台下早已空无一人，只余断裂的立柱与满地狼藉，雨水冲刷着血迹，一片萧瑟。
小沙弥禀报，他豢养在寺中多年的傀儡，竟当众自封神女，以诡异神通祈雨成功，震慑全场。
如今已被接入宫中，深得皇帝信任，转眼便成了国朝神女。
法显枯瘦的手指猛地攥紧，僧衣下青筋暴起，浑浊老眼迸出慌乱。
深夜，禅房内烛火诡异地明灭不定。
法显挥退左右，枯瘦手指捏着一枚隐在袈裟内的墨色玉佩，指节因用力而泛白。
他指尖注入一丝微弱灵气，玉佩立刻泛起幽冷暗光。
“仙人，属下办事不力。”他声音压得极低，带着难掩的慌促，“您亲自送来寺中，指明让她做傀儡赴死的棋子骤然异变，祈雨唤风，重伤玄慈，已被人君接入宫中册封为护国神女……”
禅房内死一般的寂静。
法显跪伏在地，额头死死贴着冰冷的地砖，呼吸放轻，生怕触怒了玉佩那头不可言说的存在。
片刻后，一道淡漠到近乎虚无的声音，在法显的脑海中炸响。
那声音听不出男女，不带丝毫烟火气，却让法显的灵魂都在战栗。
“不过是个凡俗废物，何须大惊小怪。”
“本仙既许你长生机缘，这凡间棋局，便由你收拾。一个凡人，翻不了天。”
“你且按兵不动，试探一番……”
“你懂本仙的意思吗？”
法显浑浊的眼睛，微微闪动：“是、是，属下明白。”
话音落，玉佩微光散尽。
法显悬着的心落地，眼底慌乱尽数化为刺骨阴狠。
…
夜幕沉沉，皇城一隅的二皇子府邸暗院，烛火幽冷，帘幕低垂。
二皇子高炎冥端坐檀木软榻之上，一身玄色锦袍，眉眼狭长阴鸷，周身浸满权欲戾气。
单膝跪地的黑衣探子垂首屏息，低声回禀：“殿下，属下已秘密前往护国禅寺，面见法显大师。”
高炎冥抬眸，薄唇轻启：“那老和尚怎么说？”
“法显大师言，新晋护国神女并非真神，不过是个自幼养在寺中的凡人。”
闻言，高炎冥嗤笑一声，眼底满是嗤鄙。
“本王本就不信。”
他白日借故处理洲地要务，并未前往祈神台。
什么神女现世、神通显化的种种异象，他全程只听旁人转述。
世人皆疯魔一般追捧什么神女神迹，可在高炎冥眼中，所谓神明、神术，只是用来蒙蔽父皇、操控朝野的一种手段。
一个常年被囚于寺庙的弱女子，一朝登台便能呼风唤雨、隔空伤人，荒诞蹊跷，也绝无可能。
“区区一介女流，转瞬翻身封神，哄骗父皇昏聩愚昧也就罢了。”
高炎冥眼神阴鸷，语气沉落：“可偏偏她一句话，便令父皇松口，下旨调拨粮草，命萧玦即刻奔赴北境赈灾……”
探子颔首：“是。萧将军接旨后连夜整顿粮草，明日一早便率军启程北上。”
高炎冥脸色骤然阴沉，周身气压低得骇人。
北境，是他暗中经营多年的私地。
这些年，他借边关管控之便，私扣粮饷、勾结奸商、走私禁物，贪墨敛财无数，手上沾染无数龌龊把柄。
萧玦性子刚正不阿，死板执拗，眼里容不得半分污浊，素来与他针锋相对。
此番萧玦亲临北境，彻查灾情、清点府库、安抚地方，早晚会查到他暗藏的势力。
一旦他所做之事败露，传入父皇耳中，他多年经营的势力、储君之争的筹码，皆要毁于一旦。
高炎冥眉心紧拧，杀意暗涌：“萧玦此去，祸患无穷。”
“殿下，那神女……”探子迟疑：“若她日后借神明之势干预朝政，于殿下大计，恐有阻碍。”
“要不要派人……”探子比了个抹脖子的手势。
“真假尚未可知。”高炎冥冷眸微眯，心思沉沉，“此女手段诡异，贸然行事，太过冒进。”
他要的，是摸清底细，掌控全局。
“若她只是个装神弄鬼的假神，徒有唬人的障眼法，”高炎冥似笑非笑：“那就寻个合适时机，在父皇御前，当众揭穿她的真面目，不是更有趣吗？”
探子：“可若是她当真藏有莫测底牌……”
高炎冥顿了顿，眸色幽深：“那就暂且静观其变，徐徐拉拢，留作日后制衡的棋子。”
“传令下去，调一队精锐影卫，隐秘潜入宫。”
“盯紧栖鸾宝殿，寸步不离，探查一切行踪、言行举止、所用手段，但凡有半点异常，即刻密报，不得有误。切记隐蔽行踪，不可暴露，更不可贸然惊动对方。”
“属下遵命。”黑衣探子躬身领命，起身转瞬融入夜色。
皇城之内，却不止高炎冥一人心存疑虑。
皇帝痴迷长生，贪恋仙丹神泽，不深究神女真假。
朝中重臣、世家权贵，半数不信神佛，私下皆在暗暗调查监视。
后宫妃嫔、各宫势力，更是忌惮这位凭空崛起、独占帝心尊崇的护国神女，纷纷安插眼线，暗中窥探。
前朝后宫，各方暗流涌动。
无数双眼睛，藏在阴影之中。
人人都想撕开苏清鸢身上那层神性外衣，探清她的来路与底牌，摸清她的手段与图谋。
与此同时，皇宫深处。
雕梁静谧，暮色沉沉。
殿内暖炉燃着幽香。
苏清鸢独坐栖鸾宝殿的雕花窗下，眼底褪去人前的神性漠然。
四下无人，正是摸鱼看面板、盘算家底的好时候。
“007，快帮我看看现在有多少信仰值了。”
脑海里，系统冷淡的机械音响起。
【当前信仰值：540】
“……这么点。”苏清鸢听力竭了。
“我白天抽到的那张五星风刃卡呢？”
苏清鸢看着空荡荡的面板陷入沉思。
【卡牌为一次性消耗品，持续时间一小时，现已过期。】
冷冰冰的系统，说出冷冰冰的话。
苏清鸢心痛死了：“7啊，你怎么不提醒我，一次性的，就这么让它过期了……”
007不给她难过的时间，严肃道：【温馨提醒，宿主周遭监视眼线，多达十七处。】
哈？
十七处？