关羽和孙乾赶到沂水瀑布时，已经是申时，也就是下午四点左右。这个时间，曹操还在星夜赶路去劫持天子。
瀑布旁边只有一间孤零零的木屋，想来就是之前那个白发老头的住处。
关羽朝孙乾抬了抬下巴，示意他上去叩门。
孙乾却往后缩了半步，干笑着说那老头万一是鬼怪变的，一开门把自己拽进去就完了，还是将军亲自去妥当些。
关羽想了想，好像确实是这个道理，便大步上前，抬手叩门。
木门吱呀一声打开，门后站着的正是之前那位白发老头。
他见到关羽时脸上的表情像是早就料到了这一刻，笑着侧身将两人请进屋中，嘴里说道：
“将军，我知道你是为什么来的。时间不等人，我速速将这道考验安排给你，你速速完成，便能收服那只水诡，回到你大哥身边去了。”
关羽听得直发愣。自己连嘴都还没张，这老头倒把他肚子里的事摸得一清二楚。
还有他说的考验，难道跟酒淹七军有关？
关羽没有拐弯抹角，直接把自己的疑惑全盘倒了出来。那老头听完呵呵一笑，开口便是一句大实话：“将军，一切自有天意爷。”
他顿了顿，又慢悠悠地往下说：
“酒淹七军，不过是你的武将技延伸出去的名字。你真正的武将技，原名叫做水淹七军。”
“学会了之后，你便拥有了包藏宇宙之机，吞吐天地之志，可以吞吐江河，抽江断水。”
关羽听得似懂非懂，忍不住问道：“敢问先生，这吞吐江河、抽江断水，到底是什么意思？”
老头笑道：“字面意思。任何液体，你都可以吸进肚子里，而且不占肚子的空间，想装多少就装多少，需要的时候一股脑全放出来。”
关羽眼睛一亮，连忙追问：“这么厉害？先生，那我该怎么学？”
见关羽急成这副模样，老头摆了摆手，不急不缓地说道：
“将军别急。想领悟这武将技，你得先过一道考验，名叫‘桶的考验’。”
“我这里有一只底下漏了洞的木桶，你用它装满水，就算完成了这道考验，之后你自然就明白什么叫包藏宇宙之机，吞吐天地之志了。”
底下漏了洞的木桶，装满水？
关羽愣了好一会儿，皱着眉头反问道：“漏了洞的木桶怎么装水？先生，你莫不是拿洒家寻开心？”
老头也不恼，抬手指了指头顶那轮明晃晃的太阳，说了句意味深长的话：
“桶装满了，你自然就懂了。”
说完他从屋里拎出一只木桶，桶底果然豁着五个拳头大小粗的窟窿，递给关羽之后便抄起双手站到一旁，不再多言。
关羽提着木桶走到瀑布边上，打满一桶水，刚提起来，水便顺着桶底的窟窿哗啦啦全漏光了，等他走到老头面前时，桶里一滴不剩。
他皱着眉把桶翻过来看了看那个窟窿，陷入了沉思。
忽然瞥见河边漂着几片宽大的荷叶，他灵机一动，摘了一片最大的叶子垫在桶底，把那窟窿严严实实地盖住。
这回抱起来果然只漏出去浅浅一层，桶里依旧是满的。
关羽哈哈一笑，下意识就想抬手去抚长髯装逼，可他双手都托在荷叶上，左手一松，木桶的左边顿时被水的压力冲开一道口子，整桶水哗地一下全泼在了他胸口。
关羽狼狈地站在原地，绿袍湿了一大片，他苦笑一声，也不气馁，重新打了一桶水，用荷叶托住桶底，胸膛紧紧抵着木桶，小心翼翼地往老头那边交差。
他自以为这次稳了，白胡子老头低头看了一眼，却摇了摇头，叹了口气说道：
“将军，你的眼界还是太小了，眼睛里只有这一桶水。”
“你用荷叶堵住了窟窿，可你的双手一旦离开那片叶子，水就会立刻流光。”
“而且，你这么搞的话，日后施展水淹七军的时候身体根本动不了。”
“若只是存了少量的水倒还好，一口气就放光了，没什么大碍。”
“可要是存了满满一肚子江河之水，你正往外放的时候，哪个坏人绕到你身后欲行不轨，你可就在杰难逃了。”
“施法的时候你动不了，也不能中断，这些水会像决了堤的洪水一样，不受控制地一泄而出。”
关羽听完只觉后背一阵恶寒，下意识就把手里的荷叶给扔了，拎着那只空桶沮丧地回到河边，对着瀑布坐下来，盯着桶底那个窟窿发呆。
望着关羽的背影，孙乾感慨道：
“先生，这对关将军来说太难了。他只是个武将，不是谋士，要完美完成这道考验，对他而言根本不可能。”
白胡子老头听了，笑着摇了摇头：
“没有什么是不可能的。关将军最大的问题，我已经看出来了。”
“他总是喜欢抚髯装逼，这是他下意识对自身气势的塑造，也是他过往那些经历的影子。”
“在我眼里，关将军虽然一把年纪了，可骨子里还是像个孩子，总想得到别人的认可。”
“你要是不让他装逼，那简直比杀了他还难受。所以他最大的弱点，就是太容易掉进骄兵状态里。”
“等他什么时候愿意放下这只木桶，放下那颗装逼的心，他自然就懂了什么叫包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”
孙乾叹了口气，望着关羽的背影摇了摇头：“这不可能。关将军的傲气我最清楚，他放不下。”
白胡子老头微微颔首，却没有顺着他的话往下说，只是淡淡道：
“不，还有一种情况。既能让他领悟水淹七军，也不会减他半分傲气。那就是天意。”
孙乾正琢磨这句话的意思，一股磅礴的气势忽然从河边扩散开来。
他瞳孔猛地一缩，不可思议地望了过去。
只见关羽将那只漏了洞的木桶轻轻放进河里，五指松开，任由它缓缓沉入河底。
那一刻，他好像也把什么东西从心里一并放了下去。
轰！
关羽猛地张开大口，整条沂河的水面骤然上升，一道粗壮的水柱拔河而起，直直灌入他的口中。
孙乾看得目瞪口呆，那水柱少说也有好几吨，却丝毫没有把关羽的肚子撑起来的迹象，反而还在源源不断地往他喉咙里灌，仿佛他肚子里藏了一整个深不见底的洞。
白胡子老头抚着白须，笑着念道：
“此乃，包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”
念完之后，他却又轻轻摇了摇头，自言自语地低声说了一句。
“可惜，可惜。关将军到底还是没能自己领悟。这样一来，刘使君身边，就真的连一个自己人都没有了，全是天意的傀儡。也不知这一切在不在天意爷的算计之内。”
这话声音极低，被瀑布的轰鸣盖了过去，连近在咫尺的孙乾也没有听见。