汪海将炼妖壶收入袖中，推门走出厢房，穿过后院，在侯府后院的空地上站定。
掌心一翻，青金飞舟从炼妖壶中飞出，迎风化作三丈长短，悬浮在半空中。
他纵身跃上船头，灵力注入阵纹之中，飞舟无声升空，化作一道青金流光朝着西南方向疾驰而去。
飞舟穿过云层，下方的大地飞速倒退，青州、荆州依次掠过，越过十万大山之后，地形逐渐变得干燥而开阔。
空气中那股熟悉的腥甜气息再次出现，万妖国到了。
汪海没有在万妖国的核心区域停留，而是沿着山脉边缘向西飞去。
白骨城在妖国西南边陲，靠近葬神之地的边缘地带，常年被灰白色的雾气笼罩，方圆数百里之内灵气斑驳混杂，草木稀疏，土地贫瘠。
能在这里长住的多是走投无路的散修、犯了事的逃犯、以及一些见不得光的地下势力。
飞舟降落在距离白骨城二十里外的一处荒丘后面。
汪海将飞舟收入炼妖壶，又从壶中将白绒拎了出来。
白绒一落地便踉跄了两步，甩了甩被混沌雾气搅得蓬乱的皮毛，琥珀色的圆眼狠狠地瞪了汪海一眼，想要开口说什么，却被眼前的景象堵住了话头。
前方二十里处，灰白色的雾气之中，隐约可见一座城池的轮廓。
城墙不高，约莫三丈，用就地取材的灰白岩石砌成，缝隙里生满了暗绿色的苔藓。
城门口进进出出的人影不多，有裹着破旧斗篷的修士，有身形佝偻的老者，有牵着驼兽的商贩，还有几个形态各异的妖族。
那些人气息杂乱，修为参差不齐，从先天到归元都有，偶尔还能感觉到一两个命丹的波动。
白绒蹲在汪海脚边，仰头看了看那片灰白色的雾霭，又看了看汪海，语气带着几分不情愿：“到了。萧凡藏在白骨城西区的一处废弃矿洞里，入口被阵法和幻术遮掩，一般修士就算走到面前也发现不了。”
汪海低头看了它一眼：“你确定？”
“我确定。”白绒别过头去，“反正我已经把你带到了，你爱信不信。”
汪海没有再多问，弯腰拎起白绒的后颈皮，将她塞进自己外袍的衣襟里。
白绒挣扎了几下，却被汪海按住脑袋塞了回去，只露出一只毛茸茸的脑袋和两只竖起的耳朵。
“别乱动。”汪海压低了声音，“你若是暴露了身份，我第一个把你扔出去。”
白绒憋了一肚子火，却不敢真的叫嚷，只能缩在衣襟里，用爪子抓了两下他胸口的衣料泄愤。
汪海没有理会它，抬脚沿着荒丘间的土路朝城门方向走去。
白骨城的城门没有守卫，敞开的两扇铁门锈迹斑斑，门轴转动的吱呀声在灰白色的雾气中传出很远。
城中街道狭窄而曲折，两侧的房屋大多低矮破旧，墙面斑驳，偶尔能看见几家挂着旧招牌的店铺，卖的是丹药、符纸、兵器和各种杂货。
街上行人不多，但每一个看向他的目光都带着打量和审视。
汪海面色如常，沿着主街一路往西走。
白绒从衣襟里探出半个脑袋，给他指路：“前面第三个路口左拐，然后穿过一条巷子，看见一棵枯死的歪脖子树就到了。”
汪海依言而行，在第三个路口左拐，穿过一条仅容两人并行的窄巷，巷子两侧的墙壁上爬满了灰白色的藤蔓，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。
走到巷子尽头时，果然看见一棵枯死的老树斜斜地立在墙角，树皮剥落了大半，露出灰白色的木质。
白绒伸出爪子指了指树根旁边的位置：“入口就在那里，树根底下有一块可以活动的石板。阵法是掩息阵，不会伤人。”
汪海走到枯树前蹲下身，伸手在树根旁边的地面摸索了一番，果然摸到一块松动的石板。
他用力一掀，石板被翻开，露出下方一个仅容一人通过的洞口，洞口深处黑黢黢的，隐约能感觉到一丝微弱的灵力波动。
他没有犹豫，侧身钻进了洞口。脚踩在洞底时发出一声闷响，脚下的地面干燥而坚硬，像是被夯实过的泥土。
洞道向下倾斜，走了约莫几百丈，前方忽然亮起一圈淡黄色的光芒。
那光芒来自洞壁两侧嵌着的几枚低阶灵石，光线微弱，只勉强照亮脚下。
洞道尽头是一扇半掩的石门，门缝中透出更亮一些的光芒，还有人低沉的说话声。
汪海的脚步停住。
他屏住呼吸，将气息压到最低，侧耳倾听。
石门内的声音断断续续，模模糊糊，听不真切。
像是有人在对话，又像是有人在念诵什么东西。
汪海没有急着推门，他闭上眼，将一缕神识顺着门缝探了进去，小心地绕过门内人的感知。
石室不大，约莫两丈见方，四壁是粗糙的岩石，地面上铺着几块兽皮。
角落的油灯燃着一朵豆大的火苗，将两个人的影子投在对面的墙壁上。
其中一人盘膝坐在兽皮上，身形瘦削，穿着一件洗得发白的灰袍，面容消瘦，下颌上留着一圈短短的胡茬。
正是萧凡。
他比上次分别时瘦了不少，脸颊凹陷，眼窝深陷，但那双眼睛里却翻涌着比以往更加锐利的光芒。
他的气息沉稳而绵长，周身灵力流转如潮，修为已经稳稳停在了命丹巅峰，距离天人只有一线之隔。
另一个人站在石室另一侧，身形高大，穿着一件暗红色的长袍，面目被兜帽遮住大半，只露出一截苍白尖削的下巴。
他的周身散发着一股微弱的魔气波动，虽然极其内敛，却瞒不过汪海的感知。
天人魔修！
大概在天人五重修为。
汪海的眉头微微一动，按住了衣襟里想要探头张望的白绒，继续通过神识观察。
萧凡和魔修之间的交谈声音不小，也没有刻意规避。
汪海屏息凝神，仔细捕捉着每一个字。
“白骨城的灵气太浊了。”萧凡的声音带着几分疲惫和沉闷，“我需要更纯净的灵力才能突破那道瓶颈，但这里根本无法安心闭关。”
魔修的声音沙哑而低沉：“白骨城虽然灵气斑驳，却胜在隐蔽，大梁那边正在找你，出了城反而更容易暴露。”
“我不能再等下去了。”萧凡攥了攥拳头，语气里带着一丝急促，“汪海那个混蛋的修为进境太快了，再拖下去，我连他的影子都追不上。”
魔修沉默了片刻：“你若执意要走，便走北边的路线。沿着葬神之地边缘往西北方向走，穿过黑风峡，进入北莽地界。那边灵气充沛，而且朝廷的手伸不到那么远。不过那条路上有几头天妖盘踞，你自己小心。”
萧凡沉默了一会儿，点了点头：“我明日一早就走。”
魔修没有再说什么，转身走到石室另一侧，靠墙坐了下来，像是要休息。
萧凡也没有再开口，重新闭上眼，盘膝调息。
石室中的油灯跳了一下，火光微微晃动，将墙上的影子拉长了一瞬又缩了回去。
汪海睁开眼，收回神识。
石室内的谈话已经结束，萧凡和那魔修各自盘坐调息，油灯的火苗在角落里安静地跳动着，将两人的影子投在粗糙的岩壁上，一高一低。
汪海没有犹豫。
他抬手，五指并拢如剑，一道无形剑光从指尖射出，穿过石门的缝隙，悄无声息地斩向萧凡。
剑光快如闪电，混沌色的剑意凝成一线，不偏不倚直取萧凡眉心。
……