地面顿时亮起一枚枚符文，有的已经残破，有的还在缓缓转动。
离柔没有硬碰硬，只沿着符文间隙来回牵引。过了约莫半刻钟，那些符文被她一点一点压了下去。最后一声轻响，像琉璃开裂，护山大阵彻底散去。
陈阳走上前，问：“没事了？”
离柔点头：“进去吧。这地方不像普通宗门，你留意脚下。”
陈阳应了一声，当先迈上石阶。石阶很宽，每级都有半尺高，上面生满青苔。他走得很慢，离柔跟在后面。两人沿着石阶一路往上，两旁的树藤从山壁垂下来，遮住了大半视线。
走了一阵，离柔忽然说：“这里不像是普通山门，更像一个试炼的地方。”
陈阳回头：“试炼？”
离柔说：“对。这里的石阶、山势、残存的禁制，都像专门给弟子试炼用的。你越往上走，压力会越大。小心些。”
陈阳点了点头，继续小心翼翼往上走。又过了几段石阶，前面豁然开朗，出现一个宽阔的广场。广场中央铺着青石，四周立着几根石柱。石柱上刻满了古老的文字和纹路。
陈阳走到广场中间，才看清这地方确实是一处试炼场。石柱上写着，想要入内试炼，需要开启传送阵。石柱下方有几个凹槽，正是放灵髓的地方。
离柔绕着广场走了一圈，回来说：“这里果然是一个试炼之地。看这些碑文，进入之后会有重重考验，过了考验，可能会有传承或宝物。但也可能死在里面。”
陈阳问：“我要不要试试？”
离柔看着他：“你可以去试一试。这里既然让你撞见，也许就是你的机缘。”
陈阳犹豫了一下，说：“要是我进去了，宋玉书他们找不到我怎么办？”
离柔说：“如果他们知道了也来试，那他们会更危险。这里的试炼不是谁都能过的，修为不够的人进去，恐怕十死无生。”
陈阳沉默片刻，还是道：“顾不了那么多了。既然我们都在这片沼泽里，总不能瞒着他们。若真有机缘，他们也应知道。”
他说完便取出传音玉简，联系宋玉书和宋晓鸥。他把发现试炼之地的事情说了一遍，让他们都过来。
没过多久，宋玉书带着人从西面方向赶来，宋晓鸥也领着剩下的人从南面过来。众人到了广场，看到石柱和传送阵，也看到了碑文。宋玉书看向陈阳：“这就是你说的试炼之地？”
陈阳点头：“是我刚发现的。进去之后有危险，可能会得到传承和宝物，但也可能死在里面。你们自己拿主意。”
宋晓鸥走到石柱旁看了一会儿，回头说：“来都来了，这种地方可遇不可求。我觉得可以试一试。”
宋玉书也点头：“既然进来了，总不能空手回去。”
陈阳见他们都有意进去，便说：“我提议，你们可以分别派信得过的人进去。如果我出了事，你们也不用全都跟着送死。如果有人得了机缘，大家共享。
但如果某些资源只有一个人能取，就看他自己的能力。他愿意给大家就给，不给也不能强求。”
宋玉书沉思片刻，点头道：“陈兄说得在理。这样，我带几个人进去，晓鸥带剩下的人留在这里等我们。若我们久不出去，你们就原路返回。”
宋晓鸥本来想争，但看宋玉书神色认真，只好说：“那你们小心，我不进去。”
众人又商量了一番，最终定下：宋玉书带他手下三个伤势较轻的人进，陈阳也进去，一共五人。宋晓鸥带其余人守在广场，随时接应。
商量已定，众人来到传送阵前。陈阳从怀中取出一小瓶灵髓，慢慢倒入石柱下的凹槽。灵髓流入，石柱上的符文层层亮起，像被点着了一样。
整个广场都震了一下，传送阵中央涌出一道白光。陈阳朝宋晓鸥点了点头，宋玉书也回头说：“等我们出来。”
宋晓鸥道：“你们务必小心。”
说完，陈阳和宋玉书等人一起踏进白光里。
白光将几人吞没。陈阳只觉脚下一空，耳边风声大作，眼前全是乱转的光影。过了片刻，脚下一实，几人被传送到了另一个地方。
等众人睁眼，四周已经变成一片无边的沙漠。黄沙连绵起伏，头顶一轮烈日，像火炉扣在头上。脚下的沙粒烫得隔着靴底都发烫。
热浪从四面八方扑来，众人还没站稳，汗已经湿透了衣袍。有人忍不住骂了一声：“这什么鬼地方，热得灵力都蒸干了。”
另一个年纪轻些的也苦着脸：“早知道不来这鬼地方了。”
宋玉书皱眉：“别废话，先看看周围有没有路。”
陈阳没有作声，只把灵力运转开来，驱散身上的热意。
周围除了沙丘还是沙丘，看不到尽头。有人想说退，可身后早已没有传送阵。宋玉书沉声道：“进了试炼，就没有退路。要么死，要么走出去。”
众人闻言都不再抱怨，只紧紧跟着。
就在这时，一个修士忽然指着前方：“前面有动静！”
大家顺他指的方向看去。远处沙丘上，沙面像被煮沸了一样不断翻滚。接着，一只只巨大的蝎子从地底钻出来。那些蝎子浑身暗红，甲壳发亮，每一只都比人还大。
前螯一张一合，尾巴高高翘起，尾针泛着黑光。它们密密麻麻爬出沙地，朝众人这里快速冲来。
“跑！”
宋玉书大喝一声，众人拔腿就跑。沙子松软，跑起来十分费力。有人边跑边回头，把随身的几枚灵能炮弹朝后打去。
一团团灵光在蝎群里炸开，冲在前面的几只被掀翻，可后面的蝎子立刻补上，根本挡不住。陈阳也甩出锁魂链，抽飞两只近身的蝎子，可蝎群太多，黑压压一片，像潮水一样涌来。
有人喊：“这样不行，越打越多！”
另一人气喘吁吁：“分头跑吧，至少能跑掉几个！”
还有人咬着牙说：“我留下挡它们，你们先走！”
宋玉书喝道：“别说这种话，还没到那时候！”
陈阳一边跑一边观察。蝎群从背后追得最近，两侧也开始有沙地翻动。他心一横，猛然转身，双手朝后一推，断流术法瞬间施出。
一道肉眼可见的气流横在众人身后，沙地上的风沙和热气像被斩断一样，逆流回转。后面的蝎子撞上那道断流，像撞上一堵无形的墙，纷纷被弹了回去。
一时间，它们被挡在十几丈外，拼命往前挤，却冲不过来。
陈阳喝道：“快往前走！”
宋玉书带人趁机跑出一段距离。可没等他们喘口气，左右两边的沙丘也翻出蝎子。陈阳又朝左右各自打出一道断流，将蝎群隔开。接着前方也出现了蝎子。
他只能把四周都施展了断流。四人背靠背站在陈阳身边，看着外面的蝎子围成一片，暗暗心急。
断流术虽强，却极耗灵力。陈阳撑了一阵，额角青筋直跳。他对众人说：“我撑不了太久。”
宋玉书提刀站到前方：“撑不住就一起杀出去。”
陈阳心中发急，分出一缕意识与内界里的离柔联系。他暗中问：“离柔，现在怎么办？这些蝎子太多了，我总不能一直这么耗着。”
离柔的声音在他脑海中响起：“你别慌。这里的蝎子都是幻象，是这片沙漠凝聚出来的。你若把它们当成真的，它们就会越杀越多。”
陈阳一愣：“幻象？”
他朝外看去，那些蝎子的肢体动作和影子都极真实，可他相信离柔。
离柔又说：“你不是有断流术法吗？把这些逆流直接打到蝎子身上，不要做防御。”
陈阳立刻明白。他深吸一口气，原本护在四周的断流猛地收缩。宋玉书等人只觉周围压力一空，外面的蝎子立刻涌上来。
可陈阳没等它们靠近，双手向前一推，断流逆流呼啸而出，不再守在众人身边，而是像狂风一样扫向蝎群。逆流所过之处，那些巨大的蝎子像被风卷起的沙影，一只接一只碎裂开来。
它们没有血，没有残肢，而是以肉眼可见的速度变淡、变灰，最后化成飞沙散去。陈阳见状，又是连续几道断流打向四周。蝎群一片片消散，沙漠里的风沙也跟着卷了起来。
片刻工夫，原本密密麻麻的蝎子全都被浇灭。烈日和沙漠像一张被撕开的画，光影扭曲了几下，竟也跟着一起消失了。众人呆呆站在原地，脚下又变回了柔软的土地。
过了好一会儿，一个修士才开口：“陈兄，你这术法也太厉害了，这次真是救了我们一命。”
另一个也连声附和。陈阳摆摆手：“大家没受伤就好。这里环境能造出幻象，别大意。”
宋玉书走到陈阳身边，低声道：“你早知道那些蝎子是幻象？”
陈阳没有细说，只道：“只是搏一搏。若成了，大家都能活；若不成，后果一样。”
宋玉书看他一眼，没有再多问。众人休息片刻，继续往前走。
没过多久，他们走进了一片绿树成荫的地方。这里和刚才的沙漠完全不同，林木茂盛，空气湿润，脚下是厚厚的落叶。有人松了一口气：“总算不用被烤了。”
可走了一炷香工夫，他们发现前方又出现了一棵眼熟的老树。一个修士指着那棵树：“这地方刚才走过，怎么又回来了？”
众人仔细一看，果然又绕了回来。宋玉书道：“别乱走，这林子里有古怪。”
陈阳放出灵魂感知，发现周围的树木看似静止，其实根须和枝桠在极慢地移动。他低声道：“树会动，它们在给我们使绊子。”
果然，他话刚说完，旁边一棵大树的枝桠突然横了过来，正好挡在众人面前。另一侧的藤蔓也像活了一样，朝他们脚下缠去。
陈阳不敢再犹豫，运转生光术法。他掌间一亮，数道柔和光芒从他身上散出，落在几人身前。那些光芒慢慢凝成一个个与他们身形相似的人体假人。
假人有头有脚，站姿和气息都和他们差不多。树木果然被迷惑了，那些枝桠和藤蔓全都朝假人伸去，把假人团团困住。陈阳低声说：“快走，别出声。”
众人屏住呼吸，从那些被困的假人旁边绕过去。每走一段距离，陈阳都重新凝聚出几个假人，让树木去缠。树木一缠住假人，便不再追他们。就这样，几人顺利穿过了林子。
出了树林，前面是一片高低起伏的丘陵地带。众人稍作歇息，便继续赶路。刚进丘陵，几座土坡后突然跳出一头头灰黄色的怪物。
那些怪物似猿似蜥，前肢极长，爪牙尖锐，朝他们扑来。众人连忙应战。宋玉书拔刀砍翻一头，陈阳锁魂链缠住另一头，其余几个修士也合力用术法轰击。
怪物不弱，好在数量不多，众人边打边退，最终一一击杀。陈阳手臂被其中一头怪物的尾巴扫了一下，虽未破皮，也隐隐发麻。宋玉书问：“没事吧？”
陈阳摇头：“不碍事。”
经过这一战，众人都有些疲惫。但没有人说要停下。他们继续穿过丘陵，终于看到前方有一座石桥。石桥横在两山之间，桥面不宽，只容两人并肩，下方云雾翻腾，深不见底。
众人走到桥头。陈阳当先迈步，脚刚踏上桥面，便觉一股巨大的压力落在心口，像有什么东西从四面八方挤压过来。每走一步，浑身骨头都像被重物砸过。旁人也是如此。
一个修士才走几步，便脸色发白，额上汗如雨下。陈阳说：“都凝神静气，别胡思乱想。”
众人咬牙坚持。越往桥心走，压力越大，有人甚至双腿发抖。但没人敢退，因为身后也全是压力。他们只能一步一步往前挪。
等过了桥，几乎人人都瘫坐在地。陈阳喘了几口气，回头看了一眼桥面，暗道这试炼果真不简单。休息了约莫一顿饭工夫，他们继续向深处走。
最后，众人来到一座山脚下。山前立着一块石碑，碑上刻着字。陈阳细看，大意是说：此山通往山顶，共有几百个台阶，每一级台阶都有强大气势威压，实力不济者不能上去。
若强行登阶，轻则筋骨受损，重则丧命。
众人读罢，脸色都有些发白。陈阳走到近前，对宋玉书说：“你们在这里等着。