檐角铜铃在暮春风里轻颤，黎韫捧着茶壶站在廊下。
恍然忆起那日上元夜，满街火光与残灯晃得人眼花，孩童哭喊声伴着满堂喧闹刺破云霄。偏那帷帽下惊鸿一瞥的芙蓉面，好似新云破月，使他周身三尺化作绵长寂静。
茶壶倾了，滚水浇在手上才猛然回神。
低头看着烫红的指尖，他觉得这灼热感莫名熟悉，就像方才隔着云母屏风，那双含着懊恼的眸子望过来时......
真荒唐，他向来最恨人污损书籍。
可那一瞬，那本被墨染了的《西洋番国志》，倒像极了秋日傍晚的木芙蓉。
芙蓉花一日三变，清晨初绽洁白，午间转粉，傍晚则晕染成深红，又称美人面。
越是沾染尘色，越显鲜活。
湘妃竹影婆娑，黎韫借着竹影遮掩，目光远远飘向书房。
心想，总得知道别人何时离开，才好避嫌。
不过片刻，只隐约见她莲步细碎，垂着脑袋耳尖微红，似带着愧疚。
直到那抹烟霞色裙角消失在月洞门后，黎韫这才深吸口气。方才，是不是声音太大了？
掩下那些莫名的情绪，迈步往书房而去。
林祈安早已候在门边，见他回来立即接过茶壶：“怎的还空了？”
“.......没找到茶水房。”黎韫神情微顿。
“比九章算术里的迷宫题还难解？怪事，下人们都跑哪儿去了？”林祈安吐槽完，抱怨一句，而后不好意思的摸摸鼻子，“小姑娘淘气了些，也怪我，把长庚他们都使唤出去了。”
这个点，长庚、长生他们，一般都在跟着陈师傅练武。
“不必这般......我也没说什么，何况确实是我...是你没处理好，才害我方才失态。我也没有怪你，我刚才很大声吗？”
话说的有些卡顿，黎韫发现自己竟莫名其妙处在下风。
“没有，也不是很大声。”
“也不是很大声？”黎韫敏锐地察觉到异常，身子向后靠进椅背，眯起眼睛，“林祈安，你今日这般好说话，不会是......”
话音未落，就见对面那人突然露出狐狸般的笑容，明显憋着坏。
黎韫顿时了然，怨不得平日里没理也能辩三分的林大少爷，今日竟这般客气。
少年人之间，一瞬间微妙的风向转换，姿态放松地执起茶壶自斟。
却只倒出几滴残茶。
正巧有婆子推门，送来茶水和点心 。黎韫迅速搁下空壶，借着整理袖口的动作，掩住那片被茶水浸湿的暗纹。
一刻钟后，林祈安如愿以偿的达成目的，感慨黎韫今日意外的好说话。
黎韫则选择性遗忘了“再不借书”的狠话，起身告辞时衣袂飘飘，仿佛方才的失态从未发生。
某人潜意识觉得，自家妹妹才十三岁。也唯有见着贾宝玉那类人之时，脑子里的“黄毛”警报灯才会亮起。
后院里，林黛玉正坐在秋千架上，裙摆随着轻晃的藤椅微微摆动。
她将今日贤德妃相邀之事细细说与兄长听，指尖无意识地绕着发梢。
林祈安在石凳上坐下，浑不在意：“没见就没见，有什么要紧，我不是说了吗？咱们林家何曾需要攀附外戚？”
“我知道。”林黛玉低声轻语，“我就是给你说一声。”
林祈安目光微沉，他如何不知？
那贾元春可是王夫人肠子里爬出来的，可谓母女一心。
原书中没有自己搅合，她都是站在王家和薛家立场上的，甚至完全不知道自己姓什么。
王夫人一向佛口蛇心，典型的“内斗内行，外斗外行”，每日只眼巴巴的瞅着贾府后宅那一亩三分地，何曾有什么大局观？
论治家，她不及贾母半分；论手段，连侄女王熙凤都能压她一头；论夫妻情分，贾政宁可在赵姨娘屋里，也不愿与她亲昵温情。
夫妻二人相处间只有家族联姻，只有冷漠的合作。
偏生她那个小姑子贾敏，出阁前就把持着府中中馈，出阁后还好远离京城，王夫人自以为胜过一头，可夫妻恩爱是她这辈子都求不来的。
也难怪她死死拽着薛家不放，唯有在亲妹妹薛姨妈跟前，她才能寻着些可怜巴巴的优越感。
所以她亲近薛家，时不时就去找薛姨妈母女说话。
原著金钏投井事件中，薛宝钗会安慰王夫人说“姨妈是慈善人”，帮她维持人设；会提醒她“金钏是在井边贪玩，失足落水”帮她开脱罪名；接着，还会将自己的衣服给金钏，帮她维持体面和慈善......
会帮着她一起打压王熙凤，一起离间木石前盟。
会与她合谋，将整个荣国府的账册都过薛家的手，以次充好的脂粉、以贱充贵的绸缎，自然都成了“亲戚情分”。
故此，薛宝钗才是她心目中的好儿媳妇儿，才是好拿捏的一把好刀。
王夫人哪有什么择媳的眼光，她满心盘算的，不过是将来贾母百年之后，谁能帮她把持那摇摇欲坠的贾府中馈。
好能让她媳妇熬成婆，也体会下做老祖宗的威风。
至于林家？林黛玉的性子，岂会任她拿捏？
更遑论如今有林祈安这个碍眼的兄长在，没了可侵占的家产，王夫人想沾林家半分便宜都是痴心妄想。
所以林祈安对黛玉说：“往后外祖母要是再接你过府，就自己找借口，不是有基金会和长公主撑着吗？二舅母要是再说什么不中听的话，你就直接怼他。贤德妃那边也不用在意，往后不想见就不见。”
“......”林黛玉都有点懵，那可是皇上的妃嫔，让整个贾府水涨船高的高枝。
她到底年纪小，又久居深闺，哪里懂得元春封妃背后的弯弯绕绕。
虽然黛玉平日很少提及贾府后宅的糟心事，可林祈安怎会不知？
那字字泣血的“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，可见贾府后宅全是口舌机锋。还好如今的黛玉，早不是任人欺凌的孤女了。
“我不过随口一提，”林黛玉松开绕发的手指，“倒叫你说得我像受了多大委屈似的。”
林祈安微微一笑：“不过是未雨绸缪，贤德妃与王夫人，终究是一脉同气。”
兄妹二人相视一笑，暮色中飘落的海棠花瓣，无声地坠入泥土里。
翌日，晨光初透，黎府的老管家秦叔已立在林府门前。
贺伯将人引入待客厅，灯林祈安见着时，目光落在对方怀中匣子上：“秦叔一大早亲自登门，可是黎兄有什么事？”
见秦叔面色讪讪，林祈安不由想，那小子不会后悔昨日答应我的事了吧。
“林公子，我家公子吩咐我送些书来。”
秦叔将匣子放在小几上，打开后竟是一匣子游记，但见《瀛涯胜览》等珍本整齐列于其中。
林祈安疑惑的挠挠头，这不是绝不外借的孤本吗？
秦叔这会儿也一脸莫名，他少有被使唤跑腿送东西。不是不尊重林家，是这林小公子与自家公子已那般熟络，可自己公子却一大早让自己亲自跑一趟，还一脸郑重。
主要是昨夜回府，就在藏书阁翻书，翻出来了一大箱，之后就只挑了一小匣子出来。
看着林祈安已经拿起那孤本翻阅，秦叔觉得自己明白了，忙问道：“可是昨日......二位又辩经论史了？”
林祈安摇头：“不过我把他书污了。”
“嘶......”秦叔觉得自己又明白了，这回是真吵架了，忙劝道，“我家公子虽有时执拗了些，但对朋友最是赤城，林公子担待些。您看，这不是立刻就给您赔礼了吗？孤本都送来了。”
“嗯，算他小子懂事。”林祈安满意的抱起匣子。
心想，这会儿就拿给妹妹，听说她和灵萱郡主计划着要排什么新戏，说是要杜撰什么新角色，再配合着出一套玩偶。
两个小姑娘，已经学会打造IP了。
......
五月的风卷走最后一丝凉意，天空云絮飘飘，阳光温煦不灼人，神京城最大的马球场热闹非凡。
沈纪尧勒紧缰绳，“照夜玉狮子”不安地踏着步子。
一旁的林祈安一身墨色劲装，利落的翻身下马，望着场边飘摇的旌旗，忍不住咋舌。
与他同感的沈纪尧，毫不顾忌的嚷道：“水溶这小子，排场倒摆得不小！”
几个锦衣公子闻声回首，待看清是沈大公子，纷纷避让。
唯有一青一白两道身影策马而来，柳湘莲腰悬长剑，冯紫英玉冠束发，端的是将门虎子的气派。
“沈兄，林兄。”冯紫英在马上抱拳，“王爷为北地灾情耽搁多时，今日这场马球会，我等也是期待多时。再加上睿王殿下亲临，自然英髦咸集。”
这冯紫英交友极广，身上带着点武勋子弟的豪爽，又有一股江湖侠士的潇洒。
其父乃神武将军冯唐，虽不属“四王八公十二侯”之列，但如今在京中可是掌着实权的，算是风头正盛。
虽也是贾宝玉好朋友圈好友之一，但受其父的影响，对政事也有着一定的敏感度，是贾宝玉圈子中少有的“清流”。
但见场中已有数骑飞驰，几个熟面孔纵马掠过，袍角翻飞间带起一阵笑闹声。
“呦，叫来这么多人，这马儿跑的开吗？”沈纪尧勒缰下马，随手将马鞭往后一抛，小厮慌忙接住。
冯紫英朗笑一声，拍拍胸脯：“沈大公子要是嫌挤，我这就去清场，横竖今日你这良驹一出，旁人也不敢抢风头。”
二人都在京中厮混长大，自然早已认识。
林祈安也下了马，墨霄麒麟低嘶一声。这马性子虽烈，如今倒肯让小厮牵着了，只是生人若近前三步，它仍要喷鼻瞪眼，吓得马童缩手缩脚。
“林公子这匹良驹，当真神骏。”柳湘莲负手而立，眼中掠过赞叹。
“我的玉狮子难道比他差了？”沈纪尧张口就是不服。
冯紫英噗嗤一笑：“沈大公子，你这马满京城谁不认得？御马监的管事见了它都要作揖，毕竟是圣上亲口夸过‘龙睛凤颈’的宝贝，咱们哪敢再夸？倒显得虚伪了。”
众人说笑着往场中走，却见盛水溶那头早已围得铁桶一般。
因他近日主持京中育幼堂的善政，周遭士子、侠客纷纷奉承，竟似众星捧月。
而不远处的凉棚下，盛浥就像坐在自家后花园，修长的手指把玩着一枚鎏金马鞭，眯着眼悠闲看着场中的热闹。
身边只三五个心腹随侍，或捧茶或打扇，与盛水溶那边的喧嚷人潮泾渭分明。
盛水溶应酬间，远远瞥见沈纪尧与林祈安迈步而来，嘴角撇过一个若有似无的弧度，匆匆向身边奉承之人告罪，便迎了上来。
“林公子与我表弟二人当真是情同手足啊，怎的不见黎兄？”
林祈安拱手：“近日国子监月考在即，他可能得晚些来了。”
“那林公子还真是清闲。”盛水溶嘴角挂着笑。
“虽不比王爷公事繁忙，但在下每日进学，也很是刻苦。”林祈安笑回，而后对其身后的贾宝玉招了招手，“不过在下和宝二哥一样，不用出题。”
乐子人盛浥立刻起身加入其中，一把勾住沈纪尧的脖颈，将半身重量都压了过去：“要我说，这满京城就属咱们哥俩最懂享福。你说是不是，弟弟？”
“少来这套。”沈纪尧嫌弃地挣开他的胳膊，“今日怎么说，可敢下场比划比划？”
虽问的是盛浥，但眼神却挑衅的看向盛水溶和贾宝玉几人。
盛浥眼睛一亮，马鞭在掌心敲得啪啪响：“正合我意！这么多看客，不玩个尽兴岂不辜负？”他忽然转向盛水溶，“王爷今日难得有兴致，不如一起？”
盛水溶尚未答话，场边忽然一阵骚动。
众人循声望去，但见睿王负手而来，一袭玄色常服衬得人如修竹。更叫人意外的是，素来深居简出的怀王竟也跟在身后，蓝色劲装显得格外利落。
又非正式的场合，倒也不必行大礼，众人纷纷拱手问安。