江心的白灯笼忽然一盏接一盏地亮起来，像从雾里睁开了许多只无神的眼睛。
大船上的人动了，长竿挑起白幡，在风里转着圈。
有人端出一只漆黑的木盘，盘上蒙着红布，布下鼓出一块，像放着件极沉的东西。
温九鸿从船尾走上来，换了一身深黑长袍，腰间系着条白麻绳。
他走到鸠老座前，单膝跪下，双手平举。
江风把他额前的头发吹起来，显得那张斯文的脸在这水祭之下格外平静。
“请令。”温九鸿声音不高，却像贴着水面滑出去，连叶辰藏在芦苇后头都听得清清楚楚。
鸠老缓缓伸出手，那手瘦得像一截枯骨，指节极长。
他掀开红布，拿起一块巴掌大的黑铁牌，往温九鸿手心按去。
就在铁牌刚要碰到温九鸿掌心的一刹那，叶辰动了。
叶辰像只早就在雾中蓄足了力的鱼鹰，从芦苇间疾掠而出，脚尖连点几下水面，竟踩着那些半沉半浮的纸钱和碎木扑向大船。
船上有人发现了他，惊呼刚起，叶辰已经甩出三根银针，将离他最近的两个提灯人放倒在地。
他并不恋战，目标只有一个，那块还没落到温九鸿手里的黑铁令。
阿依古丽和五影紧随其后，像两道没有实体的影子，从另一侧绕上祭船。
江若曦没上船。
她按叶辰之前的吩咐，带着鬼仆和宋铁柱的人从侧面包向那几艘刀手小船，放倒掌灯的人，把那些灯笼一盏盏往江里打。
大船上顿时乱作一团。
温九鸿反应极快，黑铁令往袖中一藏，整个人如游蛇般后退。
叶辰哪会让他脱身，枯照剑出鞘，一道极暗极寒的光直追温九鸿后背。
温九鸿身侧两个黑袍人扑来挡路，被叶辰一剑一个，拍落水中。
鸠老始终坐在椅上，不见惊慌，反把身子往椅背上一靠，像在台下看戏。
叶辰与温九鸿在船头追打了七八步，剑剑都往温九鸿藏令的袖口招呼。
温九鸿被逼得紧，也不再退，从袖中甩出那根极细的铁链，与叶辰的剑缠在一处。
两人各执一头，力量一较，船身都跟着晃。
五影却在此时做了一件谁也没料到的事。
他没有去帮叶辰，而是扑向鸠老。
灰影如烟，直逼座前。
鸠老身后的两个老人也动了，像两截从椅后弹出来的干尸，出手极快。
五影以一敌二，竟仍能抢出半寸。
他伸手朝鸠老胸前抓去，鸠老轻描淡写地一拂，五影像被江风吹飞的纸片，整个人摔出丈远，嘴角见血。
可他这一抓，把鸠老身上那件暗红袍子扯开了一角。
叶辰在缠斗中瞥见，鸠老袍下左肩处，纹着一只青黑色的鸠鸟。
鸟眼极大，像活的。
“你爹那条命，就是喂了这只鸠。”五影从船板上爬起来，吐了口血沫，笑得又冷又惨。
“叶辰，令在温九鸿袖里，你夺令，我拼这条老命挡住鸠老，别让这老东西把令沾上他的血，沾了，黑水就再换头，你杀多少温九鸿都没用！”叶辰闻言，手腕一翻，剑锋贴着温九鸿的铁链一抹。
那铁链应声断成数截，温九鸿终于变色。
叶辰左手如电，直抓他右臂。
温九鸿一掌拍出，二人掌力一撞，各退一步。
可叶辰像发了狠，一步未稳便又抢上，以剑鞘横击温九鸿肘弯。
温九鸿闷哼一声，右手脱力，黑铁令从袖中滑出。
叶辰飞身去抢，温九鸿也同时去抓。
两人手指几乎同时碰到铁牌，却有一只手更快，从旁探出，将铁牌轻轻巧巧地夹了过去。
是江若曦。
她不知什么时候已经上了大船，头发散在江风里，脸上是那种越怕越冷静的神色。
她拿着黑铁令，转身就往船边跑。温九鸿想追，被叶辰一脚扫在小腿上，身子一歪。
叶辰挡在江若曦身后，声音从雾里透出来，又冷又响：“这令，今晚姓叶了。”
叶辰说完，枯照剑横在胸前，剑身上那道无光之刃，竟在满船白灯下透出一层极淡极淡的血色。
那剑饮了江风与白雾，像被这二十年没散尽的旧魂给唤醒了。
鸠老终于从椅子上站了起来。他极瘦，站起来却极高，影子在船帆上一铺，像只从雾里张开的巨鸟。
他盯着叶辰，忽然“呵”了一声，声音苍老得像从江底淤泥里冒出来的：“好，好个叶长风的种。”
他说完这句，转身朝船尾走去。
五影想拦，被那两个老人逼退。
叶辰想追，却见鸠老只跨出一步，人已像片被风卷走的布，落进了江雾之中。
大船开始迅速离岸，几艘没被打灭灯的小船也如惊鸟般四散。
温九鸿也被两个黑袍人拖进雾里，片刻便不见了影子。
江面上只余散落的纸钱、断成几截的白幡，和那些还在水面上打转的白灯笼。
叶辰没有追。
他知道，今晚这一闹，已经撕开了黑水最外头那层皮。
令没落到温九鸿手里，水祭没成。
鸠老会真正浮出水面了。
江若曦走到他身边，把黑铁令放进他手里。
那令沉得出奇，通体冰凉，上头没有字，只刻着半只鸠鸟。
叶辰握住它，又抬头望了望雾中越漂越远的灯影，低声道：“走，先回岸上。”
众人撤得快，等黑水几艘小船再折回来时，江心只剩几片被水浸透的破布。
鬼仆和宋铁柱带着人从水道走，韩松在上游岸边接应。
一行人回到药王谷时，天已经快亮了。
苏清寒正蹲在药田边摘露水草，见叶辰他们回来，只抬头扫了一眼，便道：“把令拿来我看看。”
叶辰把那块黑铁令递过去。
苏清寒看后，极淡地笑了一下：“鸠老的心头肉让你们咬下来了，接下来，他会亲自来，你们得在谷里把伤养一养，该练的，一样都别落下。”
江若曦累得站都站不稳，却仍挺直了背，轻声道：“我们等着他。”
叶辰伸手揽住她的肩。
山风从谷口吹来，把几人身上的江腥味一点点吹散。
天边已经透出极亮的光，像要把这些天所有的晦暗都洗一遍。
可他们都知道，更硬的一仗，还在后头。