八十七师北撤的同时陆诚正对着桌上的补给账目发愁。
账目摊了满满一桌子。
这几日，各师各旅的请领电报像雪片一样往句容飞
哪一张单子都是窟窿，哪一张单子后面都站着几万张嘴、几万条枪。
家底就那么多，拆东墙补西墙，墙墙都漏风。
周明远把八十七师现有兵员、装备和弹药存量报了一遍：全师七千余人，听着不少，可去掉师部、直属队和后勤人员，一线战斗兵员顶多五千出头。二五九旅在郎溪几乎拼光了，胡家骥的人从大岗嘴撤下来时，也就剩一个团。
弹药更不用说，肯定是不足。
周明远又补了一句：广德的彭可定昨日也来电要弹药。
陆诚听完，摆了摆手。
"给他一个旅了，就这样，没有更多东西给他。"
周明远等了一会儿，试探着问："司令，王师长的八十七师，怎么补？"
这一问，正戳在陆诚的痛处。
补一个旅，把一个补充旅填进去，也只能把二五九旅的架子重新撑起来，作用不大。
补两个旅，那五个补充旅攒下的老本儿一下就要往外掏小一半——南京保卫战还没正式开打，后面要用兵的地方多的是。
江岸线、城防圈，处处都是窟窿，补充旅不能全填进一个师里。
陆诚在桌前坐了好一会儿，最后把铅笔一扔，对周明远说："不补了。把六个保安团收拢起来，编成南京卫戍区暂编第一旅和暂编第二旅，给王敬久。保安团好歹是你练过的，拉到八十七师里当二线部队用，暂时撑得住。"
周明远有些意外，提醒道："司令，保安团的兵员素质可比补充旅差不少，这两个旅给王师长，能顶多少事？"
陆诚摆摆手："我知道。可补充旅不能动，那是最后的本钱。王敬久心里也清楚。保安团放在北线早晚也是被日本人碾，不如交给王敬久，用八十七师的架子带一带，或许能磨出来。实在不行，也能当守备队用。"
他停了停，又加了一句："告诉王敬久，这是权宜之计。打完这一仗，该给他的精锐，老子再还他。"
看出来司令是真有些着急了。
不然司令很有修养的。
命令发出去后，周明远收好电文，多问了一句："司令，王师长那边，不会有什么想法吧？"
"王敬久不会。"陆诚已经重新埋进账本里，头也没抬，"他要是会抱怨，就不是王敬久了。"
命令传到句容城外时，王敬久果然没有半句怨言。
他收到电令时正在收拢部队。
部队从郎溪撤下来，一路走得急，行李卷和驮子还没卸完，人都在田里横七竖八地歇着。
参谋长把电报念完，带着点情绪说："师长，暂编旅，说穿了就是保安团。司令这回是让咱们八十七师当收容队了。"
王敬久回头瞪了他一眼："胡说！司令要不是被逼到墙角，能这么干？保安团怎么了？保安团也是周主任练的，给你两个旅，总比没有强。"
他对参谋长说："你马上去接收。把二五九旅和二六零旅合编，二六零旅旅长调任暂编第一旅，二六一旅不动。两天之内，要让这两个旅能摆进阵地。司令那边没有明说，但我知道，下一仗很快。"
参谋长领命去了。
当天下午，王敬久亲自去看了那几个保安团的驻地。
保安团的兵和他带过的正规军到底不一样。
一个四十来岁的老兵蹲在墙根抽烟，见师长来了，赶紧把烟掐了。王敬久走过去，问他打过枪没有。
老兵说打过，自己是老兵。
王敬久点点头："打过就好。"
王敬久拍了拍他肩膀，没再说话。
回到师部，他对参谋长说："保安团有底子。周主任不愧深得司令信任啊，这保安团也都是老兵，估计比大部分地方军的兵员还好。"
参谋长应了声，又提了一嘴二五九旅。王敬久沉默了一下，问："胡家骥怎么样了？"
正说着，胡家骥自己来了。
他左臂吊着绷带，见了王敬久，先敬礼，然后说："师长，二五九旅剩的这几百号人，我按班排重新编了。都是老兵，放在哪儿都能当骨干。您放心，架子还在。"
王敬久看着他，好一会儿，说："伤还没好利索，逞什么能。"
"师长，这时候我不逞能，弟兄们就没主心骨了。"
王敬久没再说什么，让人给他拉把椅子。
两个人在师部坐了大半个时辰，把合编后每个营连的编制、主官、驻扎位置都过了一遍。胡家骥走的时候，天已经擦黑。
王敬久蹲在路边，展开一张句容周边的地图，把部队驻地和开进路线重新标了一遍。
他心里的账很清楚：二五九旅在郎溪打光了架子，可那点剩下来的人全是血里火里滚出来的老兵。和二六零旅合编之后，这部分老底子能撑住一个旅的指挥骨架。
暂编第一旅虽然是保安团编成，但把二六零旅旅长调过去，加上从原二六零旅抽一批班排长进去，基层指挥不至于断档。
两天，紧是紧了点，但不是做不到。
他站起身，拍了拍膝盖上的泥，朝部队临时宿营地方向走去。
身后，句容北面的山影在阴云下压得极低，风里已经带上了些许雨意。
也就是在这一天，方先觉的电报到了。
赵德明拿着电文快步走进作战室时，陆诚正在给周明远安排后面的补给事务。
方先觉的语气比之前任何一封都要急切：日军第十三师团正从江阴东南压缩，南面日军一部斜插过来，步兵联队已经突入我侧翼，二一七高地失守。各师伤亡持续增加，防线正面已无完整纵深。我部不得不撤，若迟至明日，恐有被全面突破之虞。请司令速示。
陆诚看完电报，脸色沉了下来。
方先觉这个人，他了解。
不是万不得已，不会把话说到这个份儿上。他说"恐有被全面突破之虞"，那就是说，再打下去，防线不是守不住的问题，而是可能连成建制撤都撤不出来的问题。
他还没说话，赵德明又从公文包里取出另一份东西——侦听处昨夜截获的日军电讯摘要。三份："第十三师团已就攻击发起位置。""围困江阴之部署可于三日内完成。""无锡当面之敌已呈动摇之势。"
陆诚接过来，一张一张看完，把三张纸并排摊在桌面上。
"都到齐了。"他站起身，走到地图前。
无锡，常州，江阴，三个点像三颗钉在东线的钉子。
方先觉的部队一旦从无锡正面撤下来，日军三个师团就会像决堤的水一样往里灌。
最危险的是江阴——江阴要塞地势险要，倚山临江，比无锡好守得多。
可再坚如磐石，也架不住被围。
无锡一丢，正面日军挺进无锡，就能腾出手来和北线日军配合，把江阴死死围住。
江阴守得住十天，守不住一个月；被围死的要塞，最后只有一个结局。
到那时候，罗卓颍和薛越那两个集团军兵力再厚，被困在江阴一隅，早晚被耗死。
江阴一完，十五、十八两个集团军就是成建制地被人包了饺子。
真要那样，南京以东的兵力就全空了，整条战线一泻千里，连武汉都危险。
他记得的历史里，被围死、被丢下的部队太多了。
这一次，说什么也不能让江阴重演。
"不能现在撤。"陆诚转过身来，声音极其笃定，"给方先觉回电，务必再坚守一天。就一天。"
赵德明犹豫了一下："司令，方将军那边恐怕真的很难再顶住了。"
陆诚看了他一眼："我知道他难。我也不想拿我的兵去抗，但我需要这一天。这一天不是给他方先觉的，是给江阴那两个集团军的。现在只有方先觉的部队还在东线顶着，日军的主力全被吸在那里。他撤了，北线三个师团马上就空出手来，江阴就完了。"
他深吸一口气，放缓了语气："告诉方先觉，一天。明天这个时候，我会给他新命令。让他无论如何把部队稳在现有阵地上，伤员和后勤先往后送，正面留足部队。他只要有一天，这盘棋还能活。"
电报发出去之后，陆诚又亲自口述了两封命令，一封给罗卓颍，一封给薛越。
这两封的内容都一样：即刻放弃现有阵地，率部向常州方向转进，在常州市区及外围建立阵地，接应方先觉兵团撤退。
发完电报，陆诚坐在桌前，眼睛盯着地图上江阴那块地方。
整个指挥室里静得只有炉火声和远处电台滴滴答答的响。
几个小时后，罗卓颍的回电到了。
电文客气，却刺眼：陈长官离任时曾有明确交代，江阴要塞不得轻弃。我部当复电请示，再行定夺。
陆诚看完，把电报纸一巴掌拍在桌上。
茶碗盖跳了一下，水泼出来，在桌面上洇开一小片。
"陈长官离任时曾有明确交代，江阴要塞不得轻弃。"他把那句电文又念了一遍，一个字一个字地。
陈长官，陈诚。
他走了，可他的交代比卫戍副司令的命令还管用。
早在句容开会的时候，陆诚就跟周明远说过，陈诚的那两个集团军，"不好说"。
现在答案来了。不是不好说，是明着不听。
陆诚心里那团火噌地冒了出来。
自己拿着中央突击兵团的精锐在东线硬顶，为的不就是给罗卓颍和薛越的部队争取时间，让他们能从江阴安全撤出来。
现在罗卓颍居然搬出陈诚来推搪，这算什么？拿他的兵填火，人家还不领情，还要"请示"？
还要请示。
战场上，日军三个师团正在往江阴围过去，绞索一圈一圈收紧，他还要请示。等他的请示批下来，江阴城头早就插上敌旗了。
陆诚知道这仗在历史上是怎么输的。
不全是输给日本人，是输给自己人——各怀心思，拥兵自重，谁都不肯先动，谁都怕吃亏。
他以为他来了，这些人能不一样。
可罗卓颍这份电报告诉他：一样的。还是那套。
"陈诚就是走晚了。"陆诚几乎是咬着牙说出这句话的。说这话时，他的太阳穴突突地跳。
他站起来，在屋里来来回回踱了几圈，最后站定，对赵德明说："给薛越发电。"
电文是陆诚亲口拟的："越亭兄，江阴方向已有十八集团军固守，正面暂无大碍。你部立即撤离青阳，向常州方向转进，构筑阵地。不得延误。"
赵德明正要转身去发，陆诚又叫住他："末尾再加一句——当面的情况我心里有数。罗卓颍那里，我另有办法。"
薛越的回电来得不慢，内容却让陆诚皱起了眉。
电文里说：职部当面之敌近日连续猛攻，青阳一线处处接火，各部均已与敌胶着。此时若仓促脱离，恐被敌尾追咬住，全线动摇。职部正在组织交替掩护、逐步收缩，一俟摆脱接触，当即向常州转进。
通篇没有一个"不"字，可通篇都是一个意思：现在撤不了。
陆诚把电文往桌上一搁，冷笑了一声。
赵德明看出他脸色不对，小声说："司令，薛将军说的，会不会是实情？青阳那边打得紧，也不是没有可能。"
"实情？"陆诚转身走到地图前，手指沿着青阳一线慢慢划过去，"薛越的当面向来不是日军主攻方向。侦听处的报告你我都看过：青阳当面只有一个师团在牵制。十五集团军摆在那一带，会撤不下来？"
他顿了顿，声音冷下去："他哪里是撤不了。他是不想先撤。"
赵德明没接话。
陆诚拿起电文又扫了一遍，忽然笑了。
"你看看这封电报。半个字没提江阴，半个字没提罗卓颍。越是一个字不提，越说明他心里装的全是江阴。他怕的哪里是鬼子追咬？他怕的是自己一动，北边的罗卓颍就孤立了。罗卓颍有陈长官的交代撑着，他薛越可没有。他先撤了，将来江阴万一有个好歹，账算谁的？"
陆诚越说越快，手指在电报纸上重重一点："他宁肯陪罗卓颍一起死等，也不肯先挪一步。"
屋里静了一会儿。赵德明低声问："那怎么回？"
"怎么回？把话挑明了回。"陆诚重新坐回桌前，抓起铅笔，"他既然跟我绕，我就替他把那层窗户纸捅破。"
第二封电报当天下午发了出去。措辞比第一封直接得多：越亭兄，青阳当面之敌，我心里有数。罗卓颍将军部自有安排，不劳兄挂念。兄今日若不动，明日想动，动的就不是阵了。遵令速行，勿误军机。
电报发出去，陆诚把铅笔往桌上一扔，抱着胳膊等。
薛越的回电当天夜里到了。这一次没了那些"胶着""逐步收缩"的字眼，也终于把心里话说了出来：司令既已明言，职不敢再辩。惟青阳一撤，江阴以南门户尽开，罗卓颍兄之十八集团军将四面受敌，我于心不安。职非贪生，实不忍独撤而置罗部于险地。是否可待罗部一并行动？
陆诚看完，气不打一处来。一个搬陈诚，一个怕担责任，两个人推来推去，谁都不敢先动。
眼看日军三个师团的绞索越收越紧，江阴那一圈防线上，十五、十八两个集团军十几万人马，还在那里原地拉扯。
陆诚猛地站起身，走到窗口，一把推开窗。
冷风灌进来，吹得桌上的电报纸哗哗乱响。他站在风口里喘了几口气——他怕自己再坐下去，会摔了电台。
"谁都不用等！"陆诚把电文揉成一团，对赵德明说，"回电薛越，服从命令。立刻后撤！江阴围不围，罗卓颍怎么想，那是我的事，不是他的事！再强辩下去，日本人就从他身后压过来了！"
这封电报的措辞极重。赵德明拟完稿，犹豫了一下拿给陆诚看。陆诚扫了一眼，点头："发！"
薛越的二次回电只有四个字：遵令即行。
赵德明终于松了口气。陆诚没有。他扶着窗框站着，半天没动。
处理完薛越这边，陆诚又给常周泰挂了个电话。拨号之前，他先端起茶碗喝了两口凉茶，把嗓子里那点火压了压。
电话接通时，陆诚的声音已经尽量放平："江阴方向出了些麻烦。罗卓颍将军以陈长官有交代为由，拒绝执行后撤命令。十八集团军兵力雄厚，万一被围，损失不可估量。陈长官走前留了话当然不错，可战场形势已经变了，您的命令还得有人听。您看是否以军政部名义，正式下令十八集团军向常州转进？我的意思不是要折谁的面子，是战局不等人。"
电话那头沉默了一下。
少顷，常周泰的声音响起来，平静里带着几分抚慰："仲明，你的难处我懂。罗卓颍不是不听你的，他是老将，遇到大事总要先问个明白。军衔资历上的事，有些小摩擦是正常的，国难当头，罗将军不会因小失大的。我已经让人拟了命令，军政部会正式发给他。你不用动气，仗还得打，人还得用。"
他顿了顿，又补了一句："你在前方放胆去做，有些事我来替你办。"
陆诚拿着话筒，知道这话也就是个安抚。
常周泰的处事方式从来如此，不愿在下级之间落个偏袒谁的名声——可陆诚在心底里清楚，真要是在战场上出了篓子，担干系的是他陆诚，不是电话那头。
但常周泰既然承诺了让军政部出面，至少罗卓颍那边会动起来。
陆诚谢了几句，挂掉电话。话筒放回机座的一瞬间，他脸上的笑没了。
周明远一直站在旁边，这时才开口："司令，长官那边怎么说？"
"说让我放胆去做。"陆诚拿起茶碗，把剩下那点凉茶一饮而尽，"放胆去做。多少年了，都是这句话。真到了要担干系的时候，还是得我们自己来。"
他放下茶碗，走到地图前站定，背对着满屋子的人说："军政部的命令会来，罗卓颍会动。咱们该准备的，一样不能少。"
他立刻让人把方先觉的电报拿过来，口述回电："十五集团军已启西撤，十八集团军亦将行动。你部可按计划梯次撤出无锡正面。注意，撤退顺序必须计算好，不要一窝蜂往西走。沿途多放斥候，多布地雷。伤员、辎重先行，炮兵随后。你带最后一批人走，我派部队从句容北上接应。"
赵德明把电报发出去后，方先觉的回电很快到了。
电报却让陆诚的火气又冒了一头："十五集团军动向已悉。但十八集团军尚未得令，若只是十五集团军撤走，江阴仍会被围，我部侧后方还是空的。究竟如何？请司令明示。"
陆诚把电报抓在手里，咬了半天牙，回头对赵德明说："回电！怎么办？爱谁谁，想死自己去死！老子管不着！让陈诚自己看着办！"
话一出口，屋里像被人抽空了空气。
门口两个参谋正低着头翻电报，手一下子停住，连翻纸的动静都轻了几分。
周明远刚端起茶碗，停在半空，没敢再喝。
陆诚从来没有在指挥所里发过这么大的火。
他喘了口粗气。
"明远，咱们就是太有担当了。为了大局，拿自己的兵去掩护他们，人家还不领情。行，那这场戏换过来——他们的兵掩护，我们看。中央突击兵团的兵是精锐，我还有大用。不能全耗在别人不领情的地方。"
"给方先觉回电，十五集团军一动，立即按计划撤。你告诉他，不要再管十八集团军。罗卓颍有陈长官的嘱托，他自己知道该怎么做。"
赵德明应了一声，退出去拟稿。
陆诚一个人站在地图前，好一会儿，忽然伸手按了按自己的太阳穴，又慢慢松开。火发完了，棋还得接着下。
方先觉在那边收到回电时，怔了好一会儿。
他认识陆诚这么多年，太清楚陆诚的脾气了。
陆诚不是那种会轻易把情绪摆到台面上的人，一旦说出"让陈诚自己看着办"这种话，说明忍耐和情分都已经到了极限。
他叹了口气，对参谋长说："照司令说的办。盯紧薛越的部队，十五集团军一动，咱们就撤。通知各师，撤退顺序按预演，谁乱阵型我毙谁。告诉弟兄们，司令不会亏待我们。咱们的命是重要的，打不得没意义的仗。"
参谋长敬了个礼，转身跑去传达。
方先觉拿起望远镜走到观察口，看着远处还在燃烧的村庄。炮声时远时近，火光把天边映得发红。他的嘴唇动了动，喃喃了一句："乱成这样，这仗还怎么打？"
当天夜里，青阳方向率先传回了部队开进的消息。薛越的十五集团军先头梯队已经离开青阳，沿着锡澄公路西侧向常州转进。
陆诚接到报告后没有再说话，只让周明远把句容能用的接应部队准备好，随时拉一把方先觉。
同时他安排一个补充旅前出至句容到常州之间的官道，负责收容掉队人员。
夜深了。
邓超轻手轻脚进来换了一回灯油，把炭盆里的火拨旺了些。陆诚坐在灯下，铺开纸给王敬久写训令：两天，只给你两天。部队整编完成后，立即做好向句容东北方向运动准备。
纸页摊在灯下，他的字迹力透纸背。灯花跳了跳，把他投在墙上的影子晃得忽长忽短。