相隔七步，大堂一角。
三名江湖散人，正在讨论近日异人界传得沸沸扬扬的一桩秘闻。
吴语动了动耳朵，低头吃面，虽未回头，却也能听得一字不落。
“似乎是江湖小栈给的消息，想来不会有假。”
“必然不会有假！那可是世间罕有的异种灵兽，往常百年、千年难遇，此番竟是出世生子，当真是咱们西南地界的一大奇缘！”
“王兄欲往桂林一观？”
“自然要去。”
“那我也去！”
“算我一个！”
“哈哈哈，同去、同去！”
吴语听完，心中微动，难免生出几分好奇。
在这世间，先天一“炁”孕育万千生灵，能驾驭“炁”的人为异人，相对应的自然就有古早流传之山海异种、天地灵兽。
异人与灵物本质同源，皆是超脱凡俗的特殊生灵。
而这些年在山中修行、随师游历、下山入世，各类异种、灵兽倒也见过一些，诸如身形迅捷、擅匿光影的诸犍，控水潜行、栖于川泽的水伯，折叠空间、日行千里的邹吾。
等等，等等。
只是，灵物与灵物之间，也是有所不同的。
大多数灵物虽有灵性、身怀异禀，但终究只是天地散灵、随行随性，混迹在山川野泽之中，算不得地界祥瑞、道统灵根。
可麒麟呢？
身为上古四灵之首，秉天地正气而生，主祥瑞、镇山川、承气运，乃是华夏大地最顶尖的灵物，性温纯粹、与道相合，身负浑厚灵韵。
其素来隐世不出，动辄蛰伏深山千年，不逐凡俗烟火，不扰世间生灵。
哪怕穷尽一生机缘，恐亦难觅其踪影。
一念至此，吴语心道：闲着也是闲着。
他下山小半载，日日流连俗世烟火，再无山门论道、与同辈争锋的波澜。
如今无事一身轻，索性去桂林瞧瞧，也算是俗世游历一遭中的别致见闻。
就这样，他不急不徐，不御“炁”、不疾行，抱持着能遇则遇，遇不到则是命数使然的心态，慢悠悠地向着桂省行去。
然而，出事了！
真的出大事了！
才过两日半，吴语刚踏进桂省境内，尚未寻到麒麟踪迹。
江湖小栈突然一反常态，打破了往日等价交换的藏私做派，主动将惊天祸事的内情四下散布。
又过了半日工夫，这条消息便已席卷西南，接着又传至川蜀、江南，最后是华中、华北各地。
据传：有西方巫师垂涎麒麟血脉，潜入华夏南疆，暗中摸进深山，刚刚诞下幼子的母麒麟惨遭其毒手殒命，尚未开智的幼麒麟更是被这伙人强行掳走！
行径阴毒残忍，闻者无不骇然！
这一下，吴语一改散漫游戏之态，神情变得无比郑重。
相比俗世纷争、凡人纠葛，域外巫师跨界入境、屠戮本土灵兽、践踏华夏尊严的恶行，已然触碰到了整个异人界的底线。
无需再谨守师命，无需再刻意藏拙。
随即，吴语收了周身压制的“炁”，多年打磨至圆满无缺的「金光咒」爆发出淡金光幕，轰然舒展裹住四肢百骸，一身修为尽数放开。
“砰！”
他脚下发力，身形拔起而起！
一个腾空起落，就是近百米！
事实上，三十二岁的吴语，实力早已站在当世绝顶，一身金光、雷法皆已修至不漏之境！
他放开束缚全力赶路，夜半时分，翻越过西南层叠群山，疾驰四百余里，抵近出事地点。
而此时的桂林左近，乱象丛生、各派齐聚。
青城山作为西南第一正统巨擘，听到风声后近乎全员出动，在门主与两名长老地率领下火速入桂。
但蛊门作为本地大教，世代镇守八桂深山、瘴气灵脉、极度排外，不仅最先抵达、封锁山林，还活捉了一名西方巫师，严禁其他异人靠近。
唐门罕见地派出一支三人小队，由内门弟子李鼎带队。
不过他们并不会贸然插手，只是对西方手段比较敏感。
此外，火德宗、江湖小栈、各个西南小宗门、各路散人，全都在外围扎堆观望，另有个别全性门人悄悄摸鱼潜伏。
丑时，石门，隘口。
不出所料，吴语赶到时，战斗早就尘埃落定。
他也被蛊门之人挡了下来，不允许进入谷内。
一时间不由得眉头大皱，深吸一口气，夜风中混着浓郁而又甜美的血腥味，以及麒麟死亡后溃散的特殊“灵炁”。
离得远了，普通人嗅不出来。
可在场所有异人只消一次吐纳，便能清晰地感知到，整片山谷好似都压着一股沉重的怨怼。
“这人是谁？”
“看穿着...好像是正一派的道士？”
“正一道士怎么会出现在这里？未免有些太巧合了吧？”
此刻，吴语的出现，使得周遭议论纷纷。
盖因他在来时的路上，脱掉平民粗布短衫，换回了素色龙虎山大褂，兼之魁梧挺拔的身形，单单立在那里一言不发，不怒自威的气场就格外引人注目。
但小门小户、江湖散人，识不得当代天师座下大弟子的真容。
青城山一众道士、江湖小栈桂省负责人等等，却是认出来了。
“来者可是吴语贤友？一别多年，未曾想在这南疆地界相遇。”
吴语回身望去，同样认出了当先道长身份，垂手躬身，礼数周全：“王掌门，久见了。”
青城山门主仔细打量，略有所感，暗暗心惊之余，顺势寒暄：“不知老天师近来道体安康，龙虎山山门诸事可还平顺？”
“啊哈，这个啊...”
吴语挠了挠头，模样憨厚，自觉没有什么好隐瞒的，实话实说：“劳王掌门挂怀，只是家师罚我下山入世、磨砺道心，至今已在外漂泊半载，山中近况委实不曾知晓。”
这会儿，他的身份也借着青城山的反应，还有江湖小栈桂省管事之口，迅速传开。
“龙虎山？吴语？”
“号称年轻一代第一人？竟然是他？！”
“他怎会来得如此之快？”
“我听人说，年前他在门内比武落败，这才下山游历，另有一人得赐冒姓‘张’。”
“什么？！竟有此事？！”