为了稳妥起见，在对夏青树涉嫌操纵选举立案之前，县纪委副书记夏山虎带队，来到北塘镇，先调查核实问题线索。
夏山虎不打招呼，径直去了夏青树办公室。
“夏书记，今天来，有件事需要跟你核实一下。”
夏山虎不请自来，直奔主题，目的显而易见。
夏青树心中慌乱，该来的总会来，他努力恢复镇定：“夏书记，我一定配合。”
夏山虎神色严肃，直奔主题：“夏书记，北塘镇这次人代会选举，你有没有在代表中间搞过串联、拉过选票？”
夏青树脸上露出被冤枉的表情：“夏书记，代表们都是依法依规投票，县纪委、县人大都派人指导监督，我怎么可能搞串联？”
“六郎村书记阳在胜反映，你在选举前找他谈话，说叶行舟同志太年轻，不适合当镇长，让他动员本村代表在选举时另选他人。有没有这回事？”
夏青树惊讶无比，怎么也没想到，揭发他的竟然是阳在胜。
当然，他暂时不知道，阳在胜是被动，而不是主动揭发的。
夏青树手心开始冒汗，但不肯承认：“夏书记，阳在胜平时就喜欢喝酒胡侃，说的话不一定可信。
我跟他确实谈过话，但都是正常的工作沟通，从来没有暗示过让他另选他人。”
夏山虎的目光紧盯着夏青树：“确定没有？”
“夏书记，我确定。我在基层工作多年，什么事能做、什么事不能做，心里有数。”
夏山虎没有继续追问，而是拿出一份讯问笔录：“阳在胜说你在镇人代会之前，你找他谈过三次话。
每一次的谈话时间、地点、核心内容，他都交代了，并签字画押。你先看看，不急着回答。”
夏青树翻看讯问笔录，心里把阳在胜祖宗十八代问候个遍。
他辩解道：“夏书记，我承认，和阳在胜确实谈过话，但那不是拉票，是正常的工作交流。
阳在胜说我说过‘代表们也可以有自己的判断’，我承认，的确说过一句话。
但是，这句话有什么不对？违反了什么规定？
镇长选举，代表们可以投叶行舟，也可以另投他人，这是选举法赋予代表们的神圣权利。”
“夏书记，这句话是否违规，我暂且不跟你争论。
我再问你，阳在胜还交代，你让他转告村里几个代表，说选举的事定下来之后，不会让他们白忙活。这句话，你怎么解释？”
“夏书记，这句话我绝对没有说。那是阳在胜信口雌黄！我怎么可能会说那种话？”
“阳在胜还交代，刘金辉和黄小五愿意为这次选举‘出一份力’，这两人都是私企老板，他们为选举出什么力？”
夏青树还在狡辩：“刘金辉和黄小五对北塘镇里的发展很关心，愿意支持一些工作。
不是指选举的事，是指以后镇里搞建设、搞项目，他们愿意出力。阳在胜可能是理解岔了。”
“夏书记，今天找你谈话，是给你机会。你可要把握好机会。
你自己如实交代问题，和我们查实问题，后续处理会不一样。”
夏青树仍然心存侥幸，认为县纪委没有掌握详实证据，没有其他证据，仅仅靠阳在胜一个人的口供很难对他的问题定性。
他尽量使得语气平稳：“夏书记，我该说的都说了。
阳在胜的交代，是他自己的说法，不是事实。
选举前，我们因为工作问题发生过争执，他心里一直对我有意见，现在借机报复，往我身上泼脏水。
我没有搞串联，没有拉票，更没有许诺过什么好处。”
夏山虎不再纠缠：“夏书记，今天就先谈到这儿。这几天，我就在北塘镇，继续调查核实。
你仔细想想，有没有什么需要补充的。
如果想起什么，可以随时联系我。”
夏山虎等人走后，夏青树发现自己的后背湿透了。
是主动交代，还是顽抗到底？
他轻叹一口气，如果自己像谭洪亮一样，还有好爸爸，用得着走贿选这条路吗？
他心里没底，拨通刘金辉电话，说了夏山虎带队来北塘镇调查的事。
刘金辉不以为然地说：“夏书记，你的胆子，难道只有豌豆粒那么大？
阳在胜口头说的，没留任何东西，怕什么？你咬死不承认就是。
纪委查案子，讲究证据链。
光有阳在胜一个人的口供，立不了案。
你只要不松口，他们拿你没办法。”
“金辉，我怕的不是阳在胜一个人，怕还有别人站出来。
阳在胜一个人的口供是孤证，如果再有其他人的证据，我想抵赖也抵赖不了。”
夏青树没当上镇长，县纪委又在调查，刘金辉判断，一旦查实，夏青树能不能保住副书记职务，都很难说。
他和夏青树，没有友情，只有利益。
如果夏青树被免职，就没有什么价值。
没有价值的人，他何必再结交？
这些年，刘金辉结交朋友，只有一个原则：有没有利用价值？
夏青树说：“金辉，你能不能帮我疏通关系？让县纪委不要查了。我知道你有门道。”
刘金辉笑了笑：“夏书记，我一个私企老板，有什么门道？
又不是打架，要是打架，我可以安排几个兄弟过来帮你。
我爸爸虽然是县人大常委会副主任，其实就是个二线干部。
县纪委常铁山、夏山虎都是茅坑里的石头，又臭又硬，会买我爸爸的账？
阳在胜一个人指控你，县纪委拿你没办法。
县纪委如果找我，我根本不理睬，你尽管放心。你先稳住，别自己乱了阵脚。”
夏青树还想说什么，刘金辉有些不耐烦：“行了，就这样吧，我这边还有事，回头再聊。”
夏青树握着手机，愣了好一会儿，有一种大势已去的感觉。
以前打电话，刘金辉从来不先挂电话，每次都等他说完才挂。
今天却主动挂了，而且挂得很快，像是急着甩掉什么烫手的东西。
夏青树骂了一句脏话。
……
叶行舟把朱大勇叫到自己办公室。
“朱书记，镇人代会之前，你说夏青树找过你，让你做村里代表的工作。这事你还记得吧？”
“我好像是说过。”
“县纪委副书记夏山虎带队来北塘镇，对镇人代会非组织活动开展调查，希望你作为证人，检举揭发夏青树非组织活动。”
朱大勇面现难色：“叶镇长，我要是站出来作证，那不是把夏书记彻底得罪了？
他在北塘这么多年，人脉广、关系多。
我得罪了他，以后在村里还怎么待？”
“夏青树的事，纪委已经盯上了。你不作证，纪委也能从别的渠道把事实查清楚。
到时候，你知情不报的性质就定了。”
朱大勇还在犹豫：“叶镇长，我要是站出来，刘金辉肯定会有想法。他在北塘的势力您也知道……”
叶行舟神色变得严厉起来：“朱书记，刘金辉靠的是他老子刘。
但你看镇敬老院的事，他侄媳妇韩淑敏进去了，他保住了吗？
有些事，不是靠背景就能摆平的！”
朱大勇还在犹豫。
“朱书记，夏青树搞非法串联、非组织活动，你是知情者。
我也不上纲上线，说你知情不报，退一步说，你站出来，就是帮了我。
今天你帮了我，我记着；
你要是站在旁边看热闹，下次再有需要我出面的事，我可能就顾不上你了！”