傍晚时分，王道长来了。
他手里提着一个木盒，身后背着铜钱剑。
见林洛坐在土埂上，他把木盒放下，说：“周善民已经把人全部压到北段了。二毛绕着西边旧渠回来，找到了一排新脚印，四十二码，软底鞋，从旧道口那边过来，绕到十七号桩又折返回去。中途在草地边上停过。看那步子，跟以前给你留鞋印的应该是同一批。”
林洛问：“他带了几个人？”
王道长打开木盒，里面是几张发面饼和几块咸萝卜，林洛也不客气，抓起来就吃。
“两个，也有可能是三个。脚印到了河边就不见了。有一段是并排走的，另一个穿胶鞋的，后跟磨得厉害。”
王道长也抓起一个饼塞进嘴里，一边吃一边说，“周善民的意思是今晚不能再等了。水鬼张白天派人来踩点，夜里肯定动手。你一个人在这，他不放心。他让我和钟大成后半夜过来，再带两个外勤。”
林洛开口：“不能带太多。这地方地气刚合上，人气一重，容易把东西提前惊出来。今晚我就守在这里，你两个时辰后再回去，让钟大成带着赤背犬从北边绕一圈。赵顺去旧渠西头，那里有条通往郑州的旧道。水鬼张如果从北边公路来的话，就得走那条道。让赵顺别声张，就蹲在旧道口外的石桥下，看见车子就把车牌号记下来。”
“好。”
王道长认认真真地把林洛说的一五一十全部记录下来。
……
夜色上来了，没有月亮，旧河道上空的云厚得化不开，风也细得没劲。
林洛把红布铜灯点上，铜灯里的油是特制的，点起来没有烟，光也很闷，只在红罩子里透出一片极为暗沉的红。
他提着灯在桃木桩阵北边，朝着南边望去。
那十七根木桩在黑地里什么也看不见，可他心里清楚哪根偏了，哪根没偏。
地气合上之后，林洛的脚下多了一种很实在的满，像是整条地脉被重新塞回了皮囊里。
他往南走了几步，右手按在最近的一根木桩上，桩身微微发热，像是刚跑过步的人。
后半夜，风开始刮，从南往北，带着一点水腥味。
林洛蹲在田埂上，一手放在破妄镜的镜面上，镜光全都被他按住，只从指缝里漏出一丝光亮，南边那边芦苇忽然整片朝着一个方向倒去，像是有很大的东西从中间穿过。
林洛没动，
他知道那是水鬼张的前阵。
他们习惯先放风，然后再放雾，用雾盖住脚，人再下来。
林洛等着那阵风过去，慢慢站起身，将铜灯往南边一推。
那一点红光像是漂浮在草尖上，孤零零地朝野坟地方向飘动。
林洛没走，他还在等。
等……那排脚印再往前，
等……他们自己从暗处露出来。
又过了一刻钟的时间，西边旧渠方向忽然传来一声很轻的鸟叫，是二毛的声音，三长两短，这是在说人来了。
林洛把铜灯重新提起来，往西走了十步。
那鸟叫声又响了一遍，这次更急了。
林洛下脚的速度快了起来，他绕到十七号桩西侧，随后蹲下身子。
不一会儿，他就听见了旧渠底部传来啪嗒一声。
是鞋底踩进稀泥里的声响，紧接着是第二声、第三声，节奏很慢，一步步朝着北边来。
林洛数了数，一共是三个人。
其中一个步子很轻，几乎是贴着地面滑行，剩下两个步子沉重，像是在抬东西。
林洛的手按在勾魂索上，没有动弹。
等到这三人走到距离桃木桩十步远的地方，林洛猛地站起身，将铜灯提到了胸口位置。
林洛骤然开口：“路封了，到别的地方去吧！”
那三人同时停住，前面那个打头的人慢慢抬起脸，他穿着一件斗篷似的外套，脸部用黑巾裹着，只露出一双眼睛，那双眼睛在红光里显得特别深，像是两口倒扣的井。
他往林洛身后扫了一眼，又看了看两侧，忽然笑了一下，声音从他那蒙面的地方传出来，闷闷的：“封路的见过，守路的也见过。但一个人守这么大一条路的，还真是头一次见，你不累吗？”
林洛没有回应，他往前走了一步，把那盏红布铜灯往地上一放，灯底正好落在第十七根桃木桩旁边。
他直起身，说：“累，所以想请你们别走了。原路返回还是跟我回基地，选一个吧。”
前面的那人没动，他身后的两人把抬着的东西往地上一放，那是两个半人高的藤筐，里面不知道装了什么，落地的声音很瓷实。
林洛从中闻到了一丝很淡的尸油味。
果不其然，
他们是来喂桩的。
林洛说：“你们还没接到消息吗？这儿的桩已经钉死了，拿什么喂都是白搭。”
那人还是挂着那副笑容：“钉死了可以再拔。路是人修的，还怕几根木楔子？”
说完，
他右手一抬，身后两人便抬着藤筐往两边散开，一个朝东，一个朝西，显然是想要绕开林洛。
林洛没动，脚下却是一跺。
只见整条底线像是一条长鞭从地底翻起一道轻微的地震波，那两个抬筐的人还没有迈出去几步，身子同时一歪，像是被地下什么东西拽了一下。
藤筐一晃，
里面滚出个黑乎乎的东西，裹着布，掉在地上滚了两圈，然后不动了。
林洛用余光一扫，是一只死透了的黑狗，狗腿被反绑着，肚子上开了一道口子，里面塞满了香灰。
林洛猛地一惊。
水鬼张今天不是来挖桩的，这是要活祭啊！！
用黑狗血破桃木桩，用香灰续阴路，黑狗一祭，桃木桩上的鸡血就没了作用！
想到这，
林洛心里的那点火一下子就上来了。
那蒙面人也不笑了，他吹了一声很短的口哨，两个抬筐人立马将藤筐丢弃，让旧渠里退去。
林洛怎么可能会给他们机会！
只见他甩动勾魂索，铁链带着风，卷向最靠西的那人。
那人回身格挡，手里翻出一把短刀，刀背很厚，像是专门用来克制铁链的。
短刀和勾魂索*撞在一起，火花瞬间炸开。
林洛手腕一抖，索头瞬间改了方向，绕过短刀，抽在他的小臂上。
那人闷哼一声，半条胳膊立刻垂了下去，手里的断刀也脱了手。
林洛没有迟疑，直接跟上一脚，正正好好地踹在他的腿弯处，把人踹得跪了下去。