月色清浅，树影婆娑。
她正立在廊下，听嫡姐轻声说着待嫁心绪，墙头忽然掠过一道挺拔黑影。
男人银甲未卸，身姿利落矫健，一袭夜色衬得眉眼凛冽锋利。
他孤身翻墙入院，掌心稳稳拎着一方素色纸包，眉眼沉沉，径直落在苏婉面前。
那是苏曼第一次见到裴元俊。
年少惊艳，一眼沉沦。
那时的她站在角落，默默敛息垂首，不敢让人察觉半分窥探。
她看着他将纸包递与嫡姐，看着他眉眼冷峻、身姿卓绝，心底便悄悄埋下了执念的种子。
她知道，这门婚事是嫡姐的，轮不到她一个庶女妄想。
可人心最是偏执，越是求而不得，越是念念不忘。
后来嫡姐嫁入镇军将军府，风光大嫁，万众艳羡。
她只能年年岁岁，遥遥观望，将满心喜欢死死压在心底。
直至苏婉身死，一切尘埃倾覆。
她才有了这千载难逢的机会。
思绪翻涌之间，一只骨节分明、宽大修长的手掌已然递至她的身前。
掌心温热干燥，带着常年握枪练兵的粗砺薄茧。
苏曼心头一颤，呼吸微微一滞，下意识轻轻抬手，将自己纤细柔软的手，小心翼翼搭了上去。
喜娘顺势将一根缠满红绒、系着同心结的喜绸，分别递至两人手中。
男女各执一端，牵红结礼，姻缘既定。
指尖相触的刹那，苏曼眼眶微微发热。
是真的。
不是梦。
她真的嫁给他了。
牵红引礼，步步相随。
一对新人踩着红毯，穿过层层灯笼喜帐，穿过满堂宾客瞩目，一步步走向正厅喜堂。
喜堂之上，红烛高烧，火光灼灼。
正中高悬“鸾凤和鸣”鎏金喜匾，两侧对联工整喜庆——
【芝兰千载茂，琴瑟百年和】
案上摆着五谷杂粮、红枣花生桂圆莲子，寓意早生贵子、岁岁圆满。
香炉袅袅，瑞气氤氲，满堂皆是正统大婚规制，半点不敷衍。
引礼官高声唱喏，声调洪亮，穿透满堂喧嚣：“吉时正至——新人拜堂！”
“一拜天地——”
二人并肩俯首，躬身拜下，谢天地良缘，日月为媒。
“二拜高堂——”
府中无长辈端坐，依旧按礼虚位叩拜，遵礼法，合婚仪。
“夫妻对拜——”
两人相对躬身，红绸相牵，咫尺相对。
苏曼垂首娇羞，满心温柔憧憬。
她看不见，对面的裴元俊眸底没有半分温情，只剩冰封刺骨的凉，和藏得极深、近乎扭曲的冷笑。
他在拜的，从来不是新婚良缘。
是拜苏家虚伪凉薄，拜世事荒唐可笑，拜棺木里尸骨未寒的苏婉，亲眼看着她的妹妹、她的一切，尽数接替她的位置。
“礼成——送入洞房！”
唱喏声落，满堂掌声喝彩轰然响起。
喜乐再度大作，喧闹震天。
喜娘上前，引着苏曼转身，缓步向内院洞房走去。
一路之上，往来宾客目光艳羡、啧啧称赞。
人人都道苏家四小姐好福气，风光嫁得良将，此生荣华无忧。
无人不震惊于今日婚事的奢华厚重，更无人不诧异——庶女苏曼的嫁妆，竟比当年嫡女苏婉出嫁时，还要丰厚三分！
旁人只看热闹，苏家下人、随行嬷嬷、扬州本地士族乡绅，却看得清清楚楚、心知肚明。
当年嫡长女苏婉出嫁已是镇国将军府顶配风光。
良田数千亩、铺面数十、金银珠宝、绫罗绸缎、珍玩摆件、奴仆车队，浩浩荡荡数十台嫁妆，轰动半座京城。
可今日苏曼出嫁，嫁妆规格再度拔高，足足压过嫡姐三分！
良田足足多了一千五百亩，皆是上等肥田、旱涝保收。
京城中繁华街市铺面四十二间，远超当年嫡姐数倍。
金银整整二十台，赤金摆件、元宝银锭、玉璧珍器琳琅满目。
上等云锦、蜀锦、苏绣绫罗百余匹，五色流光，华贵至极。
更有珍稀古玩、名家字画、墨宝砚台、翡翠珊瑚、宝石珠玉，抬箱列队，绵延半条长街。
除此之外，苏正邦特意额外添赠：贴身管事四名、得力嬷嬷两名、教养丫鬟八名、护院家丁二十名，尽数随嫁入总兵府，归苏曼随意差遣。
这般规格，早已远超庶女大婚该有的体面，甚至压过寻常世家正妻。
一路走来，随行苏府下人私下低语，宾客暗自惊叹。
谁都明白其中深意。
这根本不是给庶女添妆的恩宠。
这是镇国将军苏正邦，亲手送给裴元俊的巨额补偿、重金安抚！
嫡女苏婉身死、名节尽毁，苏家亏欠裴元俊、愧对这门姻亲、更怕手握一方兵权的裴元俊心生怨怼、离心背主。
所以他不惜破格厚待庶女，以远超嫡女的丰厚嫁妆、顶配规格续弦，砸尽重金、给足体面，只为稳住裴元俊的心，稳住江南兵权，稳住这桩对苏家至关重要的军政姻亲！
轿中、礼中、步中，全程沉浸在新婚喜悦里的苏曼，心里隐隐也通透。
她不是不谙世事的天真少女。
她是苏家小心翼翼长大、最会察言观色、最懂权衡利弊的庶女。
父亲骤然破格，逾制给她这般滔天嫁妆，哪里是疼惜她？
是补偿。
是赎罪。
是用她，用数不尽的金银富贵，抹平嫡姐苏婉背叛留下的裂痕，笼络裴元俊这把锋利的兵权利刃。
心底那点甜蜜的憧憬，悄悄掺了一丝微凉。
可转瞬，这点微凉便被巨大的欢喜彻底覆盖。
无所谓。
哪怕只是补偿、只是棋子、只是维稳的工具，那又如何？
最终嫁入总兵府、站在裴元俊身边、成为堂堂正正将军夫人的人，是她苏曼，不是早已化作一具腐骨的苏婉。
嫡姐身死名裂，一无所有。
而她，坐享荣华，得偿所愿。
苏曼垂在身侧的手轻轻收紧，盖头下的眉眼，温柔之外，悄悄多了几分隐秘的野心与笃定。
这场人人皆知的“补偿大婚”，于旁人是权衡交易。
于她，是一生一次、逆天改命的机缘。
锣鼓喧嚣，红烛摇曳。
满堂喜庆滚烫。
喜堂内，宾客推杯换盏，贺声如潮。
裴元俊一身大红喜服，立于主位之上，一一应酬着前来道贺的扬州官员、地方乡绅。