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两日后，贡院大门敞开，贡院门前站满了人，都是为了迎接在贡院辛苦了几日的举人老爷们。
考生们陆陆续续出来，有些甚至是被抬出来的，那些被抬出来的是身体不好累倒在贡院的。
崔怀继出来后也十分疲惫，不过瞧着精神尚可，夭夭看着大舅舅全须全尾的模样，松了一口气。
这回总是不一样了，最起码大舅舅顺利参加完了三场考试，不管能不能考上，总不会留有遗憾。
几人热热络络地接崔怀继回崔家。
今日为了庆祝崔怀继考试顺利，外祖母特地叫人准备了席面，给大舅舅接风洗尘。
可在席面开始前，还有一件更重要的事。
……
崔家。
“夭夭，你说什么！”
容夭又将方才的话重复了一遍：“前日大舅舅入贡院前，有人在大舅舅带去贡院的吃食中下毒……恐惊扰坏人耽误大舅舅考试，夭夭就未曾声张。”
崔叶平气得脸色发紫，蹲下身子语气尽量温和地问孙女：“当真！”
容夭重重地点了点头：“夭夭没骗人，那毒点心被夭夭藏了起来。”
容夭指了指旁边的一个吃食匣子，崔家众人纷纷看去。
崔怀浩忙叫人去府外请大夫查验。
大夫很快来了，好生检查了那匣子内的吃食，最后对着急切的崔家众人道：“没错，这些吃食都掺了大量的攻下药，只食小小的一块糕点，恐怕就要倾泻一整天还停歇不了。”
崔家众人脸色皆是一白，纷纷看向了崔怀继。
好狠的毒药！若不是夭夭提前发现，崔怀继若真带着那些吃食入了封死的贡院，只吃上一块小小的糕点，倾泻一天，哪里还有空闲去写字啊，恐怕会被贡院扔出去。
“到底是谁如此恶毒！”
“是啊！咱家到底得罪了谁？”
大舅母红着眼睛拉着容夭的手道谢：“夭夭，多谢你，若不是你，你大舅舅恐怕又要白白辛苦一场了，不过夭夭是如何发现的？那个给你大舅舅下毒的人又是何人？”
容夭指了指一旁的楚明依道：“是明依姐姐发现的，楚明依姐姐会医术，发现了大舅舅的吃食不对，告知了我。”
于是崔家人便都急切地看向了楚明依，询问事情经过。
楚明依冲容夭点了点头，然后半真半假将早就准备好的说辞一一道来：“那日府上忙碌，庖房也忙，安厨娘好巧不巧病了，我便帮着曹厨子做吃食，正是忙碌，曹厨子忽然指使我外出买糖，说府上糖用尽了。曹厨子是庖房管事的，我不得不听，连忙出去买，路上却想起了糖是两日前刚进的，那么一大罐子，哪能说吃完就吃完。我心中疑虑，想回厨房看看，就看到了曹厨子偷摸摸在吃食里下什么东西。”
楚明依一口气说了许多，缓了一口气才继续道：“此等事我不敢声张，恐怕打草惊蛇，继续观察曹厨子，发现他那下了药的吃食是准备给大爷带去贡院的，我会些医术，看出那药并非是什么好药，是能毁了大爷一辈子的毒药！我不敢隐瞒，就将此事告诉了对我有恩的小小姐，小小姐怕此事引起恐慌，或惊动恶人再行恶事，影响大爷科举，便未声张，命我更换了大爷的吃食……”
听过楚明依的讲述，崔家众人皆是一愣。
皆没想到小小年纪的夭夭会这般沉得住气，遇到了事，妥善安排，未曾声张就帮她大舅舅渡过了此劫数。
“来人！随我一同去厨屋将曹厨子拿下！”崔怀义愤怒地就要去抓人。
容夭拉住了三舅舅的衣裳，小手指了指外面道：“夭夭怕曹厨子跑了，已将他绑了，他现在就在外面。”
众人皆是一惊。
容夭用清脆稚嫩的声音冲门外喊了一声：“将人押上来！”
很快，就见几个小厮押着一个被捆住了手脚，嘴被破布堵住了的肥胖男子。
此人正是曹厨子。
曹厨子死死地睁着眼睛，泛着红血丝，刚被押入厅堂便使劲挣扎着。
崔怀义走过去扯出了堵在他嘴里的布，问他为何下毒。
曹厨子只无辜地说自己什么都没做，他根本不知发生了什么，更不知什么糕点。
见他如此嘴硬，崔怀义直接抽出了刀，架在了曹厨子的脖颈上。
“你再不说实话，身上便会多出一个窟窿！待你受不住了，我再将你的儿女接来与你作陪！让你家老少统统坐牢！”
曹厨子吓得浑身哆嗦，脸色发紫，趴在地上承认了。
“我招，我招！”
“是有人逼我去做的，我就是个厨子，全靠崔家生活，你们吃上一口饭，就有我的一口饭，可那男人找到我，威胁我，若我不替他们办事，就是得罪了不得了的贵人，贵人定会取我的性命，我哪里敢不听啊！我是被逼的啊！”
“我家中上有七旬老母，下有八岁小儿，全家都要靠我一人，求你们不要杀我，不要送我去衙门，求老爷，求夫人……”
曹厨子说得声泪俱下，打算绝口不提得了银钱之事，崔家是良善的人家，只要他足够可怜，哭得够狠，他们或许就会心软。
于是曹厨子哭得更卖力了，给几个主人家挨个磕头。
“我是被逼的，是被逼的！”
崔叶平：“说出指使你下毒之人，倒是能考虑饶你。”
曹宽擦了擦鼻子哽咽道：“小的哪里知道，多问一句，那人就横眉竖眼要杀人的模样，我实在怕他啊，那些违背良心的事皆是他逼我做的……”
楚明依看了一眼容夭，开口：“回禀大人，听闻曹厨子这几日发了一笔横财，置办了百亩良田，还在府上炫耀，许多人都知。”
崔叶平看曹宽的眼神越发冷了：“你只说自己被人威胁，全然不提所得好处！你既然说不出何人指使，就去官府衙门，你这等谋害主子的奴仆是要被剥一层皮活活打死的！来人！将他送到衙门叫人大刑伺候！”
曹宽被吓得大叫。
“小人真是被威胁的啊，那些银两也都是那人硬塞给我的，小人是怕得罪了权贵，小人真不知那人姓甚名谁啊。”
曹宽此刻已经被几人架住了，没几息，就被拖到了堂屋门前，曹宽死死拽着门框，大声喊道：“小人想起来了，想起来了！那贵人定是宫中的人！”