“与阿铭汇合后，我让他看了药方，他说方子有问题，其中有一味药性寒，还有两味药剂量多了，若按方抓药，非但不能治病，反而会加重病情。我怀疑，岳父岳母当年并非因病而逝，而是有人借病下手，暗中做了手脚。”
信的末尾，他写道：“此事关系重大，我先告知你，你心里有数即可。切莫声张，待我回来再细说。”
黛玉看完信，手指冰凉，她将信纸上的字又看了一遍，确认自己没有看错——江离说，岳父岳母当年很可能死于非命。
娘走的那年她六岁，她想起母亲病中的那些日子，想起父亲日渐消瘦的面容，她记得母亲病倒时，她还小，只知道趴在床边拉着母亲的手哭，母亲总是笑着摸摸她的头，说：“玉儿不哭，娘没事，过几日就好了。”
可母亲没有好起来，她记得母亲走的那天，外面下着雨，她跪在灵前，看着那口漆黑的棺木，怎么也想不明白，明明前几日母亲还笑着给她梳头，怎么忽然就没了。
后来她被接到荣国府，寄人篱下，不敢行差踏错半步，渐渐学会了将那些记忆压在心底，不再提起，不出两年，父亲也病了，病得很重。她守在父亲床边，看着父亲一日比一日消瘦，看着他咳嗽时用手帕捂住嘴，拿开时手帕上带着暗红的血迹。她记得父亲临终前拉着她的手，声音虚弱得几乎听不清：“玉儿……好好听外祖母的……”
回到荣国府，她彻底成了无依无靠的孤女。
她以为那只是病，只是命，非人力能挽回。可如今沈江离告诉她，她所有苦难的根源可能都是人为的……
紫鹃端着茶走进来，见黛玉坐在案前，脸色不大好，连忙放下茶盏，走过来：“夫人，您怎么了？脸色怎么这么白？”
黛玉回过神来，摇了摇头：“没事，可能是累了。”
紫鹃不信，但也没有多问，只是将茶盏递到她手边：“您喝口热茶，暖暖身子。”
黛玉接过茶盏，喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，稍稍驱散了些心底的凉意，她放下茶盏，对紫鹃道：“把那封信送到对面侯府去，交给三妹妹。”
紫鹃应了一声，没有多问，退了出去。
黛玉坐在案前，又取出那封桑皮纸信，展开来，看了一遍，看着沈江离熟悉的字迹，看着他写的“岳父岳母当年很可能死于非命”，心里默默想着：爹，娘，你们的事，我一定会查清楚。
她将信纸折好，收进一个匣子里锁好，又放回柜中，夜色深沉，灯火零星，她站在窗前看了很久，才转身走回案前，拿起账册继续翻看起来，烛火跳动着，映着她沉静的侧脸……
次日午后，青鸢来报：“夫人，对面侯府夫人来了。”黛玉点点头，起身迎了出去。
探春走进院子，看到黛玉，迎上来拉住她的手：“林姐姐，我冒昧过来，没打扰你吧？”
黛玉拉着她进屋，“说什么打扰不打扰的，快进来坐。”
进了正厅，丫鬟上茶后退下，两人坐下来，探春喝了一口茶，才压低声音道：“林姐姐，夫君信里托我打听王家的事，我今日过来，是想跟你说说我知道的情况。”
黛玉放下茶盏，认真地看着她：“你说。”
探春道：“王家那边，我昨夜托人问了，听说王子腾近来确实不太安分。他府上进出的人比往常多了不少，而且多是些生面孔。有几个是外地口音，不像是京城人士。”
黛玉问：“外地口音？知道是哪里人吗？”
探春摇了摇头：“说不上来，我托的那个人也只是远远看了一眼，没敢靠近，但他听了一耳朵，说那几个人说话带着北边的口音，像是边关一带的人。”
黛玉垂眸——北边口音，边关一带，王子腾曾任京营节度使，手下的人多是京城或中原一带的。若是他府上出现了边关口音的人，那说明他与边关那边的人有往来。
她想起沈江离信中说，燕北营当年被解散一事另有隐情，背后牵涉到朝中权贵。燕北营驻守燕山，正是北边。这两件事之间，会不会有什么关联？
探春见黛玉沉默不语，又低声道：“还有一件事。我听说，北静王府最近也常有王家的人出入，我托的那个人说，前几日看到一辆马车停在北静王府后门，车帘掀开时，里面坐着的人像是王府的管家。”
黛玉道：“你确定？”
探春道：“我托的那人是荣国府的二管家，在京城待了几十年，各府的管家、下人他都认得个大概。他说那人他见过，确实是王子腾府上的。”
黛玉点了点头，没有再多问。她沉吟片刻，“三妹妹，这件事你费心了。你回去之后，不必再刻意打探，免得引人注意。若是有什么消息，你再来告诉我便是。”
探春点了点头：“我明白。林姐姐，你放心，我知道轻重。”
探春没有久留，又坐了一会儿，便起身告辞。黛玉送她到门口，看着她穿过街道，进了对面侯府的门，才转身回府。
她站在院子里，抬头看了看天色，天边堆着几片灰云，像是要下雨的样子。她想起沈江离在燕山，不知道那边天气如何，还有陆铭，也不知道查到哪一步了。
燕山，夜。
山风裹着草木的气息从谷口灌进来，吹得篝火忽明忽暗。沈江离坐在火堆旁，手里拿着一根树枝，拨了拨火堆里的炭火，火星子噼啪溅起来，又落下去。他低着头，像是在想什么心事。
陆铭靠在一棵老松树干上，嘴里叼着一根草茎，百无聊赖地看着头顶的星空。昀儿坐在两人中间，手里捧着一块干粮，啃一口，嚼半天，像是没什么胃口。
他们已经在燕山深处待了好几日了，那日在地下石室发现燕北营全图之后，三人顺着地图上的标注，又查探了几处据点——大多已经荒废，只剩下残垣断壁和满地的碎石，只有一处，在山谷最深处，入口被巨石封死，若不是地图上标注了位置，根本不会有人发现那里还有东西。