林肆没有应声，唇瓣干裂，只微微喘着气。
陆峥扬声唤了两名弟子进来，吩咐道：“把他带下去，别让他死了。明日还有一场好戏要看。”
两名弟子躬身领命，上前半拖半扶，架起林肆单薄的身子，将他带出议事大殿。
殿内其余掌门各自沉默，无论心中怎么想，至少面上与陆峥和和气气。
几人又交谈商讨了几句，大多围绕着各自的利益，过了约莫半个时辰，才心满意足地陆续散去。
——
夜色在凌云山的层峦之间继续沉落。
左砾好不容易才得以脱身。
他先前被武林盟的弟子径直引至一处幽静偏厅。厅堂木案素椅，唯独不见陆峥的身影。
引路弟子躬身回话，请他在此稍候，盟主片刻便至。
起初左砾尚且能耐住性子静坐，可时间逐渐流逝，暮色浸染远山，直到落日最后一缕霞光消失在山巅，陆峥依旧没有现身。
左砾坐不住了，他心中牵挂着独自一人等着他回去的林肆，心绪不宁，几次想要起身告辞，都被守在门外的弟子委婉拦下。
弟子宽慰他说，林肆那边他们已经派人去照料，盟主此番特意寻左砾过来，正是因为药神医已经抵达武林盟，要商议林肆的伤势。
事关林肆安危，左砾只能压下心底焦灼，托这名弟子捎话回小院，告诉林肆，他或许要晚些回去，让他不必等候，早些安歇。
弟子满口应下，转身离去。
左砾稍稍放下心，继续在屋内静静等候。
足足一个时辰过去，那名弟子才姗姗折返，面上带着几分歉意，道歉说盟主被紧急要事绊住，今夜无法抽身，明日会亲自登门拜访，请左砾先行返回。
左砾本就不愿再多停留，听闻可以离开了，当即拱手告辞，转身便快步踏出偏厅，朝着他与林肆暂住的小院疾驰而去。
一路上，他的心底莫名浮着挥之不去的不安。
到了后半程，他索性运起轻功，足尖点过山道石阶，身形掠动，飞速往小屋的方向赶。
直到那座熟悉的屋子出现在视线里，他悬着的心才稍稍松了一点。
他快步上前，一把推开木门。
里面静悄悄的，没有往日那道安静坐在床边的身影，听见动静便抬眸，朝着声音的方向弯起眉眼浅笑。
此刻的屋子空空荡荡，烛火早已燃尽熄灭，只剩下一室冷清的黑暗。
“……阿水？”
左砾低声唤了一声，声音在空屋轻轻回荡，没有半分回应。
心底的慌乱被彻底放大。
林肆向来安分，既然答应会乖乖留在院中等候，就绝不会私自乱跑。
更何况，林肆什么都看不见，在这里人生地不熟，能跑到哪儿去？
左砾的心彻底慌了，他不再停留，转身冲出屋子，打算拦下一名武林盟弟子询问林肆的下落。
刚踏出院门，迎面便撞上特地寻他而来的谢陵。
左砾满心焦灼，并未留意谢陵眼底的怔忡，急切开口询问：“谢公子，你可有看见阿水？”
谢陵慢慢回过神，目光落在左砾满是焦急的脸上，片刻后移开视线。
他违心压下所有情绪，低声回话：“药神医已经抵达武林盟，陆盟主带着他前去诊治伤势了。”
左砾盯着他看了两息，摇头：“不可能。”
他无心再与谢陵纠缠了，侧身打算越过谢陵径直离去。
谢陵伸手横臂阻拦，左砾反手便要将他格开。
可他的手刚触碰到谢陵的衣袖，动作却突然顿住。
谢陵顺着他的视线，低头看了一眼自己袖口。
那里浸着几滴暗红血迹，大半已经风干，色泽沉郁，却依旧能辨认出是新鲜不久的血。
他缓缓闭上双眼，不再试图遮掩。
左砾面色瞬间沉了下来。
他素来内敛沉稳，喜怒极少外露，此刻周身却缓缓翻涌着凛冽杀气，周遭空气都随之冷了许多。
他目光紧紧盯着谢陵，一字一顿：“他在哪？”
谢陵沉默不语，不肯作答。
事到如今，谢陵反常的神态和盟主刻意拖延的邀约，所有线索串联一处，左砾无论如何都该看出问题了。
他狠狠推开谢陵，一言不发，垂手握住裂云刀刀柄，提步朝着盟主住宅的方向大步走去。
谢陵被推得后退一步，没有再试图阻拦，仅仅说了一句话：“他还活着。”
左砾脚步顿住。
谢陵侧头望着他孤挺的背影，继续开口：“你若是现在闯过去，只会害了你，也害了他。”
两人隔着数步距离，在山间晚风之中僵持。
左砾握紧刀柄，手背上青筋暴起。
良久，谢陵才缓缓开口，语气已经恢复到不带什么情绪的平静。
“盟主托我转告你，明日最后一场决赛，你去了，就能见到他。”
话音落，谢陵不再多言，转身离开。
只余下左砾独自立在晚风之中，一动不动。
……
长夜漫漫，煎熬转瞬而过。
第二日，凌云坪之上，武林大会最后一天的决赛如期而至。
朝阳自茫茫云海间腾跃升起，数千江湖豪杰齐聚于此，人声鼎沸，万千目光齐齐聚焦在高台演武场。
五大派掌门，除去慈恩寺玄悲大师未曾赴会，其余四人尽数落座于高台一侧的观礼席。
谢陵也早早便到了场地，静坐在席位之上，身侧坐着楚焰。
陆星远坐在另一侧席位，陆星遥陪在他身旁。
少年脸色苍白，整个人魂不守舍，双手不自觉地勾着衣料，心神不宁，目光一次次望向演武台入口。
决赛一轮轮开启。
左砾迈步踏上演武台，裂云刀负于身后。
他抬眼扫过全场，目光掠过观礼席上一张张面孔，始终没有寻到那个熟悉的身影。
最终，他收回视线，握紧了手中刀。
他本无心争夺武林盟主之位，最初踏上这片演武场，所求的不过是让沉寂多年的裂云刀重露锋芒，让世人重新记住这柄刀的名号。
在他原本的打算之中，这最后一战，他会主动退让认输。
武林盟主之位，本就该属于天资卓绝的陆星远。
可如今一切却早已脱离了他的预想。
谢陵说得没错，走到这一步，他早已是身不由己了。
是他带着林肆踏入凌云山，也是他的选择一步步将林肆推入了险境。
念头落定，左砾不再留手。
裂云刀出鞘，凛冽刀风呼啸席卷，每一招一式都毫无保留。
台下喝彩声一浪高过一浪，震彻山谷。
左砾一路过关斩将，无数好手接连败在他的刀下。
其中一轮，他对上了楚焰。
楚焰同样用刀，刀法凌厉迅猛，招式诡变。两人缠斗数十回合，刀影漫天。
几番激烈交手之后，楚焰依旧不敌左砾，收刀退开，坦然拱手认输。
左砾自晨光初露战至日头西斜，一上午车轮战落幕，到了午后，万众期待的最终决战如期到来。
最后的对手，果然是陆星远。
按照规矩，胜者便是新一任武林盟主。
台下叫好欢呼声几乎此起彼伏，许多人纷纷起身呼喊，目光落在高台之上，激动地等待着这场盟主之位的角逐。
左砾手持裂云刀，缓步走上演武场。
陆星远手握长剑，立于左砾对面。
能一路打到最终决战，陆星远绝非只是依靠盟主之子名头的花架子。他天资卓绝，剑法精妙，确实是当之无愧的天才。
在此之前，左砾心中对陆星远是存有几分敬佩的。
只是此刻，一切都变了。
裂云刀出鞘，寒光迸发，刀尖直指陆星远。
左砾眼底没有半分比武的淡然，滔天杀气自他身上轰然迸发，笼罩着整片擂台。
“他在哪？”