河水哗哗作响。
石牙坐在船头，青铜矛斜倚身旁，目光落在远处那道熟悉的围墙。
围墙比自己离开时似乎高了一截。
在秋日的阳光下泛着淡淡的寒意。
忽然觉得眼眶发涩。
也许是因为有牵挂。
在归来的夜晚时分，躺在船上望着满天陌生星斗总会想起石花还有石枝她们。
时间像被什么东西拖住，走得格外慢。
他摇摇头，把内心的那点矫情甩出去。
随后转身看向船舱内的那些汉子。
虽然都带着些许长途跋涉的疲惫，但好在没人晕船。
只不过另一边的情况就……
从金蔓那边带来的人从没坐过船。
导致好几个人都出现晕船的情况。
“都给我听着！”石牙起身大喊道，“马上我们就回到部落了，都给我用力划桨！”
众人齐声应道，木桨不断发力，水花飞溅，在河面上划出一道长长的白色尾迹。
岸边，林野已经带着人走了过来。
随着木船缓缓靠岸。
石牙马上跳下船板，靴底踩上熟悉的河岸泥土时心里那股踏实感才终于落到实处。
他抬起头朝林野咧嘴一笑。
正准备问好，就看到远处林间的狼群，而且就在不远处还有部落里面的人在经过。
石牙脸上笑容瞬间僵住，瞳孔骤缩，右手本能地将长矛举起：“那边有狼群！”
他身后的汉子们也是一愣，随即齐刷刷抓起青铜矛和藤盾。
船板上顿时响起一片金属碰撞的脆响。
有人甚至已经摆出投掷的姿势，将矛尖对准狼群所在的方向。
“都停手！”林野阻止他们的动作，“放心，那群狼是来福带回来的。”
“来福带回来的？”石牙满脸诧异道。
林野点点头，指向蹲在脚边的来福。
“之前来福失踪的时候加入那群狼，现在算是它们的首领了。”
石牙惊奇的看向来福。
这才恍惚发现。
对方比自己的记忆中大了一圈，不再是当初那个脏兮兮的能被抱在怀里的小狼崽。
“没想到来福都长这么大了……”
石牙讪讪松开长矛，随即又露出笑容。
身后汉子们面面相觑，纷纷放下武器，但眼神里的警惕丝毫未减。
“行了。”林野拍了拍石牙的肩膀。
“一路辛苦，东西先让其他人处理，你先跟我过来说说金部落的情况。”
石牙点点头。
朝身后挥了挥手，示意驴蹄带队卸货。
他自己则深吸一口气，跟着林野朝部落内走去，脚步比离开时显得轻快许多。
火部落议事的木屋内。
林野坐在主位。
曦火在左手边，水莉站在右侧，水芙没个正形地懒洋洋地倚在旁边。
草叶坐在最末，她也要把消息带回去。
石牙站在众人面前，满脸凝重开口道。
“这次交易非常顺利，但海边出事了。”
“据说有个大部落正在打仗，虽然现在快到冬季暂时停歇，可等明年开春……”
“可能会更乱，部落附近也未必安稳。”
闻言。
在场众人的神情都变得略有些凝重。
林野手指无意识地敲击着木桌边缘。
略加思索后，点点头说道。
“目前火部落里面有围墙还有投矛器，寻常部落是不可能打进来……”
“而且我们装备领先，他们不是对手。”
这些话不是狂妄。
青铜武器、投矛器、藤甲……石灰砂浆搭建的围墙、甚至还有来福带领的狼群。
这些加在一起足够形成碾压性优势。
“只不过……”
林野话锋一转，看向草叶。
“其他部落就不一定，你回去问下草寿和草芯明年开春……愿不愿意搬迁过来。”
草叶抿着嘴，用力点头，表示知道了。
这时林野陷入沉思。
其他小部落……奔部落、角部落，还有那些更零散的连名字都没有的流浪者。
要让他们搬迁，不是一句话的事。
人力、物力、粮食、安置……
每一个环节消耗的资源都不算少。
这件事至少得等到明年开春再说。
忽然他想到什么，收回思绪看向石牙。
“金部落那边有磁石的消息吗？”
石牙摇摇头：“金蔓没见过那种石头，但说沙漠远处有擅长找各类石头的部落。”
“但最近出事了……那个部落首领的女儿非常漂亮，本来要成为其他首领的女人。
可现在……却莫名其妙地消失了……”
“消失？”
林野眉头一皱。
“对！最后有人看见她是往海边去的，所以他们怀疑是被海边的部落掳走。”
石牙依次解释道。
“现在只要我们帮忙找人，不管成不成他们也会帮忙找那种磁石的。”
林野目光变得深邃。
找人只是举手之劳。
但这背后……
他敏锐捕捉到一个细节。
“他们以前是不是也丢过人？”
石牙一愣，眼中闪过一丝佩服。
“没错，我刚准备跟您说……
当时我跟金蔓交流过，那个部落以前就消失过不少孩子，还以为是野兽没深究。”
林野点点头，眼睛微微眯起。
海边战乱、人口失踪……
这些碎片在脑海里慢慢拼凑。
隐约指向一个不太好的可能。
但现在信息太少，不能定论。
石牙这时忽然又想到了什么。
“对了，巫，还有件事！我们在过去的路上察觉到河流的水位似乎下降了？”
林野猛地抬头。
“下降了多少？”
“不多……”石牙回忆道。
“但有些明显，上次岸边老树的树根还都泡在水里，这次结果就全都露出来了。”
林野眉头微皱。
水位下降，意味着来年开春灌溉困难。
同时很可能是环境恶化的进一步象征。
他缓缓站起身，望向远处蜿蜒的河面，阳光落在水面上，波光粼粼。
“这样的话……今年冬天来临前我们只能再进行最后的一次贸易了。”
“否则万一去金部落的路上突然下雪，河面结冰，陆路被雪封死那就回不来了。”
周围一片寂静。
石牙沉默片刻。
“明白，最后一次我们会速去速回。”
“辛苦。”林野笑道，“等后面把该换的东西都换回来，我们就可以去迎接冬天。”
“现在去看看你带回来的那些人吧。”