莲花听得眼睛都直了，一下子心猿意马，双手紧紧捂住发烫的脸颊。
“真的假的？相爷平素冷若冰霜，谁成想私底下竟这么……”
片刻，蔫头耷脑地叹了口气。
“我都二十岁了，相爷肯定看不上我这种老姑娘了。”
姜裹儿被她那副要死不活的模样逗得想笑，伸手戳了戳她额头。
“瞎说什么，二十岁正是如花似玉的好年纪。“
“只要身体好，再稍加打扮，相爷未必就不喜欢。”
她本是随口宽慰，却在莲花心里扎下了根。
顿时心潮澎湃，幻想起自己受宠的光景。
“对了裹儿姐，听说薛家正在精挑细选，过几日便要把试婚丫鬟送过来了。“
莲花压低嗓门，一脸的同仇敌忾。
“十五六岁水灵灵的小姑娘，仗着主母的势，指不定多张狂呢！“
“你可千万争气，别被她比下去了！”
姜裹儿抬手拧了一把她的腮帮子，力道不轻不重。
“以后这话烂在肚子里，当心隔墙有耳。”
莲花嘶了一声，瘪嘴，到底不甘心。
“我还不是替你着急嘛！你可得把相爷的心拢住了，将来抬了姨娘，也能拉我一把不是？”
姜裹儿没有接话，只轻笑了几声。
府里的通房，谁不是这么盘算的？
三爷院子里那位宠妾沈姨娘，不就是千辛万苦从通房熬上来的？
但她想要的，从来不是裴俨的宠爱。
午后，日头偏西。
姜裹儿喝完鸡汤，把骨头嗦得干干净净，洗了碗搁回灶台，拎起抹布和木桶，朝书房去了。
推门进去，一室静谧。
昨日那些春宫图早收拾得一干二净，书架重新码得整整齐齐。
博古架上的青瓷香炉里，还残着一缕沉水香的尾韵。
她先擦了桌椅，再收拾茶具，随后去擦拭几案。
手掌拂过书案右上角时，手指忽然顿住。
她记得，前两日从绣房二楼窗口往这边瞧时，那摞薛涛笺安安稳稳地码在砚台左侧。
可此刻，却挪到了镇纸上方。
粉面桃花的色泽，点缀着淡淡的花汁暗纹。
最上面那张边角微微翘起，砚台边还搁着一支沾了墨，却尚未洗净的紫毫。
姜裹儿捏着抹布，愣了好一会儿。
相爷昨晚……写信了？
给谁？
用了粉色暗纹的薛涛笺，自然是写给女子的。
除了令仪……还能是谁？
他们……下个月就要成婚了。
提前送封情书，培养一下感情，理所应当。
可不知为何，嘴里忽然泛起一股说不上来的味道。
像是倒霉吃到一颗没熟透的青杏。
酸意从舌根一路漫到嗓子眼，细细密密的，堵得人不爽利。
姜裹儿“啪”地拍了自己胸口一掌。
一定是方才的鸡汤太腻了！
早知道不搁那么多的红枣和枸杞！
她赶忙将那摞笺纸推回原处，转身去擦窗棂。
擦着擦着，思绪七拐八绕。
也不知裴俨写了什么。
会不会跟那些穷酸书生一样，让人酸掉牙？
又或许，只是写了“敬复令爱，诸事顺遂”之类的话，刻板又无趣。
那可真是辛苦令仪了。
等令仪过门，她定要拉她躲进被窝里，把裴俨从头到脚都蛐蛐一遍！
心念起伏间，姜裹儿鬼使神差地放下抹布，拈起了砚台前那支紫毫。
蘸墨，提笔。
等回过神来时，空白宣纸上已落了两行清秀妍丽的小楷。
“低头弄莲子，莲子清如水。”
“置莲怀袖中，莲心彻底红。”
姜裹儿浑身一激灵，她猛地掐了自己大腿一把，生疼。
她在干什么？！
慌忙将宣纸揉成一团，走到铜座烛台前。
凑上去，火舌瞬间吞噬墨字，须臾化为灰烬。
姜裹儿把碎灰拨入痰盂，又拿抹布把烛台周围擦了个遍。
脑子里乱七八糟的念头，总算散了个干净。
她深吸一口气，重新回到几案前。
大好的机会，怎么能浪费在这些不着调的事上？
她小心翼翼挪开镇纸，取出压在下面的几份公文。
大多是六部的调令和几封奏折的抄本。
江淮知府的任命、户部拨粮的批示、刑部秋审名录……
可姜裹儿要找的，是与定远侯府冤案有关的蛛丝马迹。
当时举报父兄的人，绝对不止一个。
那些伪造的证据要呈到御前，至少得先经内阁票拟。
裴俨身为首辅，不可能不过目。
留存抄本，更是阁臣应尽的本分。
他一定存了。
她翻动纸页的速度极快，一目十行。
从几案翻到抽屉，从抽屉翻到矮柜，翻了个遍，一无所获。
直到她蹲下身子，发现矮柜最底层嵌着一扇暗格小门。
门上挂了一把黄铜锁。
心跳陡然擂快了一拍。
就是这儿了！
重案要案的文书，十之八九就锁在里头！
她指尖刚搭上铜锁，摸清锁眼的形制，门外小厮清亮的嗓门乍然响起。
“相爷回来了！”
“您今儿个真早，可用过午膳了？”
说是迟，那时快。
眨眼功夫，裴俨的脚步声已经到了廊下！
姜裹儿飞速合上暗格、推回矮柜的门、拿起抹布回到窗楞边，垂眉敛目地擦起来。
心跳得快要从嗓子眼蹦出来。
门，开了。
一股浓烈的酒气挟着冷风灌入室内。
裴俨跨过门槛，玄色大氅沾了夜露，肩头濡湿了一大片。
他面色如常，眉目间仍是拒人千里之外的清冷。
目不斜视，仿佛压根没看见屋里还站着个人。
反手将门栓插上，自顾自地解起纽扣。
一颗，两颗，三颗。
锦袍自肩头滑落，随手一甩。
姜裹儿立即上前接住。
鸦青色夹袄紧接着被他扯下，又是一甩。
她再接。
直到剩下月白中衣，裴俨才停了手。
中衣系带松散，大片领口敞开。
汗珠在他开阔的肩背上蜿蜒流淌。
顺着他的脖颈，滑过凸起的喉结，没入锁骨的凹窝，直到隐入腰间的系带……
中衣被汗浸得半透，贴在身上，底下紧实的肌理清晰可辨。
腰线收窄，腹肌的轮廓若隐若现，像蜜色缎子底下裹着铜骨。
明明喝了酒，却没有丝毫醉醺的迹象。
反倒像一柄出了鞘的长刀，年轻、滚烫、生机蓬勃。
姜裹儿脸颊倏地一热，猛地垂下眼。
裴俨已大马金刀地坐了下来。
两条长腿随意敞着，正好对着她这个方向。
仰靠在椅背上，一只手搭在扶手，修长的手指一下一下叩着。
眸底泛着阴鸷的冷光。
“……定远侯慕容魁，通敌的密函，究竟是在赤峰……还是宣府截获的？”
他不是在跟她说话。
而是在质问一个他脑海中的人。
姜裹儿后背紧紧贴上窗棂，冰凉的木条硌着脊骨，刺得她瑟瑟发抖。
“慕容魁的长子……慕容晟……”
裴俨的眉心拧起，唇角挑起一丝冷笑。
“你说兵部发文，命他三月初八带兵赶往赤峰，当真发给内阁审阅过？”
兵部调令？什么调令？！
姜裹儿的牙齿险些咬穿下唇。
死死盯着裴俨的侧脸，连眨都忘了眨。