吴良进入浣云榭以后，宁秋棠安排在外面守候的心腹丫鬟才匆匆赶往岁华院。
立春正在带人练舞。
听完丫鬟的话，她手中拍节奏的竹板猛然停住。
“什么？！王爷已经回府了？”
“已经进了浣云榭。”
丫鬟气息微喘，低声道：“两位夫人吩咐，今晚在怡和堂设宴，请诸位姑娘准备献艺。”
“王爷沐浴更衣以后便会过去，留给小姐的时间怕是不多。”
消息传开，方才还井然有序的岁华院立刻乱成一团。
有人正在练琴。
有人刚刚沐浴完毕，长发还湿漉漉披在肩头。
小暑穿着一身寻常衣裙，手里还端着喂鱼的瓷碗，听说吴良已经回来，吓得险些将瓷碗扔进池中。
“王爷回来这么大的事，她们竟然瞒到现在才说！”
惊蛰性子活泼，急得跺了跺脚。
“沈夫人一定是故意的。若早些知道，我中午就开始沐浴梳妆了，哪里还用现在手忙脚乱？”
小暑将瓷碗塞给身边丫鬟，也跟着抱怨：“我就说府里那几个管事今日神色不对。咱们若早知道王爷回来，说不定还能去大门迎接，偏偏叫她们两个占了先机。”
“现在说这些有什么用？”
立春把竹板往桌上一放，声音瞬间压过众人。
“王爷第一次看我们正式献艺，谁若在这个时候出了差错，以后也就不必再想着往王爷跟前凑了。”
院中很快安静下来。
岁华二十四伶全是姜渊从各地搜罗来的美人。
她们学歌舞，学琴棋，学诗书，也学着如何在权贵面前讨人欢心。
以前的庆王府荣华鼎盛，她们只要将技艺练好，便能衣食无忧。
如今姜渊死了，王府也换了主人。
她们虽然被吴良留下，却和沈令仪、宁秋棠一样没有拿到赦免文书。
严格说来，她们依旧属于逆王府中的罪眷和私产。
今日午后，庆王府所有属官被判死刑的消息也传到了岁华院。
男丁诛绝。
女眷尽入教坊。
想到教坊司三个字，方才还有些气恼的少女们顿时没了声音。
她们如今能够住在独院，穿最好的衣裙，用最好的脂粉，每日只需钻研自己喜欢的技艺。
若被送入教坊司，这些技艺都会变成取悦男人、供人折辱的工具。
弹错一个音，跳错一步舞，便可能换来鞭打责罚。
被哪个客人点中，也没有拒绝的余地。
吴良一句话能让她们留下，自然也能将她们送走。
今晚这场献艺，关系着她们二十四个人今后的命运。
“都愣着做什么？？”
立春目光从众人脸上扫过。
“王爷救过咱们一次，咱们总得让王爷知道，留下岁华二十四伶不会后悔。”
“今夜谁也不许藏着本事，全都拿出十二分的功夫。”
“只要王爷喜欢，咱们便能继续留在王府。”
“以后是福是祸，都看今晚。”
白露轻轻按住琴弦，最先点头。
“好。”
芒种也拿起立在墙边的软剑。
“我去沐浴。”
众人一下全动了起来。
白露重新检查古琴，将七根琴弦一一校准。
谷雨与寒露试过洞箫和玉笛，又临时改了两处配合。
芒种换上一身利落红衣，在院中走完一遍剑势。
霜降和大寒搬出舞鼓，小雪抱来琵琶，夏至则也跑去沐浴了。
剩下的人冲进房中翻找衣裙、首饰和脂粉。
“我的金钗呢？”
“谁拿了那盒桃花胭脂？”
“惊蛰，你那条裙带系反了！”
“别挤，我的头发还没梳好！”
房门开了又关，丫鬟们抱着衣物在回廊间来回奔走。
有人抢着照镜子，有人慌忙补妆，还有人一边系腰带，一边默背稍后要唱的曲词。
小暑站在铜镜前，将发间珠花挪了三次，总觉得不够好看。
“早知道王爷今日回来，我哪里会穿这件。”
惊蛰正在身后替她整理披帛，闻言笑道：“你就算早知道，又能怎么样？难道真敢穿着纱衣去大门口堵王爷？”
“有什么不敢？”
小暑嘴上硬气，脸却先红了。
立春从外面经过，冷冷扫了两人一眼。
“还有心思斗嘴，看来是不怕去教坊司了。”
两人立即闭嘴。
整个岁华院忙得鸡飞狗跳，气氛里却没有多少真正的欢笑。
每个人都在用最快的速度准备，也都在心里暗暗较着劲。
她们一定要让吴良看到自己的本事。
也要让这位逍遥王舍不得将任何一个人送走。
……
浣云榭中，轻纱帷幔静静垂落。
宁秋棠侧身躺在软榻里侧，身上盖着一床薄薄锦被。
沈令仪枕在她身边，乌黑长发铺满枕席，两张绝美脸庞都带着尚未散尽的红晕。
吴良靠坐在榻头，心满意足的看着两人。
宁秋棠最先察觉他的目光。
“王爷看什么？”
她说话时还带着一点轻喘，语气已经少了初见时的拘谨，多出几分娇柔。
“看你们后悔了没有。”
吴良笑道：“方才一个比一个害怕，现在想跑还来得及。”
“妾身连清白都交给王爷了，还能跑到哪里去？”
宁秋棠嘴上答得大胆，脸颊又悄悄红了。
第一次的疼痛依旧清晰，身体深处还带着陌生的酸软。
可那些疼痛之外，还有一种她从未体会过的亲密与欢愉。
她从前也听贴身丫鬟说过男女之事。
那些话躲躲闪闪，听起来只叫人羞耻。
直到真正依偎在吴良怀中，感受过这个男人的亲吻、拥抱与怜惜，她才明白，原来将自己交给喜欢的男人，会让人从身体到心里都软下来。
她嫁入王府九年，守着一个侧妃名分，夜夜独眠。
过去那些年，当真算是白活了。
宁秋棠想着想着，又向吴良身边靠近一些。
先前为了求生而生出的讨好之意，已经悄然变了味道。
吴良再也不只是一根能够救命的稻草。
这个年轻俊美、身份尊贵，又带给她前所未有欢愉的男人，已经成了她真正想要依靠的人。
沈令仪的心思更加复杂。
她本以为男女之事只有难堪和疼痛，真正经历过才发现，其中还有让人心颤的温柔。
吴良方才每次察觉她不适，都会耐心安抚，温柔相对，丝毫没有因为她主动送上门便轻贱她半分。
此刻回想起来，羞意依然浓得化不开，心底却找不到多少后悔。
十年有名无实的婚姻终于结束了……
……