主审官问他与史觉夏是何关系、为何替她传递消息，他磕着头说自己只是奉命行事，是史姑娘主动找上他让他把北境的情报夹带出关。
主审官又问史觉夏的身份，王兴昌便哭嚎着说史姑娘自称乃镇北王府的义女，镇北王和王妃在军中将她当亲生女儿一般养大，她是王府的人，她的所作所为与太原商会无关，他也是替王府办事。
这话一出，满堂哗然。
旁听席上坐着的几位御史互相交换了一个意味深长的目光。
太原商会的旧部尚未完全落网，朝中替王家说话的人仍有不少，王兴昌这番话看似是在为自己开脱，实则是在将火引向镇北王府——只要坐实了史觉夏是王府义女，那么赤羽案的所有罪责便不仅仅是“孤女叛国”，而是“镇北王府养女通敌”。
这两者的重量，天差地别。
消息传到镇北王府时，庄云晓正在正院核对安济堂开春后的药材采购单。
青萝小跑着进来，将庄传赋身边的任长随放在门房的王兴昌的供词一五一十念了一遍，急得眼眶发红：“他这是血口喷人！怎么就成了替王府办事！分明是胡说！”
庄云晓放下笔，沉默了片刻，让青萝去请金嬷嬷。
金嬷嬷来得很快，庄云晓将王兴昌在堂上的供词简要复述了一遍，然后问：“嬷嬷在王府几十年，可知王府正式收义子义女的流程？”
见金嬷嬷没反应过来，她笑了笑：“比如，杜康？”
金嬷嬷愣了一下，随即明白了她的意思：“杜侍卫是正经上了王府宗册的义子，录过族谱，拜过祠堂。王爷亲自给他改的名——杜康，对内不以‘杜’为姓以示亲近，对外称杜姓以示并非家奴。此事全府上下皆知，宗祠里有册可查。”
庄云晓微微弯了下嘴角：“这便是了。”
次日，天子在勤政殿召见了镇北王世子与世子妃。
杜深堂和庄云晓一同进宫。
勤政殿里烛火通明，天子坐在御案后，手边摊着大理寺呈上来的赤羽案卷宗，旁边还搁着一份御史台递上来的折子——弹劾镇北王府“纵养奸佞、失察叛谍”。
天子的面容看不出喜怒，只是让他们免礼平身，然后指了指那份弹劾折子，说有什么话，今日便在这里说清楚。
庄云晓上前一步，向天子行了一礼，然后将史觉夏的身世、史将军殉国的经过、太原王氏勾结胡人出卖行军路线的前因后果、以及史觉夏如何在不知情的情况下被胡人利用、又如何在被俘后主动交代全部情报传递记录一一逐条陈述。
她的声音不高，但每个字都清清楚楚，不卑不亢，只是陈述早已查实的旧案，而不是在替任何人辩解。
说到王兴昌供词中“义女”一说时，她微微抬高了声音：“陛下，史氏自幼寄养北境，镇北王与王妃念其孤苦，多加照拂，此乃人之常情。然王府从未行过任何认亲仪式，史氏从未入过王府宗册，亦从未以‘义女’身份参与任何王府事务。若论干亲，王府确有一名义子，乃世子亲卫杜康。杜康幼时被老王爷收留，正式录入族谱，拜过祠堂，赐名‘康’字，全府上下皆知，宗册仪式皆全。史氏无册无仪，自非王府义女。王兴昌供词中所谓‘义女’云云，实属攀扯，不足为凭。”
天子听完没有立刻说话，只是将杜深堂呈上的王府宗册摘录与杜康的入谱记录翻看了一遍，又拿起大理寺移送的史觉夏供状，与庄云晓方才的陈述逐条比对。
良久，他将弹劾折子搁在一旁，说了句“知道了”，随即揭开此题，赞庄云晓本次既救得了灾，也拿得住人：“筹军需、战贼寇，样样都办得漂亮。朕特许你日后全权负责北境军需事宜，朕不想再看到棉衣迟到、药材被调包之类的事再次发生。”
庄云晓与杜深堂对视一眼，深深叩首：“臣妇领旨。谢陛下隆恩。”
史觉夏的判决是在二月初下来的。
大理寺卿亲自拟的判词，措辞斟酌了整整五日，最终送到御前时，天子只删了四个字，朱笔一批，便成了定局。
“夺去军职，收监五年，永不叙用。”
消息传出朝堂时，庄云晓正在正院翻看安济堂新到的药材清单。
青萝从前院跑回来，气喘吁吁地将这个消息禀了，又小心翼翼地补了一句：“听说史姑娘在堂上听了判决，一句话都没说，只是磕了个头，便被带下去了。”
庄云晓手中的笔顿了一下，在清单上洇开一小团墨渍。她放下笔，用帕子将墨渍吸干，重新蘸墨，继续写。
永不叙用。
这四个字比五年监禁更重。
史觉夏这辈子，即便还能穿上那身她穿惯了的骑装，还能策马驰骋在雁门关外的雪原——也不能凭军功获得一官半职了。
庄云晓将那张被墨渍污了的清单揉成一团，丢进纸篓里，重新铺开一张新的，提笔继续写。笔尖很稳，字迹端端正正，看不出任何波澜。
她没有去大理寺，也没有托人带话。
史觉夏不需要她的同情，也不需要她的告别。
她们之间，隔着太多说不清道不明的东西。此刻最好的告别方式，便是沉默。
王兴业的判决比史觉夏晚了三日。
三司会审，罪状十一条：勾结外敌、泄露军情、谋害边将、以次充好、私吞军饷、行贿官员、私设关卡、侵占军需、意图谋害朝廷命妇、伪造公文、欺君罔上。
数罪并罚，大理寺拟的是斩监候，秋后处决。
但天子在最后关头改了一笔。不是心软，是权衡。
太原王家百年根基，姻亲遍布朝野，若将王兴业明正典刑，王家的旧部便要狗急跳墙，朝堂上又是一场风波。如今北境战事未平，经不起内耗。
于是斩监候改成了流三千里，家产抄没，三代不得为官。
消息传到庄府时，王以琼正在佛堂里念经。