肖博的视线死死钉在那十一个黑体字上。
“被安排的人生，自主的选择。”
吴正平那张泛着油光的胖脸、职教中心的破烂简章，还有市三院重症病房外里妈妈那枯瘦脸庞，一窝蜂涌进脑子里。
笔尖重重压在格子纸的第一行。
黑墨在粗糙的纸面上迅速洇开，化成铜钱大小的一团黑斑。
他喉咙干涩地滚了滚。
写苦难吗？
写自己差点被拖去卖器官抵债，写母亲被拔掉的氧气管，写那些人在医院走廊里踩碎的输液瓶？
只要把这些烂账全倒在卷子上，省里的阅卷老师哪怕看在人命的分上，总能多施舍两分同情分吧？
肖博的手指猛地颤了一下，笔尖在纸面上划出一道歪斜的黑痕。
不对。
他手腕骤然刹住。
如果通篇都是这些烂泥巴，自己跟吴正平嘴里那群只配等救济的废物有什么两样？
方老师拿真金白银垫上的三百五十万，不是为了让他趴在答题纸上跟阅卷老师摇尾巴讨饭的。
肖博咬住后槽牙，手腕狠狠发力。
唰啦两道粗重的黑线，干脆利落地将刚刚写下的半行惨字彻底划死。
他在第二行重新落笔，笔尖硬得快要划破纸背。
“我曾经故意把数学考成二十五分。”
“因为我觉得，只要我把自己烂成一摊泥，就没人能拿我的前途去抵债。”
“但那天有人指着我的鼻子问我，你到底是恨这世道，还是你骨子里就是个不敢挺直腰杆的懦夫。”
答题纸上沙沙作响，少年的脊梁骨一点点拔直，笔锋越落越沉。
倒数第三排，陈正两手按在草稿纸上，盯着桌面发愣。
他低头看了看右脚踝上缠得死紧的医用胶布。
被调包的尿样、省实验副校长那张皮笑肉不笑的脸，还有父亲被车撞断肋骨时扣在雪地里的破棉帽。
他胸口起伏了两下，落笔时，字迹却异常规整。
他不写半句冤屈，只写天没亮时的南山跑道，写那双破黄胶鞋踩在塑胶地上的咚咚声。
“第七跑道的风很硬，但我终于不用再跑给别人自证清白。”
“我往前冲，只因为前头画着终点线。”
靠窗那一列，苏文浩嚼着嘴里没融化的薄荷糖渣，歪着头翻白眼。
他抓起圆珠笔，草稿都没打，直接在第一格甩下一句糙话。
“机器坏了不一定该扔，有时候只是排气风道装反了。”
“有人见螺丝滑了丝就喊着报废，可换个自锁螺母，它能在深海底下顶住水压。”
他把拆机房、拧铁丝、算流体压力的事写得像一本流水账，字里行间却全是钢铁咬合的脆响。
大礼堂里静得只剩笔尖擦过纸面的动静。
“吸——”
第二考场正中间，突然传来一声急促的抽气。
一名三校试点的女生死死按着心口，脸色白得发青，冷汗把额前的碎发全粘在脸颊上。
豆大的汗珠砸在答题纸上，洇湿了一小片格子。
巡考老师察觉到不对，快步走到桌旁，俯身按规程低语。
“同学，是不是身体不舒服？如果需要医疗救助，可以申请离场缓考。”
女生的肩膀猛地一缩。
她嘴唇抖动着，本能地想把手举起来弃考。
以前在原学校，只要大考一紧张，她就会用生病逃回宿舍。
可她的视线撞在了桌角那张贴平的目标卡上。
上面是用红水笔写着的一行字：“你可以害怕，但不能把手里的笔扔了。”
那是李萌昨晚塞给她的便签。
女生指甲狠狠掐进大腿肉里，疼得浑身打了个激灵。
她闭紧眼，深吸一口气，又缓缓吐了出来。
她没有说话，只是极其用力地冲监考员摇了摇头，把发颤的手指重新压回了卷面上。
监控室的屏幕前，几名原学校派来的副主任正捧着保温杯指指点点。
其中一人看着画面，从鼻孔里哼了一声。
“瞧瞧，我就说这帮家伙，心理素质差成这副德行，开考一小时就犯病。”
“拿笔划拉两句，待会儿把这个当成试点不稳定的证据写进报告。”
温如言站在后头，眼神沉了下来。
她两步迈上去，手掌啪的一声拍在摊开的记录本上。
“这位主任，把话说全了再记。”
“考生没有接受任何外部干预，十二秒内自行完成心理调节，主动恢复作答。”
“省督导室的考风考纪条例写得明明白白，擅自定性考生行为是要担责的，需要我把红头文件调出来给你念念吗？”
那名副主任被顶得脖子发红，干咳了一声，悻悻把圆珠笔缩回了兜里。
考场内，社科类阅读理解翻到了最后一题。
材料讲的是现代职业教育与通识教育的社会分工。
几名原本在职高边缘打转的学生扫完材料，第一反应依然是顺着老套路，去填那些“服从分配、甘当螺丝钉”的空话。
郑虎把第三段材料反复默读了三遍。
他忽然看明白了，文章里的数据对比，反对的根本不是职业教育，而是反对在十六岁就用一张卷子把人定死在烂泥地里。
他咬着笔头，在横线上写下一行歪扭却扎实的字。
“职业教育是条正路，不是打断人脊梁骨的棍子，按着别人的头逼人认命才是。”
写完，他盯着这行字看了半晌，按在橡皮上的手指松开了，把橡皮随手揣回裤兜。
考场外的水泥廊檐下。
方既明手里的保温杯早已没了热气，茶叶渣全沉在缸底。
他沿着警戒线外头的鹅卵石小道来回踱了三遍，鞋底在碎石上蹭得咯吱响。
温如言推开监控室的门走过来，递过去一瓶刚拧开的矿泉水。
“方老师，再转两圈，基地这水泥路都要让你磨出火星子了。”
“谁转了？”
方既明接了水，偏着头嘴硬。
“我早饭吃咸了，站这儿遛弯消食呢。”
他的眼珠子却死死黏在对着礼堂的那块监控小屏上。
画面里，肖博停下笔，手指在桌沿上敲了两记，身子突然往起拔了半寸，像是要推门弃考。
方既明脚底猛地一收，攥着塑料水瓶的手指骤然收紧，瓶身发出一声极脆的瘪响。
然而屏幕里的少年只是撑着桌沿换了个坐姿，随即坐稳身子，把最后两行结语平稳填满。
方既明手劲慢慢松开，捏瘪的塑料瓶啪的一声弹了回来。
他呼出一口白气，仰头灌了一大口凉水。
“当——当——当——”
收卷的电铃在大礼堂上空轰然炸响。
全场三百多名考生，没有一个人提前交卷。
后排的何磊整个人几乎趴在卷子上，监考老师走过来抽卷时，他死死按着卷角。
“老师！等一秒！就差一个句号，真就一个点！”
他狠狠戳下一个黑点，才喘着粗气松开手，任由试卷被抽走。
大门哗啦推开，学生们像放闸的潮水一样涌了出来。
一群人呼啦围到警戒线外头，七嘴八舌嚷成一片。
“方老师！我作文好像跑偏了，我写了我修自行车的破事！”
“老师，最后那道四分问答，到底该不该同意分流啊？！”
方既明把保温杯往水泥台子上一墩，脸冷得像块铁板。
“都给我闭嘴。”
“考完一门扔一门，谁敢在走廊对答案，午饭扣光肉菜，滚去后头啃白馒头。”
“全滚去吃饭睡觉，下午数学要是让我抓到谁趴桌上淌哈喇子，老子亲自盯着他去操场倒立。”
人群哄笑一声，推推搡搡地朝食堂冲。
考务室内，两名押运员提着带锁的铅封箱快步走入。
下午的文理数学卷被重重搁在桌面上，封签处贴着博雅教育研究院特派命题组的红色火漆印。
苏念薇扫了一眼上面的参数明细，指甲在桌沿上轻轻叩了两下。
“基础题分值砍了百分之十五，压轴综合题难度往上翻了两个档位。”
“这套卷子是冲着全省前一百名出的，他们根本没打算给三校的学生留活路。”