耳边骤然响起一阵桀桀的怪鸣，小溪心头猛地一颤，轻呼一声，慌忙扑进陈家旺怀里，身子微微发颤：“相公，是什么声响？听着好生瘆人……难不成当真有什么不干净的东西？”
陈家旺伸手轻轻抚着她的后背安抚，抬眼缓缓扫视周遭旷野。
入目尽是覆着白雪的一座座坟茔，四下静悄悄的，看不见半点活物的影子。
他放缓声调温声宽慰：“莫怕，想来该是乌鸦，坟冢荒野之间，这种鸟儿最多。”
小溪身子仍在微微哆嗦，抬眸怯怯说道：“当真吗？可乌鸦的啼声我认得，方才绝不是这般叫法。”
若是换在别处听见，她或许不会放在心上，可眼下身处坟地，心底本就紧绷着，这般异响入耳，如何不惧。
陈家旺柔声哄劝：“飞鸟品类繁多，啼鸣本就各不相同。再者此处是墓地，你心里先存了惧意，便格外觉得声响诡异吓人罢了。”
即便自己也有被吓到，却不能说。不然，只会加重小溪的恐惧。
小溪仍是半信半疑，蹙着眉追问：“可方才那两声，分明就不像鸦鸣啊。”
陈家旺望着她，眼底盛满温柔：“不管是什么，都不必害怕，有我守着你呢。”
其实他心中也辨不出方才那阵怪鸣究竟来自何物，只是见她惶恐，只好先这般宽慰，稳住她的心绪。
小溪听罢，稍稍安定下来，慢慢从他怀中直起身，蹲下身继续往火里添着纸钱。
心底那股恐惧却未全然散去，一边拨弄纸钱，一边不住打量四周，生怕暗处忽然窜出什么不知名的野物。
陈家旺蹲在一旁，伸手添了几片纸钱，对着坟茔郑重开口：“岳母请放心，往后我必定护好小溪，断不会让她受半分委屈。”
话音刚落，坟前平地忽然卷起一小股旋风，在二人身侧盘旋许久，迟迟不肯散去，仿佛是泉下之人听见了这番话语。正在轻抚两个孩子的肩头。
待到纸钱尽数燃作灰烬，二人恭恭敬敬跪下，磕了三个头，起身准备离去时，那缕回旋的小风才慢慢消散在凛冽北风之中。
走出一段路后，小溪忽然轻声开口：“相公，你说我娘能不能收到这些纸钱？”
她听村里老人讲，祭拜最好到坟前焚烧，若是只在十字路口祭拜，魂魄未必能收到，遇上阴雨天更是如此。
清早出门时天色尚好，尚能望见日头，只是风刮得厉害，谁料片刻功夫，天空便沉沉阴了下来，不由得记起老一辈传下来的说法。
陈家旺轻轻握住她的手，语气温柔：“放心，既是在坟前祭拜，无论天晴落雨，定然收得到。那小小的旋风，便是最好的证明。”
他还记得上次同黑娃前来上坟，彼时便刮起过一阵小风，他总觉得，那是岳母心生欢喜，化作旋风前来相见。
小溪垂了垂眼眸，轻声叹道：“但愿如此。她就我这一个女儿，倘若我不给她送纸钱，怕是再无旁人惦记。娘在世的时候，一辈子没享过几日清福，我不愿她去了那边，依旧手头拮据。”
虽说堂兄堂弟上坟时，或许也会随手烧几张纸，可不过是走个场面，尽个形式罢了。
至于她父亲，想来也是一样，家中还有王氏在一旁掣肘，就算他心里想着多尽些心意，多半也是身不由己。
陈家旺沉吟片刻，开口问道：“娘子，那我们当真回老宅，让堂哥送咱们回去？”
小溪略一思忖，缓缓回道：“回去吧，不然祖母肯定不高兴。村里虽也有牛车，可眼下年关将近，人家未必有空。”
若是三五里路，走回去便是，可十余里，她是真不想走。”
陈家旺一想确实如此，便点头应下：“就依娘子所言，劳烦堂哥送我们一程，免得明睿饿急了哭闹。”
二人一路边走边谈，不多时便来到山脚下。
陈家旺踌躇许久，终究还是把藏在心底的话说了出来：“娘子，我心里一直有个问题，想问问你，只是说了，你可不许恼。”
这件事在他心底搁了许久，迟迟不敢开口，生怕戳到她的痛处，惹她难过。
小溪抬眸看他，漫不经心地笑道：“是什么事，这般吞吞吐吐？我们本是夫妻，有什么话只管直说便是。”
话音刚落，她心头忽然有什么东西划过，脸色微微一沉：“莫不是你看上了旁的女子，要同我摊牌？若是那样，你只管明说，我带孩子们走便是。”
陈家旺闻言，伸出指尖轻轻一点她的额头，眼底满是宠溺：“傻丫头，我岂是那等薄情之人？早就同你说过，这一生，便只有你一人，怎么总不肯信我？为何这般不自信？”
想来是年少时受尽冷眼磋磨，才让小溪这般没有自信。明明容貌出众，行事能干，依旧总是暗自忐忑。
小溪脸颊微微泛红，小声辩解：“我不过随口一说罢了，你不必放在心上。”
男人嘴上说的好听，但人心易变。从前家境清贫，他自然不会生出别的念头，如今日子渐渐宽裕，有了外心，也在意料当中。
陈家旺淡淡一笑，摇了摇头：“是你多想了。我想问的是，将来你父亲百年之后，按旧礼，本该同原配发妻合葬，还是与王氏同穴？倘若你娘泉下有知，知晓他们曾经那般对你，应该不愿与他挨在一处，到时该怎么办？”
小溪静静回想片刻，语气不疾不徐：“按着村里老规矩，若是这般情形，便要将他葬在我娘与王氏中间，算不上真正的合葬。可我不愿意。往后，我会让他同王氏葬在一边，离我娘远远的，免得脏了她老人家的眼。”
她娘嫁给渣爹没多久，便染病早早离世，二人本就情分浅薄，反倒不及他与王氏朝夕相伴的情分深厚。
就算依旧例挨在一起下葬，娘亲泉下有知，日日看着他二人相伴一处，反倒刺眼难受。倒不如远远隔开，于谁都清净。
只是她心里藏着一桩隐忧，只怕祖父不会应允。
祖坟坟位向来排布有序，按着宗族辈分划定，哪里是随便掘个土坑安放棺木就能了事的。
往后寻个机会，她得悄悄试探一下祖父的口风，瞧瞧能不能应下她这桩在外人看来有些任性的想法。
倘若实在拗不过族中规矩，那也只能遵从老一辈传下的旧例，将父亲葬在两人中间。
陈家旺道出心底的担忧：“可若是到时候族人不肯应允怎么办？别忘了，这整片都是田家祖坟。”
在他看来，小溪这份心愿多半难以如愿。岳母是明媒正娶的原配，生前并未和离，按族礼，本该归在一处。
小溪闻言，无奈浅浅一笑：“也只能走一步看一步了。若是当真拗不过众人，那便作罢。往后每逢年节忌日，我便多给娘亲备些纸钱供品，让她在那边不愁银钱，做个富太太，压他二人一头。”