晨曦微露，村里的雄鸡刚打完第二遍鸣。
林家小院的门外，便传来了一阵熟悉的牛车轱辘声。
林二牛赶着车，带着媳妇李氏早早地从娘家回来了。
李氏挺着五个月的孕肚，刚一下车，那张略显圆润的脸上就绽放出了前所未有的光彩。
“娘！清月！我们回来了！”
李氏后面的二牛手里提着两个塞得满满当当的粗布口袋，大步流星地走进堂屋，腰板挺得溜直。
“哟，二嫂，你这回娘家一趟，怎么看着像吃了仙丹似的，满面红光的。”林清月抱着安安，笑着打趣。
三牛把布袋放在桌上，兴奋得连比划带说。
“清月，你不知道！昨天我提着肉和细棉布回村，我那几个平时眼高于顶的嫂子，眼珠子都快瞪出来了！”
“我爹娘更是高兴得哟，一个劲儿地夸二牛是个好女婿，夸咱们林家厚道。”
李氏说着，眼眶微微有些发热，这是她出嫁以来，头一回在娘家这般扬眉吐气。
她赶紧把布袋解开，里面全是晒干的山珍。
“娘，这是我几个哥哥连夜进深山采的野木耳、干蘑菇，还有一大包上好的干黄花菜。”
“他们说拿了咱们家这么贵重的东西，没啥好回礼的，这些山货让带回来给妹夫酒楼里添个菜。”
王氏看着这些收拾得干干净净的山货，满意地点了点头。
“亲家有心了。这山货拿去县城，可是难得的好东西。”
一家人刚吃过早饭，院门外就热闹了起来。
十里八乡的村民们，三三两两地提着竹篮、背着背篓，满脸期盼地送山货来了。
带着露水的春笋、脆嫩的野蕨菜、还有刚掐下来的香椿芽，堆了满地。
陆远搬了张桌子坐在院子里，拿出一吊崭新的铜钱，当场过秤结账。
“张大爷，春笋八斤，十六文，您拿好。”
“李婶，这香椿芽鲜嫩得很，算您二十文。”
拿到现钱的村民们，一个个千恩万谢，脸上全是淳朴满足的笑容。
有这秀才老爷在村里，大家伙儿以后的日子都有盼头了。
结算完山货，今天去县城的行囊也收拾得差不多了。
后院的草棚下，七岁的小徐晏正蹲在地上。
他手里拿着一个小木碗，里面装着温热的米汤，正一点点喂给那只毛茸茸的小狼崽。
经过这一天一夜的缓和，小狼崽的状态好多了。
它虽然还是瘦骨嶙峋，但已经能勉强站起来，正吧嗒吧嗒地舔着米汤，小尾巴微微摇晃着。
徐晏看着它，清秀的小脸上满是不舍。
老徐头站在孙子身后，浑浊的老眼里满是担忧。
他这孙子从小没离开过他半步，这回要去县城，跟着秀才老爷，他这心里实在七上八下的。
“晏儿，去了县城，一定要听陆相公的话，手脚勤快些，别惹祸。”老徐头絮絮叨叨地叮嘱。
徐晏放下木碗，站起身，伸出洗得发白的小手，轻轻抱了抱爷爷。
“爷爷，您放心。我是去县城跟陆叔叔学本事的，等我认了字，长大了就能保护您了。”
徐晏那双曾经阴郁的眼睛里，如今多了一份不符合年龄的坚定与懂事。
“这小狼崽带去县城不方便，爷爷，您在家里帮我好好喂它。等它长大了，给林家看家。”
老徐头听着孙子这番懂事的话，欣慰地连连点头。
陆远走过来，拍了拍徐晏的肩膀，转头看向老丈人。
“爹，徐老伯那十二亩田还没下种，您在村里找几个靠谱的长工，多给些工钱，帮着把地种上。”
“等我回了县城，就去趟衙门，把这些田地全挂在我的名下，免得再招人眼红。”
林大山抽着旱烟，连连应声：“女婿放心，这事儿包在爹身上！”
旁边，春桃也拉着弟弟青山的手，仔细交代着。
“青山，你在家里帮着老太爷干活，一定要机灵点。咱们姐弟俩能遇到主子这等好人，那是前世修来的福分，你千万别偷懒。”
青山拍着结实的胸脯保证：“姐，你放心去县城伺候夫人。我就是累死，也绝不偷一点懒！”
一切安排妥当。
两辆宽敞的马车停在了林家院外。
新酿好的十几坛高粱烈酒、满满两大筐山货，全都装上了车。
因为家里过两天就要推平建房，到处都是灰尘和泥瓦，十分嘈杂。
二嫂本想和相公一起留在家中，
但现在怀着五个月的身孕，实在不适合留在这乱糟糟的工地里。
王氏便做主，让李氏跟着一起去县城，不仅能住得安稳些，还能帮着清月照看两个孩子。
临行前，林大山抱着长生和安安，亲了又亲，那是万分的不舍。
“我的两个金孙孙哦，等外公把这青砖大瓦房盖好了，就接你们回来住大屋！”
陆远站在马车旁，细细嘱咐了留守的林二牛几句，留足了建房的银钱，这才翻身上马。
伴随着清脆的马鞭声，一行人浩浩荡荡地朝着元江县城进发。
到了县城，刚进城门。
陆远便让林大牛和林三牛先驾着一辆马车，去鲁木匠的铺子里，把前几天订做好的桌椅全都拉回来。
他自己则带着清月、王氏、李氏，还有春桃和小徐晏，直奔内城河畔的酒楼。
这是徐晏第一次来到县城。
当马车停在“天下第一醉”的门前，小家伙仰起头，看着那气派的二层木楼和头顶金光闪闪的牌匾。
他那双黑白分明的大眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，受到了不小的震撼。
此时已是四月，酒楼旁边那棵百年老杏树的花瓣已经落尽。
枝头抽出了繁茂的翠绿新叶，在那层层叠叠的绿叶间，隐隐能看到一颗颗只有指甲盖大小的青涩小杏子。
微风吹过，树影婆娑，倒映在清澈的内城河里，别有一番初夏将至的生机与清幽。
“相公，那柳树巷的新院子，原来住的老人家搬走了吗？”
清月抱着孩子走下马车，看着这熟悉的地方，心里分外踏实。
“应该前两天就搬走了，钥匙还在我怀里揣着呢。”
陆远掏出那串沉甸甸的铜钥匙，晃了晃。
大家先在酒楼后院把细软行李归拢了一下。
没过多久，林大牛和林三牛就赶着满满一车崭新的家具回来了。
陆远招呼大家，将需要搬去新院子的被褥、贴身衣物和一些杂物，全都装上马车。
“娘，大哥，咱们这么多人，住的地方得好好分派一下。”
陆远站在后院，神色认真地开始安排。
“新租的那个院子是两进的格局，屋子多，也清净。以后娘、大哥、三弟，还有徐晏，你们晚上就去那边住。”
“酒楼这边的后院，就留给我和清月，还有二嫂和春桃。”
陆远给出了解释：“清月晚上要给孩子喂奶，住在这边方便。二嫂有身孕，来回折腾不安全。春桃留在这里，白天在铺子里也能随时搭把手。”
“当然，新院子的正房我一直给二老留着，等以后爹来了，随时都能住。我和清月也会经常过去看看。”
听着陆远这番周到妥帖的安排，全家人连连点头。
这样一来，干活的男人们晚上能有个清净的地方睡个安稳觉，照顾孩子的女人们也不用来回奔波，简直再合适不过了。
“妹夫安排得好，就这么办！”林大牛第一个赞成。
分派完毕，大牛和三牛赶着马车，载着王氏和徐晏，先行前往柳树巷的新院子。
一推开新院子的大门。
那古朴雅致的青石板路、清幽的翠竹，以及院子中央那棵巨大的玉兰树，瞬间映入眼帘。
这宅子是标准的两进院落，前院有东西厢房，穿过一道月亮门，后院则是宽敞的正房和带耳房的居室。
“老天爷，这院子可真干净，连根杂草都没有！”
王氏看着这雅致的庭院，惊得连手脚都不知道往哪儿放了。
林大牛和林三牛也是看直了眼。
他们这辈子都在泥巴地里打滚，哪住过这么有书卷气的砖瓦大宅？
“大哥，以后咱们就住这前院的厢房，这可比咱们村的土屋舒坦太多了！”林三牛兴奋地在屋里转来转去。
下午，大家伙儿齐心协力。
去街上采买了些新的生活物件，把新院子和酒楼两边都布置得妥妥当当，又去车马行还了马车。
暮色四合，华灯初上。
为了庆祝搬入新居，晚饭特意安排在了柳树巷的新院子里。
灶房里，林大牛大展身手。
他将今天刚从村里带来的新鲜春笋切成薄片，配着上好的五花肉在热油里爆炒。
又将泡发好的干木耳和野蕨菜，做了一道十分爽口的凉拌菜。
最后，还不忘给清月和李氏炖了一锅浓郁的鲫鱼豆腐汤。
一家人围坐在院子里的石桌旁，头顶是皎洁的春月，鼻尖是诱人的饭菜香。
“大哥这手艺，真是绝了！这春笋炒肉，比迎客楼的大厨做得还要好吃十倍！”
林三牛扒着米饭，吃得满嘴流油，赞不绝口。
陆远也夹了一筷子春笋，脆嫩鲜香，火候拿捏得分毫不差。
他端起酒杯，敬了大哥一杯：“明天酒楼就重新开业了，后厨的重担，就全托付给大哥了。”
林大牛脸色微红，端起酒碗一饮而尽。
“妹夫放心！只要有我在后厨，保准让那些客人吃得连舌头都吞下去！”
一顿晚饭，吃得其乐融融，温馨无比。
吃过饭后，天色已经完全黑透了。
林大牛和林三牛提着灯笼，一路护送着陆远、清月、李氏和孩子们，慢慢走回了酒楼后院。
等安顿好两个熟睡的奶娃娃。
陆远走出房门，发现大牛和三牛并没有回新院子休息。
他们俩正跟春桃一起，在酒楼的后厨里忙得热火朝天。
春桃手脚麻利地洗着一筐筐的青菜。
林大牛正拿着那把锋利的菜刀，在案板上“咚咚咚”地切着五花肉。
林三牛则在旁边削着明天要用的竹签子，准备用来做干煸小酥肉。
“大哥，三弟，天都不早了，怎么还不回去歇息？”陆远走进后厨。
“姐夫，睡不着啊！”
林三牛抬起头，虽然脸上带着疲色，但眼睛却亮得惊人。
“明天可是咱们‘天下第一醉’重新开张的日子！我怕再出乱子，干脆和大哥一起多准备准备！”
林大牛也憨厚地笑了笑，手里的菜刀没停。
“是啊妹夫。几天没有开业，明天人肯定多，我们先把这些葱姜蒜和配菜切出来备好。免得明天手忙脚乱，砸了咱们酒楼的招牌。”
春桃在一旁擦了擦额头的汗，也跟着点头。
“主子，奴婢也不累。把菜洗干净了，明天夫人算账的时候也能轻松些。”
看着这三个干劲十足、满心期待的家人。
陆远深吸了一口气，心头涌起一股滚烫的暖流。
他没有再劝他们去休息，而是挽起青衫的袖子，拿起了旁边的一把菜刀，直接站到了案板前。
“好！既然大家都睡不着，那咱们今晚就备战到底！”
陆远嘴角勾起笑意。
夜深人静，酒楼的后厨里却灯火通明。
切菜声、水流声、还有家人间偶尔传来的轻声交谈。
汇聚成了一曲充满希望的交响乐。
“大哥，这刀工见长啊。”陆远看着林大牛切出薄如蝉翼的肉片，笑着打趣。
林大牛憨厚地抓了抓脑袋，“以前拿斧头劈柴，现在拿菜刀，总觉得轻飘飘的。”
“等以后咱们分店开遍大景朝，大哥就是咱们的总厨了。”陆远温声说道。
林三牛在一旁把竹签子削得飞快，闻言也乐了。
“那我就是总掌柜！天天算金元宝！”
春桃洗着菜，听着主子们打趣，心里满是踏实与感激。
她从没见过这么和善的主家，不打骂下人，还带着大伙儿一起奔好日子。
“主子，这筐水芹菜洗好了，水灵得很呢。”春桃将一筐滴着水珠的青菜端到案板旁。
陆远点点头，随手拿起一把青菜，准备切段备用。
他手指刚触碰到菜叶的根部，眉头却微微皱了起来。
这水芹菜的根部，带着一丝不易察觉的滑腻感。
陆远眼神一凛，将菜叶凑到鼻尖，仔细闻了闻。
原本清香的蔬菜味中，夹杂着一股淡淡的、发苦的怪药味。
他深邃的眼眸瞬间凝结成冰，嘴角的笑意荡然无存。
“大哥，今天这批菜，是你亲自在东市挑的？”陆远声音低沉，
林大牛停下菜刀，愣了一下。