三人下马的时候，门前的伙计已经迎了上来。
他脸上堆着笑，目光从闻昭身上掠过，在沈渡那副风尘仆仆的模样上停了一下，最终落在裴植身上——这三人里，裴植虽然也穿着寻常的深色直裰，但气质站姿确实不似常人。
一看就是头儿。
伙计脸上的笑意又真切几分：“几位客官来得巧，今晚有台好戏。”
裴植没有接他的话，从袖中摸出一块碎银放在他手里：“有包间吗？”
伙计把银子攥进手心，笑得更加热切，侧身引路：“您来了当然有，几位爷这边请，二楼兰字号正好空着！”
穿过门厅的时候，闻昭没有刻意往里看，但眼角余光已经扫过了整座醉仙居的格局。
大堂宽阔，正中搭着一座漆红的台子，台上铺着暗红色的绒毯，两侧的柱子边摆着几排矮案和坐垫。
四周的座位已经坐了大半，男人们三三两两地聚在一起，有的身边还跟着打扮妖娆的女子，有的独自坐着喝酒。
虽然空间大而高，但是空气里飘满了脂粉气和酒味，混成一种让人不太舒服的黏稠。
她跟着伙计上了二楼，进了那间“兰字号”。
包间不大，正对下方舞台，视线极好，两面临窗，一边是舞台方向，一边临着街道。
伙计又端了酒菜来，裴植摆了摆手，说不用，伙计识趣地退了出去，带上了门。
门关上的那一刻，外头的喧哗声一下子远了，像是被一层厚厚的布隔开了。
闻昭走到窗前，借着窗纸的缝隙往下看。
正对舞台的位置，那个穿通判官服的中年男人正大摇大摆地坐在最显眼的位子上，面前摆着一壶酒和几碟小菜，左右各坐着一个年轻女子，一个在给他倒酒，一个在给他剥果子。
他身后还站着两个随从，腰上挂着刀，看起来像是府衙的差役，但从那两人的站姿也看得出他们也很随意，随意到这个通判要是被人凌空射一箭都波及不到他两的程度。
闻昭放下窗纸，对裴植说：“这人应该是常客了，有他专属的位置。”
裴植站在门边，微微颔首。
沈渡靠在另一侧的墙边，一直没说话，但视线始终没有离开大堂。
随后，台子上的灯骤然亮了几盏，光晕把整座舞台照得通透。
一个穿红绸衣裳的女人走上台，她看起来年约四十，妆容浓艳，她笑着说了几句场面话，紧接着，一阵琵琶声响了起来，从台侧走出来一个年轻女子，穿了一身藕荷色的衣裳，怀里抱着一只琵琶。
这姑娘的衣裳……很有设计感。
看着裹得严实，可最里头那件薄的跟纱没区别，外头两件也只是稍厚一些而已，只能说看不清肌肤，但是影影绰绰，更是惹人遐想。
她的脸被薄纱半掩着，只露出一双低垂的眼睛，看不清全貌，但身形削瘦，年纪不大。
她弹琵琶的手法也不错，弦声清越，如果不是在这样的场所，她的琴声可赞一句妙，但底下的人显然不是为了听琵琶来的。
她一首曲子还没弹完，底下已经有人开始喊价了。
第一个喊价的正是那个通判。
他抬了抬手，身边一个随从就替他喊：“纹银五十两。”
底下静了一瞬，然后过了一会儿有人加了一倍的价，是一个穿宝蓝色绸袍的男人靠在台侧的柱子上，手里转着一只酒杯，声音不高不低：“一百两。”
闻昭一开始还没懂他们叫价是在叫什么，多听了会才明白，他们拍卖的是这个琵琶女今夜的“使用权。”
而台下，价格就这么一轮一轮地往上走，从五十两到一百两，从一百两到两百两，到了二百五十两的时候，通判的脸色已经不太好看了。
看来，三百多两快到他身家的极限了。
可宝蓝色绸袍的男人只是笑了笑，举了举手，“三百五十两。”
大堂里安静了一瞬。
三百五十两银子——足够在城外买两间铺面、雇三个长工干上好几年。
通判攥着酒杯，面色阴沉，他的随从站在旁边，脸上已经带了几分尴尬。
他正想再开口，身边的女子轻轻拉了一下他的袖子，像是在劝他，他甩开那只手，脸沉得更厉害了。
底下安静了片刻，老鸨开始笑着打圆场，正要开口宣布三百五十两成交时，闻昭突然站起来了。
她推开窗户：“等等，我替他加一百两。”
大堂里所有人的目光豁然看向了楼上。
通判也抬起头，脸上的表情先是惊诧，继而是困惑，随即警惕——一个不认识的年轻女子，在这种场合替他出银子，不是为了攀附他，那就是另有所图。
裴植站在门边，挑了挑眉。
台下那把琵琶声停了，那个蒙着薄纱的女子抬起头，朝闻昭的方向看了一眼，又垂下头去。
闻昭没有多看，朝通判的方向微微举了一下杯。
通判愣了愣，随即脸上浮起了一层得意。
那个宝蓝色绸袍的男人看了闻昭的方向一眼，又看了看通判，最终还是没有再加价。
一曲终了，台下开始重新热闹起来。
通判从座位上站起来，整了整衣领，带着两个随从绕过廊柱，显然是往二楼的方向来了。
他在兰字号门口站定，随从机灵的敲了两下门，声音带了点机灵的客气：“贵客相助，陈某感激不尽，不知可否闲聊几句？”
裴植拉开了门。
通判的目光飞快地扫过屋内——三个陌生人，一个看起来像文官、一个像刀客、一个年轻女子。
最后他的目光落在闻昭身上，显然已经认出这是刚才替他出价的人。
“几位面生得很，不像是本地人？”陈通判笑了笑。
闻昭侧身做了个“请”的手势：“我们确实是路过的，有些事想向大人请教，才出此下策，刚才那笔银子，就当是见面礼了。”
一百两，只是当个见面礼？
这三人看着普普通通，没想到竟然富到了这种地步，通判听到“请教”两个字时，脸上那种被恭维的满足感更明显了一些，他迈步走进了包间，在桌边坐下，姿态摆得很放松。
“几位是有事相求？既然陈某收了这一百两，当然得帮各位办事。”他只是个通判，可说话的语气，俨然是一副这宗州城归他管的样子。
闻昭没让裴植说话，而是自己坐下了，她长得温婉亲切，往那一杵看着就很可信，而此时她说道：“实不相瞒大人，我们是为了找我妹妹来的，她失踪已经月余。家里心急如焚，实在没办法了……”
一听是少女失踪，通判脸上表情就变了，他有些犹疑，“你妹妹？叫什么名字。”
闻昭说了一个本次失踪那七位少女之一的名字，“刘月娘。”
通判刚端起的酒杯在半空中顿住了。
他脸上那层餍足的笑容像是被人泼了一盆冷水，先是僵住，然后一点一点地褪去，他放下酒杯，干笑了一声，声音比刚才低了两度：“少女失踪案……这案子整个宗州城都知道，府衙一直都有在查，只是一直没有找到什么有用的线索……”
闻昭身子微微前倾，“那是查到哪一步了？这么久了，官府总不可能一点线索也没有吧，陈大人还望告知现有线索，不劳烦官府的人手，我们自己去找。”
“大胆！”陈通判突然变脸，又急又怒，“说了在查就是会查，急什么？这样大呼小叫像什么样子，是想藐视王法吗？”
闻昭挑了挑眉。
但她却没有再说下去，而是陡然语气变冷，“所以宗州府衙就是这么对待每一个苦苦求告的受害者家属的吗？”
陈通判冷哼一声，语气里全是不耐烦：“你一个妇道人家懂什么，我们官府办事，那是讲流程，讲道理的地方，宗州这么大，莫非七个小姑娘失踪了，我们还得所有人都出去找不成？”
他往后一仰，眼神里的不屑几乎要溢出来。
“得了，原来是为这事来的，别再提了，本官晚上还有事先走了。”
说着他便要站起身朝外走，可突然——
“站住。”
方才一直没开口的裴植忽然说话了。
陈大人回过头来，便见那男人坐着，一手搁在桌上，手点了点桌面，那表情……他甚至还勾了勾唇角。
裴植戏谑道：“本官奉陛下之命，前来彻查宗州少女失踪一案，阁下既然是本地通判，那也是考学上来的，不如先说说……按大邺律法，为官者贪赃枉法徇私舞弊，是杀了还是流放？”