七月一到，雨水就多了起来。连着下了三天三夜，石谷湖的水位猛涨，岸边的芦苇被淹了大半，湖面比平时宽出好几十步。南口东岸的工事有一段泡了水，苏勇带着人冒雨去加固，在泥里泡了两天，回来之后右肩又肿了。
苏晚把他按在卫生所里，连敷了三天药，不许他出门。苏勇坐在门口的凳子上，看雨从松林间落下来，滴滴答答地打在棚顶。苏晚在屋里给一个发烧的孩子配药，朴翻译在旁边帮忙碾药粉。
第四天雨终于停了。太阳一出来，地上的水汽蒸腾而上，整个大青岭像个蒸笼。苏勇走出卫生所，活动了一下肩膀，虽然还有点酸，但已经不碍事了。他朝大队部走去，路过食堂时，看见铁算盘正蹲在门口啃西瓜。那是南坡地里自己种的，第一茬瓜刚熟。
“参谋长，来一块？”铁算盘举起一块红瓤的西瓜。
苏勇接过来咬了一口，甜得很。他一边吃一边走进大队部。赵振山正和孙良在研究什么，看见他进来，招了招手。
“南面有消息。”赵振山把一张纸递给他，“根据地的情报部门截获了一份日军的电报。省城方向的日军正在调集兵力，番号是两个师团，目标不明确。但根据调动方向判断，可能是冲着南面根据地去的。”
苏勇看完电报，皱起眉。
“又是扫荡？”
“不一定。”赵振山说，“这次调动的兵力比之前任何一次都大。两个师团，将近三万人。根据地判断，日军可能是想彻底解决南面的问题，然后腾出手来对付北面。”
“什么时候？”
“电报上没说。但根据地的判断是月底之前。”
苏勇看着地图。如果日军出动两个师团扫荡南面，根据地的压力会非常大。他们必须从北面牵制日军，就像上次安平反攻一样。但这次日军兵力更多，牵制的难度也更大。
“我去南面。”苏勇说。
赵振山看着他。
“你刚回来。”
“我知道路，也知道怎么打。”苏勇的语气很平，“上次我们深入敌后打了几个据点，迫使日军回援。这次也可以用同样的办法。只要在他们后方制造足够的破坏，他们就没法全力对付南面。”
赵振山沉默了一阵。
“你要多少人？”
“二十个。精干就行。”
“让白秀兰和铁算盘跟你去。”
“铁算盘留下。北面需要人。我带白秀兰和赵三，再挑十几个好手。”
赵振山想了想，点头。
“好。你准备一下，后天出发。”
苏勇走出大队部，去找白秀兰和赵三。白秀兰正在训练场上带着新兵练刺杀，听见苏勇叫她，把枪递给旁边的老兵，走了过来。赵三在弹药库里清点库存，也很快赶来了。
苏勇把事情简单说了。白秀兰和赵三都没有二话。三个人分头准备，挑了十五个最能跑的年轻人，每人配足了弹药和干粮。苏晚连夜赶制了二十份急救包，每份都写上用法用量，交给白秀兰背。
出发那天是个大晴天。苏勇带着队伍从南坡下去，沿石谷湖东岸向南。湖水比上次来时高了不少，岸边的路被淹了一段，他们只能从山坡上绕。走了大半天，到了湖南岸，涉水过了浅滩，进入了南面的山地。
这条路苏勇走过两次，闭着眼也能摸个大概。但这次不同，南面的日军显然加强了戒备。他们走了不到三天，就在一条山沟里遇到了麻烦。前方侦察的小梁跑回来报告：前面山沟里有一股日军，大约一个小队，正在搜山。
“绕不过去。”小梁说，“沟两边都是陡壁，只有这一条路。”
苏勇蹲下来观察。那条山沟不宽，日军排成散兵线，正沿着沟底慢慢搜索。他们走得很仔细，不时用刺刀拨开路边的灌木。看他们的方向，应该是从南面的据点出来，往北面山区搜索。
“打掉。”苏勇说，“但不能开枪。用刀。”
他让白秀兰带几个人从沟口绕到日军背后，堵住退路。自己带着赵三和小梁从两侧摸上去。日军小队一共十几个人，拉成一条线，首尾相距几十步。苏勇摸到最近的一个日军身后，匕首从后颈刺入，那人无声无息地倒下。赵三和小梁同时动手，各自解决了身边的敌人。前面的日军听到动静回头，白秀兰已经从后面扑上来，一刀一个。前后不到一分钟，整个小队被解决干净。
苏勇让人把尸体拖进灌木丛，用树枝盖好。继续前进。又走了两天，他们进入了日军后方的平原地带。这里地势平坦，村庄密集，公路纵横。日军的据点星罗棋布，几乎每个大一点的村子都有伪军驻守。
“不能像上次那样打了。”苏勇对白秀兰说，“上次打据点，是因为日军后方空虚。现在他们加强了守备，我们一打，周围的据点就会来增援。”
“那怎么打？”
苏勇看着地图。南面的公路是日军的补给命脉，每天都有车队来回。如果切断公路，日军的补给就会中断。
“打公路。专打他们的运输队。”苏勇说，“打了就走，不占地盘。”
接下来的三天，苏勇带着人在南面的几条公路上连续伏击了三次。第一次打掉了三辆卡车，第二次打掉了五辆，第三次端掉了一个小型补给站。每次打完就撤，绝不恋战。日军调来搜剿的兵力越来越多，但苏勇的队伍熟悉地形，跑得又快，日军始终抓不到他们的影子。
第五天，苏勇在一处公路桥下设伏时，遇到了周大柱。周大柱带着区小队的人从山里钻出来，两拨人碰在一起。
“你们怎么来了？”周大柱又惊又喜。
“来帮忙。”苏勇说，“南面的情况怎么样？”
“鬼子两个师团正在往南压，根据地的主力已经化整为零，进了山里。但鬼子这次下了狠心，搜得很紧，我们的日子不好过。”
“我们打了他们后方几条公路，能管用吗？”
周大柱想了想。
“能管用。鬼子的补给全靠公路。你们多打几次，前线的鬼子就得饿肚子。”
苏勇点头，决定再加把劲。他和周大柱商量，选定了公路上的一个关键节点——一座石桥。这座桥是南面公路的咽喉，炸了它，整条公路就断了。
当晚，苏勇带着人摸到桥下，埋好了炸药。第二天拂晓，一队日军车队从南面驶来，打头的是一辆装甲车。苏勇等车队全部上桥后，按下了起爆器。石桥在巨响中坍塌，三辆卡车和一辆装甲车坠入河中。后面的车队来不及刹车，接连撞在一起。苏勇带着人从两侧开火，用机枪和手雷将残余的日军歼灭。
桥断了，公路瘫痪了。南面的日军被迫抽调兵力回援，搜剿的力度明显减弱。根据地的主力趁这个机会从山里钻出来，连续打了几场胜仗。
苏勇带着队伍在敌后活动了将近半个月，打了七场伏击，炸了两座桥，端了一个补给站。自己的伤亡很小，只有两个人受了轻伤。日军调集重兵围堵他们，但苏勇每次都能从包围圈的缝隙里钻出去。
半个月后，周大柱带来了根据地的消息：日军两个师团已经开始北撤，扫荡被迫中止。根据地的主力正在追击，收复了不少失地。
“任务完成了。”周大柱握住苏勇的手，“根据地让我转告你们，大青岭的支援非常关键。没有你们在后方折腾，我们撑不过这一关。”
苏勇点头。他清点了人数，十九个人都还在。他让队伍休整了一天，然后沿原路返回。
回去的路走了六天。到了石谷湖南岸时，已经是七月底。湖水比来时更高了，南岸的浅滩变成了深水。他们只能从山坡上绕，多走了半天。走到东岸时，远远看见营地里升起了炊烟，有人在湖边洗衣服，有人在台地上收玉米。一切都和他们离开时一样。
苏勇走进营地时，苏晚正蹲在卫生所门口晒草药。她抬起头，看见苏勇，动作停了一下。然后她站起来，拍了拍手上的土。
“回来了？”
“回来了。”
苏晚仔细打量了他一番，确认没有新伤，才点了点头。
“吃饭了吗？”
“没有。”
苏晚转身进屋，端出一碗面条。苏勇坐在门口的凳子上吃，苏晚在旁边继续晒草药。阳光照在她身上，她脸上的皮肤晒得黑了些，但眼睛还是那样，很稳。
吃完面，苏勇把碗放下。
“南面的扫荡停了。”
“我听说了。”苏晚说，“孙良前天收到消息，说你们在敌后打了半个多月，根据地那边很感谢。”
苏勇没说话。他靠在门框上，看着远处的石谷湖。七月的湖水湛蓝湛蓝的，岸边的芦苇开满了白花，风一吹就像雪一样飘。他想起水底下的石铺，想起他爹藏在石磨底下的情报。那些东西还沉在水里，但有些东西已经浮上来了。
他从怀里摸出那个粗布袋，在手里握了握。苏晚看见了，没有问。她只是把晒干的草药收进竹篮里，站起来。
“走吧，去地里看看。玉米该收了。”
苏勇站起来，跟着她朝南坡走去。夕阳正在西沉，把整片松林染成金红色。玉米地里，周明带着人正在收玉米，金黄的棒子堆了一地。铁算盘在另一头啃着西瓜，赵三在帮忙装筐。远处传来王老四粗声粗气的吆喝声。
苏勇走进地里，掰了一根玉米，剥开皮。金黄的玉米粒整齐地排列着，饱满得发亮。他把玉米递给苏晚。
“今年的收成好。”
苏晚接过去看了看。
“好。”
两个人站在地头，看着夕阳一点点沉下去。大青岭的松林在晚风中轻轻摇晃，石谷湖的水面映着最后一抹霞光。天快黑了，但明天还会亮。
八月初，根据地派来了正式的代表。来的人除了老郑，还有一个四十多岁的中年人，穿着洗得发白的灰布军装，领口扣得严严实实，脸上有一道从眉骨到嘴角的旧疤。老郑介绍说他姓韩，是根据地政治部的，这次来是做正式授旗和整编。
授旗仪式在大青岭台地上举行。三百多号人列队站成三排，铁算盘、周明、王老四各带一队，李长河从南口东岸赶回来参加，赵振山站在队伍最前面。韩代表把一面红旗展开，上面绣着“大青岭独立大队”几个黄字。
“根据地的命令，大青岭游击队正式整编为独立大队，下辖三个中队和一个侦察排。赵振山任大队长，苏勇任参谋长，李长河任副大队长。”韩代表念完命令，把旗递给赵振山。
赵振山接过旗，用力挥了两下。底下的人鼓掌，铁算盘还吹了一声口哨。仪式结束后，韩代表把赵振山和苏勇叫进大队部，从皮包里取出一份文件。
“根据地的意见，大青岭独立大队的防区向南延伸到安平以北，向北到双山堡以北三十里，向东到柳树沟以东二十里，向西到石谷湖西岸。整个防区面积比现在大一倍。你们需要增设哨所，增加巡逻路线。”
苏勇看着文件上的地图。防区扩大意味着兵力要分散，但根据地的命令必须执行。
“兵力不够。”苏勇说，“三个中队要守这么大的地方，每个中队能分出去的人有限。”
韩代表点头：“根据地知道你们的困难。这次除了授旗，还给你们带来一批新兵。一百二十人，都是从南面根据地调过来的，有战斗经验。”
赵振山和苏勇对视一眼。
“什么时候到？”
“已经在路上了。明天或者后天。”
新兵到的第三天，苏勇把他们编入三个中队。铁算盘的三中队分到四十个，周明的二中队分到四十个，王老四的一中队分到四十个。苏勇又从中抽调了二十个最能跑的，组建了侦察排，由白秀兰任排长。
侦察排的任务是在防区内进行不间断巡逻，同时负责情报收集。白秀兰把二十个人分成四组，每组五个人，轮流出动。路线覆盖了从柳树沟到双山堡的所有主要通道，以及石谷湖沿岸的几个关键点。
新兵到齐后，苏勇花了半个月的时间重新调整防务。柳树沟的哨所扩建成了一个小型据点，驻了一个排。双山堡增加了一个机枪阵地，赵家堡补修了围墙。南口东岸的工事又加固了一层，苏勇亲自去检查了两遍。
八月底的一天，白秀兰带着侦察排的一组人巡逻回来，带回一个可疑的情况。
“柳树沟东面二十里，发现了一个新建的据点。”白秀兰把地图摊在桌上，指着上面的一个红圈，“大约有五十多个日军，加上一百多伪军。他们在修围墙，看样子是要长期驻扎。”
苏勇仔细看了看位置。那个据点在柳树沟防区的边缘，正好卡在通往安平的公路旁边。如果让他们修好工事，就会切断大青岭和安平之间的通道。
“什么时候发现的？”
“今天早上。我带人摸到附近看了，围墙刚修了一半，角楼还没建。如果他们全力赶工，再有十天就能完工。”
苏勇想了想，去找赵振山。赵振山正在给新兵讲话，听完苏勇的汇报，脸色沉了下来。
“不能让他们修完。”赵振山说，“趁他们立足未稳，打掉。”
苏勇点头：“我带人去。”
赵振山看了他一眼。
“你刚跑完南面，又跑北面。”
“我没事。”苏勇说，“侦察排刚成立，我带他们去实战练一练。”
赵振山想了想，同意了。
第二天，苏勇带着侦察排的二十个人从大青岭出发。白秀兰走在最前面，小梁当向导。走了大半天，傍晚时到达了柳树沟东面的山区。苏勇没有急着靠近，而是在几里外的一片密林里扎了营，让白秀兰带人去侦察。
天黑后，白秀兰回来了。
“据点建在一个土坡上，三面是开阔地，只有北面靠着一片树林。围墙修了一半，高矮不齐。守军大部分住在临时搭的棚子里，只有少数人住在刚修好的两间石屋里。”
“哨位呢？”
“四个角各有一个哨，但间距很大，中间有空档。后半夜哨兵容易犯困，我们摸进去应该没问题。”
苏勇在脑子里过了一遍行动方案。
“半夜动手。小梁带一组人从北面树林摸进去，解决北墙的哨兵。白秀兰带二组从东面翻墙，直扑石屋。我带三组从南面佯攻，吸引他们的注意力。三组同时动手，不给他们反应的时间。”
众人点头，分头准备。
半夜过后，月亮被云层遮住，四周一片漆黑。苏勇带着三组摸到据点南面，伏在草丛里。等了约莫一刻钟，北面传来一声夜枭的叫声，是小梁的信号。苏勇立即朝南墙的哨兵开了一枪，哨兵应声倒地。紧接着，铁皮喇叭吹响了冲锋号，三组人从南面猛烈射击，把守军的注意力全部吸引过来。
北面的小梁趁乱带人翻过围墙，从背后猛打。白秀兰从东面翻进去，直扑石屋。石屋里的日军军官刚爬起来摸枪，白秀兰已经踹开门，一梭子扫了进去。整个据点在几分钟内陷入混乱，守军被三面夹击，完全组织不起有效的防御。伪军第一个崩溃，纷纷扔下枪举手投降。剩下的日军退进一间还没完工的石头房子里顽抗，被小梁带人用炸药包炸开了一个缺口，全部歼灭。
战斗只用了不到半个钟头。苏勇让人清点战场，缴获了一批武器弹药和粮食。据点里的石屋和棚子全部炸毁，围墙推倒，不留一点痕迹。
天亮前，队伍带着俘虏和战利品撤离。回到大青岭时已经是第二天中午。赵振山在营地门口等着，看见苏勇回来，点了点头。
“打掉了？”
“打掉了。”
“干得好。”赵振山拍了拍他的肩，“新兵练出来了？”
苏勇回头看了一眼侦察排的年轻人。他们虽然满脸疲惫，但眼神很亮，枪握得稳稳的。
“练出来了。”苏勇说。
下午，苏勇去卫生所找苏晚换药。肩膀上的旧伤在夜战中又抻了一下，有点酸。苏晚给他敷了药，缠好绷带，拍了拍他的背。
“明天别去地里了。”
“行。”
苏晚看了他一眼，似乎有些意外他答应得这么痛快。她收拾好药瓶，转身去给其他伤员换药。苏勇坐在门口的凳子上，阳光从松林间照下来，暖融融的。他闭上眼，靠着门框，不知不觉睡着了。
醒来时，身上多了一件薄毯。苏晚坐在旁边的凳子上，正在缝一件衣服。她看见苏勇醒了，头也没抬地说：“食堂的饭还热着。”
苏勇站起来，把毯子叠好放在凳子上。他走到门口，回头看了苏晚一眼。
“你也该歇歇了。”
苏晚手上的动作停了一下。
“忙完这阵子再说。”
苏勇没再说什么，朝食堂走去。路上，他看见白秀兰正在训练场上带着侦察排的新兵练刺杀，赵三在弹药库里清点缴获的物资，铁算盘在火堆旁跟几个老兵吹牛。周明从南坡地里回来，扛着一筐新收的土豆。王老四在湖边洗衣服，扯着嗓子唱着一首不成调的歌。
他走进食堂，盛了一碗饭，在角落里坐下。吃着吃着，他忽然想起一件事。从怀里摸出那个粗布袋，解开，把里面的东西一样一样摆在桌上。木头、旧布、油布包里的三张纸。木头上的字已经模糊得几乎看不清了，布上的“苏记石铺”也只剩一个轮廓。但那三张纸上的字还很清楚。他爹的名字写在名单上，端正、清楚。
他把东西收好，吃完饭，走出食堂。天色已经暗了，营地里的火堆一盏盏亮起来。他站在食堂门口，看着这一切。大青岭的松林在晚风中轻轻摇晃，石谷湖的水面映着初升的月亮。远处传来铁算盘的鼾声和赵三的笑声。一切都那么平常，那么安静。
他回到自己的棚子，把粗布袋放在枕边，躺下去。闭上眼之前，他想起韩代表说的那句话：“你爹的事，组织上记着。”他知道，有些东西不会被忘记。水底下的石铺，石磨底下的情报，一个石匠的名字。这些东西沉在水里，也留在人心里。