧眼向金池长老望去。
这一望，面上慈悲笑意便微微僵了一瞬。
方才她的注意力都在李晏身上，忽略了这老僧体内的异状。
此刻以慧眼细观，只见金池长老体内精气充盈得不似凡人。
可那精气的质地却透出陌生。
“这是……”观音话到嘴边，不由顿住。
李晏道：“菩萨可还记得贫道在摩云岭封禁的那道裂隙？
此刻禅院地底也有一道。
只是这道裂隙与摩云岭那道不同，它是被排斥产生的。”
“排斥？”惠岸使者疑惑。
“三界的法则容不下它，它又不肯离开，于是便有了这道裂隙。
裂隙中的东西寄生在这座禅院的僧人身上。
以他们的精气和愿力为食，同时将自己的气息混入其中。
说白了，那些僧人诵经礼佛时的愿力有大半都被它截走了。”
观音面色微变。
佛门以愿力为根基，愿力越盛，佛光愈强，诸佛菩萨的法力便越深厚。
若有人在地底截走愿力，那便等于在佛门的根系上钻了一个洞。
“道友，这禅院下头的东西……”
“菩萨莫急。”
李晏淡然道，“且看那猴子如何应对。”
观音沉吟片刻，按下莲云，隐在禅院上空的一片云层之中。
惠岸行者亦步亦趋地跟在身后，铁棒已握在手中，面上满是戒备。
而此时，禅院之内茶香袅袅，笑语正酣。
金池长老将玄奘迎入方丈室中。
这方丈室极尽富丽。
紫檀木的桌椅，黄花梨的经架，墙上挂着历代高僧的画像。
就连画像上的轴头都是纯金打造。
桌上摆着一套羊脂白玉的茶具，茶壶嘴儿雕成龙头状。
龙口微张，茶水从龙口中倾出时泛出一丝禅唱。
玄奘虽自幼在金山寺长大，见过不少富贵香客，却也从未见过这般排场。
金池长老端起茶盏，向玄奘笑道：“法师请用茶。
这茶是贫僧亲手焙制的，用的是灵山脚下移来的茶苗，每年只采清明前那三日。”
玄奘双手接过茶盏，抿了一口，清香沁人，不由赞叹道：“好茶。”
金池长老捋须一笑，眼角皱纹舒展开来。
老眼在玄奘身上的袈裟上打着转，口中道：
“法师从东土大唐来，一路风尘仆仆，想必带了不少宝贝罢？
不知可否让老僧开开眼界？”
玄奘正要答话，一旁歪在椅背上的孙悟空笑了声。
这笑声来得突兀，金池长老不由转头望向他。
“你这毛脸的施主笑什么？”
孙悟空将脚翘在茶几上，金睛在金池长老脸上一转，龇牙道：
“老院主，俺老孙笑你眼光好。
一眼便看出你这袈裟不是凡品。
不过俺老孙倒是想先问问，你这禅院建了这些年，供奉的是观音菩萨。
菩萨可曾来受过香火？”
金池长老面色微僵，旋即笑道：
“菩萨慈悲。
老僧虽未亲见菩萨真身，但每逢诞辰，供桌上的香火便会自行结成一朵莲花。
这便是菩萨显灵了。”
“哦？”
孙悟空将脚从茶几上放下，盯着金池长老的眼睛，
“俺老孙随菩萨打过几回交道。
菩萨净瓶里的杨柳枝一拂，那才叫莲花。
你这香火结的莲花，是菩萨结的，还是别的什么东西结的？”
金池长老被他这双金睛看得心中一寒，下意识地后退了几步。
但他在禅院当家太久，早已养成了不动声色的习惯。
摆了摆手道：“施主说笑了。禅院之中，除了菩萨还能有什么？”
话音刚落。
咚咚咚——
紧接着，一个沙弥从门外跑了进来。
他神色慌张，额上满是汗水，顾不得行礼便着急忙慌地喊道：
“院主，钟楼那边有动静。那口钟，它不敲自鸣。”
金池长老眉头一皱：“胡说八道，钟哪有不敲自鸣的？”
沙弥哭丧着脸：“是真的。不止鸣了，还震得钟楼的铜钉都松了好几颗。”
金池长老站起身来，正要随那沙弥出去查看。
忽然，院中传来一阵风声。
呼呼呼！
平地里旋起一股黑气，将院中那株百年银杏吹得枝叶乱摇，叶落如雨。
可那风只吹了一瞬便停了。
风停之后，院中一切如常。
金池长老扶着门框向外张望了一眼，见并无异状，便回头对玄奘笑道：
“山中风大，法师莫要见怪。”
又朝孙悟空瞥了一眼，干笑两声，“施主方才问菩萨可曾来过。
老僧修行了两百多年，虽未见过菩萨真容，却靠着一片诚心得了些小小神通。
施主若不信，老僧也无可奈何。”
孙悟空听罢也不恼，只将金箍棒往地上一顿。
金池长老脚下一个踉跄，扶住桌沿才勉强站稳。
桌上的茶壶晃了两晃，龙头嘴里泼出一小滩茶水。
“老院主，”
猴子将金箍棒扛回肩上，从椅子上跳下来，朝金池长老龇牙一笑，
“俺老孙今日便与你打个赌。
你说你这禅院建了两百多年，靠的是香火和诚心。
俺老孙却觉着，靠的是别的。”
金池长老面色微变，正要反驳之时，
猴子却已大摇大摆地走出方丈室，朝院中那株银杏树走去。
玄奘见此情形，连忙起身跟了出去。
方才那阵黑风来得蹊跷，又走得蹊跷，他心里也有些不安。
银杏树下已聚了一群僧人。
这些僧人仰头望着树冠窃窃私语，神色皆有几分慌张。
原来方才那阵黑风过后，银杏树的叶子落了大半，露出光秃秃的枝丫。
可让众僧惊慌的是，树干上的树皮裂开了几道口子。
口子深处渗出暗红汁液。
那汁液浓稠，顺着树干慢慢淌下来，在地面积成一小汪。
更怪的是，那汁液散发甜香。
那味道闻着似檀香，又似麝香，让人忍不住想多吸两口。
有个年轻僧人忍不住凑近了去闻，只闻了一口，眼神便涣散了几分。
身子晃了两晃，若不是旁边人扶住，险些一头栽进那汪汁液里。
“都让开。”
孙悟空分开众人，走到树下。
他蹲下身，手指蘸了一点那暗红汁液，放在鼻端闻了闻。
随即，金睛之中闪过一丝寒光。
“树皮底下怎么会有这种东西？”
金池长老快步走了过来，见那树干裂缝中渗出的暗红汁液，面色大变。
只是，一瞬间，便恢复了常态。
他沉声吩咐沙弥取药泥把裂缝糊上。
又转头对众僧说这是山中毒虫钻进树根咬出来的，莫要少见多怪。
众僧听院主这般说，虽心中仍有疑虑，却也不敢多问，各自散了。
玄奘站在树下，望着地上那汪暗红汁液，低声道：“大圣，这树……”
“这树活得比那老院主还滋润。”
孙悟空将残留的汁液在树干上抹净了，朝金池长老离开的方向望了一眼，
“小和尚，你说一个人能活两百多岁，靠的真是念佛吃斋？”
玄奘默然。
他虽不通法术，却也觉出这座禅院处处透着古怪。
黑风，自鸣的钟，渗血的树。
还有金池长老那双老眼中，偶尔一闪而过的暗红微光。
但他是个厚道人，在没有证据之前不愿妄加揣测。
故而，只是低诵了一声佛号，随孙悟空回了客房。
客房内，地面刚洒过水，还残留着淡淡檀香。
靠窗的条案上供着一尊白瓷观音像。
像前一只铜香炉，炉中插着三炷线香，青烟袅袅升起，画出几道蜿蜒的轨迹。
玄奘盘膝坐在榻上，双手合十，口中默诵《般若波罗蜜多心经》。
锦斓袈裟叠得齐整，放在枕边。
袈裟上的金线在香火映照下泛出温润的光泽。
七宝镶嵌的莲花纹样随着光线的流转若隐若现。
孙悟空歪在窗台上，一条腿搭在窗外，一条腿曲在窗内。
尾巴有一搭没一搭地甩着。
金箍棒变小了塞在耳朵里，只在耳廓处露出一小截金芒。
他嘴里叼着半根草茎，金睛半开半阖。
看似在打盹，实则将整座禅院的动静尽收耳底。
“小和尚。”
猴子嘴里的草茎上下晃动，“你猜那老院主今年多大岁数？”
玄奘诵经声一顿，睁开眼来。
“金池长老自己说，他在这禅院住了二百余年。”
“二百余年。”
孙悟空将草茎嚼了嚼。
噗！
吐到窗外，
“俺老孙方才跟他喝茶时，瞧见他后颈窝里有块斑。
那斑铜钱大小，暗红暗红的。
俺老孙在天庭当差时，见过不少老神仙。
太上老君活了几万元会，后颈窝也没有那种斑。”
玄奘闻言，眉头微蹙。
“大圣是说，这位老院主……”
话未说完，门外传来一阵脚步声。
不多时，房门被人敲响了三下，轻重有致。
“玄奘法师可曾歇下了？”是金池长老的声音。
玄奘与孙悟空对视一眼。
猴子从窗台上跳下来：“没歇！老院主有什么好事，进来说！”
房门推开，金池长老端着一只托盘走了进来。
托盘上放着一壶茶，两只茶盏，还有一碟素点心。
那点心做成了莲花状，炸得金黄酥脆，上面撒了些芝麻，还冒着热气。
“老僧想着法师远道而来，路上辛苦，特备了些宵夜。”
金池长老将托盘放在桌上，提起茶壶替玄奘斟了一杯，
“这是老僧珍藏的雨前龙井，茶树是黑风山脚下移来的，一年只采那么一小撮。
法师尝尝。”
玄奘双手接过茶盏，道了声谢。
他低头抿了一口，茶水入喉清冽甘甜，确是难得的好茶。
放下茶盏时，目光无意间扫过金池长老端茶的手。
那双手枯瘦如柴，手背上布满了褐色的斑点。
可在这斑点的间隙之中，隐隐有几条暗红的纹路在皮下游走。
那纹路细如发丝，正在缓缓蠕动。
玄奘以为自己看花了眼，眨了眨眼再看，那纹路却已消失不见。
孙悟空也看见了。
他来到金池长老身后，打量着老僧的后颈。
那块暗红的斑，边缘呈锯齿状。
扩散的方向是督脉的走向。
督脉乃人身阳气之海，若被什么东西侵蚀了，后果不堪设想。
“老院主。”
孙悟空边想边道，
“你这禅院建了二百多年，香火这般旺，怎么也没见菩萨显个灵，替你老人家延延寿？”
金池长老捋须一笑，眼角皱纹挤成了菊花瓣：“施主说笑了。
老僧修行二百余载，早已看淡了生死。
这皮囊不过是暂居之所，何必执着于延寿？”
这番话若是换了寻常僧人说出来，倒也算得上一句禅机。
可金池长老说这话时，却不由自主地瞟向玄奘枕边那领锦斓袈裟。
那目光中蕴含的贪婪，与口中看淡生死的话头形成了微妙对比。
孙悟空将这目光看在眼里，嘴角浮起一丝笑意。
金池长老又闲谈了几句。
无非是问些东土大唐的风土人情，长安城里的寺院香火之类的话。
玄奘一一作答，言语间不卑不亢。
金池长老听到长安大慈恩寺的香火之盛时，眼中闪过一丝复杂神色。
“法师的袈裟，”金池长老随即话锋一转，“老僧冒昧一问，不知是何来历？”
玄奘还未答话，孙悟空已抢先开口：
“这袈裟么，是观音菩萨亲赠的。
锦斓袈裟，七宝镶嵌，上有天龙八部护持，下有九品莲台托底。
穿在身上，万邪不侵，百毒莫近。
老院主若是喜欢，俺老孙倒有个主意。”
金池长老不自觉地向前靠近了些：“什么主意？”
“你把这禅院关了，随俺们西行取经去。
到了灵山，功德圆满。
世尊亲赐一件袈裟，岂不比你在这山沟沟里做土财主强？”
金池长老讪笑道：“施主说笑了，说笑了。”
他站起身来，向玄奘合十一礼，
“夜深了，法师早些歇息。明日一早，老僧再备斋饭为法师送行。”
说完便端着空托盘退了出去。
房门合上，脚步声渐渐远去。
猴子歪头望着玄奘：“小和尚，你信不信，那老院主今晚睡不着了。”
玄奘拨弄着手中那串念珠，低声诵了一声佛号。
“贫僧也瞧出些端倪。只是……”
“只是什么？”
“只是金池长老活了二百余岁，若当真是什么邪祟在支撑他，那为何要让他活这般久？
若是图他什么，二百年的时间，什么也图到手了，为何还要继续？”
孙悟空挠了挠腮，难得地露出几分沉思之色。
“小和尚，你这问题问得好。
俺老孙在五行山下压了五百年，日日吃铁丸铜汁，曾听人说过一句话。
有些东西，不图你一时，却图你子子孙孙。”
玄奘闻言，心头一凛。
与此同时，方丈室内。
金池长老盘膝坐在蒲团上，面前的香炉中青烟袅袅。
他阖着双目，嘴唇翕动，默诵经文。
可那经文的发音极为古怪，与寻常佛门梵呗截然不同。
可偏偏却又夹带诡异的韵律，让人听了便不由自主地想跟着念。
他身后的墙壁上挂着一幅观音画像。
那画像上的观音宝相庄严，柳眉凤目，嘴角微扬，正是白衣观音的标准法相。
可此刻，那画像上的观音嘴角渐渐扬起了诡异弧度。
而且，画像下方的供桌上摆着一只铜钵。
钵中盛着半钵清水。
水面微微晃动，泛起圈圈涟漪。
涟漪之中，似有什么东西在游动。
直到金池长老诵完经文，睁开眼来。
瞳孔已然变作暗红之色，眼白处布满血丝。
随即，他拿起供桌上的一根银针，刺破食指。
一滴血落入铜钵之中。
那血在水面上绽开，化作一缕红线向钵底沉去。
红线触及钵底的瞬间，整座禅院的地基微微颤动了一下。
地底深处，那团暗红之物缓缓蠕动起来。
无数触须伸出，沿着地脉向四面八方扩散。
那些触须末梢的吸盘扣住山体深处的岩石，缓缓汲取地脉中的灵气。
而在禅院各处，那些正在打坐的僧人皆不由自主地打了个寒噤。
他们只当是夜风袭体，并未在意。
可他们脚跟上那些细小的触须，却在今夜又往皮肉深处钻入了几分。
云头之上，李晏将这一切尽收眼底。
观音端坐于他身侧，双手托着净瓶，慧眼之中金光流转。
惠岸行者立在一旁，铁棒握在手中，面上满是不解。
“道友，金池长老方才所诵的经文，贫僧从未听过。
那音节韵律，与佛门真言大相径庭。
倒像是……”
“什么？”
观音沉吟片刻，方才缓缓道：
“倒像是上古时代，佛法东传之前，西牛贺洲密林深处的原始教派所用的咒语。
那些咒语早在佛门东传之后便已失传。
贫僧也只是在灵山的藏经阁中见过片段记载。
可那些记载中有一句话，此咒非佛，非魔，非人，非天。
诵之者，以身饲之。”
李晏听到最后四字，心中已有了计较。
那些咒语是用来献祭的。
诵咒之人将自身的一部分精气神，献祭给某种存在。
作为交换，那存在赐予诵咒之人长寿，法力，神通，或者别的什么东西。
金池长老活了二百余年，靠的便是这笔交易。
可交易总有代价。
那暗红之物在他体内盘踞了二百余年，早已将他周身的精气替换殆尽。
此刻还能保持人形神智，不过是那东西还需要借他的身份继续经营禅院罢了。
而这座禅院，便是那东西的牧场。
那些在此修行的僧人，便是它豢养的牲畜。
每日诵经礼佛所产生的愿力，大半都顺着地底那些触须流入了它的体内。
“菩萨，”李晏淡淡道，“你那座禅院，怕是已成了别人的道场。”
观音眉头微蹙，慧眼之中闪过一丝复杂神色。
观音禅院乃她当年托梦所建，历代高僧在此修行，香火延续至今已有数百年。
可如今这禅院竟被什么东西在底下筑了巢。
那些僧人日夜诵经礼佛所积攒的愿力，还养肥了一头不知名的怪物。
这对佛门而言，不单是损失，更是耻辱。
“道长既已看出端倪，为何不直接下去将那东西收了？”惠岸行者忍不住问道。
李晏微微一笑，指了指下方那座禅院：
“莫急。那东西在禅院底下盘踞了数百年，早已将根系扎进了山体深处。
若是贸然出手，打草惊蛇不说，那东西临死反噬，整座山都得塌。
山塌了，禅院里的僧人怎么办？
山下的百姓怎么办？”
惠岸行者闻言，握铁棒的手松了几分。
他虽鲁钝，却也明白李晏说的在理。
观音望向李晏的目光中多了一丝赞许。
这道人在摩云岭和寒涧时出手果断毫不拖泥带水。
此刻面对隐晦祸患却又沉得住气。
这分进退之间的分寸，不是修为高便能有的。
便在此时，禅院后山那条幽僻的山道上，出现了一个黑布直裰的身影。
黑风怪提着一只竹篮，沿着山道向禅院后门走去。
李晏的因果之眼向黑风怪扫去。
这一扫，心中微动。
黑风怪腰间的青藤上，符文比白日里亮了几分。
那符文正自行运转，将周围残留的暗红气息一丝丝吸入藤中。
再转化为青碧灵力反哺给黑风怪。
灵力流转的路线，是方寸山的修行法之一。
这黑风怪与方寸山究竟有什么关系？
“道友在看那黑风怪？”
“贫僧以慧眼观之，此怪体内妖气纯正，与那暗红之物并无牵连。
只是它腰间的藤蔓颇有些古怪，似是道门正宗的封妖法器。
一个妖精身上却有道门的法器，倒是有趣。”
李晏不置可否，只道：“菩萨以为，这黑风怪今夜来观音禅院，所为何事？”
观音沉吟片刻，摇了摇头。
片刻后，黑风怪已到了禅院后门。
只见，其将青藤从腰间解下，往门缝中一探。
那青藤的末梢钻入门缝，无声无息地拨开了门闩。
黑风怪推开后门，侧身闪了进去。
李晏三人降下云头，落在后门外的一株老樟树上，各自遮掩气息。
与此同时，那黑风怪沿着禅院的回廊快步而行，脚下无半点声息。
而且，他对这座禅院的布局极为熟悉，清楚何处有值夜的僧人，便提前绕开。
走了一盏茶的工夫，他在一扇不起眼的木门前停住脚步。
那木门嵌在大雄宝殿后墙的角落，门框上积了厚厚一层灰，显是常年无人打扫。
黑风怪却不在意，将手按在门框右侧第三块砖上，用力一推。
那砖向内陷，木门露出一道缝隙。
黑风怪侧身而入，又将门从内合上。
樟树上，李晏与观音相视一眼。
李晏做了个请的手势，观音微微颔首。
二人化作两道微光无声无息地掠过院墙，落在木门之外。
门内是一条向下的石阶，仅容一人通过。
其尽头是一间密室，约莫丈许见方。
四壁皆是砖石，砖缝间嵌着几颗夜明珠，散发幽绿之光。
密室正中摆着一张紫檀木供桌。
桌上供着一尊一尺来高的木雕。
那木雕是一尊菩萨像。
只雕了半边，左半张脸慈眉善目，右半张脸是一片空白。
空白处是被人刻意削去了。
而且，菩萨的左手指天，右手却没有了。
整尊雕像让人觉得难以言说的诡异。
李晏眸光向下移动，供桌前摆着一只香炉，其中积了厚厚一层香灰。
香灰呈暗红之色散发腥甜之气。
香炉旁放着三只铜盘，分别盛着米粒，铜钱，还有几根不知是什么动物的骨头。
这时，黑风怪走到供桌前，将竹篮放在地上。
他从篮中取出一把草药，几枚野果，还有一只陶碗。
他将草药放入陶碗中捣碎，又将野果挤出汁来滴入碗中。
最后从腰间解下水囊倒了些水进去。
那碗草药汁呈青碧之色泛出清凉之气。
他将陶碗放在供桌上，退后几步，低声道：“老朋友，吃药了。”
话音落下，密室的角落地面上，一堆破旧的棉被中伸出了一只手。
那只手皮肤紧贴着骨头，几乎看不到肉。
手背上布满了暗红的纹路，比金池长老后颈那块斑浓了不知多少倍。
棉被掀开，露出了手的主人。
那是一个老僧，比金池长老老得多。
金池长老虽然活了二百余岁，好歹面上还有些红润。
可这个老僧的面上已没有半分活人的气色。
双眼深深凹陷下去，颧骨高耸，嘴唇干裂，脖颈上的皮肤耷拉下来。
他穿着一件残破的僧袍，袍子上满是补丁。
老僧颤巍巍地接过那只陶碗，将碗中的草药汁一饮而尽。
药汁入喉，面上那些暗红光泽便暗淡了几分。
他喘了几口气，转向黑风怪：
“老朋友，你又来了。
老僧说过多少次了，莫要再来了。若是被那人发现，你的命也保不住。”
黑风怪将陶碗收回篮中，低声道：
“不必担心。我来时的路，那人不知道。
这碗药是我照你当年教我的方子配的，清热化浊，能压一压体内的毒火。
你喝了，好歹能撑些时日。”
老僧苦笑，他伸出那只布满暗红脉络的手，指了指供桌上那尊半边菩萨像，
“老僧撑了这些年，不过是想看看，这禅院还能不能被救回来。
可如今看来，救不了了。
那东西的根已扎得太深了。”
密室外，李晏与观音将这番对话听得清清楚楚。
观音的面色又凝重了几分。
这密室中的老僧虽然形销骨立，可眉目之间依稀能看出当年的模样。
当年观音托梦建寺时，曾指定一位高僧为禅院首座。
那高僧法号圆觉，是她亲自挑选的弟子。
后来圆觉坐化，继任者便是金池。
可眼前这老僧，分明就是圆觉本人，只是活得人不人鬼不鬼。
“圆觉。”
密室中，圆觉浑身一震。
他盯住密室入口处的木门。
紧接着，木门滑开，观音迈步而入。
幽绿光芒之下，映出一张无喜无悲的脸。
可那双慧眼之中，却掠过一丝罕见的复杂。
圆觉嘴唇哆嗦了半晌，方才挤出几个字来：“菩……菩萨？
弟子……弟子不是在做梦罢？”