烈烈灼日当空，空中盘旋着无数只乌鸦，干涸的大地之上行走着三三两两身影，有老有少，定睛一看，无不骨瘦嶙峋，放眼望去，整个官道上每隔数丈便有人倒下。
“该死”
只见官道上有五十多人，押送着一批粮草，队伍前头身着盔甲的三个大汉骑着瘦马，好生威风。
“老张，你瞧瞧，这是什么世道嘛？”
队伍末尾，四五个背着炊具的大汉见道路两旁皆是死尸，还有饿的走不动道的人瘫坐在原地发呆，见运粮队经过，道路两侧的流民目露凶光，纷纷扑向队伍。
军队反应也快，三两下便除死为首的几个流民，流民们见状纷纷后退，眼神里五味杂陈。
“求求大人救救我们吧？”
流民们纷纷跪地。
“救？哼！尔等刚才行为，本将军没有杀了你们，已经是手下留情了，还想救？”
为首的将军笑道。
”若尔等再敢上前，一个不留，继续出发”
队伍继续向前行进着，为首的将领左侧，一个年轻小将时不时看向身后。
“简之，不用看了，救不了的”
为首将领似乎面无表情地说道。
“将军，这…”
小将面露纠结之色。
“这世道就这样，救的了一时救不了一世，就算你把咱们的军粮都给了他们，先不说你父亲会不会罚你，他们也不会记的你的好，你还小，过几年你就明白了”
“这次，你父亲把你安排在我身边，你明白吧？”
为首将领风轻云淡地说道。
“简之明白”
正当两人谈话间，官道上，一个十岁的孩童挡在了大队前。
“娘，你醒醒，娘”
孩童抱着躺在地上女人的胳膊，大声痛哭道。
“大人，救救我娘吧”
孩童见一军队朝自己走来，像是抓住了落水后的稻草一般，连滚带爬地跪在马匹前，不停地磕头。
“简之，下去看看”
“是”
小将下马走向女人，仔细检查一番，转头看向将领，摇了摇头。
“大人，救救我娘吧，我娘只是睡着了，还能救”
孩童见小将表情后，一把鼻涕一把泪地跪在小将身前。
“你这，孩子，你的娘亲已经去了”
小将扶起孩童，不忍地说道。
“不会的，不会的，我娘不会死的”
孩童难以接受这个事实，呆在原地。
“来人，好生安葬了”
两名士卒出列，立了个简易的坟。
“小孩，你叫什么名字”
将领摘下头盔，夹在腋下，饶有兴致地看着孩童。
“宋胤”
孩童木然地说道。
“看样子读过书？”
“三岁启蒙”
“有没有兴趣跟老子回去？放心，担保饿不死”
“好”
…
一路上，宋胤一句话也不说，躺在粮车上，虽然他面无它色，但是内心暗自窃喜。
三天前，宋胤还在送外卖，手里还有几单快要超时了，于是为了赶时间，就来到了这里。
“他娘的，这是哪个朝代啊？”
“我也不敢说太多，真怕露馅”
至于那个女人，是他随便找的一具尸体，刚来的两天可把他吓坏了，到了第二天夜里，他想明白了，他必须得活下去。
两个时辰前，宋胤和军队朝着相反的方向走，宋胤大老远就看见这支军队，他先看到那个为首的将军，三十多岁，为人还是有些善意的，不然那群流民早就死光了。
宋胤赌这个将军有仁慈之心，赶忙撒开腿往回跑，找了一具女尸，拖到路中央，这就有了之前他挡在大军前面的戏份了。
“苦命的娃啊，这么小，双亲都死了”
“没事，只要你跟着主人，那就饿不着”
伙夫老张，四五十岁的年纪，胡子拉碴的，但是整个人却很精神，腰间别了一个葫芦，也不知道装的是什么？
面对身边老头的安慰，宋胤还是一句话也不说。
经过数个时辰的行军，队伍终于来到目的地：项城。
“终于回来了”
看见熟悉的城墙，老张一路上紧绷的脸终于露出笑容。
“这是？”
宋胤从睡梦中醒来，抬起头看向城楼，这是他来到这里第一次见到这么宏伟壮阔的城池。
“这里是咱们楚国的都城，项城”
老张一脸骄傲地介绍道。
“弟兄们，一路上辛苦了，将这些物资押解到府库里，我给大伙放七日假”
为首将领见离城门还有三十余丈，立马从马匹上下来，解下腰间兵刃挂在马鞍。
“我等奉周宰辅之命，从瓜州运来粮草，这是信鉴，请查验”
为首将领从怀中掏出一枚木制令箭，递给城门口巡查人员。
“原来是吴大人，不用查了，谁人不知您是周宰辅的左膀右臂呢？哈哈”
“放行！”
大队井然有序地进入城内，一入城，宋胤便被这城内的繁华深深吸引，道路由青石板铺成，街道两侧商贩们大开店门，店里伙计卖力地吆喝着，街上行人摩肩接踵，人山人海，好不热闹。
“果然是都城！”
作为现代人的宋胤也见识过一线大城市，但是那些大城市和这里最大的差距就是生活气息。
“这还是北门呢，咱们项城，最热闹最繁华的在东门和南门，尤其是东门，那些个士子歌姬酒肆勾栏都在那边，嘿嘿”
一个十八九岁的青年伙夫一脸痴迷地说道。
“大石，你皮痒了是吧？他还是个娃娃”
老张一巴掌呼向青年，青年也不生气，冲着老张没心没肺地笑着。
“张伯，恳请为学生介绍一下这项城？”
宋胤从粮车上跳了下来，朝着老张行了一礼。
“瞧瞧，读过书的娃娃就是不一样，大石，你学学人家”
老张欣慰一笑。
“行，东门呢，你也知道了，北门你也看到了，一些医馆，皮货生意，马具，农具等等都在这里，西门相比较北门那是热闹多了，一些车行，牛行，行脚商人，还有船夫，因为西门是水门，所以人比较杂，至于南门，那可是读书人的去处，国子监、武学堂、太学，大相国寺等等，像那些个大人们上朝都走南门朱雀街，所以南门街市大多数都是文人和大官”
老张越说越起劲。
”那咱们是去哪呢？”
宋胤问道。
”哪也不去，就在北门街市”
老张撇了撇嘴。
”您不是说当官的都是住南门大街吗？”
宋胤这话刚说出，老张吓得连忙捂住他的嘴，左右一看，见无人察觉，便叹了口气。
“这种话千万别让人听见了，南门都是一些势力大的文官居住的，咱们家主人是武将，没资格去哪住，你这话要是被北大街的大人们家的家仆知道了，免不了惹出一些事端来，切记！”
老张在宋胤耳边轻声说道。
“嗯”
宋胤点了点头，原来这里面有这么多门道啊。
“简之，怎么样？”
青年小将急匆匆走来。
“回将军，粮食已经押解到府库内”
小将抱拳说道。
“唉～已经回来了，不用那么拘谨”
吴姓将领摆了摆手。
“是，叔父”
青年小将羞涩地笑了笑。
“既然任务已经完成了，你先回去，毕竟此行三月有余，想必你母亲很是牵挂，对了，过几日便是中秋，到时候你和你父母一块到我府上，顺便聊聊你和晴儿的婚事”
“哦，对了，你瞧我这记性，别忘了让你老子把他珍藏许久的忘仙醉一并带来，这个老家伙，一天到晚藏着掖着，跟个孩子一般”
吴从柯笑骂道。
“是，侄儿一定把话带到，那侄儿先行告退”
邓玄礼尴尬一笑。
“老张！回府”
吴从柯大喝道。
“是，老爷”
老张收拾好行装，架着马车，拉着行李，载着家仆和宋胤来到北大街东北角杏花巷的一处宅子。
“吁～”
老张拉起缰绳，熟练地将马匹安稳好，下了马车，急忙上前敲门。
“咚咚咚”
“谁啊？老爷不在家”
只见门内传来门房的声音。
“小狗子，开门，老爷回来了”
小狗子透过门缝一瞧，连忙打开大门。
“老爷回来了？”
小狗子一脸喜色。
“快，快通知夫人和小姐”
老张说道。
“是是是”
小狗子结巴着，晕头转向地往府里跑去。
“吴将军呢？”
宋胤疑惑道，一路上也没见到那个吴将军的身影。
“哦，老爷去衙门交了差事，待会就回来了，还有，你进了咱们吴府，就得喊老爷，明白了吗？”
老张耐心地教导道。
“这不，老爷来了”
老张侧目一看，吴从柯缓缓骑在马背上，下面由家里仆人牵着缰绳。
“老爷回来了，妾身不知，还望老爷恕罪”
忽然，一道年轻柔和的女人声响起，宋胤转头一看，一个年纪三十余岁的妇人，身边跟着一个十三四岁的小女子，柳叶弯眉，冰肌雪肤，清醒脱俗。
“真是古人诚不欺我”
宋胤小声嘟囔道。
宋胤顿时被这个小女子吸引，这种美貌，这种气质，放在现代社会真是少有。
“哈哈，你我夫妻，何来罪过一说，外面凉，进府再说”
吴从柯将自己的妻子扶起，手搭着手，双眸相对，爱意满满。
“女儿见过爹爹”
小女子也墩身行礼。
“在自己家，不必多礼，哈哈，先进府”
三人相拥而入，好一个和谐家庭。
“唉～你干嘛？”
老张一把拉回准备一同进府的宋胤。
“进去啊？”
宋胤一脸疑惑地盯着老张，引的其他家仆一众大笑。
“走那边！”
老张指了指侧边的一个小门，无奈道。
“记住咯，咱们下人是没资格走大门的，以后进出都得走侧门，明白了吗？”
老张苦口婆心地教导着。
“电视剧害我”
宋胤暗自骂道，今天可真是刘姥姥进大观园，丢人丢到家了。