萧灵溪自幼养在侯府，耳闻目染，比母亲袁夫人要机敏得多。
这萧贵人虽不是哥哥主动塞进宫里去的，日后却是护国公府在皇宫里一枚棋子。
不一定用得上，但却不能不重视，不可不扶持。
回府之后，她与母亲说了萧贵人有孕，身边却无可靠之人服侍之事。
“说起来，她兄妹与我和哥哥共一个高祖父，如今哥哥重用萧云昊，这萧贵人在宫里，咱们可得看顾着些，不能让她被人害了才是。”
袁夫人性情恬淡，二十多年来与夫君萧祁守着靖远侯府一亩三分地过清净日子，不问朝堂世事，但她并不愚钝，女儿略加点拨，便醒悟过来。
“是母亲疏忽了，当初就该过问她们家，没有合适带进宫的丫鬟，从咱们府里挑选便是了！”
想了想又忧心忡忡道：
“你哥哥如今看着一手遮天，得皇上信重，就怕有一日狡兔死走狗烹，若萧贵人能在宫中，里外守望，不说在皇上跟前进言，至少宫里有什么动向，咱们也能得些消息。”
“可不是？母亲你身有一品诰命，得空就递牌子进宫求见吧，与陈太后，皇后还有萧贵人，周才人多多往来，笼络住这些人脉，才好为哥哥守住京城这大后方啊！”
袁夫人频频点头，拉着女儿的手道：“母亲不如你，还是你机敏有成算。”
萧灵溪摇摇头，将脑袋靠到母亲肩上，低声道：
“若不是幼年亲眼看着母亲忍辱负重，在长公主手下战战兢兢，灵溪怕是也熬不过东洲这些年，母亲教会我许多……”
母女俩依偎着好一会儿，袁夫人才开口道：
“这送进宫里的嬷嬷和丫鬟，还真不好选，我身边虽有几个得用的，可也只会这侯府上下打点，宫里人心叵测，就怕送进去，护不住萧贵人，还误了她们自身……”
萧灵溪坐直身子，眨眨眼睛道：
“母亲忘了，咱们有个最大的依仗和靠山，长公主啊！”
“对啊，我怎么忘了！若你祖母愿意送人进启秀宫，皇后，皇上甚至太后不会有什么异议，且有了她老人家做护身符，宫里那些人再捧高踩低，对启秀宫也得忌惮三分！”
母女俩也不耽误，当即备了礼，去给长公主请安。
长公主如今得了曾孙凤举，心满意足，昔日青年丧夫中年丧子，承嗣继子又不与自己一条心的苦闷憋屈之情，一扫而空，人也变得慈爱起来。
见着萧灵溪，倒是想起来她和萧云庭小的时候，伶俐可爱。
当年她恼怒继子与儿媳，迁怒灵溪兄妹俩，不但没有尽到祖母仁爱本分，甚至不许她兄妹唤自己祖母，只许尊称长公主，此时想起来，心下有些愧然。
当即让齐嬷嬷拿出许多珍宝奇物来，赏赐给萧灵溪一份，又另备了一份，让送到护国公府，赐给林锦玉。
萧念初如今虚三岁，走路很稳当，说话也利落，见了袁夫人，照着曾祖母教的，拱手喊叔祖母。
袁夫人不知道萧云昊替身之事，只当念初和凤举都是自己亲孙女孙子，听念初喊叔祖母，心里酸酸地难过。
却也不好说什么，只把小女娃抱在怀里，又从手上取下一串南红珠串给她玩。
“举儿还在睡呢，他刚学会抬头，也会笑了，你都没见着，笑得可好了！”
长公主说到曾孙儿，满面笑容，眼睛眯成一条缝，萧灵溪给母亲使了个眼色，袁夫人轻咳两声，说起萧贵人有孕，无可靠之人服侍之事。
长公主一听，这有何难？她虽多年不喜萧祁夫妻，可一笔写不出两个萧字，对外萧家人总归是一体的。
萧贵人若能得仁帝恩宠，生下一子半女，在宫中站稳脚跟，日后萧家上下都受益。
说不定等凤举长大了，还能得这个姑姑照看呢！
到那时候她这把老骨头怕是早不在了，不趁这时候在仁帝跟前还有几分香火情，为曾孙多做些铺垫，还待何时！
长公主当下就指了宋嬷嬷，原是她从宫里带出来的老人，还是仙逝的许太后留给她的陪嫁宫女，回宫去照看萧贵人。
又派了两个大丫鬟跟着宋嬷嬷，听她调度，这两丫鬟虽不曾进宫，可都是宋嬷嬷和齐嬷嬷亲手调教出来的人，十五岁的年纪正得用。
袁夫人没想到事情办得如此顺利，心里对长公主这个婆母的怨念都散了几分。
正想着择日递牌子求见，将宋嬷嬷和两个丫鬟送进启秀宫呢，长公主挥手道：
“此事你不必操心了，我也许久没进宫与太后叙话，明日我带着她们进宫吧，不是什么大事。”
袁夫人和萧灵溪道了谢，又盘桓了半个时辰，伺候着长公主用了下午茶点，等凤举小世子午歇醒来，玩了片刻，这才打道回府。
话说林锦川与林夫人，两位表哥护送祖父祖母和父亲灵柩入京，一路慢行，九月中终于抵达京郊。
林家曾祖父葬在京郊，离皇陵不远，先帝虽抄了镇北候府，却不敢违背高祖旨令，惊动林家曾祖魂灵。
是以这处庄子倒是一直保存完好，未曾损坏，如今镇北候府将此处买了下来，与自家庄子连成一片，设为京城林家一族之祭田。
从今年初，镇北候世子林锦川便派人于此处修建祠堂家庙，修缮墓地，为祖父祖母和父亲点穴开墓。
林锦玉收到锦川传信，知母亲和弟弟这日抵达林家祭田，一早便赶出城去，披麻戴孝，迎了灵柩入自家庄子。
佛光寺僧人也是早就请好的，自这日开始，做了七日法事，之后将棺木入土，锦川又将分宗文书拿去官府入档。
从此京城镇北候府林家自立一族，由曾祖父为开宗先人，祖父和早年战死的叔祖父为第二代，林父和失踪的二叔为第三代，锦川和林锦玉为第四代。
只可惜林家不似萧家那般，合族跟着进京，枝繁叶茂，林家一族人口实在凋零。
万事落定，林夫人回到京城镇北候府，与锦川锦玉感叹道：
“若将来家中人口昌盛，过继一个给叔祖父名下承嗣，也免得他老人家在地下孤苦伶仃，连个祭拜香火的后代都没有。”