“这是我们草原上独有的，奶皮子和奶酪，好吃得很，你尝尝，可养人了！冬日里我们就用这个煮锅子吃，一点不怕冷！”
林锦玉尝了口奶皮子，醇香浓厚，像是浓缩的羊奶，果然好喝，而且没有腥膻味。
奶酪倒是硬邦邦的，还略有些酸，不过越嚼越香，别有一番风味。
“好吃吧？回头给你们带些去！必得是我们北戎草场上养出来的羊，下的奶才做的出来，你们中原的羊，不行的……”
阿瓦娜是草原上的公主，性格明朗爽利，说话不会藏着掖着，好就是好，不好就是不好。
林锦玉本想问她和二叔，这些年是不是吃了很多苦，看她明眸善睐喜气洋洋的模样，那些话倒是问不出口了。
莫名觉得，阿瓦娜和二叔在一起，应该是过得很幸福……只是她一直戴着面巾，也不知脸上疤痕是什么模样，有多严重……
阿瓦娜看这侄女儿一直盯着自己面巾，微微一笑，抬手耳边一拂，面巾滑落，露出她明丽又狰狞的面容来。
林锦玉比看到二叔脸上烙的三个奴字还要震惊，阿瓦娜眼眸深邃，鼻梁高挺，嘴唇圆润饱满，本是明艳不可方物的长相。
只是两边脸颊上，各有一道手指宽两寸长的红色肉瘤，像是皮肉被扒开，往两边翻滚，看着触目惊心，令人扼腕长恨，宛如一幅名画，被残忍割了两刀，可叹可悲，可怜可恨啊！
林锦玉忍不住伸手，手指轻轻触碰她脸上伤处，怜悯地问道：
“二婶那时候，痛死了吧……那逼迫你之人，实在太可恨了！若有机会，一定要狠狠扎他几刀！”
阿瓦娜握住她的手，笑容里竟有几分慈爱，她腼腆又骄傲地说：
“虽然痛，可也因此得与郎君相伴，阿瓦娜心里不恨，也不悔。”
林锦玉莫名与她心有灵犀，所爱隔山河，她便填平山河与他执手，这种决绝执着，她又何尝不是！
“二婶，你们这些年，怎么过来的……一开始，很不容易吧？”
阿瓦娜点头，最初在戈壁沙漠里颠沛流离，缺水少粮，沙尘暴，野狼攻击，还被狠心的大哥和切丹王追杀。
“后来你二叔带着我们，找到这里，日子就好过了。二婶告诉你一个秘密，我们这草湾后面的山崖上，有一处崖洞，能一直走到你们大齐境内，出去便是高山平湖。
每到秋冬缺粮的时候，我们就去那边打猎捕鱼，春夏也会去一两趟，能采回来不少山珍药材，猎物更多了，狐狸傻狍子，运气好还能猎到黑熊。
我们部落里还养了不少牛羊，这些东西拿去王城周边集市上售卖，买回来的粮食啊布匹啊胡椒茶叶啊，够我们部落里用了，所以日子过得不赖。”
林锦玉恍然大悟，所以去年冬天，他们在雪原平湖遇上野狼群，便是过去打猎捕鱼的？
阿瓦娜笑道：“对呀，那次只带了三个人，本想去平湖凿个洞，捕些活鱼回来，不巧遇到狼群，还好有你们相救……”
说着她又摸了摸肚皮，一脸幸福地说：
“那次回来，就有了肚子里小娃，都是你们带给我和你二叔的福运呢！雪山神佛保佑你们！”
两人一见如故，絮絮叨叨说些家常，又聊起孩子趣事，不知不觉，竟到了傍晚。
萧云庭和林琦山大事议定，相携出了帷帐，各自找着自家媳妇，或携手，或轻拥，从草湾上往西望去，夕阳熔金，暮色四合，大地一片苍茫。
草湾上燃起了熊熊篝火，部落民众从四面八方涌来，小伙子大姑娘们载歌载舞，唱起了敬酒歌。
“远方的客人哟，请喝一杯酒，美酒入你口，情意在我心……”
他们唱的是北戎语，萧云庭低声给林锦玉翻译，一杯一杯，不知不觉，两人喝到微醺，拉着手跟着牧民们载歌载舞。
林锦玉暗自感叹，没想到二叔和阿瓦娜被驱逐出王城，七八年下来，麾下竟也有了几百部属！
“都是我们在戈壁、草场、沙漠捡回来的，有走失的汉人商贾游侠，还有你们大齐矿场逃脱的犯人，也有北戎奴隶，失去羊群的牧民，都是自愿追随我们的。”
阿瓦娜解释道，这些人到了草湾，安居下来，养牛羊打猎，看对眼的结成夫妇，生下孩子，部落越来越壮大。
林锦玉看着那些自在嬉戏的孩子们，目测有二三十个，大孩子带着幼童，竟一派和谐，兄友弟恭，井然有序。
“岐山教他们认汉字，读汉书，懂礼仪，当然也教武功骑射，我的部落里，公平正义，多劳多得，不会有恃强凌弱的事情发生。”
阿瓦娜说起这些，颇为自豪，看向自己的康杰——北戎女人对自家夫君的称呼，眼神里满是倾慕。
这些管理部落的法子，都是康杰教给她的，与北戎贵族将部属牧民当牛马驱使不同，康杰告诉她，要爱护子民，还说什么万民如水，可载舟也可覆舟，只有让他们吃饱穿暖，部落才会越来越壮大，子民也会真心敬爱她这个主人。
康杰说的一点没错，起初入草湾隐居，他们只有十几人，短短五年过去，已经壮大到了三百多人……
“二婶，你们有没有想过，在草湾开垦荒地，种粮食？小麦水稻，豆子红苕，还有各种瓜果蔬菜，都可以种。”
林锦玉突然问道，阿瓦娜说从山崖上的密道穿过去，能到高山平湖，她琢磨着，这里地势应该与野牛岭差不多，只是偏西一些，一年种一季庄稼，应该能行。
白日里她看了，这草湾呈长条形，延绵有数里路，看不到尽头。
草湾中间有浅滩，蜿蜒而行，应该是山崖里流出来的活水。
西边一道峭壁悬崖，正好形成一个屏障，沙尘暴进不来。
外面一年四季的龙卷风，时急时缓，形成黑沙窝，外敌与野兽不敢往里闯。
真真是洞天福地，沙漠绿洲，也难怪二叔选择这个地方隐居。
除了忌讳脸上那几个字，不想回中原之外，也有些寻到桃源，乐不思蜀的缘故吧。