软垫铺满了整间屋子，密密匝匝地叠着，仿佛地上长出了一层厚实的云。桌椅的棱角都被小被裹住，又扎上棉绳，处处软和稳妥。
贵妃坐在地上，衣裳是蜀红织金的料子，通身华美，却毫不讲究地伸着两条雪白的胳膊，十指张开，拢着那小小的人影。含章走得跌跌撞撞，小腿倒腾得飞快，扑棱着往前方冲。
贵妃便在后头跟着，半爬半走，发髻歪了也浑然不顾，鬓边金步摇簌簌乱颤，笑得眉眼弯起，鬓边碎发黏在沾了薄汗的颊上。
“我们含章殿下真棒！步子迈得这样大，真是厉害极了！”
奶嬷嬷们围成一圈，连声吆喝着鼓劲，有人轻轻拍手，有人蹲下身张开双臂候着，活像一群护雏的老雀。满屋人声、笑语、含章含糊软糯的咿呀声缠作一团。
里间却什么声音也没有。
锦帘半垂，沉沉地隔开了两重天地。
日光从雕花窗棂间漏进来，窄窄的几束，照见一尊鎏金博山炉吐着袅袅淡烟。
五皇子坐在椅子上，手里把玩着一只茶盏，没看她，指腹慢慢碾过杯沿。春儿站在他对面，脸上是绷出来的平。
外头的笑声偶尔飘进来几缕，含章清脆的咿呀、贵妃不迭的夸赞、奶嬷嬷们叽叽喳喳的鼓劲，落在这冻住了似的空气里，来不及落地就散了。
“所以。”五皇子开口，每个字都冒着凉气，“你说这些，是要我收下进宝的投诚？”
春儿没有立刻回答。
若叫他觉得进宝是在投诚呢？进宝毁了沈鹤云营救皇后的要求，太子那边必然对他有意见，这倒不假。若五皇子愿意。哪怕只是模棱两可地护他一护……
“殿下若要这样以为，也无不可。”她开口了，声音比自己预想的稳。
五皇子终于抬眼看了她。
“进宝是朝廷的人。”他把茶盏搁下了，杯底碰到桌面，当啷一声，“是皇上的人、是太子的人。”
顿了一顿。
“何故向我投诚。”
春儿脸上的表情僵了一瞬，随即抹平了。只微微垂首。
“殿下所言极是。”
她口中称是，可袖中的指尖已经掐进了掌心。
五皇子没有接话，就那么看着她，目光淡淡的。那眼神是在等，等她给出一个足够站得住脚、足够合情合理的理由，解释她今日登门，亮明这“皇后必败”的立场，究竟意欲何为。
外头含章又咯咯地笑了起来。
那些兵卒的话又在春儿耳边响起来：“脑袋别在裤腰带上的营生。”
五皇子要的是这天下的棋局，要的是……
她咽了口唾沫，喉头微微发紧。
她早和进宝商定好前路。她依附五皇子站稳脚跟，进宝则稳居太子阵营，两相呼应。她暗自压下乱糟糟的心绪，一点点捋顺措辞，面上神色渐渐敛得沉静。
“臣女与进宝，早就情分淡薄，无话可说。”她语速不急不缓，语气坦荡自然，“这些消息，是我托旧时故人辗转打听来的。”
顿了顿。
下面这句话说出来，连她自己都觉得心口发紧。可她还是说了。
“我来跟殿下说这些，一则，是因为永照殿下的亲妹在贵妃娘娘名下抚养，江妃娘娘与贵妃娘娘同气连枝。我既是两位小殿下的侍读女官，有些事就不能装聋作哑。”
她深吸一口气，敛衽拜下。
“二则。”她低着头，声音沉下去一些，“进宝暗中行事，臣女一向厌恶。想来殿下胸襟眼界，也不屑此类下作伎俩，所以特来禀明殿下。”
言下之意再明晰不过。我不是为进宝说情，是本心向你，为殿下考量。
话说完，屋内安静一瞬。
春儿还跪着，腰板挺直了，脸上甚至带着一点恰到好处的坦然。可她心里翻涌着一股自己也说不清的滋味。她说的，是编出来给五皇子看的理由。可她能说得这么顺，是因为心里有一小角知道，这是真话——进宝干的不是好事。
可他为了谁呢？
这话，你也能说出口？
她没有回答自己，面上的平静纹丝不动。
五皇子看着她。
那目光里没有讥讽，也没有赞赏，就是看着。过了片刻，他淡淡开口：
“前头鹤……沈太医，说你聪慧，我半信半疑。”
他顿了顿。
“如今看来，你确实有几分胆色。”
春儿一愣，胆色？
她几乎以为这是一种别样的讥讽，可他说得平淡，倒像是在陈述一个事实。春儿一时不知如何接话，只能垂下眼，盯着干干净净的地面。
五皇子扬手，声音平平的：“起来吧。”
没说信不信，也没说接不接受她方才那番“效忠”似的话。可春儿知道，自己来的目的已经达到了。
进宝让她传的话，五皇子听到了。
她起身行礼，转身往外走。
走到门口时，五皇子的声音从身后追过来：
“你方才说厌恶那些勾当，那就真的厌恶下去。别好处到了自己头上，就不厌恶了。”
春儿脚步一顿。
她没有回头，推门出去了。
门外，含章的笑声一下子涌过来，热烘烘的，像另一重天地。
她的脸上什么表情也没有。
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走到外间时，含章一眼就瞧见了她。
那小小的身子像一团被风吹动的绒球，手舞足蹈地扑过来，可脚底下却全然不听使唤，左脚绊了右脚，身子一歪，眼看要栽倒。春儿赶紧蹲下去，双手一抄，正正接住那个软乎乎的小身子。含章在她怀里咯咯地笑，小手攥着她的衣领不撒开。
春儿抱着她，送回贵妃身边。
贵妃接过含章，目光却先在春儿脸上停了一停，又越过她，落在后头走出来的五皇子身上。
五皇子微微颔首。
贵妃便笑了，低头点点含章的小鼻子：“如今亲近得很，过两年大了，到了王侍读正经管束你的时候，可还要如此无忧无虑才好。”
这话是对含章说的，又像是说给谁听的，带着一团和气。
春儿也绽出一个笑来，刚要开口——