只是草湾里不产粮食，还得拿皮毛药材和其他东西去王城集市上换，昂贵又危险，路途运输不方便，损耗也大。
若能顺着溪流两边草坡开垦荒地，种植粮食，部落里自给自足，日子不知多舒坦！
阿瓦娜有些将信将疑，她们北戎牧民几乎没有种庄稼的。
最多种些瓜果，这边的蜜瓜和葡萄都很好吃，甜如蜜，可惜还差一两个月才到成熟季。
林锦玉越想越兴奋，喝多了些酒，手舞足蹈起来，拉着阿瓦娜喋喋不休：
“我在北疆开了几千亩荒地，正在推广种植水稻呢，二婶我看你们这里与那边位置差不多，冬天应该冷不到哪里去，也就十月底到三月初上冻吧？
三月一化冻，四月就能播种，正好五六个月庄稼成熟，九月就能收割，你要不要试试？”
她声音高亢，连林二叔和萧云庭都停了饮酒，笑吟吟地看过来，听她说话。
阿瓦娜还有些茫然，林锦玉有些急了，抓着她的手一摇一摆地说：
“哎呀二婶，你相信我，到时候种子啊农具啊，还有种水稻的农民，我都给你弄来，头一年你们种小麦养地，第二年就能种水稻了！”
“我跟你说，一亩地能养活一口人！你们要是把地开出来，就再不用辛辛苦苦，派人去王城那边换粮食了！”
“不过……你们得自己繁育耕牛，牛你们有的是，对吧，比光挤奶，得训练耕牛！还有铁犁，这个不能白送，你们得买！拿皮毛换也成！”
林锦玉有些醉了，眼神惺忪迷离，说着说着还小小地打了个酒嗝，她立刻用手背遮住嘴，哎呀太失礼太丢人了……
她偷偷看萧云庭，谁料萧云庭和二叔两人都笑眯眯地看着她呢！
她羞得扭过脸背着身子，不理他们了，哼，女人聊天，他们偷听什么！真讨厌！
二叔问萧云庭：“你们真在北疆种水稻了？这可是件了不得的大好事啊！”
北戎缺粮，大齐北疆也缺粮，不然也不会有这些年，齐良栋倒卖粮草军资，大发横财，大齐兵丁却挨饿受冻的事故。
林琦山若有所思，萧云庭举杯与他碰了碰，随口说道：
“种水稻的事，一直是团团和四姑在操持，干得挺像回事的，说是要在五年内开出万亩良田，将北疆建成大齐粮仓。”
林琦山看向侄女儿的眼神都不一样了，幼时粉雕玉琢般的小团子，这是真干大事了啊！
萧云庭也有些醉了，笑眯眯地见牙不见眼，团团是谁呀？他媳妇呀！可了不得了！本都督与有荣焉！
月上中天，酒足饭饱，各自回营歇息，此后几日，林琦山夫妇带着他们骑马走遍了草湾。
往西走顺着山崖走，有十余里地，尽头是悬崖，一挂瀑布从天而降，草湾里溪流源头便在此处。
往东走，路途远些，头十余里地还绿草茵茵，后面渐渐草木稀疏，溪流干涸。
终点竟是一道断崖，崖壁下便是黄沙漫漫。
“这处叫死人谷，无人区，就算是北戎牧民，也不敢进来。”
林锦玉恍然，难怪二叔他们能在草湾安居乐业，一住多年，还逐渐将部落壮大。
除了黑沙窝，便没有别的出口，至于山崖上那处密道，想来是二叔他们后来发现的，无人可知。
“不过二叔，那黑沙窝实在凶险，里面那么多干尸，你们究竟是怎么穿越那处，找到这栖息地的啊？”
林琦山犹豫片刻，起身拿出一个包袱来，打开是个铁盒子，里面一个圆盘样的东西。
“这是我从西域商人手里换来的，能指示方向，你们看，这个指针，无论在何处，都指向南方。”
林锦玉和萧云庭大为惊奇，两人手握圆盘，往好几个方向走动，果然那指针颤巍巍地，自动拨向，永远朝着南方。
“难怪！有这个宝贝，无论那龙卷风怎么刮，沙丘怎么移动，都不会错了方向！”
萧云庭爱不释手，羡而不得，把玩许久，才还给林琦山。
这东西，要是用在军中，可能派上大用场了！
“那西域商人可有说，此物从何处得来？可能大批量采购？”
他急切问道，若能采购，派人走一趟西域便是了！
林琦山思忖片刻，那西域商人在沙漠里晕倒，他和阿瓦娜将人救下来，见他拿着这个宝贝念念有词，好奇问是什么东西？
那商人说是指示方向的，有了它就不会迷路，林琦山敏锐察觉，这是个好东西，用三囊水与他换得。
“当时我看他犹豫再三，想来这东西在西域也挺难得吧！”
林锦玉却拿着那圆盘翻来覆去地查看，萧云庭见她神色凝重，过来问道：
“可是有什么蹊跷？”
林锦玉摇头道：“这东西，我在古书上见过，应该叫做司南，是咱们中原上古汉人发明出来的……只是不知为何，竟失传了，如今世上也难得一见！”
想了想又补充一句：“若是给工匠拆开看看，应该能仿造出来……”
萧云庭闻言大喜，不顾林琦山在旁边看着，两手握着媳妇的腰，将她举起来转了个圈。
“太好了，既然知道这东西叫司南，让工部使人去寻，再拆开仿制改进，日后用于行军，辨别方向，二哥，团团，你们可是给军队寻了个好宝贝啊！”
他一激动竟叫起二哥来，一时乱了辈分，林锦玉也没提醒他，拍他肩膀，让赶紧放自己下来。
林琦山呵呵笑，他倒也想过，这东西在军中有大用场，只是没想到是中原汉人造出来的，还有个名字叫司南！
此事倒也急不得，几人在草湾住了几日，白日里骑马射箭，夜间开怀畅饮，好不快活。
林锦玉记挂着化吉泰来生辰，也惦记四姑，她产期便在六月，不知是否顺利。
小北也记挂着春桃，也怀着身子呢，他离开的时候，还不满三个月，正是孕吐期。
五日后，虽心中万般不舍，夫妻俩也只得与二叔他们辞行。
“好容易相聚，这才几日，便要离别，何不多住些时日……”
阿瓦娜拉着林锦玉的手苦苦相劝，盼着他们多住几日。