远处，一座巨大的城池坐落在群山之间，城墙高达数十丈，通体呈莹白之色，远远望去如同一整块白玉雕琢而成，在阳光下泛着清冷光泽。
半空中，一只只巨大的仙鹤舒展双翼，仙鹤背上站着身穿长袍的修士。抵达城门附近后，它们便收拢翅膀，缓缓落下，更高处不时有剑光划过，还有修士骑着形态各异的灵兽从山道上经过。
秦臻站在山坡上，久久没有动弹，直到这一刻，她才真正意识到，自己已经进入了一个与凡俗界截然不同的世界，原来妹妹这些年生活的，就是这样的地方，她深吸一口气，快步向城池走去。
城门上方刻着三个气势凌厉的大字，秦臻不认识，却从排队入城之人的交谈中，听见了这座城的名字---南抚城。
南抚城依附于青云门，不仅有修士往来，也有不少无法修炼的凡人在城中生活，因此并不禁止凡人进入。
秦臻跟在人群后方，顺利通过城门，她的注意力已经完全被城内的景象吸引，宽阔的街道两旁整齐排列着各式商铺，有人出售丹药，有人售卖兵器，还有不少店门前摆放着秦臻从未见过的灵植与灵兽材料。
秦臻不认识招牌上的字，好在不少店铺都会在牌匾旁刻上简单的图案，炉鼎代表炼丹铺，长剑代表炼器坊，叶片则代表售卖灵植的商铺，这些都是秦嘉上次回来时告诉她的。
街上人来人往，有修士肩上停着巴掌大的灵鸟，也有人怀中抱着长耳灵兽。秦臻虽然好奇，却不敢一直盯着旁人看，只偶尔悄悄看上一眼。
她现在最需要的是灵石，凡俗界使用的金银，在修真界不能够买到东西，秦臻沿街观察许久，最终停在一家装饰雅致的店铺前。
店门口悬着一层薄如蝉翼的纱帘，透过纱帘，可以清楚地看见里面摆放的桌椅，以及正在用膳的客人。
应该是一家食肆，秦臻掀开薄纱般的门帘，走进了店中，刚一进门，一股浓郁的清香便迎面扑来。
她已经许久没有吃过一顿正经饭食，闻到香味，腹中顿时传来一阵轻响，一名身穿绛红衣裙的女子迎上前来，她先看了一眼秦臻沾满泥土的衣摆，又注意到她背后的长剑，脸上却没有露出轻视之色。
“小姑娘，可是来用膳的？”
秦臻摇了摇头。
“姐姐，我没有灵石。”
女子微微一怔，秦臻继续道：“我刚从山里出来，想找一份能换取食物和住处的活计。”
“劈柴、挑水、清理院子，我都可以做。”
女子上下打量她一番，眼前的小姑娘虽然衣衫破旧，模样却干净，话也说得清楚，不像是城中寻常乞儿，只是香雅居的杂役已经足够，并不缺人。
女子正准备拒绝，后院忽然传来一阵争吵声。
“这一批青玉菜昨日还好好的，怎么一夜之间全蔫了？”
“掌柜的，真不是小的偷懒！”
“我已经按灵植师交代的方法浇过水了，聚灵阵也没有问题，可它们就是不见好。”
“明日城主府便要设宴。若是凑不齐灵蔬，我们香雅居如何交代？”
秦臻原本没有在意，可当后院的门被人推开时，一股强烈的难受与窒息感忽然涌入她的脑海。
她脚步一顿，下意识望了过去，数十只木箱整齐摆在院中，木箱内种着一株株巴掌大小的青色灵蔬。
它们的叶片看起来依旧翠绿，边缘却已经微微卷曲，根部更是不断向秦臻传来一种沉闷而痛苦的情绪。
不是缺水，也不是缺少灵气，它们无法呼吸，秦臻盯着那些木箱看了许久，绛红衣裙的女子顺着她的目光看去。
“你认识青玉菜？”
秦臻摇头，“不认识。”
“那你在看什么？”
秦臻犹豫了一下，还是说道，“它们下面的土太紧了，根被堵住，喘不过气。”
院中顿时安静下来，一个灰衣伙计忍不住笑出声。
“植物还会喘气？”
“哪里来的小丫头，莫要在这里胡说八道。”
女子却没有立刻赶她出去，这一批青玉菜价值不低，城中的灵植师也来看过，只说可能是灵气失衡，让他们增加灵石供应，可聚灵阵中的灵石已经换过两次，青玉菜反而越来越蔫。
她看向秦臻，“你有办法？”
秦臻走到木箱旁，蹲下身，将手指轻轻插入泥土，泥土表面虽然松软，下面却已经板结成块，更奇怪的是，其中还混着一层极细的白色根须，那些根须并不属于青玉菜，它们缠绕在青玉菜的根系上，正在悄悄吸取土中的灵气。
秦臻闭上眼睛，一阵贪婪而躁动的情绪顺着指尖传来，“土里还有别的东西，它们缠住了青玉菜的根。”
灰衣伙计皱眉道，“我们每日都会检查，土里哪里有东西？”
秦臻没有争辩，她沿着那股情绪最强烈的地方拨开泥土，从青玉菜根部扯出一缕细如发丝的白色根须，白色根须离开泥土后，竟如同活物一般扭动起来。
绛衣女子脸色顿时变了。
“吸灵藤！”
吸灵藤的种子极小，经常混在灵土之中，刚刚生根时几乎无法察觉，等它缠住其他灵植的根系，便会迅速吸走灵气，若不是秦臻将它找出来，再过两三日，这批青玉菜恐怕便会彻底枯死。
“把所有木箱中的灵土翻开！”
女子立即吩咐道：
“将吸灵藤的根全部挑出来，一根也不能留下！”
伙计们连忙动手，可吸灵藤的根须与青玉菜缠得太紧，稍不注意便会一并扯断青玉菜的根，秦臻能清楚地感受到它们所在的位置。
“这里，左边还有一根，下面不要用力，会伤到主根。”
她一边提醒，一边将手掌贴近青玉菜的叶片，一股极淡的暖意从她体内流出，原本卷曲的叶片微微舒展开来，传来的痛苦情绪也减轻了许多。
大约一个时辰后，所有吸灵藤终于被清理干净，绛衣女子亲自检查了一遍，最早处理的那几株青玉菜已经重新挺直叶片，原本有些黯淡的表面也恢复了光泽。
她看向秦臻的目光顿时变得不同，“你是灵植师？”
秦臻摇头，“没有学过种植灵植的法术，我只是从小便比较会种东西。”
女子显然并不完全相信，连灵植师都没有发现的吸灵藤，她却能准确找出来，怎么可能只是“比较会种东西”？
可秦臻不愿多说，她也没有继续追问，每个人都有自己的秘密。
“我叫苏清清，是香雅居的掌柜。”
女子从储物袋中取出五块下品灵石，递给秦臻。
“你救下的这批青玉菜远不止这个价钱，但你一个凡人带着太多灵石，反而容易惹上麻烦。”
“这五块灵石算是今日的报酬。”
她又指了指后院的一间小屋。
“香雅居原本便缺一个照料灵蔬的人。”
“你若愿意，可以暂时留在这里，每日帮忙检查送来的灵蔬。我管你吃住，每月再给你十块下品灵石。”
秦臻没有立刻答应。
“我还要寻找妹妹，她是青云门的弟子。”
苏清清微微挑眉。
“青云门？”
秦臻点头，“她叫秦嘉，五年没有回家。我们收不到她的消息，所以我才进入修真界寻找她。”
苏清清想了想。
“青云门弟子众多，只凭一个名字，并不好打听，不过南抚城归青云宗管辖，香雅居每天都会接待不少青云宗弟子，你留在这里做事，反而比一个人在街上寻找方便。”
秦臻心中微动，她初来乍到，不认识修真界的文字，也不知道青云门山门位于何处，即便真的遇到青云宗弟子，对方也未必愿意理会一个陌生凡人，留在香雅居，的确是眼下最稳妥的办法。
“好。”
秦臻认真道：
“我留下来，不过我只做到找到妹妹为止。”
苏清清笑了。
“自然。”
她让伙计替秦臻准备了一碗热饭，又吩咐人带她去后院的小屋休息，秦臻坐在桌前，看着面前冒着热气的饭菜，紧绷了一个多月的心终于稍稍放松。
至少，她已经进入了修真界，也已经找到了能够接近青云门弟子的地方。