书房
汪海刚踏进书房，青鸢便跟了进来，将一份密报放在案上。
“侯爷，天剑宗那边有消息了。”
汪海拿起密报展开，目光一扫，眉头微微挑起。
“叶言已经到天剑宗了？”
“是，前日入的山门，被分配到了外门。”青鸢顿了顿，语气带着几分古怪，“据说他入门考核时越阶击败一宗师境的内门弟子，被一位长老看中了他的剑道天赋，收为弟子。”
“哪位长老？”
“剑痴，独孤逸。”
汪海手指在桌案上轻轻叩击。
独孤逸。
天剑宗五名天人之一，以痴迷剑道闻名，性格古怪，不近人情，从不收徒。
这样的人，竟然破例收了叶言。
不愧是主角。
就算被他夺走了炼丹师的金手指、种下了万魔之种，依然能够遇到贵人。
“继续盯着。”汪海将密报搁回案上，“叶言的一举一动，都要详细记录。尤其是他与什么人接触、修炼什么功法、修为进境如何，事无巨细，统统报上来。”
“是。”
青鸢转身要走，汪海又叫住她。
“还有，萧凡那边有消息吗？”
青鸢摇了摇头，眉头微蹙：“没有。自从落雁峡之后，萧凡就像人间蒸发了一样。暗卫在各大宗门、城池、关隘都布了眼线，没有发现任何踪迹。”
汪海沉默了片刻。
萧凡消失得太久了！
要么是在某个地方憋大招，要么是遇到了更大的麻烦。
……
又过去了几日。
天阙城的秋意越来越深，桂花落尽，菊花也过了盛期，街头巷尾开始飘起糖炒栗子的甜香。
文道立国带来的震动渐渐平息，但余波仍在扩散。
每日都有各地学子涌入京城，想要一睹周慎之一日入天人的风采，太学的报名人数暴涨了十倍，周慎之不得不临时增开三个班，仍是供不应求。
那四个大儒被斩首后，朝中又有三十七人在文气贯体时当场现形，罪行轻重不一，轻者罢官流放，重者斩首抄家。
一时间朝堂上风声鹤唳，那些心中有鬼的官员惶惶不可终日，生怕哪天陛下心血来潮，让忠义侯来一场“文气测验”。
汪海这几日倒是清闲。
每日在侯府中修炼、养剑、与几位红颜知己厮混，偶尔去拷问一下沈绯衣，日子过得滋润。
还抓了好几个在市井之间说他抄袭的人，可惜，没有钓到大鱼。
那些人纯粹是看不惯汪海，不是什么穿越者。
……
青州，清河村。
暮色将最后一线天光吞没时，赵县令的轿子终于到了村口。
他是来催缴秋粮的，这村子欠了半年赋税，再不上交，他这乌纱帽怕是要被摘了。
“什么味道？”
随行的衙役掩住口鼻，眉头拧成一团。
赵县令也闻到了。
那股气味从村中飘来，浓烈得让人作呕，像腐肉，但又似乎混杂了一些别的味道，让人眉头直皱。
“进去看看。”
衙役举着火把走在前面，火光映着两侧低矮的土坯房，家家户户门扉大开，黑洞洞的，像一张张无声翕动的嘴。
第一家，没人。
第二家，也没人。
走到第三家门口时，一个衙役忽然停住，火把从他手里滑落，在地上弹了两下，滚进水沟里，嗤的一声灭了。
“大人……”
那衙役的声音木木的，像是被吓傻了一般。
赵县令顺着他颤抖的手指看过去。
村中央的空地上，堆成了一座小山。
男人的、女人的、老人的、孩子的，层层叠叠，垒了足有丈许高。
最上面的几具还没有完全干枯，血液顺着尸堆往下淌，在地面汇成一条黏稠的暗红色小溪，蜿蜒着流进村口的井里。
赵县令的腿软了。
他往后踉跄了两步，一屁股跌坐在泥地里，嘴张开，喉咙像是被人掐住了，半天发不出声音。
“出、出大事了……”他终于回过神来，声音尖利得不像自己，“上……上报！快上报！”
衙役们连滚带爬地往回跑，火把在夜色中拖出一道道凌乱的光痕。
消息传到青州府，知府连夜写了折子，八百里加急送往京城。
折子送到天阙城时，已是第二日清晨。
女帝接到奏折时，正在紫宸殿用早膳。
她放下银箸，展开奏折，丹凤眼微微眯起。
青州，永福县，青河村。
全村三百一十三户人家，一千三百余口，无人幸存，只余干瘪皮囊。
魔修屠村。
自从她登基以来，这还是头一遭。
“传忠义侯。”
帝空明放下奏折，声音平静得可怕。
宫女领命而去，不到一刻钟，汪海便出现在紫宸殿门口。
他这几日忙着炼丹入门，被云渺说得头昏脑涨，正打算歇口气，陛下的传召就来了。
“陛下，何事如此紧急？”
帝空明将奏折扔给他。
汪海展开扫了一眼，瞳孔微缩。
魔修屠村！
他的脑海中瞬间闪过一个名字。
血魔老祖。
但不对。
血魔老祖被困在葬神之地，就算对方出来，也不会只屠一个小村庄。
难倒是……萧凡？
上次他将噬魂血珠送给了萧凡，再加上对方被他屡次三番的打击，若是转为魔修，也是十分有可能的事情。
不过，以萧凡的性格会做如此之事吗？
汪海合上奏折，抬起头时，女帝那双丹凤眼正定定地看着他。
“小海子，你怎么看？”
汪海沉默了一息，斟酌着开口：“陛下，臣以为，此事不宜大张旗鼓。”
“哦？”
“魔修屠村，若是传开，必然引起百姓恐慌，若是被有心人利用，更会动摇国本。”
汪海顿了顿，目光与女帝平视，“臣请旨，暗中前往青州查探。”
女帝没有说话，只是端起茶盏抿了一口，茶雾氤氲中，那双丹凤眼里的神色看不分明。
“准了。”
“臣想要……”
“不必多言。”帝空明放下茶盏，手指在龙案上轻轻叩了两下，“朕会派影笭跟你去，足够护你周全。”
“臣，多谢陛下。”
汪海单膝跪地，抱拳行礼，起身退出紫宸殿。
……